王昱

不知你是否感到奇怪，在西方，越是大貴族、大富豪的家庭越少上演家產(chǎn)紛爭。

在歐洲歷史上，越大的貴族越把家族內(nèi)部財(cái)產(chǎn)紛爭看做是一樁不名譽(yù)的事，為數(shù)不多的家產(chǎn)大戰(zhàn)也僅發(fā)生于某個貴族合法繼承人出現(xiàn)空缺、遠(yuǎn)支親族的糾紛中。

西方貴族這種不爭家產(chǎn)的傳統(tǒng)，跟他們的祖上有點(diǎn)兒關(guān)系。西歐人的祖先日耳曼人原本也是奉行均分繼承法的。羅馬帝國崩潰后，一度最有望統(tǒng)一西歐的查理曼帝國在經(jīng)歷輝煌后就上演過一場“爭家產(chǎn)”大戲，其領(lǐng)土最終被三個孫子均分，分別成為了后來的法蘭西、德意志和北意大利。但這種均分法隨之產(chǎn)生的問題是國家實(shí)力遭到削弱。西歐奉行的是封建制，封臣們的家產(chǎn)一被均分，往往意味著其子女無法有足夠的力量為封主提供軍事效力。

為了規(guī)避這種弊病，西歐各國自中世紀(jì)中期起就開始奉行“薩利克繼承法”，以法律的形式強(qiáng)制規(guī)定，貴族死后，其地產(chǎn)及附加其上的封建義務(wù)必須由其仍在世的長子全部繼承。中世紀(jì)的財(cái)產(chǎn)主要就是地產(chǎn)。國王或者大貴族還能想辦法擠出一塊領(lǐng)地，給小兒子們封個小點(diǎn)兒的貴族當(dāng)當(dāng)，小一點(diǎn)兒的貴族只能眼睜睜地看著小兒子們在自己死后變成平頭百姓。

以大多數(shù)人的眼光看，這樣的繼承法有失偏頗，但“薩利克繼承法”在歐洲歷史上卻獲得了一個意外后果：貴族們由于擔(dān)心小兒子們的前途，往往會選擇在教育上投資，以便自己死后他們也能謀個好出路。于是，我們看到歐洲的大學(xué)在中世紀(jì)盛期就開始如雨后春筍般冒了出來。意大利的波倫大學(xué)創(chuàng)辦于1119年，法國的巴黎大學(xué)創(chuàng)辦于1150年，英國的牛津大學(xué)創(chuàng)辦于1249年。這些大學(xué)最初的學(xué)生主力其實(shí)就是貴族的小兒子們。這些大學(xué)生們得異常地努力學(xué)習(xí)，才能在畢業(yè)后謀一個高階教士之類的好職位。是的，歐洲“貴族教育”最早就是這么來的。

當(dāng)然，對于那些實(shí)在學(xué)不進(jìn)去的貴族小兒子們，另一條道路也為他們敞開，那就是成為雇傭兵。中世紀(jì)歐洲遍地走的各個傭兵團(tuán)體中充斥著大量底層貴族或騎士的小兒子們，有些傭兵團(tuán)體甚至干脆以“某某次子團(tuán)”為名號。

大航海時代開啟后，貴族小兒子們又有了一條新的出路，即向老爹或大哥要一筆經(jīng)費(fèi)，出海到大洋彼岸討生活，這些人成為了歐洲殖民運(yùn)動中的精英和主力。他們對成功的渴望，推動了歐洲向新世界的擴(kuò)張。

“留給長子的是土地，留給次子的是技藝”，這種觀念延續(xù)到后世，逐漸演化成了歐洲貴族們重視教育和對子女能力、人脈培養(yǎng)的傳統(tǒng)。所以，當(dāng)我們看到許多西方頂級富豪將自己的大部分財(cái)產(chǎn)做了慈善，只給眾子女留了一點(diǎn)兒“安家費(fèi)”時，你千萬別覺得這是“傻帽”行為，需知他們的財(cái)產(chǎn)早已從真金白銀轉(zhuǎn)變?yōu)榱似渌问絺鹘o了子女，而這樣的傳承，不僅避免了財(cái)產(chǎn)紛爭，還能避稅，這才是“最保值”的繼承方式。

（摘自2020年第9期《幸?！傋x》）