葉德平

每逢中秋節(jié)，原本平靜的大坑村都會(huì)熱鬧起來(lái)。在“迎月”（中秋節(jié)前夕）、“賞月”（中秋節(jié)正日）、“追月”（中秋節(jié)翌日）這三晚，300多名壯丁撐著一條長(zhǎng)達(dá)約67米的火龍?jiān)阢~鑼灣的街道上舞動(dòng)。香火氳氤，在這朦朧一息間，我似乎回到了100多年前的香港。

大坑村原是香港島北岸的一座客家村落。這些客家人來(lái)自廣東省，比本地人較晚來(lái)到香港，已很難找到空置的平原地帶，只好選擇在山坡及其沿岸地區(qū)居住。大坑村就位于銅鑼灣內(nèi)的一處小山谷，靠在紅香爐峰西面，人稱此處為紅香爐谷。

歷史上，“紅香爐”曾遠(yuǎn)近馳名，一度成為香港島的總稱。至于這一名稱的來(lái)源，目前流傳著三種說(shuō)法。

一種說(shuō)法是，在港英政府大規(guī)模填海前，紅香爐天后宮前仍是一片汪洋。一天，海上忽然飄來(lái)一尊紅香爐。當(dāng)?shù)匦疟娬J(rèn)為天后娘娘顯靈，便把紅香爐迎進(jìn)寺廟供奉。

第二種說(shuō)法稍有不同。據(jù)香港地方志記載，居于九龍蒲崗的客籍人士戴士蕃經(jīng)常渡海到對(duì)岸的銅鑼灣割草，一天無(wú)意中在岸邊草叢里拾得一尊紅色香爐（或說(shuō)是一尊天后神像），認(rèn)為天后顯靈，設(shè)祀供奉。

第三種說(shuō)法沒(méi)那么神秘。天后宮前面有一座叫做燈籠洲的小島，外型酷似香爐，所以便把這座對(duì)面的山峰命名為紅香爐峰。

明朝萬(wàn)歷年間郭棐編撰的《粵大記》所附海圖，標(biāo)示了香港島上幾座村落的名字——香港（今黃竹坑）、鐵坑（今黃竹坑與深水灣間一處海灘）、舂硙（今舂坎角）、大潭（今大潭水塘）、稍箕灣（今筲箕灣）、黃泥涌（今跑馬地）。

1900年的東角明信片上印有燈籠洲。

《粵大記》的記載證明了最遲在明代，香港島上已有村落形成。有村落，自然就有保衛(wèi)安寧的需要，加上香港島是進(jìn)入廣東省的一處重要中途站，所以朝廷在此設(shè)立了“營(yíng)汛”來(lái)守衛(wèi)。

汛是明清時(shí)期的基層軍事單位。清人王崇熙編撰的《嘉慶新安縣志》所附的海圖，在香港島位置標(biāo)示了“紅香爐汛”和“赤柱汛”兩處營(yíng)汛。后來(lái)阮元在道光二年（公元1822年）編撰的《廣東通志》也指出：“紅香爐水汛：在本營(yíng)西，水程二百九十里，下至大鵬山炮臺(tái)，水程一百一十里?！庇种赋黾t香爐水汛駐守著一名軍官千總與一名外委，還配有可用來(lái)巡邏的米船?？梢?jiàn)紅香爐汛不僅是香港島上重要的軍事設(shè)施，更是珠江口東岸重要的外島汛站。

香港的國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“大坑舞火龍”。

據(jù)香港歷史學(xué)者丁新豹教授考證，“紅香爐汛”一名曾在多份海圖、史籍上輾轉(zhuǎn)出現(xiàn)，久而久之，人們便把它作為香港島的總稱。例如閩浙總督顏伯燾在道光二十一年（公元1841年）的奏折中說(shuō)：“香港為商船內(nèi)駛必由之路，其島曰紅香爐，上有營(yíng)汛居民，并非偏僻小島可比?！?/p>

位于紅香爐汛海口的天后宮，是當(dāng)時(shí)香港島上特別重要的廟宇。據(jù)同治七年（公元1868年）碑記記載，天后宮在1868年二次重修。在這次重修中，“蒙闔港水陸商民人等，揮金相助”，規(guī)模十分宏大。捐款者有不少是當(dāng)時(shí)著名的大商號(hào)，例如恒豐行、合興行、永祥順、元發(fā)行、得美行、廣福利、泰豐順、建南號(hào)等頗具規(guī)模的南北行莊。

通過(guò)建筑規(guī)模，同樣可以感受到紅香爐天后宮的宏大。現(xiàn)存的天后宮是一座兩進(jìn)式建筑物，兩側(cè)都有偏殿。天后宮主祀神祇是天后，還奉祀觀音娘娘、包公和財(cái)神。天后宮屋脊裝飾華麗，以雙龍戲珠為脊飾，兩端配有博古紋和鰲魚(yú)紋，其后進(jìn)為石灣陶塑瓦脊，刻畫(huà)了中華傳統(tǒng)戲曲的場(chǎng)景。紅香爐天后宮兼具歷史、宗教與藝術(shù)意義，在1982年被香港古物古跡辦事處列為法定古跡。

位于紅香爐峰西面的大坑村，距天后宮只有約20分鐘步程。在香港開(kāi)埠前，大坑村村民在紅香爐港修筑海堤，保護(hù)村落免受巨浪侵襲。解決了海水問(wèn)題，還得處理淡水事宜。大坑村用水主要倚靠一條從畢拿山流落的水坑，這成為“大坑村”一名的來(lái)源。又由于大坑村村民常在這處水坑中洗衣，所以在村落拆遷后，這里一度被命名為浣紗街。

1880年，港英政府開(kāi)始了在大坑村沿岸的填海工程，今日的高士威道和銅鑼灣道也于這時(shí)建成。其后政府把大坑村前的稻田平整成土地，出售地皮作住宅發(fā)展。因較原來(lái)村落為新，這些新建房屋被稱為“大坑新村”。

上世紀(jì)初，大坑村的治安并不好。1903年5月16日和1905年8月28日，《香港華字日?qǐng)?bào)》分別報(bào)道了兩起大坑村私煙案。1919年12月17日，《香港華字日?qǐng)?bào)》又報(bào)道了一起重案。當(dāng)日，警方在大坑村某屋內(nèi)抓捕一名從域多利監(jiān)房越獄的逃犯，這名逃犯在監(jiān)房中先后擊斃兩名押獄獄吏，轟動(dòng)一時(shí)。

1927年10月14日，《香港華字日?qǐng)?bào)》報(bào)道了一起特別跌宕起伏的案件。當(dāng)日，有從番禺來(lái)港、號(hào)稱“生閻羅王”和“大牛蘇”的匪徒，光聽(tīng)名字已感到殺氣騰騰。幸好，大坑民團(tuán)奉令剿匪，先后擊斃和捕獲部分匪徒，才算是破案了。

天后宮在香港很常見(jiàn)，往往裝飾華麗。

抗戰(zhàn)勝利后，香港屋房不敷需求，不少人私自在大坑村后面的山坡搭建寮屋，也就是木頭和鐵皮搭成的簡(jiǎn)單房舍居住。聚居此處的民眾生息繁衍，漸漸形成了后來(lái)的馬山村和芽菜坑村。

到了上世紀(jì)70年代，銅鑼灣一帶發(fā)展迅速，這些像危樓一樣的非法竂屋被港英政府清拆，在原位置上興建了全港唯一圓環(huán)式建筑的公共屋邨——?jiǎng)?lì)德邨，其附近就是香港豪宅云集的云景道。

時(shí)移勢(shì)易，紅香爐已不再叫紅香爐，大坑村和大坑新村也涌現(xiàn)出不少高檔住宅區(qū)。唯那一條“惹火”的“大坑火龍”百年來(lái)一直在舞動(dòng)著。

“火龍”到底生于何時(shí)？大坑村村民大概也說(shuō)不清楚。相傳1880年，大坑村遭受風(fēng)災(zāi)蹂躪，損失慘重。風(fēng)災(zāi)過(guò)后，村民在村子里發(fā)現(xiàn)了一條大蟒蛇，合力將它捕殺。當(dāng)時(shí)已經(jīng)是深夜，村民們放下蛇尸便走。沒(méi)想到第二日早上，蛇尸不翼而飛。

事有湊巧，這之后，大坑村便發(fā)生了瘟疫，死了不少人。就在大家惶惶不可終日，以為大蟒蛇來(lái)復(fù)仇時(shí)，村中一位耆老忽然說(shuō)夜晚獲菩薩報(bào)夢(mèng)，指點(diǎn)在中秋佳節(jié)，舞動(dòng)火龍繞村巡游，并燃放鞭炮，瘟疫自可解除。

或者是誠(chéng)心感動(dòng)了上蒼，又或者，大坑村經(jīng)過(guò)鞭炮內(nèi)的硫黃白藥和檀木線香的熏蒸潔凈，瘟疫果然消退。于是，村民會(huì)立誓每年在中秋節(jié)前后三晚，自行扎制火龍，繞村巡行，祈求闔境平安。這條火龍全長(zhǎng)220尺（約67米），分31節(jié)。龍?bào)w由粗麻繩扎制，龍身則由稻草捆扎而成。時(shí)至今日，大坑村內(nèi)樓房高聳，稻草難尋，便改成了珍珠草。

龍身既成，就到龍頭。龍頭由藤條屈曲為骨架，輔以鋸齒鐵片做龍牙，雙眼是兩只手電筒，舌頭則是漆紅木片（后出于耐用性考慮多為金屬材質(zhì)）。舞動(dòng)時(shí)，龍身插滿正在燃燒的長(zhǎng)壽香。而插滿線香的沙田柚則制成火龍珠，帶著火龍繞村巡行。

今日，除了禁放鞭炮，其他環(huán)節(jié)都做到十足十。大坑火龍晚上6時(shí)在大坑蓮花宮點(diǎn)睛開(kāi)光后，便移步安庶庇街插香起龍。隨后，火龍先表演“喜結(jié)龍團(tuán)”，跟一眾行人打了招呼。接著，火龍就沿浣紗街、新村街、施弼街、京街、書(shū)館街等巡游。

巡游完成后，火龍回到浣紗街換香。拔出來(lái)的舊香，主辦單位會(huì)將其派送給行人，圖個(gè)吉利?；瘕?jiān)傺刂郊喗掷^續(xù)表演，“火龍過(guò)橋”“火龍纏雙柱”“彩燈火龍結(jié)團(tuán)圓”……待表演完成時(shí)，已經(jīng)差不多晚上10點(diǎn)了。

大坑舞火龍?jiān)局皇谴罂赢?dāng)?shù)氐牧?xí)俗，但100多年下來(lái)，已成為香港本地的獨(dú)特景觀，2011年被列入第三批中國(guó)國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，2017年又被列入香港非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。2019年，大坑舞火龍更是被國(guó)家文化和旅游部列為國(guó)家級(jí)非遺代表性項(xiàng)目?jī)?yōu)秀保護(hù)實(shí)踐案例。