余顯斌

一

商州府的王知府上任后，面對已經(jīng)殘破不堪的城池，還有窮困潦倒的百姓，不聞不問，每天只是吟詩、喝酒。這天，他正在吟詩的時候，差役急急忙忙跑進來，手里拿了一封信，上面還有一根羽箭，雙手交給王知府。王知府接過信，一邊用另一只手去拿桌上的茶杯，茶杯沒拿住，落在地上，雪花粉碎。王知府癱坐在太師椅上，詩也不吟了，顫抖著嘴唇問：“誰……誰送來的？”

差役告訴他，信是在城頭邊拾到的，看了寄信人的名字，他不敢私自拆看，就送給了老爺。

王知府顫抖著手撕開信封，只讀了兩句，一聲驚呼，站起來在房內(nèi)轉(zhuǎn)著圈子道：“這……這該如何是好？”

師爺在旁邊見了，悄悄拿過信讀了兩句，驚道：“老爺，快想想辦法啊?！?/p>

王知府腦門冒汗，兩手一攤，有什么辦法。

師爺湊到他耳朵邊嘀咕兩句，王知府一甩袖子，長嘆一聲道：“下官本來不想辛苦當?shù)匕傩?，準備三年期滿，趕快離開，現(xiàn)在看來是不行了?！彼愿缼煚斱s快寫布告，到處張貼，從明天起，開始募捐，修筑城墻。師爺連連答應(yīng)著，準備去了。

差役們不知懶散成性的知府，怎么突然忙碌著準備修筑城墻了。大家私下里問了那個送信的差役，隨之一個個目瞪口呆起來。

原來，那封信竟是橫行三府十八縣的土匪張獨行送來的。

第二天，王知府派出差役，四處征集銀子。每到一處，都讓差役將張獨行的信念上一遍：“我張獨行最近兜里空得跳蚤都沒一只，準備在八月中秋之夜，帶著兄弟們進城，如果城里拿不出二十萬兩銀子，咱就血洗全城?！?/p>

這個張獨行，是出了名的殺人不眨眼的家伙。大家聽了，個個腦門冒汗，紛紛拿出銀子。銀子集中到王知府面前，他心里一算，不行，不足整個工程的三分之一。他眨巴著眼想了一會兒，決定先開工再說，筑到什么程度算什么程度。

大家聽了暗嘆，這個糊涂知府，哪有這樣筑城的？

王知府不管這些，放出話來，誰要承包工程，得來報名。越是窮地方，富戶越多，商州府就是這樣一個地方，整個城里富戶云集，大家聽到有生意可做，一個個跑到知府衙門，彎腰打躬，希望將工程弄到手。

王知府微笑著告訴大家，得有人設(shè)計工程啊，不然，弄到工程也難以施工啊。

大家一聽，對，大家都是外行，得找內(nèi)行主持。這樣的工匠還是容易找的。大家一人找一個帶在身旁，去見王知府。王知府仍微微笑著不說話。

大家提醒：“老爺，按照你的要求，準備匠人了。”

王知府捋著胡須道：“你們也算是做生意的嗎？沒有誠意啊?！?/p>

這些人哪個不是猴精，馬上明白了，一個個走了。晚上再來，見了王知府，從袖里拿出銀票。王知府見了，眼睛放亮道：“果然聰明?！闭f完，拿出一個本子，讓每個送銀票的人，都將名字和銀票數(shù)寫在一張紙上。

大家不解道：“老爺，這是干嗎？”

王知府理直氣壯地說：“包工程的只有一個，當然選送得最多的，不記這些賬，怎么比較?。俊贝蠹衣犃?，都暗暗搖頭，為了弄到工程，就可著勁兒地送，心想，反正工程到手，什么都賺回來了。

每個人送上銀票，都沒忘記叮囑一句：“老爺，別將工程包給于百萬啊?！?/p>

王知府斬釘截鐵地告訴大家：“放心，絕不會包給于百萬，別人買他老小子的賬，我姓王的才不買呢。在我的眼中，他就是這個。”說著，王知府還用小拇指示意了一下。那些富戶一聽放了心，覺得只要沒于百萬插手，他們每個人都有可能得到這項工程。

他們離開前，王知府還沒忘叮囑一句：“告訴于百萬，他老小子別進我的衙門，不然，我一腳讓他滿嘴狗牙落地?！?/p>

大家樂滋滋地回家，消息也就傳到了于百萬的耳朵里。

二

于百萬聽了，氣得拿著茶碗的手直抖。他想，這個王知府，也不知自己幾斤幾兩，竟然和我于百萬斗。

于百萬是商州府第一富戶，有人說，他家銀子多得沒處放，就砌在墻內(nèi)。于百萬有錢不是主要的，主要的是他兒子在朝為官，擔任御史，每天和皇帝面對面的。也因為這樣，于百萬在商州府橫著走路。過去，商州府有什么工程，一定是于百萬的。于百萬如果弄不到手，馬上寫封信，送到京城，于御史就給當?shù)刂畞硪环庑牛こ叹偷搅擞诎偃f手里。

這次，于百萬決定去會會王知府。

他坐著轎子，去了商州府衙門，讓人通報：“于子野來訪。”過了一會兒，王知府慢騰騰走出來，邊走邊打呵欠道：“于兄來訪，有失遠迎?！闭f著給于百萬讓座。

于百萬坐下，王知府讓下人斟茶。

于百萬一揮手，免了，然后道：“聽說大人準備建造城墻，老夫冒昧，想接下工程，不知大人意下如何？”

王知府搖著頭，不行，建筑城墻，是為了防備張獨行，如果不結(jié)實，丟掉性命的就不只是自己，還有全城百姓，也包括于子野。于百萬聽了嘿嘿一笑：“大人怎知別人能建好，我建的就不結(jié)實呢？”

王知府問：“你請的設(shè)計建筑的工匠呢？”

于百萬傻了眼，自己讓這個該死的知府氣糊涂了，這事都忘記了。他呵呵一笑，告訴王知府，自己馬上回去，聘請最好的匠人。王知府揮揮手：“請到再說?！?/p>

于百萬回到家，馬上廣發(fā)英雄帖，有筑城的能工巧匠，如果合格，自己愿出萬兩銀子，絕不食言。

布告一貼，就有人來了?？墒牵@些人顯然都是沖著銀子來的，沒準備好，當于百萬讓他們拿出修筑城墻的構(gòu)想時，一個個張口結(jié)舌。

正在這時，一個年輕人走進來，二十不到的樣子，玉樹臨風，到了于百萬面前，雙手一揖。于百萬問他來干什么。那人說，應(yīng)聘的。

于百萬瞪大眼睛：“就你，還是個孩子呢?！?/p>

年輕人聲音清脆地道：“有志不在年高?！闭f完，從懷里拿出一張規(guī)劃圖，告訴于子野，自己聽說王知府準備筑城時，特意去觀察地勢繪制的。于百萬一聽，接過年輕人的圖紙細看，圖紙設(shè)計充分利用了府城的地勢，攀高爬低，跌宕起伏。而且，重要地段都筑著城堡，以至于城堡如鎖子，城墻如鏈條。整個城池，渾然一體，猶如鐵鑄。

于百萬哈哈大笑，一把拉住年輕人的手道：“走，去見王知府，看他還挑剔什么！”

王知府看了圖紙，再看看那個年輕匠人，就瞇著眼睛養(yǎng)神。于子野嘿嘿一笑：“王知府，現(xiàn)在該交給我了吧？”

王知府告訴他，什么事情都得按程序來，不能壞了規(guī)矩。說著，他用手指點著桌子上的紙條。于子野早已風聞王知府受賄的事，就嘿嘿一笑，拿出一張五千兩的銀票，放在桌上，并在條子上寫了自己的名字和銀票數(shù)字。

王知府哈哈一笑道：“好，大手筆，生意歸你?！?/p>

于百萬也哈哈一笑，心說：等著，城筑好，銀子到手，送來的五千兩銀子你還得乖乖還給我，不然，我寫上一封信給我兒子，讓你腦袋搬家。

三

于百萬拿到工程，整個商州府的富戶一聽都炸了鍋，紛紛跑去找王知府，索要送給他的銀子。王知府倒也干脆：“沒人逼你們送，你們是自愿的?！彼€恐嚇這些人，再來騷擾，就以公然鬧事論罪，到時，吃不了兜著走。

這些人一個個傻了眼，無可奈何地走了。

王知府得意地一笑，喝口茶，自言自語道：“對付你們，老爺還是有辦法的?！比缓?，他背著手踱著步去了工地。

那個年輕匠人名叫王昌，正在指揮工人挖泥、壘磚、搬石頭，忙得不亦樂乎。王知府顯然對王昌并不放心，一再叮囑，城墻一定要結(jié)實，不結(jié)實就扒掉重壘，耽擱了工程，老爺?shù)陌遄邮遣徽J人的。

王昌笑著點頭：“放心，一定讓你老人家滿意?！?/p>

王知府哼了一聲：“別論嘴上功夫，拿點實際本事出來?！?/p>

王昌一聽，拿起一把鐵鍬，掄動胳膊，使勁朝新筑的城墻上鏟過去，結(jié)果只是出現(xiàn)了一道白茬。王知府看了，才放心地走了。

于百萬也去了工地，看了一會兒，臉色就變了，將王昌悄悄叫過去，冷著臉道：“你小子是這樣替我干活的啊？”

王昌不解，望著于百萬。于百萬告訴他，按照這樣的質(zhì)量，自己要多花費多少工夫，多少米漿，多少石條和磚啊。別說從中賺錢，怕還得賠得當褲子。

王昌一笑道：“老爺，我這是替你掙錢又掙名哩?！?/p>

于百萬糊涂了，瞪著王昌。王昌告訴他，只有城墻筑得結(jié)實，知府大人才會高興，才會給更多的銀子。如果質(zhì)量不好，對方怎會給銀子？于百萬一聽有道理，點點頭問：“掙名呢？”

王昌說，這城墻結(jié)實了，千秋萬代后，誰敢說不是于百萬筑的啊？

于百萬想想，還是有些不放心，坐上轎子去知府衙門拜見王知府。王知府這次笑呵呵地迎出來，請他喝茶，夸他城修得結(jié)實。于百萬忙趁機提要求，自己這次錢花大了，遠遠超出預(yù)算的銀兩，希望知府大人能增加資金。王知府很干脆：“沒問題，增加?！?/p>

于百萬心想，看來自己的五千兩賄賂起了作用。他終于放下心，讓王昌將城墻筑得再結(jié)實點兒。王昌笑著點頭道：“好嘞，前輩放心?！笨墒牵こ踢M行到三分之二，沒銀子了。王昌找到于百萬，于百萬再次找到王知府，告訴他，趕緊劃撥一些銀子，不然，就得停工。

王知府此時正在衙門內(nèi)轉(zhuǎn)圈子，原來，他再次接到差役拾到的一封信，是張獨行的。于百萬接過來一看，魂飛魄散，信上，張獨行說，自己知道王知府銀子不多，可于百萬家銀子很多，如果中秋夜不準備二十萬兩，自己進城后就血洗于府，讓于御史事后找王知府算賬。

于百萬臉色灰白道：“這……咋辦??？”

王知府思索一會兒，告訴于百萬，唯一的解決辦法就是加快修建城池，趕到中秋節(jié)前完工。說著，他拍拍于百萬的肩膀，勸他先拿出自己的銀子修城，征收捐稅的期限馬上就到了，到時自己加派捐稅，再還給于百萬。于百萬嘆口氣，點著頭走了。

四

城池終于趕在中秋前完工，十分結(jié)實美觀，于百萬對王昌很滿意，按照約定，給了他一萬兩銀票，外加一千兩獎勵。

王昌接過銀子，揮手走了。

于百萬坐在那兒算了一下，自己這次凈賺七萬兩銀子。他焦急地等著征收捐稅。時間一到，他就急忙坐著轎子趕到知府衙門。王知府笑呵呵地迎出來，將他讓進書房，讓座，喊聲“斟茶”，一會兒，一個年輕人走進來斟茶，并笑著對于百萬點頭。

于百萬一愣，這個年輕人他熟悉，是王昌，他張著嘴道：“你怎么在這兒??？”王知府笑著介紹：“這是犬子，平時讀書之外，迷上建城筑橋，這次讓他特意去歷練一下?！?/p>

于百萬隱隱感到有點不對。他告訴王知府，這次自己為了筑成，拿出十多萬兩銀子，王知府曾答應(yīng)過自己，征稅結(jié)束就還，自己正等著呢。王知府哈哈一笑道：“放心，過幾天一定給仁兄一個完滿的答復(fù)?！?/p>

于百萬這才放心，拱手告別王知府父子，帶著一肚子不解回到家里，剛坐下不久，門外來報，京城于御史派人送信來了。于百萬忙讓進來，那人拿出信，交給于百萬。于百萬讀信后大驚，上寫，王知府半月前，特別上奏朝廷，說于御史身在朝廷，心念桑梓，專門動員自己父親參與到修城工程，甚至還捐助銀子十多萬兩，值得褒獎。為此，皇帝還當著滿朝文武的面，特意表揚了于御史。

于百萬讀罷問：“你家老爺來信什么意思？”

送信人告訴他，自己離京時，御史老爺反復(fù)叮囑，既然皇帝都已知道是捐助的，已經(jīng)褒揚了自己，這個銀子就得捐助出去，不能要回來了，即使是王知府送來，也不能收。否則，就是欺君，就會被殺頭。

于百萬聽了，呆坐在那兒，終于明白，自己上了王知府的當。王知府筑城前故意放出狠話，不讓他參加，是為了激他參加。而且，怕他接到工程，不按自己設(shè)計的建筑，或者質(zhì)量不過關(guān)，就讓自己兒子來應(yīng)召。他狠狠一拍桌子道：“我被當猴耍啦?！?/p>

送信的家人說，御史老爺已有一法對付王知府，說著，在于百萬耳邊嘀咕幾句。于百萬聽了道：“好，我讓他們父子這次好看。”

送走那個送信人，于百萬馬上約上那些行賄的富翁，去知府衙門索要送給王知府的銀子。這次，有于百萬出頭，大家理直氣壯起來，進了知府衙門，告訴王知府，今天，交出他們的銀子便罷，不交出來，大家馬上進京告御狀。

于百萬還特意用手指敲著桌子，提醒王知府：“你拿了我五千兩，你兒子拿了一萬一千兩，總共是一萬六千兩銀子。”

王知府一笑，告訴大家，他們的銀子，王家父子一文沒拿，都捐助給筑城工程了。

于百萬呵呵一笑道：“鬼話連篇?！?/p>

王知府喊聲拿捐銀簿子來。不一會兒，王昌拿來簿子，上寫“商州府城修建捐款鄉(xiāng)紳名單和數(shù)額”，翻開來，于百萬睜大眼睛，第一個就是自己，捐助十萬五千兩，后面又補上一萬一千兩，顯然是他給王昌的。王知府告訴他，五千兩是給自己的，這一萬一千兩是給王昌的。其他富翁也都找到了自己的名字，捐助的數(shù)字一文不多一文不少，都是當初自己送給王知府的數(shù)額。

大家對望一眼，灰溜溜地轉(zhuǎn)身離去。

中秋那晚，差役巡城，一支箭突然射上城墻，帶著一封信。信上寫：這么快就修好城了，你們有烏龜殼，咱老張不傻，不碰這個釘子了，讓你們高興一段時間，咱去搶別的地方。

整個商州府百姓聽了，都奔走歡呼。那些富豪，尤其于百萬知道后，長長出了一口氣，告訴大家：“算了，他也是為了我們，不然的話，這次我們一定都會死在張獨行的刀下。”

其他富豪聽了，都點頭。

在知府衙門，王昌向父親請教：“爹，第一次讓我假裝張獨行射箭，是為了動員百姓捐款筑城；第二次是嚇唬于百萬，讓他拿錢筑城。可是，這次究竟是為啥??？”

王知府一笑，告訴他，那些富商個個心里有氣，用這個辦法讓他們心里平平氣，同時，也為前兩次張獨行的出現(xiàn)有個交代啊。