自2022年年初以來,美菲兩國防務合作呈日漸升溫之勢。去年3月,美國和菲律賓舉行了史上最大規(guī)?!凹绮⒓纭毖萘?,菲軍3800人,美軍5100人參加演習。去年6月,美防務安全合作局宣布,美國國務院準備向菲律賓出售12架F-16戰(zhàn)斗機、10套“魚叉”反艦導彈、24套AIM-9“響尾蛇”空空導彈等,總價值29億美元。10月15日,美國宣布向菲律賓提供1億美元軍事援助。11月下旬,美副總統(tǒng)哈里斯訪菲后宣布,美國將向菲律賓海事執(zhí)法機構(gòu)額外提供750萬美元的援助,以提高其打擊非法捕魚、開展海上監(jiān)視和協(xié)助搜救工作的能力。
美軍不僅自己加強在菲軍事部署,還積極拉攏日本等盟友與菲加強軍事聯(lián)系。去年10月3日至14日,530名菲海軍陸戰(zhàn)隊人員、2550名美海軍陸戰(zhàn)隊人員以及100名菲海空軍人員參加了“海上勇士合作”演習。這次演習以“海馬斯”系統(tǒng)實彈實射為主,包括兩棲攻擊作戰(zhàn)和特種作戰(zhàn)。這次演習既在面朝南海的西部省份巴拉望省舉行,也在菲北部與臺灣島隔海相望的巴坦島舉行。美日在日本同步進行了另一場演習,日本陸上自衛(wèi)隊1400人與美海軍陸戰(zhàn)隊1600人參演。駐扎在日本的美海軍陸戰(zhàn)隊第三陸戰(zhàn)師師長杰伊?巴杰龍少將聲稱,同時舉行演習是為了提升菲律賓和日本兩個盟友的防御能力,確保能夠?qū)τ√貐^(qū)的危機隨時進行反應。菲國防部高級官員此前稱,菲律賓和日本正考慮就簽訂兩國《訪問部隊協(xié)議》重啟磋商,以便日本自衛(wèi)隊員可以像美國軍人一樣,在菲律賓境內(nèi)開展訓練。
據(jù)日本媒體報道,去年12月6日,日本航空自衛(wèi)隊派遣2架F-15戰(zhàn)機抵達菲律賓克拉克空軍基地。該報道稱,這是二戰(zhàn)后日本首次向東盟成員國派遣戰(zhàn)機。此外,幾天后,美菲日陸上力量高層在日本陸上自衛(wèi)隊朝霞駐地舉行高級別會議,美軍印太司令部陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊司令、日本陸上自衛(wèi)隊幕僚長以及菲律賓陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊一把手均參會。