由美國、英國和澳大利亞組成的“奧庫斯”同盟近日發(fā)布合作細節(jié)，核心是在21世紀40年代讓澳大利亞能夠自行生產(chǎn)核潛艇，為此，在21世紀30年代初，美國需要為澳大利亞提供3-5艘全新或使用過的“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇作為過渡。但對于該計劃，美國造船業(yè)開始哭慘。

美國《防務新聞》15日稱，美國造船業(yè)早已經(jīng)無法跟上美國海軍對于核潛艇的需求，更不要說為澳大利亞生產(chǎn)額外的核潛艇。根據(jù)五角大樓2021年發(fā)布的評估報告，為滿足美國海軍的水下作戰(zhàn)需求，美國造船業(yè)必須在未來20年內(nèi)保持每年至少兩艘“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇和一艘“哥倫比亞”級戰(zhàn)略核潛艇的建造速度——這還沒有計入為澳大利亞建造的任何額外潛艇。但到目前為止，美國造船業(yè)無法完成這個指標，部分“弗吉尼亞”級核潛艇的建造進度落后了數(shù)年。美國海軍海上系統(tǒng)司令部司令比爾?加利尼斯中將證實，美國造船業(yè)平均每年只能交付約1.2艘核潛艇。美國議員擔心，為澳大利亞建造核潛艇，將導致滿足美國自身核潛艇的需求變得更加困難。

報道稱，造成這個困境的根本原因還是美國自己。冷戰(zhàn)結束后，美國海軍一度停止大規(guī)模建造昂貴的核潛艇，由此導致美國的核潛艇建造能力下降了約70%。從1998年開始，美國海軍才恢復以每年一艘的速度建造“弗吉尼亞”級核潛艇。2011年，美國海軍提出需要每年建造兩艘核潛艇，但到目前為止，這個目標也基本沒有實現(xiàn)過。如今美國海軍又要求優(yōu)先建造“哥倫比亞”級戰(zhàn)略核潛艇，這導致美國攻擊核潛艇的建造優(yōu)先級進一步下降。此外，新冠疫情的流行和隨后的勞動力市場中斷，對“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇的生產(chǎn)帶來毀滅性影響——從2020年4月至2022年2月，美國海軍沒有增添任何一艘新建造的核潛艇。

美國造船業(yè)的衰落，還帶來另一個挑戰(zhàn)一現(xiàn)役“弗吉尼亞”級核潛艇的備件嚴重不足，導致美國海軍不得不拆掉一艘潛艇的備件來完成另一艘潛艇的維修。2021年美國國會預算辦公室的報告顯示，從“弗吉尼亞”級核潛艇拆取的備件數(shù)量從2019年開始猛增，此后一直居高不下。這種情況導致美國攻擊核潛艇艦隊出現(xiàn)嚴重的維護延誤問題，當前美國海軍有多達18艘攻擊核潛艇處于或尚在等待維修。

按照美國海軍的規(guī)劃，美國攻擊核潛艇的數(shù)量需要達到66-72艘，才能同時應對“中國和俄羅斯的挑戰(zhàn)”。但隨著大批建造于冷戰(zhàn)時期的“洛杉磯”級攻擊核潛艇的相繼退役，以及新建核潛艇的緩慢服役，如今美國攻擊核潛艇的數(shù)量已經(jīng)縮減至49艘?！斗绖招侣劇氛J為，美國海軍想要擴充核潛艇艦隊規(guī)模，需要對造船業(yè)進行大規(guī)模投資和更新裝備，才有希望把生產(chǎn)率提高到每年3艘的水平。一名美國高級政府官員透露,澳大利亞將為此埋單：“這是一項史無前例的舉措，澳大利亞已同意按比例向美國潛艇制造業(yè)作出貢獻，以幫助提升我們的生產(chǎn)和維護能力?！眻蟮婪Q，作為獲得美國核潛艇的代價，澳大利亞將支付“全額和公平的價格”。(陳山)