◎ 富 麗

“上、下、左、右、前、后”等表示方位概念的字是每個人都再熟悉不過的了。那么，這些字都有哪些具體內(nèi)涵，它們從古至今的意思又是如何發(fā)展演變的呢？從這一期開始，就讓我們一起來看一看。首先，我們來說說“上”字。

“上”的甲骨文字形由一上一下兩橫組成，下面的一橫長，有的略帶弧度，表示地面等基準線，上面的一橫短，表示位置在上邊。

“上”最初的意思是“位置在上邊、在高處”。《詩經(jīng)·周頌·敬之》：“無曰高高在上”，大意是說，不要說蒼天高高在上?！盾髯印駥W(xué)》：“上食埃土，下飲黃泉”，是說蚯蚓向上能吃到泥土，向下能喝到地下的泉水。

無論是在古代還是在今天，“上”都是一個含義非常豐富的字。從它由古至今意義的發(fā)展演變來看，主要有這樣幾條脈絡(luò)。

第一條脈絡(luò)是由“位置在上”發(fā)展出“等級或品質(zhì)在上的”意思?！稇?zhàn)國策·秦策五》：“上客從趙來”。所謂“上客”，就是上賓、尊貴的客人?！秾O子·謀攻》：“凡用兵之法，全國為上，破國次之?！泵鞔螒?yīng)星《天工開物·飴餳》：“色以白者為上?！?/p>

“上”在古代可以指君主、皇帝，這也是由“位置在上”的含義發(fā)展出來的，因為君主、皇帝在世間被視為至高無上的存在。《管子·君臣下》：“民之制于上，猶草木之制于時也?！贝笠馐钦f，人民受君主的制約，就好比草木的生長受天時的制約一樣。《呂氏春秋·察今》：“上胡不法先王之法？”大意是說，國君您為何不效仿古代帝王的法令制度呢？后來，“上”也指尊長或地位較高的人，《禮記·王制》：“尊君親上?！?/p>

“上”表示空間概念的“在上”的含義如果延伸到時間概念方面，就表示“次序或時間在前面”?！渡叹龝に愕亍罚骸捌渖鲜乐?，衣不暖膚，食不滿腸?！薄吧鲜乐俊敝盖按嫦取犯姟赌吧仙！罚骸皷|方千余騎，夫婿居上頭?！薄熬由项^”在這里的意思是處在行列的前端，意味著地位高，受人尊重。

“上”意義發(fā)展的另一條脈絡(luò)是“上面、高處”這種方位概念擴展到行為動作方面，于是就有了“從低處往高處去”的意思，相當于“升、登”等?！吨芤住ば琛罚骸霸粕嫌谔臁！薄肚f子·逍遙游》：“摶扶搖而上者九萬里”，說的是傳說中的鵬借著旋風(fēng)盤旋而上九萬里。唐代杜牧《山行》：“遠上寒山石徑斜?！?/p>

“上”由“向上”又發(fā)展出“向前”的意思。《戰(zhàn)國策·秦策二》：“三鼓之而卒不上?！比螕艄倪M軍而士兵不肯往前沖。再進一步，“上”很自然地就發(fā)展出“去、到”的意思。唐代劉禹錫《陋室銘》：“苔痕上階綠”，碧綠的苔蘚蔓延到臺階上，使臺階都變綠了。辛棄疾《丙寅歲山間競傳諸將有下棘寺者》：“去年騎鶴上揚州”。唐代元稹《哭子十首》：“鐘聲欲絕東方動，便是尋常上學(xué)時。”在古代，“上學(xué)”“上朝”是指到學(xué)塾去、到朝堂上去。后來，“去、到”這種具體的行為動作再進一步發(fā)展，逐漸演變?yōu)槌橄笠饬x上的到達，就有了今天表示按時學(xué)習(xí)或工作等意思的“上學(xué)、上課、上班”等說法。

“上”“從低處到高處”的意思如果延伸到抽象意義的上方，那么就是“向上級呈送、進獻”等?！肚f子·說劍》：“宰人上食”?！稇?zhàn)國策·齊策一》：“上書諫寡人者，受中賞?！苯o客人端上茶水叫“上茶”，給神靈擺設(shè)供品叫“上供”等，也是一樣的道理，含有敬重的意味。

“上”后來還有“登載”以及“登臺、出場”等意思，前者是“使……出現(xiàn)在書籍等的上面”，后者是登上位置比較高的演出場地，從某種意義上說，也都跟“從低處到高處”的含義密不可分。唐代張籍《和左司元郎中秋居十首》：“新詩才上卷，已得滿城傳?！痹鯇嵏Α段鲙洝返谝槐拘ㄗ樱骸罢┌琥L鶯上。”

“上”意義發(fā)展的第三條脈絡(luò)是由“在上面”發(fā)展出“使一種物體固定在另一種物體上面”的意思。清末徐珂《清稗類鈔·戰(zhàn)事類》：“以槍上刺刀相搏擊?！鼻宕钊暾洹剁R花緣》第三十七回：“樓窗上鎖，不能開放?！焙髞?，“上”進一步又表示“添加”等意思。明代宋應(yīng)星《天工開物·造竹紙》：“先以白礬水染過，后上紅花汁云?！?/p>

“上”字的字形演變

“上”還有一種比較特殊的意思，是表示漢語四聲之一的上聲，讀成shǎng。根據(jù)唐代僧人釋處忠《元和韻譜》中的描述“上聲厲而舉”以及明代僧人釋真空《玉鑰匙歌訣》中的描述“上聲高呼猛烈強”等，可知，古代上聲在音高上呈現(xiàn)出向上升的趨勢，這顯然也跟“上”字“在上面”的含義直接相關(guān)。

當然，“上”從古至今的意思絕不僅限于上面提到的這些，總的來看，都跟它表示方位概念的含義有著或遠或近的引申關(guān)系。同時也說明，哪怕是像“上”這樣既簡單又常用的字，我們也未必能了解乃至掌握它的全部意思和用法。