大量研究顯示，寵物有益于我們短期和長期的健康。

弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)醫(yī)學(xué)院人與動物互動中心主任兼精神病學(xué)教授南?！ぜC實(shí)，可愛的動物會釋放催產(chǎn)素。

狗狗還能讓主人每天起來散步（或跑步）多次，從而形成更有意義的日常鍛煉方式。

依戀是感受人與人之間的關(guān)聯(lián)感的重要的一環(huán)。吉認(rèn)為，人類需要“與其他生命體”的依戀或聯(lián)系。她提到四種依戀標(biāo)準(zhǔn)：“當(dāng)我們依戀他人時，會覺得他們是令我們愉悅的；我們覺得他們是讓人舒適的；當(dāng)他們不在時，我們會想念；當(dāng)我們心情低落時，會尋找他們?！?/p>

她追加道，這四種感覺并不需要人的參與。“這四種情感也可用于狗狗?！?/p>

吉認(rèn)為，這些好處并不限于寵物狗。當(dāng)學(xué)生或病人與動物接觸時，也會帶來短暫的親近感，這被稱為寵物互動。

她說：“我們的初步研究結(jié)果表明，與狗狗接觸的患者孤獨(dú)感和焦慮感降低了，并且心情有所提升——但對只接觸養(yǎng)狗人的病人來說，沒有這些變化?！?/p>

乍一看，狗狗似乎是消除孤獨(dú)感的理想寵物。它們是出了名的需要并喜歡大量關(guān)注，但它們也創(chuàng)造了認(rèn)識其他人的機(jī)會。

“如果你在附近遛狗，并且遇見了一個完全不熟的人，你有話題可聊?！奔f。這種狗狗被吉稱為“社交潤滑劑”，它們降低了交流的門檻。“它們讓我們有機(jī)會與其他人交流，這也會降低孤獨(dú)感?！?/p>

所以，當(dāng)遇到孤獨(dú)感這一難題時，有其他動物可和狗狗相比嗎？

“可能馬有相同作用，”吉說，“在很多情況下，馬主人深深依戀于他們的馬兒?！比绻憧催^《芭比》，就會知道一些男人會對馬產(chǎn)生認(rèn)同感。就像狗一樣，馬兒有復(fù)雜的馴服史、使用史，并且情感依戀于人類。潘克拉茨引用了2022年的一項研究，寵物狗和馬對心理健康的影響比其他動物更強(qiáng)烈。

但吉提到，有證據(jù)表明人們也會對他們的貓貓、鳥兒和魚生出依戀感。這種連接感來自我們?nèi)绾闻c動物互動。吉認(rèn)為，一個每天與狗狗散步并且訓(xùn)練它，擁抱著它入睡的人與那些只是讓狗狗在屋外睡覺的人產(chǎn)生的依戀感完全不同。對后者，她說：“我猜想，這些人并不會深深依戀于他們的寵物。”

換個角度思考，寵物也需要社交。尤其是狗狗，它們有很高的社交需求。

“這些動物很熟練于與人的交流，”吉說道，“它們對人類的情感狀態(tài)以及社交姿勢很敏感。它們可以用復(fù)雜的社交信號來交流。它們能與人類產(chǎn)生復(fù)雜的依戀關(guān)系。所以，我們不在身邊時，它們會孤獨(dú)。”

所以，要知道你的寵物也需要你，就像你需要它一樣——并非只為了食物和住所，它們也需要社交。