船娘的小算盤

2023-05-16 11:32:57王彤羽

廣西文學 2023年5期

“早知道我也跳落海死掉算了?！币淮笤绲?，船娘對阿吉嘮叨上了。

阿吉剛加入女人船，沒聽過船娘的故事，察言觀色，又不見船娘臉露悲戚之色。后者只有反復沉浸于過去的懊惱，和久而久之對自己生出的愈加濃烈的怨恨。對于船娘，阿吉是好奇的，外沙橋有關(guān)于船娘的傳聞。傳聞一開始極具同情色彩，由于幾年來的反復訴說，當事人減少了悲傷，聽者也徒增了麻木，反倒像聽一出大戲。到最后，大戲變成了一個笑話，只要外沙橋人逮著船娘欲開口講那一段往事，便搶先笑嘻嘻地替她開了個口——早知道我也跳落海死掉算了。

對此，船娘也不惱，有人聽總是好的，只要有一個人愿意聽，她便愿意講。講得多了，她學會了揣測旁人的心思來呈現(xiàn)不同的版本。聽者表示同情的，她會一邊抒情一邊落眼淚。聽者不耐煩的，她會以幽默的口吻再加上好笑的段子來吸引對方。聽者覺得驚訝的，她便添油加醋讓你更為震驚?？傊?，船娘的那段經(jīng)歷，在外沙橋早不屬什么新鮮事了，甚至有好事者喜歡拿此來逗她，捉弄她，仿佛在那次海難中死去的不是她的丈夫和兒子，而是一只雞一只鴨。

阿吉對船娘是同情心與好奇心兼之，船娘對此簡直是要感激涕零了。于是，那個被她重復了不下一百遍的故事又得以重見天日。

“五年前，我隨我男人出海，在船上幫他們煮飯。那時龜娃才六歲，正是調(diào)皮的時候。那日，龜娃在船上惹了事，我男人氣不過，揍了他一頓，把他綁在大桅上，說沒有他的同意不許松綁。那日下著大雨，電臺也沒說有臺風要來，又是最后一網(wǎng)了，就打算收了這網(wǎng)后才返航。男人們趁著大雨天休息，喝上了酒。我男人不讓我出艙看龜娃，說要狠點心讓他長記性。我給他們燒菜，他們喝酒。這酒烈著哩，喝多了就都醉了，可醉得不是時候啊，眼看臺風說來就來了。先是船被打歪，船身搖晃得像要散架一樣，我以為船要沉了，這時候又來一大浪，把快要側(cè)翻的船身又扳直了。謝天謝地啊，我在心里松了一口氣。清醒過來的男人們舍不得那最后一拖網(wǎng)，就頂著臺風起網(wǎng)收魚。大風大雨天起網(wǎng)可難了，船一下拋到浪尖，十幾秒后又跌落浪底，網(wǎng)繩時松時緊的。我眼睜睜地看著又一個大浪涌來，船被高高地托起。這時網(wǎng)繩忽然繃緊，反彈回來，正好打在我男人頭上，他一聲不吭就掉落了海里。我當時整個人都傻了，耳朵嗡嗡響，沒反應過來，不敢相信我男人就這么沒了。忽然有人沖我大喊——龜娃。我清醒過來，才想起龜娃還綁著，就朝大桅沖去。船身晃得劇烈，我站不穩(wěn)，十幾步路我怎么也過不去。龜娃的哭聲穿過風浪像刀子那樣向我刺來，我快發(fā)瘋了。我抓住能穩(wěn)住身體的任何東西貓低身子向前走，可是沒用，我滑倒了，我的身體一點兒也由不得我。我只能爬，一點一點地朝大桅爬去，一邊求著老天爺，求著風，求著雨，求著浪。可是沒用啊，風不同情我，浪也不同情我，它們準備要打沉我們這艘船。我眼看著十幾米高的巨浪一下又一下地撲過來，忽然‘啪啦一聲巨響，大桅被風刮倒了?！?/p>

船娘停下來喘了幾口氣，每次說到這她就停下來，她知道聽的人會著急，她反倒是不急了。果然，阿吉忍不住說：“龜娃還綁在大桅上呢?！?/p>

按以往套路，船娘會發(fā)出一聲長長的嘆息，哽咽一會兒，才又不急不慢地往下說了去：“大桅倒向了船的右面，右面有拖網(wǎng)啊，這船馬上就傾斜了。大家都絕望地驚叫出聲，他們那時肯定是希望大桅馬上掉落海里，船才會恢復平衡，他們壓根不關(guān)心上面還綁著我的娃啊。眼看還有幾秒船就側(cè)翻了，男人們朝倒下的大桅沖去，我的心被揪了起來。他們是要救人還是救船呢？救人，船就會下沉。救船，就要在幾秒內(nèi)把大桅推落海里?！?/p>

船娘又停下來喘了口氣，她看著前方，仿佛那一幕正在眼前重演。

“救人還是救船？”阿吉的呼吸也變得沉重起來。

“老天幫他們解了這個難題——他們還沒沖過去，大桅就落海了。龜娃找他阿爸去了啊，這倆父子活著的仇沒算完，追著討去了。龜娃的命真苦，那一年他才六歲唉?！贝锬税蜒劢堑臏I水，嘴角的肌肉猛地抽動了幾下。

“那一場臺風中，我男人和我兒子都沒了，只有我活了下來。老天爺怎么就沒收了我去，我恨啊，我悔啊。這五年來我都活在那一天的臺風天里，我回想了無數(shù)遍，如果龜娃沒有被綁在大桅上，如果我偷偷把他的繩子給解了，如果那天我不給他們燒菜喝酒，如果我能及時爬到龜娃身邊……可是一切都遲了。我該隨了他們一起去，跳落海死掉算了。”船娘的表情慢慢地回歸平靜，不見悲傷或憤怒，聲音也逐漸低沉起來，仿佛她累了乏了厭倦了，再也不愿提起那件事情來。

船娘不叫船娘，叫海香。剛隨她丈夫上船的日子里，大家都叫她海香。那會兒她是個羞澀而文靜的女子，和陌生男子說話會臉紅，生了娃后仍然不改靦腆的性子。丈夫死后，她開始話多了起來，逢人就說起那一場臺風。她到各條船上給人煮飯，在每條船待的時間都不久，上船仿佛只為了給人講她的故事。當這條船上的人開始對她的述說從同情轉(zhuǎn)到不耐煩后，她便從這船又換到了另一船。在船上講沉船可是大忌，久而久之，做海人都避著她，不再請她上船，哪怕她開出的價錢很低。這五年來，她上過的漁船比她吃過的螃蟹還多，大家便調(diào)侃她為船娘。日子久了，沒人再記起她的原名，只留下了船娘這么個稱呼。

船娘是兩年前上的女人船，船長英姐收留了她。她在船上講了兩年故事，一開始大家都陪著她抹眼淚，慢慢地就習以為常了，一瞅她有開口的苗頭便找機會溜走。船娘那句“早知道我也跳落海死掉算了”還沒說完，已然沒了聽眾。沒了聽眾的船娘不甘心地又把這句話復述了一遍，一遍又一遍，仿佛在給自己一個私密的臺階下。然后某一天，她忽然從這句話里獲得了某種啟示，這原本只是一個抒情的句子旋即被賦予了生命，變得立體起來。她一頭栽了進去，像掉進一個漩渦，并開始思考這句話能帶給她的更多可能性。獲得啟示后的她忽然釋懷了，覺得自己痛苦的根源是沒有早一點領悟到這點，而別人之所以不再同情她也正是因為這一點。那一刻，她做了一個決定，并打算推自己一把。她為這個念頭激動不已，并且立刻又充滿了希望。

她決定求死。一如她之前重復了無數(shù)遍的那句話，決定就那樣死去。就像一個承諾，對聽眾的承諾，她覺得只要自己做到了，一切便會不同起來，人們又會回到最初的悲傷與同情中去。但這個求死又是極其隱秘的，起碼對外看是無跡可尋的，只是一個意外，只有意外才可以足夠令人悲傷。她決定為自己制造一場意外，一場發(fā)生在臺風天里合情合理又驚心動魄的意外。

從船娘有了新盼頭那天起，她變得愉快起來，不再講故事了，一有空就看天空，看云層，看山峰，看大海，看星星，盼著風盼著雨盼著那一天的到來。大家都覺得船娘變了，她主動向英姐學習預測天氣的土法子。把一個鉛制的能沾土的水砣扔進水里，根據(jù)土變化的顏色來判斷天氣。還學會了根據(jù)砣上有多少沙來判斷船的方位，比如砣上如是越南粗沙，大概就能斷定此處海域是無水洲了。她還精準地掌握了女人船上各人的崗位、分工和值班時間，回想自己在女人船上經(jīng)歷過的每一場臺風，以及容易發(fā)生意外的地方。她在腦子里一次又一次地策劃并演繹了各種落水方案，并為此定下了原則：一是當眾落水，二是意外落水，三是轟轟烈烈落水。她并不擔心逮不著機會，女人船是一對舊風帆船，外沙橋人稱之為對仔船，每次風雨一來，船就注水下沉，如不是一幫女人拼死往外舀水，早成了一幫水鬼。

船娘關(guān)注著電臺每日播報天氣預報，盼著聽見“臺風”兩字。她一點兒也不擔心電臺提前發(fā)出臺風預警，她太了解這幫女人了，嘿嘿，貪心是她們的弱點，總想抓住一切增加產(chǎn)量的機會，每天拖網(wǎng)十五個小時，有時明知有臺風來，為了多收一網(wǎng)魚，可以拖到八九級風浪來。以女人船的條件，在八九級風浪下，大概就是九死一生的結(jié)果了。可事實又超乎了她的想象，她在船上干了兩年，眼睜睜地看著在許多場臺風里周邊不時有漁船沉沒，而女人船偏偏每次都能死里逃生，她驚嘆于這船女人生命力的頑強。在外沙橋到處是關(guān)于女人船的傳說，說她們與天斗，與海斗，與命斗，是一幫連閻王爺都不敢收的女人?？磥?，要實現(xiàn)計劃，還得靠自己去努力創(chuàng)造條件。

這日，女人船出港。船娘不像往日那樣躲在艙里，而是大大方方地站在船頭，望天，望海，望過往漁船。她特意在發(fā)尾扎上一條紅絲巾，絲巾被海風吹起，纏繞在脖子上，拉出長長的鮮艷的線條。漁船經(jīng)過，漢子們的眼睛像釘子那樣長在了船娘身上，覺得船娘不像平時的船娘了，她抬頭挺胸，臉上淺露微笑，既勇敢又羞澀，像極了剛和她丈夫上船那會兒的船娘。

站在甲板上的船娘心咚咚亂跳，一如出嫁那日丈夫把她從小船上扛起，四周的人放肆地吆喝，如不是有紅蓋頭，她當真要羞哭了去。此時的她心情便似那天，激動、忐忑、緊張，手心悄悄地捏出了汗，臉上是笑著的，嘴角的肌肉卻不自覺地微微抽動。她也不懂為何這般緊張，自己的小秘密并沒有刻在臉上，又難免心虛，仿佛她是女人船上的一個叛徒。

她又挺了挺胸，臉上的笑意更明顯了，這樣她會覺得更理直氣壯，仿佛自己將要完成的事情是占了理的。如果這是她最后一次出港，她想留給大家一個美好的印象，就如當初嫁到外沙橋時眾人對她外貌和賢惠的贊許。她忽然為自己這五年來的喋喋不休感到羞愧，她怎么就變成了那樣一個討人嫌的啰嗦女人呢。想到這里，她的臉上飛起了一片紅云。

此情此景恰好被路過的鐵風看見，他何曾見過如此嬌羞可人的船娘。以往的船娘一見他就躲，躲不了就繃著個臉蛋，連對他說話也是甕聲甕氣的，仿佛挨了他的邊就會遭人唾棄似的。對此他一直想不通，外沙橋風氣開放，外沙橋人胸襟向來像大海那樣寬廣，為人處世不拘小節(jié)，婚嫁自由，哪怕是寡婦也不曾受到歧視，更是默許了她們改嫁。而船娘每次看見他都一副做了賊的抗拒模樣，令他好生郁悶。

可今兒的船娘卻不同了，她迎著朝陽站在船邊，臉帶微笑，脖子上系一條紅絲巾，臉上顯出淺淺的紅色，這顏色甚至蓋過了天空與大海的顏色。她還沖鐵風輕輕地揮了揮手，鐵風激動之余差點沒跳海向她游去，可惜船不待人，漸駛漸遠，只留了鐵風在那廂船上拼命揮手。

這一幕被幾個女人看見了，回頭便嘮上了。

雀兒說：“船娘改過作風了，一直站在船頭浪?！?/p>

二妮說：“之前船娘看見鐵風就像老鼠看見貓，躲還來不及呢，今兒就眉來眼去了?！?/p>

鸝娘說：“鐵風一直對船娘有意哩，還讓我牽過線，可船娘像個悶葫蘆，不吭不吱的，也不曉得她心里想的啥。鐵風好歹是個紅花郎，人家大大方方地表示，就你船娘二婚頭了還扭扭捏捏地像個大姑娘?！?/p>

“今兒的船娘真好看?！卑⒓€在伸長脖子看。

英姐說：“船娘好些日子沒嘮她的故事了，在船上干活也有勁頭，看來是打算重新開始了?！?/p>

二妮笑嘻嘻地說：“船娘常說那些故事是她的命，她現(xiàn)在連命都不要了?！?/p>

“我總覺得船娘哪里不對勁，轉(zhuǎn)變得也太快了些，她表面看是開朗了，但心事好像更重了?！闭裎餍募殻目捶ㄅc別人不同。

“我說振西，你這個福爾摩斯這回可不靈光了。外沙橋的寡婦第二春來的時候就跟船娘一個樣，不信咱來打賭，下回鐵風再來說親，看她答不答應?！丙Z娘笑呵呵的，仿佛喜糖含到了嘴里。

振西的懷疑也不無道理，只因近日船娘的一些反常行為令她隱隱感到擔心。在她印象里，船娘除了講自己的故事，其他一概不談。在她不斷重復自己的敘述中，身邊人早已模糊了對她這個人的具體感知，大家都習慣了她作為一個一成不變的人。振西心細，她感受到了船娘的變化，這種變化可以簡單地定義為蘇醒，在其他人眼里是好事，但在振西眼里，她覺得蘇醒后的船娘變得聰明而敏感，她不再是那個機械的復述者，她逃出了原先麻木的自我。如今的她也許需要得更多，比如關(guān)注，比如同情，比如愛。而她對這一切并沒有表現(xiàn)出更多的索取欲，她繼續(xù)沉默寡言，那只能說明她隱藏了起來。她為什么要藏，難道船娘也開始有了自己的秘密？振西的擔憂也不是無風起浪的。

那日，女人船如一對灰鯨航行在公海上，海上起了小風浪，兩船之間的距離因為風力大小時而拉近，時而被推開幾十米。對于上船不久的新手來說，正是學習上桿、過卡和投纜栓的好時機。振西雖不是船上技術(shù)最好的水手，但她的表達能力在眾人之中是最好的，也有耐心，故而教新人技術(shù)的活兒便交給了她。她在教阿吉的時候，船娘就在一旁認真地看著，比畫著。在船上，這些工作是輪不到船娘做的，她只是廚娘，但船娘堅持讓振西也順便指導一下她。

船娘顯然對過卡更感興趣，她在整個過程中表現(xiàn)如一個笨拙而又努力的小孩。她像背公式那樣死記硬背了所有的步驟：起跑，抓住大桅上落下的繩子，從公船蕩出，到達母船上空時，找準時機落地。過卡最關(guān)鍵是要果斷抓住落地時機，不然會在空中打筋斗，或者落海。每次船娘都能落到母船上，但每次的落地都有些狼狽，她總是在落海前一秒滾著落地，每次都讓人倒吸一口冷氣。有一回，振西忍不住問她：“船娘，你會游水嗎？”

船娘搖頭。

“你還是別練了，過卡這活兒輪不到你來做，萬一落水就麻煩了，一個浪頭過來你人都不知被推哪去了?！闭裎髡f。

“不擔心，我力氣大，萬一過不去我就蕩回來?！贝镄÷曓q解。

“你的問題是總慢人半拍，那關(guān)鍵的半拍往往就能決定你的死活。”振西加重了語氣。

“落水了就一定會死嗎？”船娘問了一個傻傻的問題。

“看情況?！?/p>

“什么情況下會死呢？”船娘緊追不放。

“風浪大時會把人推走，或落海時剛好被上風船碾壓，就會被卷入海底。”

“落水是啥滋味呢？”船娘說這句話時羞澀地搓起了手掌，手掌上有厚厚的繭，發(fā)出細微的沙沙聲。

“你去拿個桶，裝滿水，把頭伸進去，憋氣幾分鐘試試。當然，那只是你腦袋的感覺，如果落海，身體會一直墜向黑暗，冰冷的海水像冰刀從四面八方刺向你。據(jù)說落水死是最難受的死法之一。”振西把經(jīng)驗加上了想象。

“遭罪啊，這是做了什么陰公事老天爺要懲罰啊?！贝锏难劭粢幌录t了，她又想起了自家男人和龜娃那次的落水。她張了張嘴，把已經(jīng)吐到嘴邊的那段往事又生生地咽了回去，只留一聲嘆息。

某日傍晚，船娘干完了活兒，她瞅準四處無人，便取一水桶，打滿水。船上的水珍貴，取干凈水是要挨罵的，只能用搓澡后又洗過了衣服的水。她拿一小板凳坐在水桶旁邊，雙手扶住桶邊沿，醞釀了一下情緒，腦袋就往里伸。

才一會兒，她就把頭給抬了起來，大口呼吸。試了許多次都是一樣的結(jié)果。她恨死自己了，狠狠地扇了自己一個耳光。這么點困難都克服不了，還怎么實現(xiàn)目標呢。于是，鼓足勇氣，又一頭扎了進去。

這一回，她停留的時間加長了。由于憋氣太久，她拼命箍緊水桶的雙手青筋突起，身體左右扭動。實在憋不住了的船娘咕咚咕咚喝起了水，肥皂水又苦又澀，嗆得她渾身戰(zhàn)栗。她鐵了心不抬頭，腦袋在桶里劇烈擺動起來，撞得桶嘭嘭直響。但她死活還是不抬頭，并在桶里發(fā)出了奇怪的低吼聲。

這一幕剛好被走進廚房的雀兒看見了，她大喝一聲：“船娘，你干嗎呢？”

船娘那會兒正與水桶做生死搏斗，沒聽見。

雀兒一看情形不對，上前一把抓住船娘的衣領，硬把她給拎了起來。

只見船娘雙目通紅，臉色烏青，嘴巴是平時的兩個大，喉嚨里發(fā)出母雞下蛋時的咯咯聲，頭發(fā)四散濕膩地貼著腦門，活像一只黑色大水母。雀兒的手才松開，她又埋了下去?？蛇@回是吐，吐了個稀里嘩啦、肝腸寸斷。然后是長時間的咳嗽，身體一直在哆嗦。待終于折騰過來，船娘揚起了稍微恢復了生氣的臉茫然地看向雀兒，腦袋還不太靈光。

“你干嗎呢船娘？”雀兒加大了聲音再問。

“我洗頭?！贝铼q豫地說，眼珠子還不會轉(zhuǎn)動，仿佛剛從夢中醒來。

“洗頭？洗頭會把自個往死里憋？”雀兒皺起眉頭尖聲說道，她不相信船娘說的話，但又實在想不出她為何這般糟蹋自己。很顯然船娘撒謊了，清醒過來的她有些慌亂，還伴著某種沮喪的情緒。

“是的，洗頭呢?！贝镆豢谝Ф?，又為此感到心虛，不安地絞動衣角，衣角被擰出了一串水滴。

因著雀兒這張麻利的小嘴，船娘這個古怪的行為很快就在船上傳了個遍。結(jié)合船娘近段時間的反常言行，大家一致認為船娘的腦子出了問題。

赤腳醫(yī)生麻嬸說：“船娘鐵定是撞了邪，可大意不得，有過先例哩?！?/p>

“什么先例？”雀兒搶先問。

“之前外沙橋有個女的，男人出海死了，她先是逮誰都賣慘，一年后忽然變成了個悶葫蘆，然后有一天夜里她自己搖著船出海，落水死了?！甭閶鹨慌拇笸?，搖頭嘆息：“真系陰公咯?！?/p>

“那她是自己跳海還是意外落水死的？”雀兒又問。

“都說她是被她男人給招了去。”麻嬸說得有鼻子有眼的。

英姐不信邪，又想不出好法子對付，只讓大家暗中觀察船娘。于是，大家除了干活，又多了一項工作，就是監(jiān)視船娘。

在船上，一個蘿卜一個坑，沒有閑人，平時活兒輪流干，班輪流值，三十五個女人盯一個，也不難，可當臺風來臨，連自己的命都由老天爺說了算，哪還顧得上別人哩。

七八月的天，臺風像家常便飯那樣，說來就來。

那日，女人船在北部灣海面上生產(chǎn)。天氣有些反常，刮著東北風，天空布滿了魚鱗狀的彩云。俗話說“天起鯉魚鱗，地上起泥塵”，有經(jīng)驗的人一看就知道這是臺風的預兆。英姐一邊靜觀天色變化，一邊讓大家做好防臺風準備。夜里沒起風，海面平靜，為防萬一當天晚上沒有下網(wǎng)。到了第二天凌晨，天還沒亮，東北風越吹越大，并下起了小雨。英姐一看情形不對，下令靠岸避風。此時電臺開始正式發(fā)出臺風預警。

八點時的臺風報告是八級。

九點時加強到了九級。

中午時，電臺像鸚鵡學舌那樣發(fā)出了一連串緊急報告：“十二級強臺風！十二級強臺風！十二級強臺風！請海上船只注意避風！”

已經(jīng)遲了，女人船來不及找到更好的避風港，只能駛向靠近越南中部一個叫犁頭山的小港灣，拋錨。幾個鐵錨根本沒法固定船體，不到半個時辰，錨就被連根拔起，船快速漂流起來。忽然，船頭一歪，船尾一晃，船體滑向山邊一塊大石頭。那時阿吉正守在船邊，她大喊：“有大石頭！”

英姐沖著掌舵的振西喊：“打舵，避開山——”

幸好及時，船體才沒有被山石撞爛。船貼著山體往前駛?cè)?，勉強避開。阿吉雙腿一軟，坐在了地上。

風太大了，船沒法靠岸，再加上此處并非最佳避風港，船根本沒法穩(wěn)住，英姐只好下令離開犁頭山，另找避風港。

此時中心風力已達十二級，東北風和巨浪如萬箭齊發(fā)，嗖嗖地刺向女人船。顧不得寒冷與恐懼，三十六個女人好一通忙亂。

拆帆布。

清淤泥。

斷網(wǎng)爪。

釘木柜。

船注水下沉。

舀水，舀水，舀水。

船又浮了上來。

歡呼。

歡呼聲剛落，只聽“咔嚓”一聲巨響，船桅勒掌環(huán)被風刮斷。大家都知道這意味著什么，如果不馬上更換掌環(huán)，船會面臨傾覆的危險。

此時需要一個人爬到大桅頂端去解決難題，而這個人不但是個爬桿能手，還得有很好的心理素質(zhì)，才能克服在臺風中上桿的心理恐懼。雀兒是爬桿高手，平時別人花兩分多鐘才能登頂這根長十四米的大桅，她只需要不到兩分鐘。這一次，她當仁不讓?？僧斔獩_向大桅時，已有一人縱身爬了上去。

“是船娘——”有人發(fā)出了驚叫。

船娘那會兒不懂從哪兒沖出，第一個到達大桅底下，她不顧眾人的呼喊，開始艱難地往上爬。

“順風打舵，穩(wěn)住船身——”英姐朝振西喊。

正所謂船搖一寸，桅擺三尺，更何況是大風大浪天。十四米高的大桅搖擺不定，如一根擎天柱刺向天空，看不見頂端。船娘生怕被人拽了下來，使出了吃奶的力氣往上爬。

“掉落海里?！弊詮呐_風到來，這個念頭一直糾纏著船娘。她是船上最清醒的一個，像一個小小的角眼沙蟹，等待最佳行動時機。

掌環(huán)被風吹斷的剎那，她簡直聽見了世間最美妙的聲音，好運終于來到了自己身上，她離實現(xiàn)計劃又近了一步。她幾乎是不假思索便往前沖，不給自己猶豫的余地?？伤吖懒俗约旱哪芰Γ@可是在十級風浪的海面上啊。風雨夾帶著巨浪一次又一次撲卷而來，像一條齜牙咧嘴的惡龍，勢要把這船給絞爛、撕碎。如果不是有那個神秘信念的支撐，恐怕她早放棄了吧。爬至一半的船娘不敢往底下看，只見眼前白茫茫一片，伸手不見五指。海風如打雷一樣搗鼓著她的耳膜，衣裳像氣球那樣被吹得膨脹。她覺得自己像一只鷹，長出了厚厚的羽翅，只要她一松手，便能以任何姿態(tài)翱翔空中。

“船娘，你不要命了，你給我下來——”一口巨浪襲來，船明顯傾斜了，她聽見了底下一片驚呼，還有雀兒兇巴巴的聲音。

“不要命？”船娘咧嘴笑了笑，她的命金貴著哩，她才不會這么隨隨便便死掉，要死也得死一個轟轟烈烈，不像她男人和龜娃那么憋屈，要死也得先把掌環(huán)給換了再死，她可不想因為自己搭上三十五條性命。這點她拎得清。

大桅又濕又滑，還好船娘終于爬到了頂端，在大副和其他姐妹的協(xié)助下，換掉了斷裂的掌環(huán)，船逃過一劫。

底下的人暫時松了口氣，又投入與臺風的搏斗中。而此時，船娘還在大桅上。

此時的船娘完成了最后的使命，反倒開始緊張了起來，比方才爬桅還要緊張。她的觸覺變得異常靈敏，終于感覺到自己濕滑的手心，發(fā)軟的身體，強勁的風浪，搖晃的大桅，時沉時浮的漁船，所有的一切都配合著她的那一個執(zhí)念，隨時讓她得償所愿，只要她輕輕往外一跳?？墒牵q豫了起來。她不想讓事情發(fā)生得太快，她要好好地感受這個過程，畢竟這是她人生謝幕前的最后一次演出，不能太草率了。于是，攀在大桅頂端的她開始回想自己的人生。從她出嫁時開始回想，想到了男人和孩子的死去，想到了自己這幾年的喋喋不休，想到了聽者的麻木不仁，讓她恨不能馬上松開雙手，往海上自由落體。但她又不甘心，不想錯過人生的任何一個重要環(huán)節(jié)，可她想來想去愣是想不起還能想些什么。身子越來越冷，手腳越來越僵硬，腦子越來越迷糊，她什么都想不起來了。然后，一個畫面忽然出現(xiàn)，并定格在了她的腦子里，不肯離去。畫面里的她正把腦袋伸進水桶里，又冰又冷又窒息，無盡的黑暗與壓迫感從四面八方涌來，她張開嘴巴大口喘氣。她從那個畫面聯(lián)想到了此刻的自己，只要她一松手，就會落入海的深淵，面對比那個晚上劇烈一萬倍的痛苦。

她猛然打了一個寒戰(zhàn)，手一滑，順著桅桿滑下去了一截。她馬上使勁抱緊了大桅，瞪著白茫茫的大海，不知該何去何從。一口巨浪撲來，她又往下滑去一截。眼看失去了最佳時機，船娘心中懊惱不已，又奇怪地松了口氣。此時的她正好掛在大桅的中間，此時放手，定是會掉落在甲板上，只怕是求死不能還落下個殘廢。不如放棄吧？只要臺風還在，機會還會再有。主意打定后，船娘長長地吐出了一口氣。她松開手，任身體往下快速滑去，待回到地面，又悄然自責起來。

女人船從梨頭山出來后，風浪像一群海獸那樣追著船跑，而船不久也不受控制，在海面上隨風漂流起來。

船上的氣氛變得異常凝重，表面不說，都在心里作了最壞的打算。那時船娘已回到隊伍中，她知道在十二級臺風下漁船失控意味著什么。她的心情顯然和別人的又不大一樣，一半歡喜，一半憂慮。她努力和別人保持一致，大難當前，任何不同步調(diào)的思想都是一種背叛。她是這么認為的。但她仍然止不住怦怦亂跳的心，感覺某個激動人心的時刻離她越來越近了。她想她得做些什么，只見她三兩步上前，拿起一把錘子，高高地掄起，再使勁兒敲打到柜子上，把甲板上的柜子用鐵釘固定，以阻擋一口又一口往船艙里撲的巨浪。當當?shù)木薮舐曧懡o了她慰藉，亂跳的心在一下又一下的揮打中得以平復。她全身心投入工作，留給別人一個背影，她擔心此時有人上前和她說話，生怕自己勇敢而又怯懦的眼睛出賣了內(nèi)心的小秘密?？纱藭r，誰又顧得上她呢？救船等于自救，大家手頭上全是干不完的活兒：扎緊大帆和頭帆，防止船身搖擺影響平衡；通水道，以防淤塞；往外舀水，以防船沉沒；扎小艇，以備逃生……

船上沒有通信設備，只有一臺小得可憐的收音機，無法和大隊取得聯(lián)系。船在海上漂了五個小時，如今只有老天爺知道她們漂到了哪里，和即將漂去哪里。

浪頭如山高，每一口大浪過來都像要把漁船吞噬撕碎。每一口浪退去，船上就會灌滿水。船娘左手拿桶，右手拿瓢，在不停地舀水。她站在船舷最邊上，一個浪頭就能把她給卷入海里。她已作好準備，如果大浪來襲，她會大叫一聲再落水。她把氣醞釀在丹田，以便把那一聲叫得既響亮又悠遠。

可巨浪并沒有襲擊她，而是撲向船頭的一枚大鐵碇，鐵碇從船頭被浪頭直直地推到了船尾。船上的八艘小艇，也被海浪全部卷走。

暴雨如注，船在海浪的襲擊下時沉時浮。

船娘依然站在船邊，她的腰已累得直不起來，抓緊瓢的手指也痙攣得無法伸直，身體被冰冷的雨水澆灌到已近麻木，腦袋卻清醒得令她生氣。她氣怎么總有舀不完的水，氣剛剛在大桅頂端沒一閉眼往下跳，氣這場臺風，氣她還好好地站在這里，氣自己可笑的念頭，氣心里來來回回的各種矛盾與糾結(jié)。氣到最后，她干脆把桶和瓢一扔，一屁股坐到甲板上放聲大哭了起來。

船娘這一哭可不得了，足足哭了半個時辰。從站著哭到跪著哭，從跪著哭到趴下哭。聲音時而如塤聲哀哀，時而如鼓點急急，時疏時密，時長時短，高低起伏，又綿綿不絕，似要把這輩子的苦與委屈都哭出來。

她這一哭就像給大家的胸口又添上了一塊大石頭，性子急的雀兒看不得她在這節(jié)骨眼上鬧情緒。

“哭個鬼！”弓著身子舀水的雀兒沖船娘狠狠地啐了一口，說完自己的眼淚也吧嗒吧嗒地掉落下來。她緊咬牙關(guān)，又罵了一嘴：“有本事哭到臺風停去。”

船娘剛提到嗓子眼的一口氣被嗆住，一柱冰冷的雨水順著衣領子向心窩子滑了去，猛然打了幾個哆嗦，待把這口氣順下去，感覺胸口一直像棉花那樣堵著的東西竟然消失了。她像條滑溜的白鱔從甲板上掙扎著站起，哭久了頭有點兒暈，扶住船舷緩和了一下。一口浪朝她撲來，她一個踉蹌，差點兒被卷到了海里。她看著眼前翻騰的大海，比家里那口燒滾了水的大鍋更為可怕，便縮了縮脖子，往地上蹲矮了些。

忽然，船娘語無倫次的呼喊聲從滔天惡浪中傳來：

小嶺，小嶺——

鬼暗礁——

商義——

英姐沖到船頭一看，前方出現(xiàn)兩個小嶺，原來經(jīng)過五個小時的漂流，漁船漂到了商義。大家緊張得不行，前方便是傳說中的鬼暗礁了。商義的暗礁群長至半海里，礁群上沒有浮標和任何記號，有不少漁船在此處撞上暗礁后船毀人亡。

“萬一沉船，棄船保人，棄船保人！每個人都系上繩子，防止落水后失散，水性好的照顧不會游水的，大家要集中在草席帆上，帶好充饑的食物?！庇⒔愎麛嘞铝?。

船上留一部分人繼續(xù)舀水，其余人全部到船頭當眼睛。幾十雙眼睛直勾勾地盯著前方海面，女人們不時地擼一把額頭滑落的不知是雨水還是海水，另一只手緊緊地抓住旁邊人的胳膊，仿佛那可以給對方帶來力量。

英姐站在船中間，掌控著全船的情況，再后面便是掌舵的振西和鸝娘。

“前方下風角海浪特別大，海水是紅色的。”二妮眼尖，她第一個發(fā)現(xiàn)情況并向英姐匯報。

“是暗礁——”其他人也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了。

“離我們很近了——”阿吉驚呼。

英姐一邊打手勢，一邊對駕駛室里的振西和鸝娘大喊：“下風角有礁群，打舵避礁——”

兩個女人快速轉(zhuǎn)舵。

幾十雙眼睛緊盯前方礁群，連呼吸都忘記了。

船貼礁而過。

好險。

又逃過一劫，船娘想。那一刻她覺得四周安靜極了，風停了，浪也停了，一切像被按下了暫停鍵。一絲隱隱約約的歡喜從心尖冒了出來，隨風飄啊飄，飄啊飄。

可商義港并不是最佳避風港，晚上的臺風異常兇險，一旦夜里回風，船就會被打上岸。英姐決定前往義安避風。義安的航道非常窄小，沒有浮標導航，加上義安港口周圍都是沙，風大的時候浪頭特別沉，在這樣的天氣去義安無疑是一件十分危險的事情。

女人們用一根粗繩從船頭牽到船尾，過往都扶著繩走，以防被浪頭卷走。按英姐指示，換四人掌舵，兩人試水。其余的人分為兩組，一組舀水，另一組到船頭觀望，一旦發(fā)現(xiàn)情況就呼喚船尾打舵，兩組每隔半個時辰對換一次。

船在進義安港口時，已是夜間，浪頭像天一樣高。一口浪上來，船頭便被打下沉，船尾高高地翹了起來。還好有繩子，女人們像一串蚱蜢那樣掛在了繩子上。船娘正是這串蚱蜢的其中之一，她忽然對這個黑漆漆怪獸一樣鬧騰的海產(chǎn)生了深切的恐懼，于是她死死地攀住了繩子——

十幾個浪頭過后，船被順勢推進了港里。這次臺風，算是大步跨過了。

義安港口的早晨，女人船掛上了國旗。漁船打算在此地停留幾天，修理與取水。臺風后的天空仍然灰蒙蒙的，一副似雨非雨的模樣，天空中有一處特別亮堂，太陽光線穿透了出來。港灣里好不熱鬧，越南女人唱起了異域情調(diào)的山歌。女人船上的女人們也出了船艙，看風景的看風景，洗衣服的洗衣服。船娘坐在船邊上，褲腳挽到了膝蓋上，兩條光光的小腿掛在船邊，一晃一晃。太陽剛好照在了她的臉上，她仰起臉龐，瞇著眼睛，跟著哼那首聽不懂的越南歌曲。

“船娘，好心情啊。”阿吉說。

船娘對著太陽笑笑。

“船娘，煮飯啦?！比竷簡舅?。

船娘似沒聽見，兩條光光的小腿仍然一晃一晃的。

“船娘，到時間煮飯啦——”雀兒又喚。可轉(zhuǎn)身一看，卻不見了船娘。

此時，旁邊漁船有人驚呼，有人跳落水里。

雀兒跑到船邊往底下一看，船娘正在水里狼狽地掙扎。

“蠢！”雀兒每次想起都忍不住笑著罵船娘。

“你是故意的吧？”雀兒常常嘀咕。

船娘也不辯解，只是不好意思地咧著嘴巴笑，臉紅紅的，像做了什么錯事兒。

“船娘落水不死，鬼門關(guān)不開啊，放心了這回?！甭閶鸱路鹱x懂了天機。

似真被麻嬸道破天機，那日后，船娘又變回了以前的船娘，逢人便又嘮起那場臺風中她男人和小孩的落水事件，只是不再帶了那句“早知道我也跳落海死掉算了”。