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在美國俄亥俄州帕塔斯卡拉,一座即將刷新產(chǎn)能紀錄的光伏工廠計劃于4月開工動土。3月14日,消息從大洋彼岸傳至中國,讓作為該工廠投資者之一的中國光伏組件巨頭——隆基綠能(601012),受到市場關注,這是這家光伏巨頭第一次赴美建廠。
如果項目如期在2023年底前竣工投產(chǎn),這座組件容量高達5GW的大型工廠將不容小覷,基本等同于去年全美公共事業(yè)規(guī)模太陽能裝機總量的近50%,并為近100萬戶美國家庭輸送電力。
作為全球產(chǎn)能最大的硅片和組件企業(yè),隆基的全球化戰(zhàn)略為自己廣開銷路。硅片、電池片和組件出口至日本、澳大利亞、印度、德國、西班牙等地,當然也包括美國。
今年以來,市場陸續(xù)傳出中國光伏企業(yè)在美建廠的消息。先是1月份晶澳科技(002459)宣布投資6000萬美元在鳳凰城建立最大產(chǎn)能2GW的組件制造工廠;緊接著,2月份就有隆基將在美國俄亥俄州擬建設千人規(guī)模合資工廠的消息,不過官方并沒有回應這一消息。
目前,美國光伏制造業(yè)新增投資主要來自美國本土企業(yè)和部分亞洲和歐洲制造,多數(shù)中國光伏企業(yè)出于對政策不確定性和地緣政治風險的擔憂,對赴美投資事宜仍持觀望態(tài)度。
不過,隨著美國光伏領域新一輪投資的展開,以及隆基赴美建廠的消息被俄亥俄州哥倫布地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展組織披露,這家光伏巨頭與美國的“牽手”,能否改變行業(yè)的風向,又能否給中國光伏產(chǎn)業(yè)拓展海外市場帶來更多的想象空間?
光伏產(chǎn)業(yè)的雙向奔赴
在中國人民大學國際關系學院教授、美國研究中心主任李巍看來,包括隆基在內的中國光伏企業(yè)近期選擇赴美建廠,很大程度上與當下拜登政府推行的制造業(yè)回流浪潮相關。
長期以來,由于美國制造業(yè)外流,導致本土光伏供應鏈和制備能力匱乏,美國本土光伏企業(yè)此前對于組件更多是依賴的方式引進。2021年,美國本土生產(chǎn)的組件量僅4.23GW,僅占出貨總量的14%左右。據(jù)彭博新能源財經(jīng)數(shù)據(jù),目前美國現(xiàn)有組件產(chǎn)能僅有不到7GW。
雖貴為全球僅次于中國的第二大光伏市場,但美國本土光伏制造實力與中國存在巨大懸殊。
美國太陽能協(xié)會(SEIA)就指出美國太陽能供應鏈中存在重大缺口,例如硅錠、硅片生產(chǎn)力不足,逆變器、光伏玻璃的產(chǎn)能有限。行業(yè)人士更是形容美國本土光伏產(chǎn)業(yè)鏈“全面失守”。
拜登上臺后,為了扭轉這一局面,對新能源領域高度重視,并在本國大力推動清潔能源計劃,制定了屬于美國的宏偉目標,即到2035年實現(xiàn)清潔能源電力100%的使用率。其中,太陽能要完成美國電力需要40%的任務指標。而目前,這一占比只有3%。
2022年8月,美國頒布了《通脹削減法案》,決定拿出約3690億美元的真金白銀扶持產(chǎn)業(yè)發(fā)展。為了實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)鏈本土化,政府不僅予以企業(yè)稅收抵免,還按照硅料每公斤3美元,硅片每平方米12美元,電池和組件4美元和7美元的單價標準,向企業(yè)發(fā)放補貼刺激新建產(chǎn)能。補貼總額約為當前美國組件售價的50%。
彭博新能源財經(jīng)分析師譚佑儒曾表示,受限于貿易壁壘和進出口限制,美國本土組件市場價格比國際市場高約每瓦10美分,更高的售價及豐厚的補貼,使得在美國生產(chǎn)光伏組件有較強吸引力。
按照美國能源信息署(EIA)提出的新能源規(guī)劃,光伏發(fā)電計劃到2024年底達達到63GW的新增裝機,按此計算在今明年兩年增長將接近80%,留給市場較大的發(fā)展空間。
截至2023年1月,美國現(xiàn)有組件產(chǎn)能約6 GW,規(guī)劃產(chǎn)能超過30 GW。其中,美國本土企業(yè)第一太陽能公司(First Solar)在美已建、擬建產(chǎn)能10.6 GW;排名第二的是韓國韓華集團旗下太陽能電池制造商Q CELLS,已建、擬建產(chǎn)能8.4 GW。
在李巍看來,隨著新能源領域的外商對美投資加大,美國新能源產(chǎn)業(yè)制造環(huán)節(jié)的回流,現(xiàn)在的態(tài)勢比較明朗,“至少在明面上表現(xiàn)出了一種欣欣向榮,”尤其是韓國相關企業(yè)赴美投資比較積極。
中國光伏加速度
在全球光伏產(chǎn)業(yè)鏈中,硅料、硅片、電池片、組件環(huán)節(jié)的Top5中幾乎全部來自中國企業(yè)。數(shù)據(jù)顯示,2022年中國光伏產(chǎn)品出口創(chuàng)歷史新高,同比增幅達八成。如今的中國光伏產(chǎn)業(yè)領先全球是一個既定事實,可從做大到做強,需要從產(chǎn)品銷售全球化到產(chǎn)品生產(chǎn)全球化挺進。
但正如協(xié)鑫集團的一位高管所說:中國光伏企業(yè)要真正強大,就要像韓國汽車那樣到全世界去設廠。
這與中國人民大學國際關系學院教授、經(jīng)濟外交研究中心主任李巍的觀點不謀而合,他認為到發(fā)達國家設廠,有利于促進中國光伏企業(yè)的由大到強?!熬拖裉厮估谌A建廠那樣,用本國的優(yōu)質產(chǎn)業(yè)帶動他國產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,今天的中國光伏已具備應有的條件和恰當?shù)臅r機。”換句話說,中國的光伏企業(yè)要成為世界級的企業(yè),必須要在美國市場有所作為。
事實上,中國光伏企業(yè)在海外建立生產(chǎn)基地一直較為謹慎。在晶澳、隆基兩家中國光伏企業(yè)在美設廠之前,美國光伏制造業(yè)的新增投資方主要是美國本土企業(yè)和部分亞洲、歐洲制造商。
通威董事局主席劉漢元曾直言,由于復雜的國際政治和貿易環(huán)境,通威不想“跑太遠”,或者國外一有吸引力的政策就出去,希望在條件具備時,再與組件、電池等產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)聯(lián)手出海。
但隨著拜登的清潔能源計劃進行得如火如荼,美國本土光伏產(chǎn)業(yè)越做越大,針對美國光伏制造市場的潛在利潤,一些中國頭部光伏廠商開始重新考慮在美建廠的相關事宜,包括晶科能源(688223)、TCL中環(huán)(002129)在內的光伏制造商,均已啟動了對美國光伏組件市場的布局。
當然,中國企業(yè)赴美建廠還有一個不得已的考量,那就是與美國對中國啟動的貿易救濟調查有關。
過去幾年,中國企業(yè)為了規(guī)避美國對光伏產(chǎn)品進口限制而征收的高昂關稅,紛紛把東南亞作為中國光伏企業(yè)海外產(chǎn)能的主要集聚地,并拿到了美國光伏組件八成以上的份額。例如隆基在東南亞擁有超過14.35 GW的產(chǎn)能,包括硅片、電池片和組件等。
來自Berkeley Lab的數(shù)據(jù)顯示,2021年美國光伏組件行業(yè)CR3約為45%。除去排名首位的美國第一太陽能公司(First Solar),隆基、晶科兩家中國光伏企業(yè)分別瓜分了11%的市場份額。
但2022年12月,美國對柬埔寨、馬來西亞、泰國和越南四國進口光伏產(chǎn)品發(fā)起反規(guī)避調查,隆基、晶科、阿特斯、天合光能等中國光伏企業(yè)赫然在列。
頭部企業(yè)并不是缺乏深謀和遠慮。早在2017年,隆基美國子公司總經(jīng)理Archie Flores對彭博社透露了該公司考慮在美國設廠的相關事宜。不過,高企的建設成本制約了中企在美國當?shù)赝顿Y建廠的熱情。除了對選址進行評估外,美國政府能否提供一些優(yōu)惠政策也是隆基的重要考量因素。
6年過去,美國政府終于做出了足夠有說服力的行動,吸引外資企業(yè)入駐本土光伏制造業(yè)。
盡管受到中美政治關系的影響,中國光伏企業(yè)希望對赴美投資保持謹慎低調,但李巍判斷,《通脹削減法案》發(fā)布后,美國對中國光伏企業(yè)的赴美投資持以比較正面的態(tài)度,因為光伏產(chǎn)業(yè)的技術敏感性相對較低,中國光伏企業(yè)在美設廠有望成為一大趨勢。因此,他呼吁有實力的中國企業(yè)趕乘美國產(chǎn)業(yè)回流的東風,“機遇和挑戰(zhàn)并存,雖然不排除一些政治上的風險,但也面臨著重大的商業(yè)機會?!?/p>
值得注意的是,隆基的全新工廠將與美國清潔能源開發(fā)商Invenergy合作,二者將成立新合資企業(yè)Illuminate USA。這被李巍稱之為明智的選擇,“因為獨資只會讓企業(yè)成為‘砧板上的魚肉,采取利益均沾的方式反而能夠化解企業(yè)進入美國市場的阻力,不被美國的競爭對手和反對勢力隨意拿捏?!?/p>
當然,中國企業(yè)赴美設廠還面臨不少挑戰(zhàn),例如能否通過美國外資投資審查,項目最后能否落地,以及實際經(jīng)營過程中能否盈利,管理上是否會出現(xiàn)水土不服等諸多不確定性,有待進一步觀察。
而對于中國光伏企業(yè)進軍美國制造業(yè),李巍認為未來隨著該產(chǎn)業(yè)鏈有更多實力企業(yè)加入,或許能夠有助于消減美國對中國的固有偏見和誤解。中資企業(yè)赴美投資,通過自身良好的經(jīng)營效率和技術實力在美國本土扎根,將為中美經(jīng)濟關系甚至整個中美政治關系的改善注入活力,這也是中國光伏企業(yè)需要肩負的責任。