許多瀕臨死亡或起死回生的人都有過類似的經(jīng)歷：難忘的時(shí)刻在腦中回放，還可能會(huì)發(fā)生“靈魂出竅”，感覺自己在房間的其他地方看著自己。不過，研究發(fā)現(xiàn)，并非所有在死亡邊緣幸存下來的人都有記憶回放或“靈魂出竅”的經(jīng)歷。

許多瀕臨死亡或起死回生的人都有過類似的經(jīng)歷：難忘的時(shí)刻在腦中回放，還可能會(huì)發(fā)生“靈魂出竅”，感覺自己在房間的其他地方看著自己。

近日，一項(xiàng)發(fā)表于美國《國家科學(xué)院院刊》的小型研究繪制了4個(gè)人在死亡時(shí)的大腦活動(dòng)圖。結(jié)果顯示，他們在心臟停止跳動(dòng)后，大腦活動(dòng)突然爆發(fā)。作者表示，這一發(fā)現(xiàn)可能解釋了一個(gè)人的大腦如何在心臟停止跳動(dòng)后回放有意識(shí)的記憶。

“這表明人們正在確定一個(gè)清醒意識(shí)的標(biāo)志?！蔽磪⑴c這項(xiàng)研究的美國紐約大學(xué)朗格尼醫(yī)學(xué)中心肺科專家Sam Parnia發(fā)表評論說。

大腦在最后時(shí)刻可能會(huì)回放難忘事件

盡管死亡在醫(yī)學(xué)上被定義為心臟不可逆轉(zhuǎn)地停止跳動(dòng)的那一刻，但最近的研究表明，許多動(dòng)物和人類的大腦活動(dòng)在心臟停止跳動(dòng)后可以持續(xù)數(shù)秒到數(shù)小時(shí)。“這說明我們關(guān)于生死的二元觀念既古老又過時(shí)。”Parnia說。

論文通訊作者、密歇根大學(xué)神經(jīng)學(xué)家Jimo Borjigin表示：“我震驚地意識(shí)到，我們對死亡過程中的大腦活動(dòng)幾乎一無所知。”她和團(tuán)隊(duì)研究了4位處于昏迷狀態(tài)并依靠設(shè)備維持生命的病人的醫(yī)療記錄。

醫(yī)生給這4位病人戴上了腦電圖帽。在醫(yī)生取下呼吸機(jī)之前和之后、對每位病人最后一次測量心跳期間以及大腦所有的活動(dòng)停止前，腦電圖帽會(huì)持續(xù)監(jiān)測病人大腦表面的電信號(hào)。

在呼吸機(jī)被取下幾秒鐘后，其中兩位病人的大腦突然被一種稱為伽馬波的高頻神經(jīng)元活動(dòng)照亮。這種活動(dòng)一直持續(xù)到心臟停止跳動(dòng)。

美國路易斯維爾大學(xué)神經(jīng)外科醫(yī)生Ajmal Zemmar表示：“在瀕臨死亡的人身上看到伽馬波，表明大腦在最后的時(shí)刻回放難忘事件存在生物學(xué)機(jī)制。”

大腦活動(dòng)的爆發(fā)是一種生存模式

對于上述研究中只有兩人顯示出伽馬波活動(dòng)，比利時(shí)列日大學(xué)生物醫(yī)學(xué)家Charlotte Martial并不感到驚訝，因?yàn)樗f并非所有在死亡邊緣幸存下來的人都有記憶回放或“靈魂出竅”的經(jīng)歷。

Borjigin指出，大腦顯示出伽馬波活動(dòng)的兩個(gè)人有癲癇發(fā)作史，這可能會(huì)使他們的大腦經(jīng)歷異常節(jié)律。

研究小組還發(fā)現(xiàn)，病人大腦中顳頂枕交界區(qū)的活動(dòng)增加。該區(qū)域被認(rèn)為與意識(shí)有關(guān)，在做夢、癲癇發(fā)作和“靈魂出竅”時(shí)被激活。

Borjigin認(rèn)為，大腦活動(dòng)的爆發(fā)是一種生存模式。對腦死亡動(dòng)物的研究發(fā)現(xiàn)，腦死亡后器官開始釋放大量信號(hào)分子，并產(chǎn)生不尋常的腦電波模式，試圖使自己蘇醒。

（春之暖薦自《中國科學(xué)報(bào)》2023.5.5 王方/文）