原著：[英] 肯尼斯·格雷厄姆 縮寫(xiě)：沈篤

肯尼斯·格雷厄姆（1859—1932），出生于蘇格蘭愛(ài)丁堡，讀完中學(xué)后因家境原因未能進(jìn)入大學(xué)深造，成為英格蘭銀行的一名職員。文學(xué)創(chuàng)作是他的業(yè)余愛(ài)好，工作之余他堅(jiān)持筆耕不輟。1893年創(chuàng)作出《異教徒短文集》，引起了讀者的關(guān)注與好評(píng)。此后，《黃金時(shí)代》（1895）及其續(xù)集《在夢(mèng)幻的日子里》（1898）兩部童話作品的出版使他蜚聲文壇。1908年《柳林風(fēng)聲》問(wèn)世，全書(shū)文筆典雅，描寫(xiě)細(xì)致，富含哲理，因其優(yōu)美流暢的英語(yǔ)散文風(fēng)格和幽默精彩的童話故事，而被公認(rèn)為英國(guó)兒童文學(xué)乃至世界兒童文學(xué)的經(jīng)典之作。

大河岸邊，生活著河鼠和鼴鼠，他們相處和諧，親如兄弟。要說(shuō)河岸一帶，當(dāng)數(shù)蟾蜍的知名度最高，他擁有一處豪華的“蟾堂”，是一個(gè)家底豐厚的“富二代”。他生性好玩兒，總沉迷于一些新鮮、刺激的事情。起先他玩兒帆船、玩兒賽艇，后來(lái)玩兒膩了便駕起了馬車。再后來(lái)又覺(jué)得馬車不過(guò)癮，便連眼睛都不眨就訂制了一輛豪華的汽車。自從有了汽車，蟾蜍更加飄飄然。怎奈他的駕駛技術(shù)卻一直沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)，致使交通事故頻頻發(fā)生，接連報(bào)廢了兩三輛汽車，自己還因受傷住過(guò)三次醫(yī)院，至于違章被罰款的次數(shù)和金額就更不用提了。

冬天到了。這天河鼠和鼴鼠踏冰過(guò)河，到對(duì)岸的大森林里去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不想天黑后竟在雪地里迷了路。幸好他們碰巧轉(zhuǎn)悠到了狗獾家門(mén)前，敲門(mén)進(jìn)去暫避一時(shí)，德高望重的狗獾熱情接待了他們。飯后交談中，話題談及蟾蜍，狗獾聞知蟾蜍近一時(shí)期的表現(xiàn)后感慨地說(shuō)：“是該找個(gè)機(jī)會(huì)規(guī)勸規(guī)勸蟾蜍了?！?/p>

轉(zhuǎn)眼就到了初夏。這天狗獾喚上河鼠和鼴鼠一同來(lái)到“蟾堂”， 苦口婆心對(duì)蟾蜍做了一番心理疏導(dǎo)工作，勸他以后再也不要這樣混日子了。見(jiàn)蟾蜍一副滿不在意的樣子，河鼠半是認(rèn)真半開(kāi)玩笑地說(shuō)：“我提議，罰你一個(gè)月不許開(kāi)車，汽車鑰匙暫時(shí)沒(méi)收。你好好反省一下，我們今晚就在你家安營(yíng)扎寨，不走了?！?/p>

伙伴兒們的忠告蟾蜍哪里聽(tīng)得進(jìn)去。第二天凌晨天還沒(méi)大亮他便翻窗出門(mén)，獨(dú)自上路瀟灑去了?？偛荒芡讲蕉邪?，半路上他竟順手牽羊開(kāi)跑了別人的一輛汽車，幻想著自己已是盛極一時(shí)、天下無(wú)敵的蟾蜍之王，結(jié)果違章超速被警察攔下，后因偷盜他人汽車、妨害公共安全、無(wú)禮冒犯警察三項(xiàng)指控，被拘留羈押。

到了失去自由的時(shí)候，蟾蜍才有了些悔意。幾天過(guò)后，一個(gè)看守的女兒看到蟾蜍度日如年的樣子，心生憐憫，便為他搞來(lái)一套洗衣婆的工作服，替他喬裝改扮了一番，幫助他提前邁出了拘留所的大門(mén)。回家之路對(duì)于蟾蜍來(lái)說(shuō)是艱辛的，也是尷尬的。不過(guò)人們對(duì)這個(gè)身無(wú)分文的“洗衣婆”還是充滿了同情與關(guān)照。他先是搭上一班火車的工作車廂，下火車后在路旁樹(shù)林中露宿一夜。第二天又搭上公路上行駛的一輛汽車，在同駕駛員搭訕混熟后居然還得到了對(duì)方給他的“駕駛體驗(yàn)”機(jī)會(huì)，誰(shuí)知有些得意忘形的蟾蜍最后還是一不留神將車開(kāi)進(jìn)了路邊的水塘中……

到家之前蟾蜍見(jiàn)到的第一個(gè)朋友是河鼠。久別重逢，蟾蜍對(duì)河鼠講起他這些天的傳奇經(jīng)歷，儼然像個(gè)勇敢無(wú)畏的“英雄”。河鼠見(jiàn)他自吹自擂的老毛病又犯了，便一臉嚴(yán)肅地敲打他：“這么說(shuō)你壓根兒就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)黃鼠狼和白鼬的事？”原來(lái)蟾蜍出事后，森林里的黃鼠狼和白鼬落井下石，趁機(jī)率領(lǐng)一群烏合之眾全副武裝強(qiáng)占了“蟾宮”。聽(tīng)到這件事，蟾蜍大為震驚，一臉的憤怒與無(wú)措。見(jiàn)此，河鼠急忙喚來(lái)狗獾和鼴鼠一起商量對(duì)策。在蟾蜍身陷囹圄（líng yǔ）的日子里，他們?nèi)齻€(gè)不分白天夜晚曾經(jīng)到“蟾宮”周邊轉(zhuǎn)悠過(guò)好幾回，強(qiáng)盜占領(lǐng)者們崗哨林立，荷槍實(shí)彈，防守嚴(yán)密。看來(lái)強(qiáng)攻肯定不會(huì)得手。狗獾忽然想到老蟾蜍在世時(shí)告訴過(guò)他“蟾宮”配餐室有一個(gè)排污管道直通河邊。恰巧這兩天黃鼠狼頭目就要擺生日宴，他們四個(gè)可以趁機(jī)智取，奪回“蟾宮”。

時(shí)不我待，生日宴舉辦的當(dāng)晚，狗獾估摸著黃鼠狼和白鼬們喝得差不多的時(shí)候，便抄起家伙率領(lǐng)其他三位來(lái)到秘密管道入口處：“我先進(jìn)，河鼠接著，鼴鼠跟上，蟾蜍殿后?！辈欢鄷r(shí)，他們來(lái)到配餐室下方，用力頂開(kāi)蓋板，猶如神兵天降般打入“蟾宮”， 黃鼠狼和白鼬們大都喝得酩酊（mǐng dǐng）大醉，哪里招架得住，一個(gè)個(gè)嚇得毛骨悚然，被打得屁滾尿流，狼狽逃竄。不到五分鐘的工夫，伙伴兒們便幫助蟾蜍收復(fù)了失去的家園。

連日來(lái)經(jīng)歷過(guò)的事情深深教育了蟾蜍，他痛定思痛，表示要吸取教訓(xùn)，不辜負(fù)朋友們對(duì)他的厚望，做一個(gè)既與眾不同又與此前的自己大不相同的優(yōu)秀蟾蜍。