黃祺

塑料，人類最偉大的發(fā)明之一，設(shè)想倒回沒有塑料的時代，我們的日子將會多么艱難而昂貴。塑料其實是人造的可塑性化工產(chǎn)品的統(tǒng)稱，在塑料大家族中，尼龍是誕生最早的化學合成纖維制品。

尼龍誕生后，徹底改變了人們使用織物的習慣，讓服裝和時尚演化出千姿百態(tài)，實用而漂亮的服裝也飛入尋常百姓家。如今我們的印象中，柔韌的尼龍是女性世界的寵兒，但事實上它在軍事、工業(yè)上的應(yīng)用，也曾掀起時代風云。

1928年，美國杜邦公司聘請年輕的哈佛科學家華萊士·休姆·卡羅瑟斯（Wallace Hume Carothers）帶領(lǐng)研發(fā)團隊創(chuàng)造一種有機聚合物來代替天然絲織品。1935年2月28日，他們合成出聚酰胺高分子化合物。在后來無數(shù)嘗試后，卡羅瑟斯最終選定開發(fā)這種聚酰胺高分子化合物?？_瑟斯把它命名為“聚酰胺66”（第一個6表示二胺中的碳原子數(shù)，第二個6表示二酸中的碳原子數(shù)），是世界上第一種合成纖維。

后來商品化生產(chǎn)時，它有了今天的名字——尼龍。

直到今天，尼龍仍然是我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常使用的織物原料，而尼龍在工業(yè)上的應(yīng)用也不斷被開發(fā)和拓展。

尼龍被發(fā)明之前，人們的衣服、襪子主要是用棉花或者絲綢做成。

美國是世界上最大的絲綢消費國，最初的原材料來自中國，鴉片戰(zhàn)爭后，日本逐漸替代中國成為美國進口真絲原料的主要國家，美國從日本進口的原料占比達90%。然而美日之間的交惡，很快影響到產(chǎn)業(yè)鏈，日本斬斷絲綢原料出口，讓美國遭受重創(chuàng)。

原料掌握在別國手中，對美國來說是非常嚴重的威脅，研究人員開始研究開發(fā)優(yōu)質(zhì)的人造纖維。杜邦公司聘請的華萊士·休姆·卡羅瑟斯原本在哈佛大學任教，進入杜邦后拉起隊伍開始著手實驗。

發(fā)明尼龍的華萊士·休姆·卡羅瑟斯。

1931年夏天，團隊中的朱利安·希爾在從反應(yīng)器中取出熔融的聚酯時發(fā)現(xiàn)了一種有趣的現(xiàn)象：這種聚合物能像融化的糖漿一樣抽出絲來，而且這種纖維狀的細絲冷卻后還能繼續(xù)拉伸，拉伸長度可以達到原來的幾倍，經(jīng)過冷拉伸后纖維的強度和彈性大大增加。又經(jīng)過了3年的反復(fù)探索，卡羅瑟斯團隊在1935年2月28日合成出聚酰胺高分子化合物。

1937年，杜邦公司委托聯(lián)合襪廠研制尼龍絲襪，同年，第一雙尼龍長襪面世。1938年10月27日，杜邦公司的尼龍絲襪在紐約世界博覽會上正式亮相，掀起時尚狂潮。1940年5月15日，400萬雙咖啡色尼龍絲襪在美國首發(fā)只用了幾天就全部售罄。這種薄如蟬翼而又比之前的長筒襪更加牢固耐穿的現(xiàn)代產(chǎn)品，讓當時的女士們趨之若鶩。

尼龍問世后，被生產(chǎn)成各種各樣的產(chǎn)品，但尼龍絲襪卻在歷史上留下濃重一筆，讓人印象深刻，背后的原因是二戰(zhàn)帶來的物資緊缺。

尼龍絲襪在西方風靡數(shù)年后，世界陷入二戰(zhàn)沼澤。美國工廠里的尼龍原料優(yōu)先用來生產(chǎn)軍用產(chǎn)品，比如降落傘、防彈衣、鞋帶、蚊帳、吊床等等。被尼龍武裝的美國軍隊，成為一支代表著現(xiàn)代科技力量的軍隊，后來一些評論甚至認為，尼龍是“贏得戰(zhàn)爭的纖維”。

到現(xiàn)在尼龍產(chǎn)品仍然是軍用產(chǎn)品中重要的一部分?！败娒浴敝杏幸蝗喝司捅唤凶觥澳猃堻h”，意思是愛好收集單兵裝具的人群，這些裝具主要是尼龍制品。

尼龍第一次大規(guī)模用到軍事裝備中就是二戰(zhàn)期間，美軍為空降兵裝備上了杜邦公司生產(chǎn)的尼龍降落傘。1965年，美軍開始派駐部隊進入越南，來到炎熱潮濕的熱帶，美軍過去使用的帆布材料裝備在高濕度的環(huán)境下，防腐和耐磨性能就大不如尼龍制品。為了解決越南戰(zhàn)場上的需求，美軍開始大量使用尼龍制品。到了上世紀70年代，蘇軍也開始在單兵裝具上使用尼龍材質(zhì)。此后，帆布制品基本在軍隊中被淘汰。

二戰(zhàn)中工廠無力顧及絲襪等民用商品，于是，尼龍絲襪變得稀缺緊俏。為了假裝自己穿著尼龍絲襪，女士們甚至開始往腿上涂顏色、畫上模仿縫合線的黑線。需求催生了專門為女士美腿的服務(wù)，當時的美腿服務(wù)就像現(xiàn)在街頭隨處可見的美甲店一樣。

尼龍絲襪問世，成為時尚代名詞。

二戰(zhàn)終于結(jié)束，重新建設(shè)家園的人們對美好的生活產(chǎn)生了更加強烈的愿望，而尼龍絲襪成為了大家重新追捧的對象。戰(zhàn)爭結(jié)束、尼龍絲襪恢復(fù)生產(chǎn)回到市場的初期，商店門口大排長龍，有的商店里甚至出現(xiàn)了混亂哄搶的場面。后來隨著杜邦公司簡化生產(chǎn)流程，尼龍絲襪的供應(yīng)量才逐步滿足了市場需求。

使用尼龍的領(lǐng)域，遠遠不只服裝和軍事。醫(yī)療領(lǐng)域最常見的是尼龍制成的縫合線。由于尼龍既柔韌又耐腐蝕，所以汽車的一些零部件也用尼龍加工?，F(xiàn)代汽車不斷追求輕量化和降低成本，同時汽車上的零部件需要耐高低溫、耐油、耐化學藥品和一定的機械性能，而尼龍正好能滿足這些需求。

汽車看得見的地方——安全帶等，是尼龍制品。汽車看不見的地方——安全氣囊、剎車片、風扇葉片、各種齒輪、散熱器水室、空氣濾清器外殼等等，也是尼龍制品。

尼龍的出現(xiàn)，讓人們的日常生活用品和工業(yè)產(chǎn)品的成本大大降低，也給產(chǎn)品創(chuàng)新帶來了更多的可能。生產(chǎn)線上源源不斷下線的尼龍制品，帶著人們進入到真正的現(xiàn)代生活。