顏士州

居住在沿海地區(qū)和島嶼上的人，曾經看到過強臺風到來時的情景：濃云飛馳，狂風呼嘯，大雨傾盆，雷鳴電閃，天昏地暗……臺風會拔出樹木，摧毀房屋。倘若在海邊，臺風推壓著海水，激發(fā)數米高的大潮水，沖向陸地，嚴重時會造成洪水泛濫，讓沿海低地形成一片汪洋。對于臺風的兇猛，我們或許并不陌生。但是如果要問：臺風是什么？為什么它如此兇猛？它到底從哪里來的？恐怕就難以回答了。居住在內陸的人，對臺風的“秉性”或許就更不熟悉了。

眾所周知，地球周圍被大氣層包圍著。暑去寒來，四季更迭，地球上會出現各種天氣現象：刮風、下雨、雷鳴、閃電、冰雹、迷霧、飛雪、嚴霜、寒潮、龍卷風、臺風等。臺風是一種天氣現象。它是發(fā)生在熱帶海洋上的大氣渦旋。由于臺風會給人類帶來災難，所以也稱為災害性天氣現象，氣象學上又叫災害性天氣系統(tǒng)。在東亞，如我國和日本，把風力在8級以上的叫做臺風；在西印度群島和大西洋，把風力在12級以上的稱為颶風。

臺風形成在熱帶海洋上，是一種近乎圓形的猛烈風暴。在北半球，圍繞著臺風中心，風按逆時針方向吹；在南半球，風按順時針方向吹。它們的半徑范圍一般為500～1000千米，垂直高度常常伸展到15～20千米。臺風形成后，以約每小時20千米的速度向較高緯度地區(qū)移動，風力逐漸減弱，經過數千公里的行程，或者消失在中高緯度洋面上，或者在登陸以后消亡在中高緯度內陸地區(qū)，有時也轉變?yōu)闇貛庑^續(xù)存在。也有些臺風并未移向較高緯度，而是消亡在臨近熱帶的大陸或熱帶洋面上。臺風從形成到消亡，平均有8～9天的生命期，個別的可持續(xù)一月之久。

如果通過臺風中心把它縱向切開，就可以發(fā)現，沿著半徑方向，臺風可分為三部分：臺風最內部是“眼區(qū)”，通常稱為臺風眼，平均直徑為25千米左右。這里是兇猛臺風中的一個相對寧靜的區(qū)域，空氣干暖，風弱多云，有時竟會呈現出一派風和日麗的景象。圍繞“眼區(qū)”的是一個環(huán)形的最大風速區(qū)，平均有8～20千米。這里云層濃密，大雨滂沱，狂風呼嘯，巨浪滔滔，是臺風中風力最為猛烈的地方，具有最大的破壞力。最大風速區(qū)向外直到臺風的邊緣為外區(qū)。在這里，風力由外向內逐漸增強，空中有一條或幾條螺旋形的云帶或雨帶，往往降下大雨，并遍吹強風。

臺風的顯著特點是氣壓低、風力強，而且越向中心氣壓越低，風速也越大。臺風中心的氣壓低得驚人，常常只有950毫巴左右，個別的可低于900毫巴，比通常的標準氣壓低10%左右。臺風的風速一般在每秒40～60米，有些強臺風風速可達每秒100米左右。1958年1月7日，臺風侵襲太平洋中的一座珊瑚島時，將島上的大樹連根拔起，重達10公斤的珊瑚礁石都隨著狂風飛舞。臺風過后，島上的一切竟然都被沖刷得干干凈凈，了無痕跡。

臺風經過的地方，往往帶來大量降雨，一般達200～300毫米，有時可達500～800毫米，個別時候可超過1000毫米。2021年7月，臺風“煙花”經過菲律賓時，總雨量竟高達2500毫米。

臺風在海上可掀起巨浪，浪高可達10米，有時甚至達15米以上。這種巨浪對海上船只威脅很大。1935年9月25日，日本的三艘驅逐艦就是被臺風掀起的20米高的巨浪劈為兩段的。

臺風靠近海岸時，由于強風和低壓，會引起海面潮位暴漲，海水沖向海岸。這就是風暴潮，由此常常造成特大洪災。1970年11月，一股在孟加拉灣形成的強臺風襲擊了恒河三角洲，引發(fā)了特大風暴潮，釀成了一次百年不遇的嚴重災害，死亡人數達30萬之多。

看到這里，你也許覺得臺風完全是一種有害無益的自然現象吧？不，它還有對人類有益的一面。在久旱無雨的時候，一次臺風可以給莊稼和植物帶來甘霖，解除旱象；給人類提供淡水，送來涼爽。因此，如果能準確預報臺風的來臨，充分作好防風、排澇、護堤等各項準備，就可以防害收利。