墨言

兩千多年前的搗藥仙兔

在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，兔子的祥瑞形象，最廣為人知的莫過(guò)于與嫦娥同住廣寒宮的玉兔，似乎月亮上的玉兔成了終日陪伴嫦娥的“寵物”。明清時(shí)期還一度成了人們崇拜的對(duì)象，玉兔被寓為解除人間疾苦，護(hù)佑安康長(zhǎng)壽的“兔兒爺”。

不過(guò)在兩千多年前的兩漢時(shí)期，兔子的祥瑞形象尚未固化為月宮中的玉兔，而是自帶仙氣的搗藥兔形象，在現(xiàn)存的漢畫(huà)像藝術(shù)中，就有不少搗藥兔的形象。它們有的雙腿直立，更像仙人形象；有的甚至長(zhǎng)著翅膀，成為一類(lèi)重要裝飾題材。

那么，搗藥兔搗的是什么藥？漢代人費(fèi)盡心思刻畫(huà)一只只搗藥兔到底所為何意？

追溯起來(lái)，中國(guó)人早在先秦時(shí)期就認(rèn)為兔子屬陰，與“太陰”的月亮相呼應(yīng)，屈原在《天問(wèn)》中提出疑問(wèn)：“夜光何德，死則又育？厥利維何，而顧菟在腹？”“ 菟”與“兔”同，此句意為月亮腹中是否真有兔子的存在?？梢?jiàn)在那時(shí)，兔子就已經(jīng)被視作月亮之精魂。

到了兩漢時(shí)期，隨著道教盛行，人們追求修煉養(yǎng)生、不死升仙的精神追求空前狂熱，當(dāng)時(shí)上至帝王將相，下至鄉(xiāng)紳平民，無(wú)不渴望羽化登仙。而搗藥兔所搗制的藥便被漢代人認(rèn)為是能長(zhǎng)生不老的仙藥，這對(duì)于求仙趨之若鶩的兩漢人民來(lái)說(shuō)，無(wú)疑十分符合他們祈求靈魂不滅，死后升入仙界的美好愿望。

而搗制長(zhǎng)生不老藥的搗藥兔便被漢代人認(rèn)為長(zhǎng)壽、長(zhǎng)生不老的祥瑞象征，漢代《樂(lè)府詩(shī)集》就有“白兔長(zhǎng)跪搗藥蝦蟆丸”的詩(shī)句。足見(jiàn)兩漢時(shí)期人們對(duì)搗藥兔的崇拜已十分普遍，也見(jiàn)證了當(dāng)時(shí)人們對(duì)搗藥兔的喜愛(ài)。

在那時(shí)候，佛教尚未大規(guī)模傳入中國(guó)，生死輪回的觀念還未普及，中國(guó)人認(rèn)為人死后會(huì)進(jìn)入另一個(gè)美妙的“神仙世界”。在這個(gè)平行于人間的世界里，除了有各路神仙，還有各種各樣的珍奇瑞獸。自然，搗藥兔也在其中。

西王母的“小天使”

不過(guò)，漢代畫(huà)像藝術(shù)中的搗藥兔并不是單純出現(xiàn)在月宮中，更非嫦娥仙女的小寵物。它們既有單獨(dú)出現(xiàn)，也有作為瑞獸之一出現(xiàn)在升仙題材的畫(huà)面中，還有時(shí)候陪伴在西王母身邊，甚至一度成為辨識(shí)西王母的重要圖像，如同西方圣母身旁的小天使，成為經(jīng)典的組合圖像。

西王母又是何方神圣？她在漢代人心目中同樣地位極高。漢代人認(rèn)為，在人類(lèi)世界之外的仙界，主宰者就是西王母和東王公，分別掌管“陰”與“陽(yáng)”。

在道家神仙體系中，西王母即為王母娘娘，“其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝”，掌管災(zāi)厲與刑殺。三足烏又稱(chēng)金烏、陽(yáng)烏，代表陽(yáng)精或太陽(yáng)?！逗訄D括地圖》：“昆侖在若水中，非乘龍不能至。有三足神鳥(niǎo)，為西王母取食?！薄妒酚洝に抉R相如列傳》：“[ 西王母] 戴勝而穴處兮，亦幸有三足烏為之使?！本盼埠枪糯裨拏髡f(shuō)中的奇獸，據(jù)傳擁有千年的靈氣，象征長(zhǎng)生長(zhǎng)壽；而玉兔代表陰精或月亮。西王母吸收了三足鳥(niǎo)的陽(yáng)精、玉兔的陰精和九尾狐的長(zhǎng)壽靈氣，再由玉兔搗藥，制出蛤蟆丹，便產(chǎn)生了長(zhǎng)生不老藥。

因此，兩漢人民對(duì)西王母同樣狂熱崇拜，他們認(rèn)為西王母可以保佑死者復(fù)生。于是，在西王母的畫(huà)像中，常伴有搗藥兔的形象，它們有的跪著，有的站著，無(wú)不專(zhuān)心在搗制不死仙藥。所以，搗藥兔成了西王母、東王公神仙世界的重要成員。它被充滿(mǎn)浪漫想象力的漢代人刻畫(huà)進(jìn)了他們憧憬的神仙世界中。如山東嘉祥宋山小祠堂就有“玉兔搗藥”圖像，兩只站立的兔子正在專(zhuān)心致志地?fù)v藥，充滿(mǎn)了浪漫主義色彩。這充分反映出漢代人在神學(xué)思想的影響下，大膽發(fā)揮想象力，為后人構(gòu)建出了一幅幅讓人驚嘆的仙界畫(huà)卷。

在后來(lái)漫長(zhǎng)的歲月長(zhǎng)河中，兔子的祥瑞形象隨著中秋節(jié)的普及漸漸成了人們熟知的玉兔，而搗制仙藥的搗藥兔反而隨著漢代厚葬之風(fēng)的衰落而漸漸為人所淡忘。

當(dāng)然，這已是后話了。（編輯/余彩霞）