如果我們?cè)谏缃幻襟w上瀏覽朋友的頭像，就會(huì)注意到人們很少展示正臉，幾乎總是把臉轉(zhuǎn)向某一邊。大多數(shù)人臉照片都展示左臉頰，從數(shù)百年前最著名的肖像畫(huà)《蒙娜麗莎》到某位中學(xué)生在廁所鏡子前的自拍照。

寫(xiě)出《物種起源》的達(dá)爾文是最早描述這種現(xiàn)象的人，他在《人與動(dòng)物情感的表達(dá)》一書(shū)中寫(xiě)道，我們?cè)诒磉_(dá)情感時(shí)具有左側(cè)偏好，尤其是更具攻擊性的表情，比如，在嘲笑別人時(shí)，我們通常會(huì)不自覺(jué)地露出左側(cè)的犬齒。這是因?yàn)橛夷X控制著情緒處理神經(jīng)，并且對(duì)左半邊臉（下半部分的2/3）有更強(qiáng)的控制力。

除了這個(gè)因素，還因?yàn)橐苍S人們更喜歡看左臉的肖像畫(huà)。換句話說(shuō)，這也許是一種感知效應(yīng)。在右腦中有一些區(qū)域，如右梭狀回面孔區(qū)，似乎專(zhuān)門(mén)用于處理看起來(lái)像人臉的圖像。比如，當(dāng)我們認(rèn)為自己在云層中、在燒焦的烤奶酪三明治中，或在咖啡的泡沫中看到一張臉時(shí)，這也是右梭狀回面孔區(qū)內(nèi)大腦激活的結(jié)果。實(shí)驗(yàn)研究也表明，當(dāng)我們感知人臉時(shí)，會(huì)更加注意左臉頰（它位于觀察者的右側(cè)視野中）。左臉頰的姿勢(shì)向觀察者的右腦暴露了更多的面部特征，這使得面部更容易被識(shí)別。

但在一些特殊情況下，典型的左臉偏好會(huì)消失。澳大利亞的一個(gè)研究小組讓人們擺好姿勢(shì)拍照，當(dāng)人們被告知“你是一位事業(yè)頂峰的成功科學(xué)家”時(shí)，他們就傾向于展示右臉頰。而另一組人被告知“你想拍一張肖像照作為禮物送給你的親密朋友”，被拍攝者則更多地展示了左臉頰。這些研究告訴我們，當(dāng)人們想在照片中傳達(dá)情感時(shí)，他們傾向于展示左臉頰；而當(dāng)人們想隱藏自己的情緒或表現(xiàn)得無(wú)動(dòng)于衷時(shí)，會(huì)探出右半邊臉。