半個多世紀以來，人類一直在尋找外星人，但至今也一無所獲。那么與此同時，外星人也在尋找地球生命嗎？最近，科學家們給出了一個可能的答案。

隨著人類文明的發(fā)展，科技越來越發(fā)達，全球移動通訊系統(tǒng)的信號向外太空泄露擴散越來越多，盡管每個系統(tǒng)中的單一信號很微弱，但是數(shù)十億個通訊設備的綜合頻譜是巨大的。

在我們?nèi)粘Ｉ钪校謾C無處不在，它們實現(xiàn)通訊功能的關鍵是大量的無線電發(fā)射塔。這些手機信號塔橫跨地球陸地表面的很大一部分，特別是在人口稠密的地區(qū)，它們一直在傳輸微波信號。隨著手機信號塔發(fā)射無線電信號，這些信號或許會被外星文明檢測到。

近日，來自英國曼徹斯特大學的科學家通過模擬地球無線電信號的泄露發(fā)現(xiàn)，地球附近各種恒星系統(tǒng)中的外星文明可能很快探測到人類的存在。

英國曼徹斯特大學焦德雷耳班克天體物理學中心主任邁克·加勒特說：“地球在無線電頻譜方面已經(jīng)異常明亮，如果這種趨勢繼續(xù)下去，任何擁有適當技術的先進文明都可以輕易察覺到（從地球發(fā)出的信號）。”

加勒特領導的研究團隊于2023年2月在英國《皇家天文學會月刊》上發(fā)表了這項新研究報告。研究人員利用眾包數(shù)據(jù)模擬了手機信號發(fā)射塔中的無線電信號泄露情況并確定其他行星探測到這些信號的難度。美國搜尋地外文明研究所哈特克里克射電天文臺的實習生、毛里求斯大學碩士生拉米羅·賽義德牽頭建模，來確定哪些信號可能被探測到以及距離地球多遠的地方有可能探測到這些信號。

研究人員發(fā)現(xiàn)，由于手機信號發(fā)射塔、衛(wèi)星通信和互聯(lián)網(wǎng)信號的泄露，地球不斷發(fā)出表明地球上存在技術先進生命的大量信號。研究人員稱，這些信號可以到達假設存在于地球附近恒星周圍的文明。此類恒星包括巴納德星——距離地球6光年的一顆紅矮星，可能有一顆巨大的類地行星環(huán)繞其運行。

研究團隊還表示，目前，這些信號只能被比地球上現(xiàn)有信號探測工具更敏銳的工具探測到。但隨著地球發(fā)出的信號越來越強，這些信號被離地球更遠、技術方面沒那么先進的外星人探測到的可能性也越來越大。

加勒特說：“我聽到不少同事提到，近些年來地球射電變得越來越‘寧靜’。我一直反對這一說法。雖然如今我們擁有的強大的電視和廣播發(fā)射器數(shù)量的確都比原來更少，但全球移動通信系統(tǒng)的擴散是深遠的。盡管每個系統(tǒng)單獨的無線電發(fā)射功率相對較低，但億萬個設備的綜合頻譜信號卻是巨大的?！彼硎?，地球在頻譜的無線電部分已經(jīng)異常明亮，如果這一趨勢繼續(xù)下去，我們可能變得很容易被任何擁有“恰當技術”的先進文明所探測到。

專家們表示，盡管外星文明無法監(jiān)聽我們的談話，但研究顯示，外星人仍然能夠發(fā)現(xiàn)關于地球的許多其他事情，包括地球的旋轉(zhuǎn)和軸向傾斜。他們還能夠測量我們的土地分布，并監(jiān)測世界各地的人口水平如何隨時間變化。

在新的研究中，研究人員模擬了從三顆附近恒星看到的信號：半人馬座阿爾法星，位于南半球天空，距離僅4光年；同時，還有北半球天空的巴納德星和HD95735，后兩者分別在6光年和8光年之外，這些恒星或其相關的世界都不被認為是“宜居地帶”。

研究人員表示，當前研究的主要目標是確定位于星際距離的假想文明所觀察到的地球上移動塔的功率譜。研究結果表明，由于移動塔在地球表面的不均勻分布和我們星球的旋轉(zhuǎn)，移動塔的泄漏輻射在強度上是可變的，而且是周期性的。

任何位于地球10光年內(nèi)的附近文明，并配備了與綠岸望遠鏡相當?shù)慕邮障到y(tǒng)，都不會探測到地球的移動塔泄漏。但是，像SKA這樣的下一代望遠鏡“可以做得更好”，而且隨著5G的未來發(fā)展，“地球無線電信號的泄露將隨著時間的推移繼續(xù)增加功率”。研究人員認為，如果能夠檢測到泄露，地外觀察者將能夠分辨出我們星球性質(zhì)的各種細節(jié)以及技術在地球表面的分布情況。他們認為，未來的研究應該包括其他無線電信號泄露源，如個人手機、軍用雷達、數(shù)字廣播和Wi-Fi網(wǎng)絡等。