常小仙

春末夏初，正是芍藥盛放的季節(jié)。作為中國六大名花之一、五月“花神”，清新脫俗、芳香怡人的芍藥與牡丹并稱“花中二絕”，自古就有“牡丹為花王，芍藥為花相”的說法。芍藥美麗芬芳，是文人墨客鐘愛的對象，還是美味的食材、有效的藥材，可以說集詩意和實(shí)用于一身。

芍藥有很多有趣的名字——“將離”“可離”“紅藥”“婪尾春”“辛夷”“沒骨花”，等等。其中，“將離”“可離”是最富詩意、最耐人尋味的名字。芍藥為何有此美名？這與先秦時期鄭國民間的風(fēng)俗有關(guān)。

《詩經(jīng)·鄭風(fēng)·溱洧》描寫了農(nóng)歷三月，在鄭國溱水、洧水邊春游的青年男女沐浴、修禊、相親、約會的生動場景。青年男女找到意中人后，會和戀人談天說地、言笑晏晏，一起在河邊游玩。而在即將分別時，為了表達(dá)對彼此的情意，寄托相思，他們會“伊其將謔，贈之以勺藥”——開開玩笑，互相贈朵絢麗多姿的芍藥。芍藥，“芍”和“約”古時諧音，暗含示愛、結(jié)良約之意，又因是情人分別之際互相贈送的花，故得名“將離”“可離”。

因此，芍藥在先秦時期，代表愛情、相思、別離，意義相當(dāng)于“折柳相送”。當(dāng)然，隨著上古三月修禊不固定的日期后來被官方定為三月初三，此時芍藥尚未開放，且男女互贈芍藥的風(fēng)俗僅局限于鄭國一帶，并隨著鄭國的沒落漸漸消亡，于是，后世便只能通過《詩經(jīng)》的描寫來了解這個浪漫的習(xí)俗了。

很多人對牡丹和芍藥“傻傻分不清楚”，這一點(diǎn)也不奇怪，因為牡丹和芍藥本來就是“姊妹花”。不過它們的花期不一樣，牡丹盛放在三月份，而芍藥的繁花期卻在五月春末夏初，因此，民間有句俗語，叫“谷雨看牡丹，立夏看芍藥”。

宋朝經(jīng)歷靖康之難南遷后，宋人多有一分故國之思、滄桑之感，別名“將離”的芍藥往往成為他們抒發(fā)離愁別緒、寄托傷懷的常用意象。陳德武在《望海潮》里寫：“陵山載酒，泗河揚(yáng)柁，尊前折盡將離?！奔从貌烧炙幩托械漠嬅?，表達(dá)與親人依依惜別之意。詞人姜夔在著名的《揚(yáng)州慢》里寫：“二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。”也是借“寂寞開無主”的芍藥，抒發(fā)對戰(zhàn)爭的譴責(zé)之情，傾吐對家國的綿綿憂思。

芍藥品種繁多，其中不乏名貴佳品，如“玉盤盂”“金帶圍”“冠群芳”“御衣黃”“寶妝成”等。其中，“玉盤盂”之名得之于宋代大文豪蘇軾。蘇軾任密州（今山東諸城）知州時，當(dāng)?shù)厥⑿幸砸环N重瓣的芍藥供佛。這種芍藥圓如倒扣的盂（一種寬口容器），其下有十來片葉子托著花，如同玉盤一般。此花原有舊名，但蘇軾嫌太俗，給它更名為“玉盤盂”，于是這個品種很快名揚(yáng)天下。

“金帶圍”也是名品。唐宋人有簪花的雅好，不僅女子盛行簪花，男子對簪花也情有獨(dú)鐘。唐代男子考中進(jìn)士后，會頭簪名花游街夸耀，而芍藥就是他們鐘愛的花種之一。北宋名相韓琦曾有一次請四位同僚來賞芍藥，在每人頭上插了一朵芍藥花，后來，這四個人全都做了宰相。這段佳話因此被稱為“四相簪花”，而他們所戴的品種，據(jù)說就是“金帶圍”——一種一枝上盛開四朵花的名貴芍藥。

宋人、明人還喜歡插花。明代文學(xué)家袁宏道就曾寫過一本插花專著《瓶史》，在書中明確指出，插花要插名貴品種，要有精品意識，比如，插芍藥應(yīng)以“冠群芳”“御衣黃”“寶妝成”等為上乘，若插些平平無奇的品種，又有什么樂趣呢？

當(dāng)然，袁宏道是小資文青，有所挑剔毫不稀奇。而在提倡“真名士，自風(fēng)流”的曹雪芹看來，玩味芍藥之美，當(dāng)然不必拘泥于品種、品相，不然，他也不會讓史湘云喝醉了就酣眠于落紅陣陣的芍藥裀。而正是湘云這坦蕩瀟灑的一醉，不僅成就了《紅樓夢》的偉大，而且成就了文學(xué)史上與芍藥有關(guān)的最美、最自由的意境！

（摘編自《北京青年報》）