許暉

俗話說(shuō)：“狗拿耗子，多管閑事！”人們視狗捉耗子為不務(wù)正業(yè)。不過(guò)鮮為人知的是，在古代，狗的主要職責(zé)之一就是捉耗子。

貓的馴化遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有狗的馴化早。先秦時(shí)期，貓還屬于野生動(dòng)物，逍遙自在地在山林間游蕩，跟寵物的概念絲毫不沾邊。貓的主食是出沒(méi)于農(nóng)田之中的田鼠，而不是家鼠。周朝歲末舉行祭祀時(shí)，迎請(qǐng)的八種神中就有貓，并且人們將貓和老虎歸為一類，可見貓?jiān)诋?dāng)時(shí)是野生動(dòng)物。正如《禮記·郊特牲》鄭玄注所云：“迎貓，為其食田鼠也；迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也?！?/p>

那么，鼠患是怎么解決的呢？答案是，訓(xùn)練捕鼠犬?！吨芏Y》記載，周代有“犬人”一職，其職責(zé)之一是“凡相犬、牽犬者屬焉，掌其政治”，鄭玄注解說(shuō)：“謂視擇，知其善惡?！辟Z公彥進(jìn)一步解釋說(shuō)：“犬有三種，一者田犬，二者吠犬，三者食犬。若田犬、吠犬，觀其善惡；若食犬，觀其肥瘦，故皆須相之?！?/p>

捕鼠犬當(dāng)然也需要“相”?！秴问洗呵铩な咳荨分杏涊d了一個(gè)有趣的故事?！褒R有善相狗者，其鄰假以買取鼠之狗。期年乃得之，曰：‘是良狗也。其鄰畜之?dāng)?shù)年而不取鼠，以告相者。相者曰：‘此良狗也。其志在獐麋豕鹿，不在鼠。欲其取鼠也則桎之。其鄰桎其后足，狗乃取鼠?！边@條狗顯然自視為追捕獐、麋、野豬、鹿的獵犬，因此要把它的后腿綁起來(lái)，讓它明白自己的職責(zé)是捕鼠。

至遲到西漢時(shí)期，貓就被馴化了，專門用來(lái)捕鼠。唐代，家貓開始大規(guī)模地繁衍起來(lái)，家家戶戶都開始養(yǎng)貓捕鼠了。

（貍奴兒摘自廣西師范大學(xué)出版社《100個(gè)日常俗語(yǔ)中的古代社會(huì)史》一書）