楊敏，女，1985年生于云南騰沖一個(gè)漢傣雜居的小寨子，作品見(jiàn)于《長(zhǎng)城》《廣州文藝》《邊疆文學(xué)》《兒童文學(xué)》《十月少年文學(xué)》等刊物。

1

傍晚的時(shí)候，天又下起了栽秧雨。

美貞坐在廊前擇菜，四五月的園子，家家都只種些蒜苗和青白菜秧。面前還有大半籃菜，白天去趕五日一次的曩宋街買的，茭瓜青筍菜花香蕈，都是明日栽秧待客用的。趁著晚上這會(huì)有空，提前把菜擇洗干凈，省得明天手忙腳亂。

她用水果刀把一個(gè)個(gè)蒜苗頭切下來(lái)，舍不得扔掉，洗干凈了切細(xì)，明日和小米辣、生姜絲、生蒜片拌攏，用味事達(dá)醬油一泡，做成“鬼火綠”，又是一道人人愛(ài)吃的下飯菜。

她一面擇菜，一面想著白天發(fā)生的事情，忍不住咕楚楚笑出聲來(lái)。

當(dāng)時(shí)快要晌午了，她趕街回來(lái)，順道想去菜園拔點(diǎn)青菜秧做湯菜。才到園門口，看見(jiàn)竹柵門上掛著一個(gè)小塑料袋，里面是一兜臭豆腐，一斤左右，無(wú)疑是才從集市上買來(lái)的。

她心里一動(dòng)，急忙推開(kāi)門走進(jìn)去。

美貞進(jìn)了菜園，仔細(xì)察看了一下，蒜苗秧子果然被人拔了一把。弄溪人的菜園，處在寨子和水田的中間地段，呈緩梯狀從高到低的走勢(shì)。菜園一家連著一家，用金剛纂、野薔薇等刺籬做隔斷，中間留個(gè)小口子，隨便安上一道竹柵門，不上鎖，最多用竹篾彎成個(gè)扣子套上，不為防人，為阻止豬牛等牲口闖入。

美貞心里有了底，收了臭豆腐，偷偷隱到金剛纂籬坎下面。

不一會(huì)，大蘭英背著個(gè)背簍，從菜園小路那邊搖搖地過(guò)來(lái)了。到了美貞家菜園邊，裝作拔溪邊豬草的模樣，圍著竹柵門看了半天。那邊有過(guò)路人走近，才悻悻地走開(kāi)了。

美貞拔了青菜后，又拔了一把蒜苗，提著那兜臭豆腐徑直來(lái)家了。

“明天幫我家栽秧，我偏要做一道蒜苗燉臭豆腐給她吃，手輕爪子賤，看她以后還敢不敢。”美貞直起身子，扭頭向堂屋里的平和說(shuō)。

平和挑谷秧淋了一場(chǎng)雨，剛換下濕衣服，和兩個(gè)孩子窩在沙發(fā)上看光頭強(qiáng)砍樹(shù)的動(dòng)畫(huà)片，聽(tīng)見(jiàn)這話隨口答道：“算了，得饒人處且饒人，刁難她做什么?！?/p>

美貞停了手，側(cè)過(guò)臉笑著說(shuō)：“五塊錢的臭豆腐換兩塊錢的蒜苗，我偏要讓她咽不下去?！?/p>

“這一次就算了，好歹也是一家子，看在長(zhǎng)武哥的份上吧?！?/p>

“誰(shuí)同她一家子，狗吃了她的屎都要掉毛的人。”

“那栽秧怎么還叫她？”

“我們的枯水田，難栽秧，人人都怕……”

夜色愈發(fā)濃了，雨還在下著，遠(yuǎn)處的村寨田野已無(wú)法辨認(rèn)。雨珠水簾一樣從長(zhǎng)天里垂掛下來(lái)，滴滴噠噠、叮叮咚咚，在竹梢、屋瓦和檐頭各處敲打著，跳躍著。一夜蛙聲不斷。到清晨時(shí)，蛙聲雨聲都住了，四野一片清新。寨前溪溝里，流水潺淙有聲。

2

晨霧還未散盡，不知哪一片竹林里，谷工鳥(niǎo)正聲聲啼喚。漸漸聽(tīng)見(jiàn)有人語(yǔ)了，大多是栽秧的女人們，互相邀約著，笑鬧著……寨子前面滿田壩的水光里，撒豆子樣地有了點(diǎn)點(diǎn)人影。慢慢地，太陽(yáng)爬起來(lái)，越升越高，越升越高，在一派清光里，點(diǎn)點(diǎn)人影圍在一片稀疏淺綠里了——那是新秧栽下去了。

平和穿著姑爺藍(lán)的汗衫，光膀子站在田埂上拋秧，秧把捆得結(jié)實(shí)，扔到空中劃出一道弧線后，穩(wěn)穩(wěn)落在水田里。在他身后的上丘田，已經(jīng)疏密相勻地躺著數(shù)十個(gè)秧把。再上去一丘田，有一半的秧把，已被前來(lái)幫忙的松明等一干女人打散開(kāi)，成行成片地栽下去。

借著直腰的功夫，松明抬眼張望過(guò)去，隔溪那邊的田里，蘭英正背身彎腰忙活著，這邊喊了幾次，蘭英答應(yīng)著“就來(lái)就來(lái)”，只不見(jiàn)動(dòng)身。她遲遲不來(lái)，這些人就得均攤她分內(nèi)的活計(jì)。好在這時(shí)節(jié)天朗氣清，是一天中最好勞作的時(shí)候，大家顧不上計(jì)較，一面雙手輕捷地勞動(dòng)，一面把思想都集中在閑扯的話題上。

“要我說(shuō)，夫妻間感情是好是壞，平日里都有包藏。要辨出真假，只消看栽秧這幾天就明曉了。”一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的婦人說(shuō)。

大家聽(tīng)了都笑起來(lái)。單只昨日一天，弄溪寨就有三對(duì)夫妻鬧架，有一對(duì)甚至大打出手，在田里扭打成滾塘牛樣子。一個(gè)剛嫁來(lái)的小媳婦——美貞口中的小蘭英疑惑地說(shuō)：“這是怎么的，忙成這樣，還有閑心來(lái)鬧架？”

不等那人回答，另一個(gè)喲地笑著說(shuō)：“快聽(tīng)聽(tīng)，真是剛學(xué)過(guò)日子的牲口。就因?yàn)橛置τ掷?，各自早已憋了一肚子火，原本就容易生嫌隙。這時(shí)要是一個(gè)言語(yǔ)不和，可不就吵打起來(lái)了？”

松明這時(shí)也開(kāi)了腔：“你說(shuō)的也不盡然，要是一方原本強(qiáng)勢(shì)慣了，另一方自來(lái)軟弱，這架恐怕吵不起來(lái)。若有一方平日飄游浪蕩，全然不管家事——這種例子不少，栽秧不栽秧完全于他無(wú)礙，也不存在吵架一說(shuō)?！?/p>

眾人聽(tīng)她說(shuō)的也在理，一時(shí)也笑了。就有人高聲向平和說(shuō)：

“你家兩個(gè)人今日鬧不鬧呢？我們是早已卷下袖子，準(zhǔn)備好隨時(shí)勸太平架了！”

平和把最后一個(gè)秧把拋出去，向這邊高聲說(shuō)：“就算要鬧，也只關(guān)起門來(lái)鬧。不怕別的，就怕這泥泥水水，我們一對(duì)神仙眷侶打架，到時(shí)帶累你們這些凡人遭殃！”說(shuō)完，扛起肩擔(dān)來(lái)，一路呵呵笑著走了。

松明笑著說(shuō)：“平和夫妻也還罷了，我最奇怪大蘭英夫妻，從我記得起，就不見(jiàn)他們鬧過(guò)半句嘴話。長(zhǎng)武雖然愛(ài)玩，對(duì)她這樣一個(gè)人，倒是處處有抬讓?！?/p>

“真是的，人家常說(shuō)龍配龍，蝦配蝦，王八配的鱉親家，偏偏長(zhǎng)武這么方方整整一盤(pán)好灶，配了她那缺缺癟癟一口歪鍋?！笔亲钕乳_(kāi)口那個(gè)聲音。

正說(shuō)著，小蘭英無(wú)意間一抬頭，看見(jiàn)大蘭英從那邊搖搖走來(lái)，忙笑止說(shuō)：“巖紅嫂快看，說(shuō)曹操，曹操就到了。”

眾人抬起頭來(lái)，只見(jiàn)來(lái)人戴著串花的草帽，穿著明黃的襯衫，腰間系著折成豆腐塊的青綠塑料布，不是蘭英是哪個(gè)。

松明悄悄向眾人笑說(shuō)：“自家的秧照栽，工錢照進(jìn)，這算盡算絕的東西！我們別饒過(guò)她，先將她一將，看是怎么說(shuō)?！?/p>

蘭英來(lái)到跟前，眾人照舊彎腰說(shuō)話，只當(dāng)看不見(jiàn)她來(lái)。這塊秧田已栽去大半，蘭英自覺(jué)理虧，悄悄繞到眾人后面，卷了褲腳輕輕走下田。偏偏這時(shí)松明一個(gè)猛回頭，緊接著尖叫一聲。蘭英原本還沒(méi)在稀泥里站定，差點(diǎn)嚇得一跤閃跌下去，驚魂未定，又聽(tīng)松明抱怨道：“怎么悄咪咪躲在人身后，看把我這一跳嚇得，待會(huì)要找人叫魂了。”

眾人回過(guò)頭，一個(gè)個(gè)忍著笑，問(wèn)她什么時(shí)候來(lái)的。巖紅轉(zhuǎn)正身子，手里握著一束秧苗，水滴滴地指定蘭英說(shuō)：“屙屎拔茅針，你可真是兩頭不誤啊！”

蘭英只當(dāng)不聽(tīng)見(jiàn)，拿起一個(gè)秧把，邊解秧草邊抱怨說(shuō)：

“原本計(jì)劃昨天栽得完的，誰(shuí)知偏偏剩下一截尾巴。這夏日的天，也不經(jīng)亮。我只在那邊隨手補(bǔ)了幾把，就到這時(shí)候了?！?/p>

巖紅最聽(tīng)不得堂皇話，“格”地笑一聲說(shuō)：“你家長(zhǎng)武是面捏的，沾不得水下不得田？你這么狗攬三泡屎，獨(dú)個(gè)人樣樣把著做，就算熬成黃臉婆，只怕到頭來(lái)也不落好！”

蘭英聽(tīng)了這話，呆呆地不做聲。松明向她傾過(guò)身，從她手中分了一半秧苗，順勢(shì)在手背上打了一下，笑著說(shuō)：

“再晚來(lái)一步，我們就明公正道算賬，扣下你拖拉的這部分工錢，到時(shí)大家按人頭平分！”

蘭英“啊么啊么”叫了幾聲，“都是一寨人，分這清楚做什么……”

大家一直并排站著，朝同一方向后退著栽下去。蘭英來(lái)了，于是各往邊上挪一挪，給她空出個(gè)施展的位置來(lái)。

眾人彎著腰，右手拿秧，左手栽插，快得簡(jiǎn)直像比賽。才眨眼工夫，蘭英就被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后了。

松明見(jiàn)她那蝸牛動(dòng)作，哭笑不得地罵她：“做自家的活路，你是腳底板翻花跑得風(fēng)響，怎么有進(jìn)益的時(shí)候，反倒拖三延四的了。”

催了幾次，她就是麻利不起來(lái)，還直起喉嚨急嚷：

“叫我怎么快得起來(lái)，泥巴比石頭還硬，手腳都硌破了，哪是栽秧，比種地還傷人！”

巖紅笑罵道：“放你媽的狗屁！不會(huì)使船怪河彎，難不成別人都在另一塊田？”說(shuō)著，和眾人互相使個(gè)眼色，松明會(huì)意，笑著對(duì)蘭英說(shuō)：“我們要栽龍窩蛋，就看你有沒(méi)本事出得來(lái)了?！?/p>

說(shuō)完，不理會(huì)蘭英的央告，大伙一起圍著中間包抄栽過(guò)來(lái)。蘭英又是笑又是急，一個(gè)勁地求饒。眾人笑雖笑著，手上的動(dòng)作越發(fā)快了。她們是打定主意給她難堪，甚而今天要再給她加上個(gè)流傳弄溪的笑柄。

蘭英見(jiàn)這陣勢(shì)，知道無(wú)法挽回，只得咬緊牙關(guān)，把帽子向邊上一甩，打起十二分精神來(lái)應(yīng)付。一時(shí)間，只見(jiàn)她手指翻飛，靈動(dòng)得蜻蜓點(diǎn)水似的。在一起一落間，秧行如織錦般在她面前鋪展開(kāi)來(lái)。眾人慢慢朝她圍攏，原本水光一片的地方，點(diǎn)點(diǎn)翠綠逐漸暈染開(kāi)來(lái)，在她四周，一片圓形水光很快就出現(xiàn)了。

她咬緊牙關(guān)，手上不敢有半點(diǎn)松懈，手上越發(fā)快得像翻花一樣，終于在眾人快收口時(shí)，一個(gè)退身沖出了圓圈，那龍窩的口子是她三束秧收起來(lái)的。

眾人一時(shí)停了動(dòng)作，累得氣喘吁吁，半天直不起腰來(lái)。松明、巖紅等人挖起團(tuán)泥向她摔過(guò)來(lái)，喘著粗氣笑罵道：“你個(gè)挨刀婆的，這么多人，竟然還讓你逃出來(lái)了。”

“這背時(shí)鬼使假力做假活，你家秧也栽完了，還這么舍不得下力氣，要留著回去是孵蛋？是生雞？”

“你才孵蛋生雞呢！”蘭英回敬過(guò)去一團(tuán)爛泥，在水中涮涮手，擦掉滿身的泥團(tuán)泥漿，拔起腳去撿她那泥水噠噠的串花草帽。

松明半晌回不過(guò)氣來(lái)，佝僂著身子挨磨到田埂邊，顧不得手臟，倒了一碗涼開(kāi)水沖下肚，抹著嘴唇說(shuō)：

“你等著！待會(huì)美貞送飯來(lái)，我不叫她扣你一半工錢，從此不姓這個(gè)李！就算大伙分不來(lái)，也要買成栽秧果子吃，把這一口惡氣出了！”

蘭英且不忙著拾草帽，立住腳定定地看著松明：“你說(shuō)真話假話？要是我工錢缺了一邊半角，今日我和你尖底桶挑水——歇不下去！”

松明看蘭英那認(rèn)真樣子，忍不住偏著頭笑起來(lái)：“歇不下去就歇不下去，能多吃一顆糖甜甜心比什么都值！”邊上歇?dú)夂人娜?，也一時(shí)笑得嗆的嗆，歪的歪。

正鬧著，美貞挑簞食從寨路下來(lái)了。等走到跟前，松明果真向她說(shuō)：“你快來(lái)幫評(píng)評(píng)，蘭貞在這偷奸?；?，我們正商量著扣她工錢作罰戒！”

蘭英忙拉住美貞說(shuō)：“別聽(tīng)她嚼蛆，她們和我比賽輸了，就拿話來(lái)編派我！”

美貞一眼看見(jiàn)田中銅鏡面一樣的“龍窩”，心里也就明白了，忍著笑說(shuō)：

“要罰嫂子也容易，我燉了一盤(pán)韭菜根剁肉，還有一碗蒜苗燉臭豆腐，這兩樣都不叫她碰就是了?！?/p>

松明說(shuō)：“別的還罷了，那碗蒜苗燉臭豆腐，她估計(jì)都流了一夜清口水了！”

昨天的事，早已經(jīng)在這些人里傳遍了，松明還沒(méi)說(shuō)完，就一個(gè)個(gè)笑得前仰后合，又怕跌進(jìn)泥水里去，一個(gè)個(gè)彎著腰叫哎喲。

蘭英知道昨天的事情敗露了，不好跟美貞翻臉，只得把火發(fā)向松明： “你個(gè)松明背時(shí)鬼，你才淌清口水，你全家淌清口水。”

說(shuō)笑間，美貞把擔(dān)子挑進(jìn)土坯草頂?shù)奶锓浚瑥闹窕j中抽出芭蕉葉來(lái)，鋪在竹笆床上，又逐一往外拿碗筷飯菜。在水里浸泡一早上，人人都有些空心掛肚了，就一起走上田埂，鉆進(jìn)田房里來(lái)。田房里沒(méi)有凳子，地上撂著些鵝卵石。坐在卵石上太矮，大家便圍著竹床直接站著吃飯。

只見(jiàn)美貞“咦”了一聲，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“肉到哪里去了，我一樣一樣親自裝籮的呀！”

蘭英扯了松明一下，把嘴湊到她耳邊悄悄說(shuō)：“她要是說(shuō)把肉忘在家里了，我們就說(shuō)等著她回去拿，看她自己打嘴！”

松明一把推開(kāi)她，還來(lái)不及說(shuō)話，忽聽(tīng)美貞又說(shuō)：“看我這記性，我就說(shuō)嘛，要真忘記了，還不羞死人！”說(shuō)著，伸手揭開(kāi)飯甑蓋子，只見(jiàn)一碗剁肉和一碗牛肉干巴分別用淺瓷盤(pán)盛著，層疊壓在飯頭上。

松明問(wèn)著蘭英：“看見(jiàn)沒(méi)有？以為人人都像你一樣呢！”又轉(zhuǎn)頭向美貞說(shuō)：“你還不撕了蘭英的嘴，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她剛說(shuō)你什么呢！”

美貞只顧拿勺子盛飯，笑著說(shuō)：“算了，貓見(jiàn)老鼠閉眼睛，懶得理這壞東西！”

小蘭英正扒了一口飯?jiān)谧炖铮?tīng)見(jiàn)這話，又“噗”地全噴了出來(lái)。幸而她及時(shí)偏過(guò)頭去，地上的飯菜不曾著道，巖紅在邊上卻給噴得滿頭滿臉。

巖紅一邊用手揩拭一邊罵她：“這小懵頭鬼！別看模樣清清秀秀，原來(lái)是個(gè)馬大哈，這么句稀松平常的話，也至于到噴飯的地步！”

大蘭英撬了一塊肉餅蓋到碗頭，翹起筷子向半空一點(diǎn)，尖聲笑著說(shuō)：“你以為！現(xiàn)在的年輕人，哪里知道個(gè)害羞廉恥，放屁臉紅！”

幾句話說(shuō)得小蘭英臉都紫了。松明用筷子扒拉著那盤(pán)蒜苗燉臭豆腐，笑著說(shuō)：“我們這干人中，到底是哪個(gè)不知放屁臉紅，別只是在那裝憨！”

大蘭英聽(tīng)了，用手拐頭狠撞了她一下，松明“哎呦呦”叫喚起來(lái)，笑著說(shuō)：“我看你還沒(méi)吃鬼火綠呀，怎么怒得要吃人？”

大伙見(jiàn)大蘭英真的急了，只得把到嘴邊的話一笑收起。

3

午間，大家坐床的坐床，坐卵石的坐卵石，擠在田房里歇?dú)狻Ｃ镭懢统脵C(jī)把工錢掏出來(lái)。巖紅等人忙說(shuō)：“急什么，栽完了晚上再給吧！”

美貞笑著說(shuō)：“恰好帶來(lái)了，遲給早給還不都一樣。請(qǐng)松明嬸幫散一下吧！”

松明笑著接過(guò)手，又上下翻衣兜找名單。眾人笑著說(shuō)：“橫順這么幾個(gè)人，隨手散散不就完了？”

松明說(shuō)：“我到底信不過(guò)，還是念著名字來(lái)的好！”說(shuō)著，翻出一張紙片來(lái)，蹲了身子放在膝頭上，按名單喊著依次發(fā)放起來(lái)。

誰(shuí)知發(fā)完后一對(duì)，小蘭英手上沒(méi)拿到錢。松明連忙把名單又對(duì)了一遍，巖紅等人也在跟前幫忙看著，明明是兩個(gè)蘭英都念了的，錢也都一一遞出去了，怎么偏偏少了小蘭英的。松明想了想，突然向蘭英說(shuō)：“莫不是你接了兩次錢？還不快拿出來(lái)！”

蘭英知道瞞不過(guò)去，笑嘻嘻地把錢掏出來(lái)：“是她們推我說(shuō)‘到你了……”

松明一把搶過(guò)來(lái)：“你不會(huì)說(shuō)領(lǐng)過(guò)一次了？敢在我面前玩鬼，真是見(jiàn)錢眼開(kāi)！”

蘭英笑莰莰地說(shuō)：“錢和命相連，誰(shuí)人不愛(ài)！”

松明搖搖頭，把錢塞給小蘭英：“你也是，不就噴一口飯嘛，連魂都不在身上了？念幾次名也聽(tīng)不到！”

小蘭英紅著臉低聲說(shuō)：“我以為后面才叫到我?！?/p>

巖紅也走過(guò)來(lái)，笑攬著小蘭英的肩說(shuō)：“我勸你也改改名，這屁大點(diǎn)的寨子，一來(lái)二去，以后混淆的日子還多著呢。”

眾人怕再說(shuō)下去臊了大蘭英，也就一笑而過(guò)，繼續(xù)下田栽秧。誰(shuí)知這時(shí)，就聽(tīng)到有人在弄溪那邊罵開(kāi)了。循聲望去，卻是桂芝不知何時(shí)來(lái)的，手里握著一把新秧，站在蘭英剛栽下去的秧田邊，一聲比一聲高地咒罵著。眾人凝神側(cè)耳，只聽(tīng)那話罵得異常難聽(tīng)：

“一個(gè)寨子找不出伴的旮雜種！人家撒秧時(shí)你不撒，是腳斷著，手缺著？還是死在床上生蛆著？哈喇豬油蒙著心，敢偷老子的秧苗，讓她手?jǐn)喽菭€腸，今日死明日抬！”

桂枝又是罵又是跺腳，又朝這邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)啐口水。松明等人小心地回頭眇眇蘭英，只見(jiàn)她沒(méi)事人一樣，低著頭照舊栽她的秧子。

那邊又是一陣叫罵：“爛屎婆，敢做不敢認(rèn)，敢吃不敢屙，有本事就站出來(lái)，讓你張家人瞧瞧，瞧瞧這又吃人又羞人的癟虱子！”

桂枝罵得嗓子冒煙，火氣越來(lái)越大，索性“撲通”一聲跳下田，三下兩下把那新栽的秧子拔的拔，踹的踹，原本齊整整的秧田，立時(shí)一片狼藉。

巖紅、松明見(jiàn)不是事，連忙跑過(guò)去，剩下的人也一起往那邊走。早有個(gè)附近耙田人先到了，站在田邊勸說(shuō)：

“算了吧，都是一寨子的鄰舍，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，今后也還要處往。”

桂枝啐了一口說(shuō)：“我呸，哪個(gè)和她處！狗吃了她的東西都要掉毛！”巖紅、松明一徑走到跟前，連拉帶勸把桂枝拖上田埂，又哄勸了半天，桂枝才罵罵咧咧走了。

回到這邊田里，松明小聲對(duì)蘭英說(shuō)：“過(guò)去看看吧！”

蘭英緊抿著嘴，半天才說(shuō)：

“哼，我不去看，我也不咒她，咒了是幫她改過(guò)失，讓她水滿自流。我洗眼看著，毀秧壞糧，是要遭天譴的！”過(guò)一會(huì)又咕噥，“人倒霉時(shí)鹽罐也會(huì)生蛆。誰(shuí)偷她東西了，一張嘴比眼鏡蛇還毒。你們信不信，我也可以賭得咒的——誰(shuí)要是偷了她的秧子，讓它雷打?qū)γ嫫?，蛇叮板凳腳！”

終于有人忍不住“噗嗤”一聲笑了。

巖紅笑著問(wèn)她：“就算雷打?qū)γ嫫?，蛇叮板凳腳，又與你有什么相干？”

蘭英著了惱，掛下臉說(shuō)：“原本就與我無(wú)關(guān)，你們是什么意思？做人可要厚道些，天有眼看著呢！”

至此以后，蘭英就不大抬頭說(shuō)話了，吃晌午飯也只悶著頭，淡淡的不跟人搭口。一時(shí)天下起雨來(lái)，眾人急忙解下腰間折疊成小方塊的塑料布披在身上，只有她一人無(wú)動(dòng)于衷。松明笑著過(guò)來(lái)搡她，她說(shuō)：“怕什么，一陣過(guò)路雨，轉(zhuǎn)眼就晴了?！?/p>

挨到日落，終于收工了。等眾人走盡，她拉住松明啞聲說(shuō)：“要是遇見(jiàn)長(zhǎng)武時(shí)，幫我叫他來(lái)田里一轉(zhuǎn)。”松明走出一截，回過(guò)頭來(lái)看時(shí)，蘭英站在自己那片水田里，把漂在水上、尚未斷根的秧苗一株株拾起，重新插進(jìn)泥中去。松明見(jiàn)這情形，一時(shí)也摸不準(zhǔn)，蘭英是哭了呢，還是根本就若無(wú)其事。

等長(zhǎng)武和他姑娘展梅趕來(lái)時(shí)，已經(jīng)是黃昏了。蘭英一見(jiàn)長(zhǎng)武，眼淚就撲簌簌直往下掉。

長(zhǎng)武清衣白服的，繞田埂走了兩圈，青著一張臉說(shuō)：“不消說(shuō)，這次是做實(shí)了，還不叫人戳彎脊梁骨？你也真是，千不該萬(wàn)不該，那種毛臉狗嘴的人，也敢去碰？還眼睜睜看著她進(jìn)田來(lái)放賴撒潑！”

展梅也把嘴咕嘟著：“瞧我媽都做的些什么事！哪一件是讓人提得上口的？天，這么一鬧，我明日還怎么去學(xué)校？”

學(xué)校要搞文明家庭朗誦比賽，她是領(lǐng)隊(duì)，需打扮得格外鮮亮些，因此請(qǐng)了半節(jié)自習(xí)課，回家要錢買扎頭彩帶，誰(shuí)想偏偏趕上這種事。

蘭英哭著說(shuō)：“你們只會(huì)說(shuō)我，嫌我給你們丟臉。昨日說(shuō)秧苗不夠秧苗不夠，只撒手不管，叫我一個(gè)女人家，又要幫人栽秧，臨時(shí)上哪變?nèi)?？”抽噎了半晌，才接著說(shuō)，“中午桂枝拔掉秧子，這事恐怕早長(zhǎng)上翅膀，在弄溪寨飛遍了?？墒牵L(zhǎng)武，這一整天你人在哪里？”

長(zhǎng)武咳了一聲說(shuō)：“我的意思是，你就不該去拔，手腳輕賤現(xiàn)世打臉的，我真丟不起這個(gè)人！”

聽(tīng)見(jiàn)這話，蘭英越發(fā)哭得哽咽難抬：“兩畝田的秧子，全靠我一雙手今日磨一點(diǎn)，明日磨一點(diǎn)的栽，不是到昨天下午快栽完時(shí)，我哪知道秧子夠不夠？”

長(zhǎng)武把手一揮，煩亂地說(shuō)：“算了算了，總之都是你有理，你怎么都有理！退一萬(wàn)步說(shuō)，就算是不留神拔了，也該拿自家的摻雜著栽。連貓屙屎都會(huì)扒點(diǎn)灰蓋著，你就不會(huì)替自己遮遮丑？”又向展梅說(shuō)，“你也聽(tīng)著的，說(shuō)過(guò)她多少次，不要看見(jiàn)別人的東西就手癢，聾子耳邊響大雷，她不聽(tīng)有什么辦法！”展梅扭頭喪臉，向下斜輪著眼不做聲。

在女兒面前，長(zhǎng)武也跟自己這樣撇清。蘭英一時(shí)心灰意冷，丟開(kāi)手就要走。一抬頭，有幾個(gè)歸家人從那邊走來(lái)。

長(zhǎng)武突然厲聲向蘭英吼道：“你到底說(shuō)不說(shuō)，是買的還是偷的？”

蘭英一時(shí)怔住了，長(zhǎng)武趕上兩步，一腳把她踹回田中：“我打死你這臭婆娘，眼皮子又淺，手爪子又輕，來(lái)路不明的東西你也敢要！”蘭英不防，整個(gè)人撲在了泥水里，她愣怔了一下，從稀泥中爬起來(lái)，吐著口中泥水哭道：

“我昨天也是急糊涂了，有人挑著一擔(dān)秧子過(guò)路，他問(wèn)我要不要買，我一個(gè)等面下鍋的人，根本顧不上考慮別的，出十五塊錢買下了?！?/p>

長(zhǎng)武跳下田來(lái)還要趕著打，被展梅一把抱住了手，哭喊著不住聲地哀求，那幾個(gè)人也過(guò)橋來(lái)拉勸。長(zhǎng)武一邊掙扎一邊說(shuō)：

“我今天非打死不可，明知是偷來(lái)賣的，她問(wèn)都不問(wèn)我一聲就買了，弄得人家來(lái)田里指贓認(rèn)貨。你跟什么人買的，趁早指供出來(lái)，只怕還能幫自己洗清一下冤屈?！?/p>

蘭英抽抽噎噎地說(shuō)：“就是個(gè)吹煙客，以前街子天，經(jīng)常見(jiàn)他從我們這里過(guò)路，不是天河寨就是那木寨的?！?/p>

長(zhǎng)武罵道：“那白天桂枝來(lái)鬧時(shí)你怎么不說(shuō)？”說(shuō)著又要飛腳。蘭英一邊躲一邊說(shuō)：“她家秧子現(xiàn)在田里栽著，我就有一百?gòu)堊煲厕q不清?。　?/p>

長(zhǎng)武嚷著罵著，立時(shí)就要去那木寨抓人，眾人都勸阻說(shuō)：“消消氣，消消氣，一個(gè)吹煙鬼和他怎么扯得清？事情說(shuō)開(kāi)了就好，別的也只好自認(rèn)倒霉了?！焙谜f(shuō)歹說(shuō)，總算把一家人勸和了，一起簇?fù)碇卣尤ァ?/p>

4

蘭英不吃不喝，在床上睡了兩天，喂豬喂雞割草全是長(zhǎng)武一個(gè)人。他又專門到桂枝家請(qǐng)罪，要補(bǔ)給秧子錢。秧子既然是人家轉(zhuǎn)賣的，又被桂枝攪了個(gè)稀爛塘，桂枝男人如何肯要？長(zhǎng)武又說(shuō)，要是得不到他們?cè)?，那一塊田的秧子，他也沒(méi)臉再補(bǔ)栽，就任由它荒下去了。嚇得桂枝兩口子連忙說(shuō)事情首尾已然了解，這賬只算在吹煙客頭上，不會(huì)與長(zhǎng)武一家過(guò)氣。當(dāng)下兩家冰釋前嫌，比以往更覺(jué)親密了些。

長(zhǎng)武又端著飯來(lái)到床前，蘭英背身朝里躺著，任由他叫喚也不作聲。長(zhǎng)武嘆口氣說(shuō)：“我都是為你好，那天我要不那樣，你的罪名不就坐實(shí)了？以后不光是你，連我在人前也難抬頭。甚至于連展萍、展梅，在學(xué)校里人家會(huì)怎么戳點(diǎn)？”

他們住著緊挨家堂的上格房，兩面墻壁兩面板壁，沒(méi)有窗戶，光線從門外和板壁中透進(jìn)來(lái)，蘭英堆在枕上的一篷亂發(fā)，在微光中動(dòng)了動(dòng)。長(zhǎng)武又說(shuō)：

“我出手是重了些，可那些人你也見(jiàn)了，名為來(lái)勸架，實(shí)際是用撐桿支著眼的，就要看看我怎么處置。那種時(shí)候，你說(shuō)不動(dòng)手真的能行嗎？雖然打在你身上，我這兩天心里比你還難受?！?/p>

被子輕輕動(dòng)著，有細(xì)細(xì)的抽泣聲，蘭英一邊哭一邊說(shuō)：“你不用和我扯這些，當(dāng)街上打臉，廁所里賠情！”

長(zhǎng)武一手抬碗，一手上去扳著說(shuō)：“都是我的錯(cuò)，是我不好！多少吃一點(diǎn)吧！你要真不吃，那我從這頓起也不吃了。兩個(gè)都餓死也沒(méi)什么，姑娘們也大了，有手有腳，還怕混活不下去？”

蘭英翻身起來(lái)，長(zhǎng)武忙遞過(guò)手去。蘭英眼淚啪嗒啪嗒掉進(jìn)碗里，只是咽不下飯。半天才開(kāi)口問(wèn)：“也不見(jiàn)兩個(gè)姑娘來(lái)家，今天星期幾了？那天晚上展梅跑回來(lái)做什么？”

長(zhǎng)武答說(shuō)星期五，她們下午就回來(lái)，展梅那天什么也沒(méi)說(shuō)，怕是在學(xué)校食堂吃不飽，想回家吃頓晚飯。蘭英聽(tīng)了不說(shuō)什么，飯后爬起來(lái)梳了頭洗了臉，下地給豬找食去了。

一時(shí)長(zhǎng)武被幾個(gè)酒肉朋友叫去了。展萍、展梅回來(lái)，蘭英來(lái)不及問(wèn)話，兩人一聲不響又出去了。蘭英摸不著頭腦，悄悄尾出大門看時(shí)，是往老家她們奶奶處去的。她把飯菜熱了又熱，在巷口坐著靜等。

月亮上來(lái)了還不見(jiàn)歸家，她只好硬著頭皮走到老家，在門外站著叫展萍，又叫展梅，都沒(méi)有回應(yīng)，才吞聲叫了幾聲：“媽，媽，展萍她們?cè)诓辉谶@里？”

老人也正在做飯，這一天恰好停電，灶房里沒(méi)點(diǎn)蠟燭，鍋里正煮花生，祖孫三人守著灶口一片火光說(shuō)話。老祖母抬眼望了孫女一眼，答應(yīng)著說(shuō)：“她們今晚跟我睡，宵夜就在這里吃了?！?/p>

聽(tīng)見(jiàn)門口有腳步聲進(jìn)來(lái)，展梅起身往堂屋廂房走，展萍連忙跟了上去。蘭英來(lái)到灶房門口，往里探著身子說(shuō)：“媽也還沒(méi)吃飯？”又扯開(kāi)嘴笑一笑說(shuō)，“也不知怎么了，回來(lái)就給我擺臉色。有沒(méi)有跟你說(shuō)什么？”

老人沉吟了一會(huì)，點(diǎn)燃蠟燭慢慢說(shuō)：

“展梅她們搞比賽，老師原先擬定她是領(lǐng)頌，不知那些小孩子說(shuō)了些什么，臨時(shí)硬把她替下來(lái)了。按理也輪不到我管……只是姑娘這么大了，自己的言行也該收斂著些，傳出去叫孩子們跟著難做人……”

蘭英聽(tīng)了這話，一時(shí)五雷轟頂，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“那天，那天不是……說(shuō)清楚了……是跟煙客……”

老祖母癟癟嘴笑著說(shuō)：“你是說(shuō)清楚了，未必所有人都聽(tīng)清楚了。倒也不單只因?yàn)槟囊惶?，過(guò)去的就罷了，以后，還是多為她們考慮著些?！?/p>

當(dāng)晚展萍、展梅沒(méi)回來(lái)，蘭英一夜沒(méi)睡好，她怎么也料不到，自己一個(gè)小小舉動(dòng)，竟擴(kuò)展到學(xué)校里，以后還讓姑娘們?cè)趺戳⒆悖齻冇秩绾慰创约?。她婆婆這次該舂著手拐頭，在一旁幸災(zāi)樂(lè)禍了。當(dāng)初她一意孤行，丟下老人出來(lái)單吃另住，獨(dú)兒子分家，這事在弄溪寨還是頭例。兩個(gè)姑娘現(xiàn)在這樣，在婆婆眼里，不等于是一代做給一代瞧，讓她自己現(xiàn)世打嘴？

婆婆說(shuō)那些話是什么意思？“過(guò)去的就罷了，以后，還是多為她們考慮?！边@又是什么話，這些年來(lái)，自己舍不得吃，舍不得穿，日子過(guò)得不隨人不隨伴，為的還不是身上掉下來(lái)這兩塊肉？還說(shuō)不為她們考慮？現(xiàn)成話誰(shuí)不會(huì)說(shuō)？?jī)蓚€(gè)孩子歷來(lái)跟自己不親，有什么都只找奶奶，誰(shuí)知道背后又有些什么鬼名堂。

她一夜輾轉(zhuǎn)，天亮聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門聲，連忙爬起來(lái)。原以為小孩子家，不過(guò)是一時(shí)慪氣，睡一覺(jué)起來(lái)保管好了。誰(shuí)知兩個(gè)姑娘仍是昨天的神態(tài)，有話只跟她們的爹說(shuō)，這個(gè)媽似有如無(wú)一樣。大姑娘倒有心跟她和解，又每每被二姑娘轄制住了，不敢貿(mào)然應(yīng)聲，時(shí)間久了，竟也真正疏遠(yuǎn)起來(lái)，以前是每月回家一趟，后來(lái)索性連假期也很少在家。

二姑娘讀著初中，不能做到像姐姐那樣周末不回家。開(kāi)初蘭英見(jiàn)她不理自己，心下還想，看你星期天回學(xué)校時(shí)開(kāi)不開(kāi)口。因此她也做出一副決絕的、視而不見(jiàn)的樣子。到了周末下午，展梅在廊前洗衣服洗頭，蘭英哪里也不去，坐在院心陰涼處納鞋墊，安心等候展梅張口要錢。

誰(shuí)知展梅進(jìn)進(jìn)出出，從旁邊走上走下，別說(shuō)是開(kāi)口，連眼睛也不抬一下。眼看她快收拾好東西，說(shuō)不定就這么空手出門了。蘭英嘆一口氣，起身去裝了兩升米，走到展梅房門口，連同八十塊錢放在臨窗的桌子上——八塊是糧票錢，五十塊是菜票錢，另有二十六塊是早點(diǎn)和零用錢。她默默拿著那只鞋墊走出門，到巷道里和人坐著乘涼閑聊。

過(guò)一會(huì)，展梅披著長(zhǎng)發(fā)出來(lái)，走到蘭英邊上時(shí)，靦腆地跟那幾個(gè)閑人打過(guò)招呼，低著頭慢慢走了。蘭英無(wú)心跟人說(shuō)笑，急急走回家，到展梅房里一看，桌子上的米和錢都拿走了。蘭英暗暗點(diǎn)頭說(shuō)：“好！好！嫌我不清白，用我的錢就不嫌臟了！有本事就撇得干干凈凈，不靠我供，也不要我養(yǎng)！”

她心下發(fā)著狠，卻止不住悲從中來(lái)。為這一雙孩子，叫她吃了多少苦。因?yàn)榻舆B生的是姑娘，族間沒(méi)少說(shuō)風(fēng)涼話，尤其那些生下兒子的，時(shí)常在她面前狂得沒(méi)樣。后來(lái)她咬緊牙關(guān)，硬要供她們姊妹讀書(shū)，也是想她們以后有個(gè)好前程，同時(shí)為她爭(zhēng)口氣的意思。誰(shuí)承望，她這巴心巴肺地做媽，越發(fā)做出仇人來(lái)了。

隔幾天，她哥哥來(lái)弄溪替人趕豬，到家里坐時(shí)，她哭訴兩個(gè)姑娘決裂的事。她哥哥罵她：“小小年紀(jì)就管不下來(lái)，說(shuō)什么敢跟大人擺臉?biāo)ζü?，這還了得？養(yǎng)兒防老種谷防饑，以后望著她給養(yǎng)老送終，做夢(mèng)！自己生下來(lái)的，怕什么，生得下來(lái)嚼得下去，哪天捆著腳手，滿滿實(shí)實(shí)透打一頓，看她還敢作怪不敢！”

她當(dāng)然不能動(dòng)棍棒，只是跟長(zhǎng)武哭了幾次，想讓做父親的從中調(diào)和。誰(shuí)知越說(shuō)越壞，展梅只一味嫌她名聲不好，讓自己受盡同學(xué)伙伴嘲笑。那次朗誦比賽如何被換掉，展梅半句不愿跟人提起，只是從那以后，她變得孤僻不合群了，在人前也不愛(ài)說(shuō)話，隨時(shí)不著煙不冒火的樣子。不管在什么地方，只要蘭英一出現(xiàn)，她立時(shí)冷起一張臉，舉手投足都直帶出情緒來(lái)。長(zhǎng)武說(shuō)了兩回不見(jiàn)效，也就帶管不管了。

5

那一陣子，到處流傳說(shuō)，包括弄溪、那木、天河四五個(gè)寨子在內(nèi)，蓮花壩整個(gè)南片區(qū)，要引來(lái)大盈江水，填灌成一片十里長(zhǎng)湖，作為打造旅游小鎮(zhèn)的一個(gè)重頭戲。傳言被人們描繪得有模有樣，自然在人群中引起一波波恐慌，田淹了靠什么吃飯，子孫后代將來(lái)怎么辦？也有些過(guò)一天算一天的人，希圖那為數(shù)不小的補(bǔ)償費(fèi)，巴巴盼著上面快來(lái)人征地。

傳說(shuō)越來(lái)越神秘，平和不知在哪里聽(tīng)人說(shuō)，地方上已經(jīng)進(jìn)駐了一個(gè)勘測(cè)隊(duì)，每到夜晚時(shí)候，就拿著儀器在田里悄悄勘測(cè)。還有更確切的說(shuō)法，十里長(zhǎng)湖的精準(zhǔn)范圍也已界定，弄溪寨有三分之二的水田在被征之列。這樣一算，長(zhǎng)武家的水田，都在那另外的三分之一以內(nèi)。

有一天吃飯時(shí)，長(zhǎng)武隨口說(shuō)：“聽(tīng)外面人說(shuō)，最遲等這一季谷子收了，就要開(kāi)始動(dòng)工。到時(shí)只有看著人家數(shù)錢的份?！?/p>

蘭英算了算說(shuō)：“去年建集鎮(zhèn)，征天河寨的地是每畝四萬(wàn)多，水田不比山地，聽(tīng)說(shuō)補(bǔ)償費(fèi)要高出好幾倍。那些田多的人家，怕拿得到五六十萬(wàn)?！?/p>

長(zhǎng)武低聲說(shuō)：“媽的那兩畝五分田，少算也不下這個(gè)數(shù)——”他伸出一個(gè)巴掌，向著蘭英翻了四下。

蘭英伸嘴咂舌說(shuō)：“當(dāng)初分家時(shí)，只說(shuō)她橫豎是租給人種，我們硬是強(qiáng)著要了家邊這些田，早知有今日，就該種遠(yuǎn)處的了?！?/p>

“現(xiàn)在反而吃了近處的虧。當(dāng)年那一腳，真是踩在屎上了！”

見(jiàn)蘭英除了一味欽羨，別無(wú)他想，長(zhǎng)武又漫不經(jīng)心地說(shuō)：“只是開(kāi)不了口，不然，趁錘還沒(méi)定音，想法子對(duì)換一下就好了?！?/p>

蘭英舉著筷子，怔怔地望著他，半晌小心地問(wèn)：“你的意思，要我再去跟媽鬧一場(chǎng)？”

長(zhǎng)武笑了，搛起一箸菜放嘴里，咀嚼著說(shuō)：“跟老人鬧怎么興呢？你實(shí)在要去，好好央求一下還罷了。畢竟媽這么個(gè)大老人，拿那么多錢也無(wú)用?！?/p>

蘭英想了想，放下筷子正色道：“不行，別說(shuō)媽不依，就是勉強(qiáng)會(huì)答應(yīng)，我也再不敢去開(kāi)這個(gè)口了?！?/p>

長(zhǎng)武呵呵地笑：“怎么都隨你——你近來(lái)做事也縮手縮腳了?！?/p>

蘭英冷笑著說(shuō)：“你瞧瞧展萍展梅，仇人似的對(duì)我。我還敢老虎頭上拔毛，去惹她們那親奶奶？照說(shuō)那也是你親媽，你怎么不去問(wèn)？這些年來(lái)，你是蜜也得吃花也得戴，惡人都讓我一人做盡了！”

長(zhǎng)武站起身笑道：“去不去，多大的事，說(shuō)這些話給誰(shuí)聽(tīng)？我是想著，媽也難行動(dòng)了，接來(lái)一處吃住會(huì)方便些，展梅她們怕也是這意思。”說(shuō)完一徑出去了。

蘭英在飯桌邊待了半天，直到飯菜冷了，才匆匆?guī)卓诎峭?，等不得收拾就跑到老家去?/p>

老人正用小大刀破燒柴，聽(tīng)清蘭英來(lái)意，并未停止手中勞動(dòng)，泰然地說(shuō)：“樹(shù)怕挪窩人怕動(dòng)，我一個(gè)人住慣了，也在不得世上幾年，活到哪步算哪步……”

蘭英沒(méi)聲口地叫：“這是什么話？越是這幾年，越要樂(lè)樂(lè)呵呵地過(guò)好。退一萬(wàn)步說(shuō)，你搬去一起吃住，展梅和展萍也能見(jiàn)出我的一點(diǎn)心?！?/p>

老人依然不慍不火地說(shuō)：“你和孩子們的分和，不在于我搬不搬過(guò)去?！?/p>

蘭英見(jiàn)老人這副樣子，忍不住沖口說(shuō)：“我知道你意思了！那二十萬(wàn)還吊在虛空，就是真的下來(lái)了，你再防我們不遲！”

老人聽(tīng)得莫名其妙，就問(wèn)她：“什么二十萬(wàn)？”

蘭英笑了一聲說(shuō)：“啊么，做你兒媳婦多年，我從來(lái)不知你這樣會(huì)裝——是征田的二十萬(wàn)！”

老人一聽(tīng)這話，氣得把刀哐啷一聲丟下地，指著蘭英罵：

“你們是過(guò)不下去還是怎的，就盼著賣田吃飯了？那時(shí)圍湖造田，鬧得天翻地覆人仰馬翻，這才幾年日子，又要搗騰什么灌水造湖！別說(shuō)這是些沒(méi)有影的謠言，就是真的，我也要拼著老命護(hù)下來(lái)。我就不信，這世道變來(lái)變?nèi)?，能把人變得神仙一樣，飯也不用吃了！?/p>

她拿起一把長(zhǎng)竹掃帚，在蘭英腳邊唰唰唰使力掃幾下，直把蘭英打攆出門去。

過(guò)了一段時(shí)間，并不見(jiàn)有人來(lái)征田，這事最終平息下來(lái)了。等展梅、展萍回家，不管她們理不理她，蘭英幽幽地說(shuō)：“這么些年，你奶奶還是恨我，任憑如何求著，就是不肯搬來(lái)同住。這也不怪她，屋檐水點(diǎn)點(diǎn)滴舊窩，以后你們?nèi)绾螌?duì)我，我只受著就是了，不敢有半句怨言。”

她這樣說(shuō)了兩遍，展萍流下淚來(lái)。展梅雖然一動(dòng)不動(dòng)，看神情心中也是慘然。這以后，兩人依然時(shí)不時(shí)跑老家去住，只是和蘭英相處，卻不那么沖頭了。展萍陸續(xù)和蘭英說(shuō)起話來(lái)，偶爾躲不開(kāi)時(shí)，展梅也接兩句口叫一聲媽。

蘭英開(kāi)始自重起來(lái)，時(shí)時(shí)小心步步留意，盡力維系著這段母女情分，不敢有半點(diǎn)差池。寨子里松明巖紅等一干人，都是舌頭上長(zhǎng)翅膀的，尤其在她們面前，蘭英說(shuō)話做事，完全變得正而再正，再不敢惹人輕賤。

她本性也不是眼淺爪輕的人，下決心說(shuō)聲變，也并不是什么難事。只幾個(gè)月工夫，她就像人常說(shuō)的那樣，脫胎換骨了，每日拼命地勞作，不多言不多語(yǔ)，為人處世也立起了志氣，要是有人像以前一樣，給她點(diǎn)什么小東小西，塞揠給她都不要。別人有事有情叫道，她總是熱心地相幫，干活一個(gè)頂兩個(gè)。過(guò)日子也就那么回事，手頭松有松的過(guò)法，緊也有緊的過(guò)法。不論如何，一旦下定了決心，吃糠咽菜也不算是多難的事情。

正好是十冬臘月，寨子上有幾個(gè)人家娶嫁建房，蘭英為了挽回名聲，特意自薦去做幫廚女人。往常人家有事時(shí)，眾人都知道她最喜使奸賣猾，名為幫廚，卻是來(lái)得遲撤得快，手腳又長(zhǎng)，稍不注意就會(huì)藏東西悄悄拿回家，因此眾人都不愿和她共事。她自己涎下臉前來(lái)相幫，人家卻不過(guò)情面，只得答應(yīng)了。

誰(shuí)知她果真換了個(gè)人，婚事那天，不用人來(lái)請(qǐng)叫，反倒天昏昏亮就帶了自家的大錫盤(pán)、小磁盤(pán)、砧板、薄刀等用具，前來(lái)主人家叫門幫忙了。這兩天她除了回家喂豬，真的半步不離開(kāi)主人家，且專挑臟活重活做，什么煮飯燉肉炸魚(yú)、燒水洗碗掃灑等等，別人都搶不過(guò)她。正客那天夜里，需得三個(gè)人夜里五點(diǎn)鐘起來(lái)做豌豆粉，她也自告奮勇占了一個(gè)。人客散盡后，廚房里分發(fā)糖果和多余的肉菜，她不爭(zhēng)不搶，只默默在一旁收拾碗盞。等眾人都拿了，才去接起最后的那份。

6

人言是把稱，你就站在秤盤(pán)上，斤兩全在人家的言語(yǔ)進(jìn)退之間。幾次事經(jīng)歷下來(lái)，松明她們就傳開(kāi)了，自然而然幫她辟起謠來(lái)：“狗眼看人低，你以為還是當(dāng)初的釧蘭英呢！”

日子過(guò)得平實(shí)起來(lái)。很快展萍職高畢業(yè)，在城里一家四星級(jí)賓館守前臺(tái)。工作不上一年結(jié)了婚，丈夫同樣來(lái)自農(nóng)村，兩口子看上去小小的一對(duì)人兒，還不知以后的日子如何過(guò)。展萍十月懷胎，眼看就要生了。蘭英作為未來(lái)外婆，東挪西湊，盡心準(zhǔn)備小衣小褲、抱被圍裙等一應(yīng)用物。又每日勤謹(jǐn)喂雞，把每天的雞蛋攢聚起來(lái)，只等攢夠數(shù)了，送去給展萍坐月子吃。

有一日，隔壁松明養(yǎng)的筍殼雞跑進(jìn)家來(lái)。蘭英拿起竹竿正要趕出去，長(zhǎng)武說(shuō)：“這不是那只鳴蛋雞嗎？一年三百六十五天，沒(méi)有一天不下蛋，我家三只雞加起來(lái)，都抵不上它這一只下的?！?/p>

蘭英笑著說(shuō)：“等明日問(wèn)問(wèn)她是哪里來(lái)的種，我們也去尋一只來(lái)養(yǎng)?！闭f(shuō)著又要去揮竹竿。

長(zhǎng)武哈哈地笑：“過(guò)了此山無(wú)鳥(niǎo)叫，哪能那么容易得來(lái)？”他玩弄著手中打火機(jī)，慢慢踱到跟前來(lái)，不經(jīng)意地笑著說(shuō)：“別看松明拿它當(dāng)寶貝似的，要是染了色，恐怕連她也認(rèn)不出來(lái)！”

偏偏最近連著下雨，蘭英養(yǎng)的那幾只雞，幾天不見(jiàn)下一個(gè)蛋。照這種速度，三百個(gè)雞蛋幾時(shí)才攢得夠？這幾年又什么都時(shí)興新品種，買土雞蛋好比尋天鵝蛋，讓她上哪變?nèi)?？她望了望長(zhǎng)武，一時(shí)緊張得手心全是汗。

長(zhǎng)武走到堂屋，閑適地坐下沙發(fā)上說(shuō)：“你在親家母面前夸下口，我只是幫你擔(dān)心到時(shí)別自打嘴?！碧m英咬了咬牙，硬是把雞趕了出去。

蘭英往各個(gè)人家跑遍了，就是尋不出土雞蛋來(lái)，眼看展萍快要生產(chǎn)了，她心里急得只想跳腳。這日上午，松明又扯著嗓子，在巷道間咕咕叫著找雞了。蘭英往自家院場(chǎng)一看，那只母雞正在墻角踱方步呢。

長(zhǎng)武把竹竿遞給她說(shuō)：“攆吧！”

蘭英心慌意亂地接過(guò)來(lái)，心想，我攆三下，就攆三下。于是，她試著揮舞起竹竿，那母雞繞院心跑著，就是不出去。三次過(guò)后，她丟開(kāi)棍子回身去把大門關(guān)了，然后驚恐地望著長(zhǎng)武。長(zhǎng)武只作看不見(jiàn)，把門打開(kāi)一縫，吹著口哨鉆出去了。

蘭英翻來(lái)一瓶白漆，想把那筍殼雞涂成白色，她在心里對(duì)自己說(shuō)：“這是最后一次，等大姑娘滿月，就把雞放回去，放到后面竹林里，再想法引松明去找。”

就在這時(shí)，松明從寨子后面竹林一路找來(lái)，叫喚著徑直找到長(zhǎng)武家大門口了。蘭英剛給雞上了色，聽(tīng)見(jiàn)喊聲，一下子清醒過(guò)來(lái)：“我在做什么？這和偷又有什么兩樣？”

她又愧又急，當(dāng)即站起身，想去拿剪刀來(lái)，把那只母雞給放了。誰(shuí)知一時(shí)心慌，竟一腳踩在了雞頭上，可憐那雞還被縛著雙翅，加上被折騰了半天，受了致命的一下后，沒(méi)等掙扎慘叫，就伸腿死了。一時(shí)間，蘭英慌了手腳，雞死了，她還怎么送回去。

等長(zhǎng)武喝了酒從外面回家，蘭英還呆呆蹲在母雞跟前，她不敢實(shí)說(shuō)，只說(shuō)是雞自己掙死的。長(zhǎng)武用腳踢一踢說(shuō)：“怎么還上了漆色？好好一只雞，硬是被你折磨死了！”

蘭英小聲說(shuō)：“這雞，這雞是……”

不等說(shuō)完，長(zhǎng)武瞪著她說(shuō)：“這不是我家的雞？別告訴我，你又干那偷雞摸狗的勾當(dāng)了！”

蘭英結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“不是，我沒(méi)偷，我只是……”長(zhǎng)武打斷她：“那還啰嗦什么！”

蘭英不敢多言，一面想著怎么跟松明賠補(bǔ)，一面提起死雞準(zhǔn)備去掩埋。長(zhǎng)武一把搶奪過(guò)來(lái)說(shuō)：“做什么？又不是病死的，放幾片干木瓜烀上，等下晚展梅回來(lái)就能吃。”

蘭英把攔不住，只得由著長(zhǎng)武燒水拔毛地一陣張羅。

因?yàn)槭峭岭u，盡管死去多時(shí)，烀起來(lái)倒也香味四溢。尤其是放了酸木瓜，湯味越發(fā)鮮濃。展梅還沒(méi)進(jìn)家門，就已經(jīng)聞見(jiàn)家里煮了雞肉。她笑著問(wèn)長(zhǎng)武：“今日什么日子？是不是殺雞敬神？”

長(zhǎng)武笑著說(shuō)：“你快要中考了，給你補(bǔ)補(bǔ)身子?！闭f(shuō)著，一家三口坐下吃飯。

正在這時(shí)，松明闖了進(jìn)來(lái)，先是把院心糞箕里的雞毛看了看，隨后拿起一片沖進(jìn)灶房，直接問(wèn)到蘭英臉上：“這雞是哪來(lái)的？你說(shuō)是哪來(lái)的？”

展梅坐在飯桌前，雙頰抖動(dòng)得厲害，眼睛死死盯著蘭英，蘭英勉強(qiáng)站起身來(lái)，心跳得撲到嗓子口，嘴里不由得溜出一句：“這是我養(yǎng)的蘆花雞?！?/p>

松明把雞毛甩到她臉上，罵道：“你養(yǎng)的蘆花雞？別以為染了漆我就認(rèn)不出！我暗暗瞄著半天了，你就這么憋不住，立時(shí)露出馬腳來(lái)！你饞得餓癆了，一只鳴蛋雞也下得了口！”

展梅臉上一片死灰，眼睛瞪得溜圓，手撐著桌子只是站不起來(lái)。

松明不住嘴地罵：“虧我還使勁在人前替你描補(bǔ)，沒(méi)想到你恩將仇報(bào)！豬在圈里捂不白，羊在坡上曬不黑，算我八輩子搗瞎了眼！”

長(zhǎng)武放下碗筷厲聲問(wèn)：“你老實(shí)說(shuō)，這是哪家的雞？”蘭英賴不掉，囁喏著說(shuō)：“就是，就是那只鳴蛋……”

長(zhǎng)武跳起來(lái)說(shuō)：“什么？你真是死性不改！我說(shuō)怎么松明一早上在巷道里叫喚，原來(lái)是你裝昏給關(guān)起來(lái)了！”

蘭英抬起頭來(lái)，死盯著長(zhǎng)武，嘴唇抖動(dòng)得厲害，顫聲說(shuō)：“那，那不是你說(shuō)，上了……”不等說(shuō)完，長(zhǎng)武一個(gè)耳光扇過(guò)來(lái)，她臉上立時(shí)腫脹起來(lái)。

長(zhǎng)武又把桌子一掀，盤(pán)盤(pán)碗碗嘩啦啦碎了一地，湯水流得到處都是。他翻身又要揪著打，松明怕鬧出人命，連忙下死力拖住，勸他說(shuō)：“不過(guò)是一只雞，不值什么，我來(lái)只是看個(gè)究竟，都丟開(kāi)手就算了。”長(zhǎng)武硬拽過(guò)身去踢了幾腳，喘著粗氣罵：

“吃屎的狗改不了吃屎的病，我就說(shuō)奇怪，好好的雞怎么染了起來(lái)，問(wèn)著還言不真語(yǔ)不實(shí)的，說(shuō)是怕出去走失了，打個(gè)記號(hào)。真是光著屁股推磨，轉(zhuǎn)著圈地給老子丟人！”

展梅是早跑出去了，蘭英滾在地上嚎啕大哭，松明見(jiàn)這情形，嚇得六神無(wú)主起來(lái)。幸而一時(shí)展梅扶著她祖母來(lái)了，松明解說(shuō)幾句，連忙抽身走了。

等一家子平氣坐下，老人嘆著氣說(shuō)：“人家也一樣過(guò)日子，怎么就只你們，三天兩頭的，弄得不是雞飛就是狗跳?！?/p>

長(zhǎng)武甕聲說(shuō)：“媽只問(wèn)她，一天到晚干的什么事！她自己伸手摸鍋底，讓我們也跟著染黑灰！”

蘭英原本蒙著臉飲泣，這時(shí)拿開(kāi)手哭著說(shuō)：“你說(shuō)這話摸摸自己良心！人家男人是頂梁柱，你是日不上草場(chǎng)，夜不歸欄柵，叫我一個(gè)女人家，怎么撐持得下來(lái)！”

長(zhǎng)武直起嗓子吼：“那你就偷人撈人？真是演戲的不怕羞！遠(yuǎn)的不說(shuō)，就只這么一個(gè)婆婆，七老八十了，你也擔(dān)待不了，還在那怪東怪西！”

蘭英只顧嗚嗚地哭，老人搖搖手說(shuō)：“她雖然著三不到兩的，你也別盡推給她。你是我身上掉下來(lái)的，我有什么還不知道？只求你們安分些，張家墳頭不長(zhǎng)彎腰樹(shù)，別盡給老祖宗丟臉抹黑！”

長(zhǎng)武站起身子說(shuō)：“我說(shuō)什么媽也不信——反正也實(shí)在牽扯不清。今日這一鬧，以后還讓我怎么做人？無(wú)論如何，我是不跟她過(guò)了?！?/p>

這話一出，眾人都怔住了。蘭英哭喊起來(lái)：“不過(guò)就不過(guò)，這日子我也挨不下去了，早死早超生！”

兩人當(dāng)即立定主意，鐵了心地要離。老人只是勸解不住。

當(dāng)天晚上，一家子坐到半夜，誰(shuí)也沒(méi)吃晚飯。隔天只好叫展梅去天河寨趕她外公。展梅開(kāi)初不肯，經(jīng)不住老人說(shuō)勸，大清早去把外公和舅爹趕來(lái)。

天河寨父子只聽(tīng)說(shuō)要離婚，先不知何事，以為這是夫妻吵鬧間，各人說(shuō)的負(fù)氣話，勸解幾句也就好了。及至到了弄溪聽(tīng)說(shuō)事情經(jīng)過(guò)后，有什么臉面再說(shuō)別的，只望著長(zhǎng)武母親說(shuō)：“親家，全仗你們！蘭英年輕不經(jīng)事，你們?cè)撜f(shuō)就說(shuō)，該罵就罵！權(quán)當(dāng)代我管教……”撂下幾句話，灰溜溜走了。

老人無(wú)法，只好耐下心來(lái)細(xì)勸：“就算不為自己，也想想展梅，父母這么老了還鬧離婚，人家怎么看她？別說(shuō)讀書(shū)，以后結(jié)婚都受影響?！遍L(zhǎng)武和蘭英齊齊流下淚來(lái)。

最后夫妻倆達(dá)成協(xié)議，不離婚也行，卻要分開(kāi)吃住。家中正房東西共四間廂房，原先長(zhǎng)武他倆住著東邊靠家堂那間，展萍展梅各住一間，另一間安放雜物。這時(shí)蘭英搬出來(lái)，住到西廂房展萍那間。蘭英的小灶房，則另用空心磚蓋在后院里。田地，菜園，一應(yīng)用物，也要一一作出劃分。

這時(shí)才想起展梅的歸順問(wèn)題，不等長(zhǎng)武和蘭英開(kāi)口，展梅從房里出來(lái)說(shuō)：“我跟我爹過(guò)！”

話音剛落，蘭英大笑起來(lái)：“好好好！都跟我劃清界線，這些年是我拖累你們了！以后也不消認(rèn)我這個(gè)媽，清門凈戶的小姐，做你媽我不配！”說(shuō)著，狠狠揩了一把眼淚，扭轉(zhuǎn)身去收拾東西。

長(zhǎng)武走到展梅跟前，笑著對(duì)她說(shuō)：“二姑娘，別理她！去，看看灶房還有什么菜，隨便做點(diǎn)當(dāng)晚飯?！闭姑返椭^走了。

老祖母也站起身來(lái)，長(zhǎng)武忙說(shuō)：“媽吃了飯?jiān)僮?。”老人搖著一頭花白頭發(fā)，顫巍巍地說(shuō)：“我回去看看，雞還沒(méi)喂呢。吃飯時(shí)叫她一聲，別做得太過(guò)頭！”

在老祖母強(qiáng)制下，一家人圍著桌子，風(fēng)平浪靜地吃了頓散伙飯，也算是好合好散。

剛開(kāi)始時(shí)，外人誰(shuí)也看不出，也想不到，見(jiàn)他們夫婦分開(kāi)做活，還只當(dāng)是賭氣鬧分工。

7

蘭英天天早出晚歸，背著竹簍去田里摸螺螄，攢得一筐就賣給鎮(zhèn)上食館。遇到人家鋤草拔菜掰玉米，臨時(shí)要人幫忙，她也不挑不揀，隨叫隨到賺幾塊力氣錢。

一人吃飽全家不餓，獨(dú)自過(guò)日子的人，手頭竟然漸漸有了點(diǎn)積蓄。她開(kāi)始大把花錢購(gòu)置東西，瘋狂得簡(jiǎn)直像趕日子過(guò)，又像在補(bǔ)日子過(guò)……以前她舍不得穿、舍不得吃、舍不得用的，統(tǒng)統(tǒng)補(bǔ)償回來(lái)。

長(zhǎng)武對(duì)她的舉動(dòng)不驚不怪，展梅卻做不到視若無(wú)睹。她每次周末回來(lái)，總發(fā)現(xiàn)蘭英的房間里、灶房里，一下多了不少嶄新東西，有時(shí)還堆放到堂屋來(lái)。她雖然不和蘭英講話，但總疑心她母親是舊性不改，甚而是變本加厲了。

因此有一天，聽(tīng)到外面有人說(shuō)，丟了一只新買的電吹風(fēng)機(jī)，展梅想起中午見(jiàn)蘭英洗頭時(shí)，正好拿出一只吹風(fēng)機(jī)來(lái)拆包裝。她認(rèn)定母親又順手牽了別人東西，鬼使神差地，趁蘭英不在家時(shí)，就悄悄進(jìn)入她房間，拿了那吹風(fēng)機(jī)走到外面來(lái)。

那人蹲在溝邊，和美貞巖紅等邊洗衣服邊拉家常。展梅直接把吹風(fēng)機(jī)遞過(guò)去說(shuō)：“大嬸，你丟的是不是這一個(gè)？”幾個(gè)人驚疑不定，摸不準(zhǔn)展梅此舉的用意，都不由面面相覷。

那人在衣服上把手揩干，接過(guò)來(lái)看了看，卻搖搖頭說(shuō)不是，正要把吹風(fēng)機(jī)還給展梅，這時(shí)蘭英來(lái)了。吹風(fēng)機(jī)咚地掉到水里，眾人忙伸手撈住，都站起身替展梅開(kāi)解：“她想洗頭，拿了來(lái)問(wèn)我們?cè)趺从?！”蘭英只盯著展梅，下頜抖得像要掉下來(lái)。

蘭英接過(guò)吹風(fēng)機(jī)，使勁朝溪邊人家墻角摔去，只聽(tīng)一聲脆響，吹風(fēng)機(jī)早碎成了幾片。展梅咬著嘴唇回身就走，背后爆發(fā)起一串叫罵聲：

“你這喂不熟的白眼狼！枉我費(fèi)心費(fèi)力養(yǎng)你這么大，越發(fā)家神躥出外鬼來(lái)了。早知當(dāng)初就一把摔死，我到今天這地步，還不是為你這瞎崽子！”

眾人平日見(jiàn)蘭英忍氣吞聲、嬉皮裝憨慣了，這時(shí)如此歇斯底里潑灑出來(lái)，都嚇了一跳。美貞聽(tīng)她越罵越狠，上前拉住說(shuō)：“嫂子，滿盤(pán)滿飯吃得，滿言滿話說(shuō)不得，就算是自家姑娘，過(guò)頭話說(shuō)多了，難免要生分的。”

蘭英尖起嗓子說(shuō)：“生不生分，我還指望誰(shuí)？你們不知道，人家跟著她那能干爹，早不把我當(dāng)媽了，只要不咒著我早死，就已經(jīng)是阿彌陀佛了！”

他們夫妻分家的事，這才慢慢在寨子里傳開(kāi)。人們當(dāng)然要追根究底，蘭英狗改不了吃屎，重操舊業(yè)，導(dǎo)致夫妻反目母女成仇，名聲十里八里地傳了出去，外面都把她說(shuō)得不成人樣。她沒(méi)了家，沒(méi)了女兒，倒是臭狗屎臭到底，反而不怕了，該出門出門，該做活做活，完全一副無(wú)關(guān)緊要的樣子。

長(zhǎng)武在外面，被人奉為模范丈夫的標(biāo)桿，在家里，是展梅唯一可以依靠的爹，再加上沒(méi)了蘭英的苦奔苦做，他便也痛下了一番決心，絕了酒友，斷了玩樂(lè)，一心一計(jì)帶著展梅過(guò)起日子來(lái)。他只剩這一個(gè)姑娘，以后是要充兒子頂張姓一支人的，他必須給她一個(gè)純凈的環(huán)境，讓她順利長(zhǎng)大成人，以后有了安身立命之所，再好好找個(gè)上門女婿，那時(shí)他才算功德圓滿。

展梅卻不懂長(zhǎng)武這片苦心，隨著學(xué)習(xí)成績(jī)直線下降，青春叛逆期也準(zhǔn)時(shí)到來(lái)。她干脆就破罐子破摔，逃學(xué)吃酒打架，成了老師的頭痛分子，初二時(shí)就輟了學(xué)，到鎮(zhèn)上幫餐館打工。又過(guò)了不上半年，認(rèn)識(shí)了個(gè)四川人，不要一分彩禮，跟著那小伙子走了，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)兩人在廣東跑生意。

這件事對(duì)長(zhǎng)武來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是重重的一錘，他這一支獨(dú)脈，到此是真的斷了。有時(shí)人家談起兒女婚嫁話題，他在一旁愁著眉，以過(guò)來(lái)人口氣說(shuō)：

“大妹子，要好好查訪，千萬(wàn)不敢大意，討錯(cuò)一門親，是要帶害幾代人的！”

如果有人多嘴地說(shuō)一聲：“那時(shí)不管好歹，你就不該分開(kāi)，家里外頭齊壓下來(lái)，教孩子怎么頂?shù)米?？?/p>

他聽(tīng)了總是急吼起來(lái)：“不分？不分還等著弄成賊窩不成？”

他族間的男女，都站在他這一邊，以為蘭英自輕自賤，一味要走下坡路，犯不著白白把他也賠在里面。以前大家不同她計(jì)較，也全是忌諱著，看長(zhǎng)武的份，看張氏一門的份?，F(xiàn)在，晚一輩的巷頭路腦見(jiàn)著，雖然還尊她一聲“嬸子”，那也都是場(chǎng)面上的，私下里，無(wú)論大小，比從前更不把她看在眼里。

蘭英剛開(kāi)始鼓足氣勢(shì)，趾高氣揚(yáng)地活了一陣。后來(lái)展梅成了那樣，她就完全偃息下來(lái)了。她大姑娘展萍生了孩子，回來(lái)過(guò)幾次，見(jiàn)她和長(zhǎng)武生活得異常孤寂，就小心地從兩頭試探，有替他們言和的意思。每次都是話還沒(méi)說(shuō)完，就被兩人用話堵得開(kāi)不了口。

蘭英常想，要是沒(méi)有展梅這一折，她和長(zhǎng)武的仇氣，或許不會(huì)那么深?？删退阍俸眯?，也是覆水難收，回不了頭了。

想起年輕那時(shí)，人家問(wèn)起生得什么孩子，長(zhǎng)武總是笑著回答：“一噸！”把人弄得摸不著頭腦以后，他才睜著半酣的醉眼解釋：“兩個(gè)千金，可不是一噸么？”

她在邊上聽(tīng)著，每次都忍俊不禁。后來(lái)姑娘長(zhǎng)大些，對(duì)她像粘粘糖一樣，走到哪里都要攆腳。她也總是慣著，舍不得喝罵半句。有時(shí)她左手牽一個(gè)，右手牽一個(gè)，帶著去吃酒做客，那些表姨兄弟見(jiàn)了，都笑著說(shuō)：“看這靈眉秀眼的，倒是強(qiáng)爹強(qiáng)媽呢！”那時(shí)她對(duì)自己、對(duì)兩個(gè)孩子的未來(lái)，幻想得比所有妻子、所有母親都要夸張。

她和長(zhǎng)武，也是你情我愿自由結(jié)合的。她在娘家做姑娘時(shí)，雖說(shuō)是在山里，標(biāo)致能干那也是當(dāng)?shù)爻雒摹５胤缴蠚v來(lái)有個(gè)規(guī)矩，小伙子求親娶媳婦，要先到女方家做“姑爺活”，活計(jì)過(guò)關(guān)了，才有資格開(kāi)口求親。那時(shí)候，看中蘭英，每天來(lái)給她家做活的小伙子可不少。長(zhǎng)武那時(shí)也從壩子進(jìn)山講親，天天跟她去地里干活，他走不慣山路，挑不慣重?fù)?dān)，只跟在她后面亦步亦趨的。偏偏她只挑中了長(zhǎng)武——這都是命吧！兩人在蕎麥地薅草，大片大片的蕎麥花，如同大片大片的紅霞，她穿著淺藍(lán)色碎花衣裳，扎著大麻花辮，彎著腰勞動(dòng)一陣，就停上一停，等落在后面的長(zhǎng)武趕上來(lái)。兩人臉都曬得紅撲撲的，互相間也不大說(shuō)話，只偶爾對(duì)望著那么輕輕一笑。在結(jié)婚后很長(zhǎng)一段時(shí)間，她都以為，真正的日子，就是這樣的，他們會(huì)這樣一直相跟到老。

可是后來(lái)，沒(méi)過(guò)多少年的后來(lái)，長(zhǎng)武變了。壩子人慵懶舒散的日子，要改變一個(gè)人并不難。長(zhǎng)武一味在外面吃酒玩樂(lè)，經(jīng)常徹夜不歸家。她一雙手難淘四口，實(shí)在沒(méi)法，為了把日子過(guò)下去，她變得計(jì)較起來(lái)，無(wú)論什么東西，撈到一點(diǎn)是一點(diǎn)，撿到一分是一分，慢慢就把脾性慣出來(lái)了。這些年來(lái)，無(wú)論她做什么，長(zhǎng)武都裝作不知情，只為自己也有利均沾。然而，說(shuō)到底他是個(gè)清白人，橫豎是她自己不顧名聲。兩個(gè)女兒在外面讀書(shū)玩耍，難免聽(tīng)到些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，漸漸地心里存了疙瘩，也就和她疏遠(yuǎn)開(kāi)了。

如今，兩個(gè)女兒索性遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛走了，長(zhǎng)武和她卻還在原地，形同陌路地守著同一個(gè)屋檐。蘭英有時(shí)倒希望，自己哪天早上突然病了，睡在床上起不來(lái)，或者走在院心里，當(dāng)著長(zhǎng)武猝然跌一跤，看他那時(shí)怎么樣?；蛟S他會(huì)像以前一樣，看到她受傷就慌了神，不顧一切地向她撲來(lái)；也或許，他根本就視而不見(jiàn)地淡然走開(kāi)。可是，時(shí)間一天天過(guò)去，她的身體好得很，幾年不見(jiàn)個(gè)頭疼腦熱的。她每日在家里進(jìn)進(jìn)出出，也從沒(méi)絆到過(guò)腳。

倒是有一次，她晚上從外面回來(lái)，剛走到門口，迎面和長(zhǎng)武在黑暗中撞了個(gè)滿懷。她嚇了一跳，連忙閃向右邊，長(zhǎng)武也閃向右邊，她又向左閃讓，誰(shuí)知長(zhǎng)武也向左邊閃避。她覺(jué)得好笑起來(lái)，忍不住嗤的一聲笑了，索性立住腳，等長(zhǎng)武先過(guò)去。長(zhǎng)武半聲不響，生硬地徑直走過(guò)去了。雖然黑暗中看不清表情，但長(zhǎng)武那冷漠印象，猶如針尖一樣扎在她心頭，這個(gè)人，當(dāng)真是絕情至此了。

8

蘭英再不能在家里住下去，以前的歲月中，兩個(gè)人殘留下來(lái)的一點(diǎn)溫情，在她心里消失殆盡了。她對(duì)這個(gè)人，沒(méi)有了愛(ài)，也談不上恨，只是，這樣抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，會(huì)把她逼瘋的。

可是，她不能回天河寨，別說(shuō)是哥嫂，她父母也未必待得了她。二十年前她嫁過(guò)來(lái)時(shí)，蓮花鄉(xiāng)是遠(yuǎn)近聞名的大壩子，氣候濕暖得宜，土地肥沃，水源好，人們?cè)谇‘?dāng)?shù)募竟?jié)，犁過(guò)田耙過(guò)地，種下糧食、蔬菜、瓜果，稍加侍弄，就總有望好豐收——尤其是本地稻米，香軟爽滑，聲名遠(yuǎn)播。易于收成的結(jié)果，使壩子人養(yǎng)成了閑適的性子，吃不得苦，受不得氣，日子像冬日的太陽(yáng)，溫吞吞地過(guò)著。

而與此相反，則是三山不抵一壩，正如人們常說(shuō)的，山上花不及壩子草。與壩子人的從容相比，山上土地貧瘠、坡陡路崎，同樣的栽插，比壩子人付出幾倍艱辛，也不見(jiàn)得有收成。加上水少天干，山上種不出稻谷，能下地的，只有玉麥、蕎麥、豆子。當(dāng)然，山里也出好東西，照水梅、野蜂蜜、核桃、板栗、玉麥粑粑、柴禾、木料……這些都是壩子稀缺的。于是，山上人便常常吆著騾子，馱了這些貨物下壩子互通有無(wú)。他們的貨物不用錢買，用谷子和米做交換。壩子人不缺米，三升五升，誰(shuí)家都樂(lè)意用來(lái)?yè)Q點(diǎn)新鮮。等價(jià)兌換結(jié)束后，山里人再用來(lái)時(shí)的馱子，馱了滿滿的谷米回去——這樣往返幾次，一家人全年的口糧，就有著落了。

可是，現(xiàn)在的山里，不是二十幾年前的落后樣子了。山里修了路，家家蓋了新房，只要是山貨，一塊木頭一只蟲(chóng)子都是值錢的。以前壩子的一斤米，能換山里的三四斤核桃，如今一斤米還是3塊的價(jià)錢，一斤核桃卻是十多塊錢也難買了。山里人和壩子人，在生活上完全調(diào)了個(gè)對(duì)過(guò)。她當(dāng)年一心歸命地嫁到壩子，這時(shí)再遍身狼藉地回去，不是自取其辱又是什么。

她打算搬到田房住，當(dāng)初分田時(shí)，長(zhǎng)武嫌這憑空多出的一間茅屋占地，那塊田就派給了她，這時(shí)竟成了她的容身之所。

寨子里平和家厭煩了靠天吃飯，把自家一半田荒了，搭起鋼架房養(yǎng)豪豬、竹溜老鼠等野味。另有兩家在田里開(kāi)辟枇杷園和金橘園，長(zhǎng)年累月在田房中吃住。這些人家和蘭英的田房相隔不算太遠(yuǎn)。要是她去了，彼此間再怎么不來(lái)往，也總還是有個(gè)照應(yīng)。

平日美貞待人不壞，蘭英就去和她打商量，想從鋼架房拉一股線，把電接到對(duì)面她那田房去。恰好松明也在，守著那些籠子看稀奇。蘭英也不避諱，直接把來(lái)意說(shuō)明。美貞驚愕地說(shuō)：“多年的老樹(shù)，怎能一分兩岔說(shuō)離就離呢？”

蘭英笑著說(shuō)：“當(dāng)初是為了孩子，現(xiàn)在她們都有了去處，再這樣拖延，連自己也說(shuō)不過(guò)去。”

松明在旁邊說(shuō)：“我看長(zhǎng)武近來(lái)不沾酒了，他怕是有心想和好?！?/p>

蘭英淡然一笑，心想你們看我，用的是聚光鏡，看他永遠(yuǎn)只用散光鏡。

松明見(jiàn)蘭英不答話，以為她心里留戀，事情還有回旋的余地，就笑瞇瞇地對(duì)美貞說(shuō)：

“別拉電給她，看長(zhǎng)武回頭來(lái)找你算賬！”

美貞也笑著說(shuō)：“嫂子，夫妻之間，哪家不是床頭吵架床尾和，這么兩年了，彼此都不說(shuō)另找的話，可見(jiàn)都還有情分，注定還是要吃同一鍋飯?！?/p>

蘭英氣急地說(shuō)：“就算是情分也早盡了，二世為人也不可能再到一處。你真不給拉線，我就點(diǎn)蠟燭，這幾年也不是沒(méi)少點(diǎn)?！闭f(shuō)著當(dāng)真負(fù)氣走了。

松明總覺(jué)得，長(zhǎng)武夫妻鬧到今天這地步，都是自己那次一時(shí)不忍惹的禍，因此一心只想挽回，又趕忙來(lái)找長(zhǎng)武，誰(shuí)知也是一樣腔調(diào)。

長(zhǎng)武反過(guò)來(lái)笑她說(shuō)：“又不是你離婚，怎么比誰(shuí)都急？”

松明說(shuō)：“不是因?yàn)槟侵浑u，你們倆能鬧成這樣？說(shuō)起來(lái)都是我的罪過(guò)?！?/p>

長(zhǎng)武笑著說(shuō)：“沒(méi)你這樣愛(ài)攬事的。既然過(guò)不下去，趁早離了也好。我后半生還長(zhǎng)呢，總不能就這樣算了。”

很快離婚手續(xù)辦下來(lái)，蘭英忙著收拾整理。鋪籠床帳、衣服柜子、鍋碗瓢盆，除了這些不可或缺的東西，那些可要可不要的，不是給人，就是低價(jià)變賣。以前她像耗子一樣，什么都拖拉回家，現(xiàn)在卻這樣大手筆打發(fā)掉，相形之下的戲劇性，不能不讓人酸臉作笑。她婆婆拄著拐走來(lái)，攔在門口對(duì)她說(shuō)：

“女人家怎么能住田房？要是實(shí)在想搬，就去同我住吧，房子破雖破點(diǎn)，我們娘倆也足夠了?！?/p>

蘭英掉下淚來(lái)，最后還是搖了搖頭，老人對(duì)過(guò)往不計(jì)較，她自己卻過(guò)不去那道坎。再說(shuō)，她這時(shí)再跑去他的老家居住，算什么回事？既然簽了字，就該斷得干干凈凈。田房是小是簡(jiǎn)陋，好歹也算她自己的——她的唯一財(cái)產(chǎn)。

9

展梅回來(lái)了，特意來(lái)田房找她，還是原來(lái)的模樣，瘦高的身材，緊俏的黑臉，倚在門口似譏似笑，不進(jìn)門也不說(shuō)話。蘭英心想，畢竟你心里還有我這個(gè)媽，那就看看吧，好好看看她所過(guò)的日子。于是就伸手去拉，不知怎么的，展梅的手和衣服像油一樣滑，只是拉不住。展梅一邊笑著，一邊倒退著走，蘭英連忙追上去，一心急就被絆了一下。她大叫一聲，睜開(kāi)眼來(lái)，地上鋪了一片碎銀，是月光從竹笆縫中透進(jìn)來(lái)了。

她的一顆心依然跳個(gè)不止，就摸爬著起來(lái)舀水喝。剛在夢(mèng)里就該知道的，展梅怎么會(huì)來(lái)看她?？墒?，她有那么多話，那么多，都是積攢了幾年，只等展梅回來(lái)要說(shuō)給她聽(tīng)的。她無(wú)數(shù)次幻想過(guò)，有一天要是母女重逢，在夕陽(yáng)下的田埂邊促膝相對(duì)，那時(shí)她要告訴展梅，多年前的她是鬼上身，才會(huì)那樣把家弄得四分五裂。她還要告訴展梅，她一直尊敬依賴的父親，其實(shí)是個(gè)多陰毒的人，他騙過(guò)了所有人，就只除了他的妻子，或許還除了他的母親。

不，不，或許她什么也不會(huì)說(shuō)，過(guò)去的那一段生命，展梅和她，都希望用刀剪掉，連頭帶尾，徹徹底底，不留一點(diǎn)痕跡。即使她們還能有那么一天，一切也只是從頭再來(lái)。

連她自己都覺(jué)得奇怪，那時(shí)展梅恨透了她，她也在展梅身上傷透了心，到這種時(shí)候，有什么話，她也還只是想留著跟展梅說(shuō)，反倒是一向沉靜的展萍，竟不大想得起來(lái)。她搬進(jìn)田房后，展萍本人沒(méi)有露面，托人捎來(lái)五百塊錢和一個(gè)電磁爐，算是對(duì)這個(gè)她叫做母親的人，所表示的一點(diǎn)心意。

站在田房門口，面對(duì)著半睡半醒的壩子，蘭英看到了她的未來(lái)：在這陰暗破舊的小屋內(nèi)，二三十年如一日，時(shí)光只是一心一意的，把她蜷縮成滄桑干癟的小老太。有時(shí)她也外出，那是上街買鹽和香油，弓著個(gè)蝦米樣的身子，孤僻可笑地從人前蹭過(guò)去……

一直到老死，她過(guò)的都會(huì)是這種日子。半輩子，那得是多長(zhǎng)的年、月、日……可是，無(wú)論如何，她都得過(guò)下去，只要還活著，哪一天總會(huì)聽(tīng)到一雙兒女的消息，要是死了，一切就真的完結(jié)了。

這些年來(lái)，她就像一塘淤泥，長(zhǎng)武和展萍展梅，都是履著這淤泥開(kāi)出的荷花。至少她得知道，這一朵朵花，在離開(kāi)了她之后，將是怎樣的榮枯，盡管那都是另外的、與她無(wú)關(guān)的故事。