葛致遠(yuǎn)

作為文言小說的代表之作，《聊齋志異》在中國文學(xué)史上擁有舉足輕重的地位。魯迅先生曾用十四句排比來贊美此書，足見其對(duì)這部著作的喜愛。動(dòng)物是《聊齋志異》中頻繁出現(xiàn)的敘事意象之一，在全書490余篇目中，近三分之一都是以動(dòng)物為主角的，飛禽走獸盡收其中。下面就讓我們走進(jìn)蒲松齡的“動(dòng)物世界”，看看書中的動(dòng)物主角們?cè)诂F(xiàn)實(shí)世界中又有著哪些有趣的故事。

“鴝鵒”是何方神鳥

“狐”堪稱小說《聊齋志異》的主角，有關(guān)它的篇目占到了該書所有動(dòng)物篇目中的一半。不過，鳥類也在書中有著非常亮眼的地位和表現(xiàn)。其中，《鴝鵒》這一篇就講述了一只鴝鵒和主人的故事。

故事中的鴝鵒為了報(bào)答主人的養(yǎng)育之恩，在主人窮困潦倒時(shí)主動(dòng)提出變賣自己。它那知恩圖報(bào)的舉動(dòng)，讓后人廣為傳頌。那么，鴝鵒究竟是何方神鳥？它為何能做出如此義舉呢？

在我國長江流域及以南地區(qū)，鴝鵒是一種廣泛分布的常見鳥類，只是不知從何時(shí)開始，鴝鵒一名逐漸淡出人們的視野，取而代之的是另一個(gè)更好記，也更接地氣的名字——八哥。

對(duì)于“八哥”這個(gè)稱呼的由來，最被廣泛接受的說法是，當(dāng)人們從下往上仰視飛行的鴝鵒時(shí)，它翅膀上的兩塊白色翼斑就像是被人用白色顏料寫了個(gè)“八”字，故名“八哥”。還有一種說法是，“鵒”和南唐后主李煜的“煜”同音，為避其諱，所以改稱“八哥”。不過，后一說法更可能只是民間的謠傳罷了。

為何“能效人言”

相信很多人都會(huì)不解，這樣一種配色低調(diào)，顏值并不出眾的小黑鳥，怎么成了家喻戶曉、受人們追捧的籠鳥？如果有偶像派和實(shí)力派之分的話，八哥絕對(duì)是實(shí)力派籠鳥的代表，因?yàn)樗鞣娙丝康牟皇峭饷?，而是媲美鸚鵡的學(xué)舌才能。

長久以來，民間一直有著教八哥學(xué)說話必須先“調(diào)其舌”的觀點(diǎn)，認(rèn)為舌頭才是八哥“能效人言”的關(guān)鍵。人們通過捻去八哥舌上的一層硬皮，讓它的舌頭變得更柔軟、更靈活，從而幫助它打開學(xué)舌的“任督二脈”。但其實(shí)，這完全是人們一廂情愿的主觀臆斷。因?yàn)樵谝巴?，八哥也?huì)模仿別的鳥類甚至其他動(dòng)物的叫聲，這種優(yōu)秀的模仿能力是它與生俱來的技能。

八哥依靠鳴管發(fā)聲，空氣從鳴管中流過，帶動(dòng)鳴膜震動(dòng)從而發(fā)出聲音。不僅如此，包括八哥在內(nèi)的許多鳴禽的鳴管兩側(cè)還附生有發(fā)達(dá)的鳴肌，它們可以通過鳴肌調(diào)節(jié)鳴膜的緊張度，從而發(fā)出各種不同的聲音。模仿人聲也是一樣的道理，而這個(gè)過程其實(shí)并不需要舌頭的參與。

比鴛鴦更忠貞不渝

世人總愛用鴛鴦來象征忠貞不渝的愛情，但鴛鴦的配偶關(guān)系通常只能維持一個(gè)繁殖季，當(dāng)繁殖季一過，原來的恩愛夫妻也就各奔東西了。而在忠貞不渝這一點(diǎn)上，八哥要比鴛鴦靠譜得多。

八哥屬于單配制鳥類，也就是說，它們一旦結(jié)成伴侶，就會(huì)認(rèn)定彼此，共度余生。這也就是為什么平時(shí)看到八哥飛過時(shí)都是成雙成對(duì)的。所以從尊重科學(xué)事實(shí)的角度，與其用鴛鴦，還不如用八哥來象征愛情的專一來得更恰當(dāng)呢。

具備超強(qiáng)學(xué)舌能力的“秦吉了”

除了八哥，《聊齋志異》中還提到了另一種經(jīng)常被誤認(rèn)為是八哥，但同樣具有超強(qiáng)學(xué)舌能力的鳥——秦吉了。唐朝詩人白居易曾經(jīng)在《秦吉了》一詩中對(duì)這種鳥做了詳盡描述：“秦吉了，出南中，彩毛青黑花頸紅。耳聰心慧舌端巧，鳥語人言無不通?！?/p>

秦吉了就是鷯哥。鷯哥主要生活在溫暖的東南亞地區(qū)，在我國的廣西、云南等地也有分布。鷯哥全身披覆青黑色帶有金屬光澤的羽毛，在不同角度光線的照射下，會(huì)反射出不一樣的色澤，光線不好的時(shí)候，它還真和八哥有幾分相似。不過，有別于八哥黃色的喙，鷯哥的喙呈鮮艷的橙紅色，而且眼下方長有金黃色肉垂，這也是區(qū)分二者的關(guān)鍵點(diǎn)。

鷯哥不僅顏值更高，體形較八哥更大，學(xué)舌能力也更強(qiáng)，吐字發(fā)音都更勝八哥一籌，甚至被許多人稱為“地表最強(qiáng)學(xué)舌”鳥類。但有意思的是，它們?cè)谝巴獠]有模仿其他鳥類鳴聲的習(xí)慣。有顏又有才的鷯哥在寵物市場(chǎng)的熱度一直居高不下，常常出現(xiàn)一鳥難求的情況。

（選自2023年第4期《百科知識(shí)》，本刊有刪改）