徐寧

《歲月靜好》 攝影：薛康

2017年6月24日，德國首都柏林迎來了大熊貓“夢夢”和“嬌慶”。在此之前，柏林動物園斥資1000萬歐元為它們修建了5500平方米的新家。這兩頭大熊貓到來后，該動物園的游客量從每天2000增加至近萬。以熊貓形象展示的二十四式太極拳，更是被德國網(wǎng)民們當成“熊貓操”來練習。

1961年，世界自然基金會成立，其創(chuàng)始人意識到需要一個強大的、可識別的符號來克服所有語言障礙。在所有方案中，委員會成員選中了一頭毛茸茸的大熊貓，它的黑斑眼睛和可愛姿態(tài)具有無與倫比的吸引力。這頭大熊貓的原型正是1961年抵達英國倫敦的大熊貓“姬姬”。世界自然基金會前總干事郝克明曾經說過：“如果我們有一天發(fā)現(xiàn)大熊貓永遠消失了，我們會很難過的，會覺得這個世界變得更空虛?！?p>

世界自然基金會標志及其草稿

柏林動物園為大熊貓專門建造的館舍（效果圖）

大腦袋是為了生存

很少有動物能像大熊貓一樣被全世界人民喜愛，這是為什么？美國神經科學家?guī)於魉拐J為，大熊貓的外形“劫持”了人類關愛嬰兒的腦部神經，這就是它們討人喜愛的根本原因。

大熊貓的外形和嬰兒有許多共同點。大熊貓眼睛大（實際上是一種視錯覺）、臉圓、鼻子不太突出、腦袋碩大，這讓它們顯得乖萌，而它們翻滾前進的方式也會讓人聯(lián)想起蹣跚學步的孩子。

大熊貓可愛的外觀“劫持”了我們的大腦

不過，大熊貓的大腦袋可不是為了討人喜歡才進化出來的。大熊貓是為數(shù)不多的幾種能吃竹子的動物之一。竹子難嚼，即便是以吃草聞名的牛、羊、馬等偶蹄目動物也嚼不動竹子。為了適應吃竹子，大熊貓的祖先逐漸進化出了比美洲豹還強的咬合力。強大的咬合力需要有力的咬合肌群，同時，顱骨也要提供足夠大的附著面讓咬合肌群附著。大熊貓突出的顴弓、寬大的矢狀脊、項脊等特征為咬合肌群提供了充足的附著面，這些構造也使它們的腦袋變得碩大。

除了腦袋大，大熊貓在進化過程中獲得的“黑科技”屬性還真不少。

《雙胞胎》 攝影：薛康

啃竹子還得靠一口好牙

雖然隨處可見的竹子比小動物更容易獲取，但要想完全靠吃竹子充饑，如果沒有合適的牙齒構造還真不行。

竹子屬于草本植物，草本植物都含有堅硬的植硅體。植硅體就像一個個非常小的玻璃碴，能夠磨損食草動物的牙齒。為了對抗植硅體，馬等食草動物進化出了更耐磨的高冠齒，那么大熊貓該如何對抗堅硬的植硅體呢？

2019年，中國科學院金屬研究所的科學團隊發(fā)現(xiàn)：大熊貓的牙齒能自我修復。大熊貓牙齒中的礦物質呈垂直方向緊密排列，從而構成了堅固的牙釉質。在礦物質構成的“森林”縫隙間填充著特殊的有機質。這些有機質在水合條件下會發(fā)生溶脹，進而使牙釉質中的高分子鏈柔性提高，并降低牙釉質的玻璃化轉變溫度，從而讓大熊貓的牙釉質能夠自我修復。

大熊貓牙齒的咀嚼面構造也很復雜，臼齒上布滿小尖和瘤突，是熊科動物里的特例。這些構造能提高大熊貓的牙齒對竹子的切割和研磨能力，是大熊貓能適應吃竹子的重要保障之一。

大熊貓能啃竹子，它們的牙齒功不可沒

竹子十分堅硬

大熊貓的一口好牙

趨利避害有一套

盡管大熊貓個頭大，但幼崽和老弱個體在野外容易被豹、豺、狼、黃喉貂等食肉動物襲擊。通過實驗，科學家發(fā)現(xiàn)天敵的叫聲會引起大熊貓的警覺行為，其中以金錢豹的叫聲引起的反應最明顯。在競食動物中，大熊貓對野豬叫聲反應最明顯。有趣的是，即便是從一出生就處在圈養(yǎng)環(huán)境中的大熊貓，依然對天敵動物和競食動物的叫聲有本能的反應。

大熊貓的黑白體色一直以來都困擾著許多人。在對比了狗、貓、熊等195種食肉目動物的皮毛顏色后，科學家總結出了毛色、環(huán)境和動物習性的關系，并猜測大熊貓的面部、脖頸、腹部和臀部之所以呈白色，是便于它們在有積雪的棲息地躲藏，而黑色的四肢能模擬黑色地表或陰影，讓大熊貓更好地和環(huán)境融為一體。

實驗也證實了這一點，在野外環(huán)境中，當人和大熊貓的距離超過55米時，大熊貓的輪廓就會變得難以辨認。熊可以靠捕魚輕易獲取大量脂肪，以便它們冬眠時使用。然而，主要以竹子為食的大熊貓卻不得不終年外出取食竹子，黑白體色能使大熊貓冬季外出覓食時更不容易被天敵發(fā)現(xiàn)。

在野外，大熊貓很好地與周圍環(huán)境融為一體

滾馬糞是為何？

野生哺乳動物一般都會回避其他動物的糞便，天敵糞便中的某些氣味更是會讓許多動物的警惕性大大提高。然而，中國科學院動物研究所研究員魏輔文率領的團隊發(fā)現(xiàn)，秦嶺大熊貓對馬糞似乎有種特殊的偏愛。生活在陜西佛坪國家級自然保護區(qū)的大熊貓一旦發(fā)現(xiàn)新鮮馬糞，不但會上前嗅聞馬糞，還會在馬糞上打滾，將馬糞涂抹全身和臉頰。

經過長期觀察，魏輔文團隊發(fā)現(xiàn)兩周以內的馬糞對大熊貓最具吸引力?；瘜W分析表明，新鮮馬糞比陳舊馬糞中含有更多的β-石竹烯和石竹烯氧化物。進一步分析表明，這兩種物質能鈍化大熊貓皮膚上的冷覺感受器，增強大熊貓對寒冷環(huán)境的耐受度。抹馬糞御寒，這可能是大熊貓的獨門御寒絕招。

大熊貓滾馬糞御寒（示意圖）

選擇家園有原則

近年來，科學家發(fā)現(xiàn)了大熊貓選擇棲息地的幾個主要決定因素，分別是坡度、光照、喬木郁閉度和竹密度。

大熊貓喜歡陽坡、半陰半陽的平緩山坡的中段或上段，且附近必須有水源。喬木郁閉度指森林中喬木樹冠遮蔽地面的程度。大熊貓喜歡喬木郁閉度適中的針闊混交林或針葉林。暖溫帶至亞熱帶山地的一些針葉林冠下方，也是竹類植物的理想生境。

竹密度看來是大熊貓選擇棲息地的決定性因素。過高密度的竹林會阻礙大熊貓在其中穿行，過低密度的竹林則滿足不了大熊貓的用餐需求。大熊貓在吃竹莖時會剝去外皮，只食用里面的部分。它們在吃筍時會拋棄堅硬的籜殼而只吃筍肉，這樣能獲取盡可能多的植物細胞內含物（其成分主要為水分、蛋白質、核酸、脂質、糖類和無機鹽）。

作為獨居動物，大熊貓主要依靠肛周腺分泌物和尿液標記各自的領地。當一頭成年大熊貓找到一塊滿意的棲息地后，它就會用屁股在棲息地邊界的樹干上來回蹭，留下自己的氣味信息。從開始蹭樹到結束，全程長達3分鐘。當大熊貓發(fā)情時，它們也會在同一棵樹上留下求偶信息（尿液或肛周腺分泌物），等交配對象尋味而來。

大熊貓對棲息地還挺挑

靈活調整懷孕期

大熊貓的孕期短的僅72天，最長可達324天。大熊貓孕期時長波動如此巨大，讓研究人員很是不解。經過長期觀察，研究人員才知道雌性大熊貓體內的卵子受精后不會立刻開始發(fā)育，而是會隨著食物和環(huán)境條件的不同調整發(fā)育節(jié)奏。只有當外界條件都十分理想時，大熊貓的受精卵才會迅速發(fā)育。

剛出生的大熊貓幼崽非常小，只有母體體重的1/1500～1/900。野生大熊貓幼崽通常出生在某個隱蔽的樹洞里，或難以到達的巖洞中，里面有大熊貓媽媽精心鋪墊的樹枝和干草。在大熊貓幼崽剛出生的幾周里，大熊貓媽媽會一直將孩子抱在懷里，溫暖和保護它，幾乎寸步不離，移動的時候就把它銜在嘴里。大熊貓媽媽會照顧自己的孩子到它們長到1.5歲，接下來孩子們就會離開母親自己生活。

可能是由于氣候變化，大熊貓的祖先放棄了吃肉，進而選擇了一種高度特化的食性。雖然大熊貓的繁殖效率不高，但大量野外調查表明，野生大熊貓無論在基因組還是線粒體DNA方面都具有較高的遺傳多樣性，它們并沒有因為種群數(shù)量不多而出現(xiàn)近親繁殖劣勢。大熊貓是如何維持遺傳多樣性的？對于此，我們掌握的信息還不夠充分，但我們可以確定的是，這種至少存活了800萬年的古老生物掌握了不少生存之道。

大熊貓主題郵票

成都大學中國雙寶文化研究中心主任薛康先生收藏的集郵作品展現(xiàn)了全世界人民對大熊貓的喜愛。

俄羅斯發(fā)行的大熊貓紀念郵票

1988 年日本發(fā)行的大熊貓郵票

2014年剛果發(fā)行的大熊貓郵票

2014年法國珍稀動物小全張（局部）

2005 年泰國發(fā)行的大熊貓雙聯(lián)小型張