8月29日晚，前中國(guó)男籃隊(duì)長(zhǎng)易建聯(lián)通過(guò)社交媒體宣布自己告別21年的籃球職業(yè)生涯。隨著易建聯(lián)告別賽場(chǎng)，被球迷稱為“08黃金一代”的2008年北京奧運(yùn)會(huì)中國(guó)男籃12名隊(duì)員已全部退役，那支球隊(duì)在當(dāng)屆奧運(yùn)會(huì)上進(jìn)入八強(qiáng)。談及易建聯(lián)，人們都會(huì)想到兩點(diǎn)：廣東男籃的“定海神針”、中國(guó)男籃的“老大哥”。

20年前，2002～03賽季CBA聯(lián)賽，16歲的易建聯(lián)在廣東男籃正式開(kāi)啟了職業(yè)生涯。聯(lián)賽中的出色發(fā)揮，讓這位“天才少年”在2004年入選國(guó)家隊(duì)。2007年，易建聯(lián)參加NBA選秀，并于首輪第6順位被密爾沃基雄鹿隊(duì)選中。在大洋彼岸征戰(zhàn)數(shù)載后，他回歸CBA賽場(chǎng)，幫助廣東男籃多次加冕總冠軍，個(gè)人則手握多項(xiàng)CBA歷史紀(jì)錄。

十多年來(lái)，易建聯(lián)作為中國(guó)男籃的絕對(duì)核心，在后姚明時(shí)代帶領(lǐng)中國(guó)男籃不斷摸索著進(jìn)步的方向——他是那個(gè)稍顯沉默卻又勤勉努力的領(lǐng)袖?！耙f(shuō)拿領(lǐng)袖來(lái)套我的話，我覺(jué)得我很失敗。中國(guó)男籃在過(guò)往可能七八年里面都沒(méi)有在世界大賽上贏過(guò)世界強(qiáng)隊(duì)，或者是在世界級(jí)的比賽上贏過(guò)比賽?！币捉?lián)曾經(jīng)不止一次自嘲過(guò)。一次次失利和失意的晚上，面對(duì)鏡頭，他總是滿頭大汗，一把攬下所有責(zé)任。事實(shí)上，他已經(jīng)做得足夠好了——從雅典到里約，易建聯(lián)四次身披國(guó)家隊(duì)?wèi)?zhàn)袍出征奧運(yùn)會(huì)。2004年和2008年，他兩次幫助球隊(duì)躋身奧運(yùn)會(huì)前8名。易建聯(lián)在北京奧運(yùn)會(huì)上隔扣安東尼的畫(huà)面，至今仍被視為經(jīng)典。

易建聯(lián)對(duì)籃球有著癡迷般的熱愛(ài)。正如他在退役聲明中所說(shuō)：“再見(jiàn)啦，我最熱愛(ài)的籃球。感謝你賦予我這段21年的美妙旅程，有熱血、有喜悅、有遺憾、有淚水，有可靠的同伴，亦有可敬的對(duì)手。”2019年9月8日，中國(guó)男籃在世界杯排位賽中不敵尼日利亞，無(wú)緣直通東京奧運(yùn)會(huì)。彼時(shí)已過(guò)而立之年的易建聯(lián)拼盡全力，轟下27分6籃板。當(dāng)比賽失去懸念，提前下場(chǎng)的他難掩失落。以這樣一種方式，易建聯(lián)告別了世界杯。那也是他代表國(guó)家隊(duì)出戰(zhàn)的最后一場(chǎng)比賽。

“你們給予我的這一切，其實(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我的付出?！睂?duì)于球迷，易建聯(lián)表達(dá)了最誠(chéng)摯的謝意。但其實(shí)，他帶給球迷們的是青春，是回憶，是一代人關(guān)于中國(guó)籃球的最初記憶。（綜合“澎湃新聞”“環(huán)球網(wǎng)” 劉星辰 祁東/文）