從張家灣碼頭出發(fā)，沿著運河的水流向南方航行，抵達(dá)蘇魯兩省的交界處—臺兒莊?！澳蟻肀蓖?，燈影槳聲，河蘊人間千古景；神蕩心馳，水鄉(xiāng)漁火，世稱天下第一莊”，這道楹聯(lián)位于大衙門街西首“水陸通衢”牌坊之上，記錄下了臺兒莊的輝煌。

臺兒莊碼頭的歷史，可以追溯到明朝萬歷年間。那時，黃河泛濫成災(zāi)，多次沖破堤岸，導(dǎo)致運河航道被淤泥填塞，南北之間的水路無法通行。為了恢復(fù)漕運，官府在微山湖東口開挖新河道，引微山湖之水入江蘇境內(nèi)的天然洲河。這就是泇河，也就是現(xiàn)在的臺兒莊運河，它是整個京杭大運河中唯一完全東西流向的一段。泇河開通后，這里的水路貿(mào)易日趨繁榮，臺兒莊碼頭由此誕生，并逐漸發(fā)展壯大。

“商賈迤邐，一河漁火，歌聲十里，夜不罷市”，臺兒莊作為水陸通衢時，便是這般繁榮景象。明清時期，這里是一條繁忙的漕運之路，每年有近萬艘漕船經(jīng)過，將南方的糧食等物資輸送到北方。在這里，佇立著各式建筑，有魯南石頭民居、徽派的大宅、江南水鄉(xiāng)的小橋流水……這些建筑體現(xiàn)了不同地方的商賈在這里留下的文化痕跡，使得臺兒莊的運河文化呈現(xiàn)出多元和包容的特色，是各地交流融合的典范。

齊魯之地月華如洗，映照著純凈的夜空。水面上，船槳劃出一道道波紋，漕船如龍，帆影搖曳，載著南北的貨物穿梭往來。曾經(jīng)的臺兒莊，可以說是名副其實的“天下第一莊”。