凱瑟琳·德朗日

在大自然中度過一天時光對我們的身心大有裨益，但比起綠地，水域具有更好的療愈效果。

| 天然療愈 |

無論是涼爽的海風(fēng)、溫柔的海浪還是波光粼粼的水面，身處水中或水邊都會讓我們恢復(fù)元氣。維多利亞時代的人們對此了然于心，因此把海邊的空氣作為治療抑郁癥的處方。法國人也是如此，幾個世紀(jì)以來，身體抱恙的人們總是選擇去天然溫泉。

如今，我們愈發(fā)認(rèn)識到自然帶來的健康益處。數(shù)百份相關(guān)研究被轉(zhuǎn)化成衛(wèi)生政策和城市再開發(fā)項目，旨在鼓勵人們增加戶外時間，緩解現(xiàn)代生活的壓力。不過，在奔向撫慰我們身心的野外之前，也許我們應(yīng)該首先想一想到底去哪里。雖然我們對綠地的熱情越來越高，但最新研究表明，藍(lán)色空間（即水域附近）可能更有益于健康。

大自然具有提神醒腦的效果，這不是什么新鮮的說法。日本的“森林浴”由來已久，它提倡用所有感官體驗自然。上世紀(jì)80年代，“森林浴”受到追捧。研究證明，它有利于身心平靜，能起到降低心率、應(yīng)激激素和血壓的作用。

此后，流行病學(xué)研究也證明，綠地面積越大，居民心理越健康。2013年，埃克塞特大學(xué)的馬修·懷特及其同事研究了英國1000多名遷居者的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)搬到綠地更多的城區(qū)的人，心理健康狀況有明顯改善。這是首次有證據(jù)直接說明綠地有助于緩解抑郁情緒。

如今我們已經(jīng)可以證明，親近自然不僅能提升幸福感，還能提高專注力、創(chuàng)造力、記憶力，有助于改善睡眠，緩解焦慮、抑郁、多動癥等疾病。政府注意到了這些研究，開始在城市設(shè)計中加入更多綠地，一些醫(yī)生甚至把親近大自然作為處方開給患者。

| 藍(lán)綠之爭 |

但是，當(dāng)我們把所有注意力放在綠地上時，我們或許錯過了一些東西。大約十年前，倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院的蘇珊娜·穆拉托和薩塞克斯大學(xué)的喬治·馬克倫發(fā)表了一項創(chuàng)新性研究，表明藍(lán)色空間比綠地更有益于身心健康。他們在英國招募了2萬多名受訪者，通過手機軟件不定期向他們發(fā)送調(diào)查問卷，受訪者必須當(dāng)即作出回答。

研究人員收集了100多萬份答卷，通過查看手機定位數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)，在考慮了工作日和周末以及天氣等因素后，人們身處大自然的幸福感比在城市里高。研究人員還寫道，濱海地區(qū)是幸福感最高的地點，“顯著高于其他地方”。在總分100分的幸福感指數(shù)中，濱海地區(qū)的幸福感比城市高6%，相當(dāng)于看展覽和做家務(wù)二者之間比較的幸福感差距。山區(qū)、荒野和淡水區(qū)等其他自然環(huán)境的幸福感遠(yuǎn)低于濱海地區(qū)，僅比城市高2%到3%。

過去幾年，越來越多的項目研究了藍(lán)色空間，比如懷特所在的“藍(lán)色健康”項目。該項目研究團隊發(fā)現(xiàn)，與森林、公園等綠地相比，藍(lán)色空間更有益于身心健康，而藍(lán)綠交界的地區(qū)是最理想的居住地。

懷特指出，與就業(yè)、婚姻滿意度等更重要的因素相比，自然對身心健康的影響不過是滄海一粟。即便如此，他的研究依然發(fā)現(xiàn)，居住在藍(lán)色空間附近能夠抵消一部分由社會經(jīng)濟差距造成的心理健康不平等。比如，住在海邊的低收入人群的身心健康狀況就比預(yù)期要好。

| 潛入碧海 |

我們能夠在戶外恢復(fù)元氣是有深層歷史原因的。20世紀(jì)80年代初，生物學(xué)家愛德華·威爾遜提出了“親生命性假說”，即我們的大腦天生就渴望與自然聯(lián)結(jié)，因為人類是在大自然中進化的，這與現(xiàn)代大多數(shù)人的居住環(huán)境截然不同。

還有一種理論或許能夠解釋我們對于野外的熱愛：注意力恢復(fù)理論。簡而言之，大自然有助于我們恢復(fù)專注力。注意力可以分為兩種：無意識注意力（比如你知道你身后一對情侶在竊竊私語）和有意識注意力（比如你在偷聽他們之間的對話）。我們在使用有意識注意力時需要抑制外界的干擾，這個過程十分耗費心力。此時，自然的作用就得以凸顯。大自然充滿了微妙而引人入勝的刺激因素，能夠激活無意識注意力，讓大腦得以休息。如果你在欣賞一次壯麗的日落或凝望樹枝在微風(fēng)中搖擺后感到神清氣爽，可能正是因為這些景觀給有意識注意力按下了暫停鍵，讓心靈整裝再發(fā)。

這一理論也能解釋為什么藍(lán)色空間比其他自然場景更有益于我們的身心健康。近水區(qū)尤其是海岸，通常擁有綠地不具備的變化模式：潮起潮落，浪花拍打海岸，太陽在水平線上閃耀。不僅如此，海邊的聲音乃至光線也有變化，這是公園或森林所欠缺的。這種環(huán)境中的變化會產(chǎn)生一種被科學(xué)家稱為“柔性吸引力”的能量，可以讓我們的思緒從具體事物甚至是與抑郁相關(guān)的沉思中移開。

研究還發(fā)現(xiàn)，藍(lán)色空間會引發(fā)一些不會或者無法在綠地發(fā)生的行為：玩沙子、游泳、戲水等。小朋友經(jīng)常說，在海邊的時候，父母和他們的互動更多。無論是和家人還是和朋友在一起，海濱之旅似乎都能帶來積極的社交體驗，而這些陪伴家人的時光有助于改善心情、增進健康。

另一個可以解釋藍(lán)色空間健康益處的理論與人類的進化史密切相關(guān)。有大量證據(jù)證明我們的祖先在近水區(qū)域度過了漫長的時光。一些最早期的人類定居點存在大量貝殼，這說明我們的祖先攝入了很多促進大腦發(fā)育的高蛋白食物。從進化角度來看，我們確實與水密不可分。

| 感受自然 |

如果你幸運地住在水邊，或者即將前往水邊放松身心，有一些方法能讓你的收獲最大化。懷特及其同事的研究顯示，影響心理健康的因素不是離大自然的距離或者在自然環(huán)境中度過的時間長短，而是人們與大自然的心理聯(lián)結(jié)程度。所以，與其在躺椅上喝果汁朗姆酒，不如沉浸到大自然中，拍拍照，用望遠(yuǎn)鏡觀鳥，甚至去潮水潭尋寶。

如果你被困于城市，也有辦法從藍(lán)色空間獲益。研究發(fā)現(xiàn)，僅僅觀看自然風(fēng)景圖片或自然歷史紀(jì)錄片也能產(chǎn)生一些效果，調(diào)動積極情緒，讓你不再感到無聊。虛擬現(xiàn)實也能有效模擬出大自然的療愈作用，這或許是因為它能讓人產(chǎn)生與自然的聯(lián)結(jié)感。一項研究發(fā)現(xiàn)，在拔牙過程中通過虛擬現(xiàn)實去海邊散步的人，相較于在城鎮(zhèn)散步或沒有虛擬現(xiàn)實體驗的人，感受到的疼痛、焦慮和壓力更小，也更愿意再次拜訪牙醫(yī)。

我們把大量精力集中在綠化城市空間上，但也應(yīng)當(dāng)思考如何增加對我們有益的藍(lán)色空間。醫(yī)生們推薦患者親近大自然時，或許也應(yīng)該效仿維多利亞時代的同行，開具“藍(lán)色處方”。對于那些本就熱愛海邊的人來說，現(xiàn)在你擁有經(jīng)過科學(xué)證明的理由，那么是時候休個假、去海邊，享受隨著海浪撲面而來的身心益處了。

盡情享受大自然的六個小貼士

慢慢來

根據(jù)一項針對2萬人的研究，每周親近大自然兩小時，健康益處開始顯現(xiàn)。時間越長，效果越好，直至達到每周五小時左右，此時益處開始趨于平穩(wěn)。

充分享受每次戶外時光

每周的戶外時光是整段的還是零碎的并不重要。不過一項研究發(fā)現(xiàn)，如果你決定分好幾次享用這段時光，每次應(yīng)該不少于十分鐘。

與自然聯(lián)結(jié)

尋找與自然聯(lián)結(jié)的方式，無論是做園藝、拍攝四季變換還是觀賞鳥類和野生動物。

多穿點

研究表明，大自然不僅能在夏季舒緩身心，冬季也一樣，而且許多人在冬季更需要撫慰心靈。

不要強求

研究發(fā)現(xiàn)，抑郁癥和焦慮癥患者身處大自然時狀態(tài)更好，但他們必須是自發(fā)作出這個選擇。如果是迫于社會壓力才去戶外，他們只會更加抑郁和焦慮。這意味著醫(yī)生開具的“大自然處方”可能會產(chǎn)生反作用。因此，用適合自己的方式接觸大自然就好，不要強迫他人。

質(zhì)量比數(shù)量重要

綠地的質(zhì)量比面積大小更重要。有兩種綠地尤其有助于緩解壓力：可以充當(dāng)安全避難所的空間，例如被綠植包圍的地方，以及能真正感受到大自然氣息的地方。

[編譯自英國《新科學(xué)家》]

編輯：要媛