人們常用“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”來形容時(shí)間的短暫，告誡大家要珍惜時(shí)間。然而，光陰代表的是時(shí)間，時(shí)間單位有秒、分、時(shí)、日、月、年，而寸是長度單位，古人為何用長度單位來丈量時(shí)間呢？

俗話說：“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰?！比藗冇眠@句話來形容時(shí)間的短暫，告誡大家要珍惜時(shí)間。然而，光陰代表的是時(shí)間，時(shí)間單位有秒、分、時(shí)、日、月、年，而寸是長度單位，古人為何用長度單位來丈量時(shí)間呢？

用“寸陰”形容時(shí)光短暫，更顯金貴

古人的長度單位概念有限，較常用的有里、丈、尺、寸、分、厘等。寸有多長呢？漢代戴德所著的《大戴禮記·主言》曰：“布指知寸，布手知尺。”鄭玄注解《禮記·投壺》曰：“鋪四指日扶，一指案寸?！笨梢姡缡且恢笇挼拈L度。

古人用“寸”來描述光陰，自有道理。一方面寸比尺小，引申為非常微小、簡短之義，如寸土必爭、手無寸鐵、寸步難移中的“寸”均為此義。用“寸陰”形容時(shí)光短暫，更顯其金貴。另一方面，寸比分、厘等更容易使用，伸出手指就能衡量，用“寸陰”來描述能看得見摸得著的時(shí)光，更富形象性、具體性。

“一寸光陰”是晷針影子在晷盤上移動一寸所需的時(shí)間

光陰用寸來衡量，還有另一種原因。古時(shí)候，我國計(jì)時(shí)用的儀器不是現(xiàn)在的鐘表，而是一種叫日晷的計(jì)時(shí)器。

據(jù)史書記載，在秦漢時(shí)期人們已經(jīng)開始使用日晷計(jì)時(shí)。日晷由晷盤和晷針兩部分構(gòu)成。晷盤是石制的，上面有刻度，將圓周平均分成12 份，刻上子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12 個(gè)時(shí)辰。晷盤是傾斜安放的，與地平面的夾角約等于用90°減去當(dāng)?shù)氐牡乩砭暥?，也就是晷盤要與地球赤道平面平行。晷針是鐵制的，安裝在晷盤的圓心處，與晷盤垂直。

太陽升起后，在陽光照射下，晷針的影子就落在晷盤上。隨著太陽在空中位置的變化，晷針的影子也在晷盤上移動。影子指向什么時(shí)辰，就表明當(dāng)時(shí)是什么時(shí)刻。隨著時(shí)間的變化，影子在晷盤上移動，影子移動距離的長短，就表明所用時(shí)間的多少。所謂“一寸光陰”，就是晷針的影子在晷盤上移動一寸距離所用的時(shí)間。

“一寸光陰一寸金”如何流傳開來

古人很早就在使用“寸陰”一詞了，如西漢劉安在《淮南子·原道訓(xùn)》中寫道：“圣人不貴尺之璧，而重寸之陰，時(shí)難得而易失也?！蔽簳x才子向秀在《思舊賦》中曰：“托運(yùn)遇于領(lǐng)會兮，寄余命于寸陰。”南宋的陳亮在《上光宗皇帝鑒成箴》曰：“當(dāng)效禹王，寸陰是惜；當(dāng)效文王，日昃不食?！币陨暇怯谩按珀帯贝砉怅?。

將“寸陰”最早比作“寸金”的是唐代詩人王貞白，其詩《白鹿洞二首·其一》云：“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。不是道人來引笑，周情孔思正追尋?！焙髞碓娙送≡凇端完惣螘分幸脖扔鳎骸氨M歡菽水晨昏事，一寸光陰一寸金?！睗u漸地，這句名言就流傳開了。

“一寸光陰”形容的是非常短的時(shí)光，即使如此短暫，古人也不愿虛度。因此，我們應(yīng)學(xué)會高效利用時(shí)間、珍惜時(shí)間，這才是對“一寸光陰”最好的理解。