邵 棟 （香港）

這個(gè)故事我聽張生第一次說起，還是在他父親做七十壽辰的酒席上。我比他早兩年畢業(yè)，殊不知他在香港還有如此的際遇，便記在此處。

張生是我在香港讀書時(shí)的同學(xué)，他原籍常州，隨家人在松江立足，讀畢研究生便赴港讀博，家底很是殷厚，雙親早早在滬上為其置業(yè)。父母二人是廟堂上一流人物，學(xué)成歸鄉(xiāng)的崗位也預(yù)先為他勘定，一早做好了打點(diǎn)。張生讀博，最是春風(fēng)得意的年紀(jì)，“眼前多后路，宇內(nèi)有外援”，少不得指點(diǎn)江山，文字激越，朋輩之中也很有些聲名。時(shí)光倏忽而過，轉(zhuǎn)眼就是他讀博的最后一年，張生正為自己的論文奮筆不休。誰承想，此時(shí)張生的父親卻突然受一樁貪污官司勾連，押解去了都察院候?qū)彙Ｄ赣H應(yīng)聲病倒，親眷寫信到香港叮囑再三，千萬不可返鄉(xiāng)，恐怕會有訟事牽連。張生從此便昏昏沉沉，彷徨不能有一刻安生，論文自然也是萬難落筆，切切是趕不上當(dāng)年的畢業(yè)之期了。而學(xué)業(yè)之外，張生還有斷糧斷租的急困在眼前。父母過去曾引介的香江友朋，張生倒也曾登門求助，好酒好肉倒是自不必說，論及其他，總有各自的難處。

末了，張生托了自家博導(dǎo)，頗費(fèi)了些周章，好歹在大學(xué)覓得一份兼職，終于不至于在畢業(yè)前斷炊。為了削減日常開銷，張生急匆匆地搬去了紅磡，本以為尋得了一個(gè)便宜去處，哪知后門就是房東家的棺材鋪花圈店，每逢周末，樓道里都是左近殯儀館的氣味，輕輕裊裊，初時(shí)還以為是燒味店的油煙。張生左思右想，為免入不敷出，只得咬咬牙，硬著頭皮住下去。

卻說倏忽已是農(nóng)歷七月，這日張生從港大辦公室做完兼職，便趕忙從西閘下山道，預(yù)備坐跨海巴士回紅磡。山道素是移民聚居的地方，因臨著西環(huán)碼頭，曾是太平軍軍寨，也變過風(fēng)月場，人口品類混雜，人命是非頗不鮮見，這鬼月之中，居民少不得祭祀超度的大典。從天橋而下，便可見到坡道下首密密匝匝的棚搭建筑，那正是潮州人臨時(shí)籌建的神功戲樓，棚頂?shù)鯚粢呀?jīng)點(diǎn)亮，照得戲臺頂上的幡帷燦燦生金。張生只見后臺和神壇設(shè)在坡道上方，一些赭衣僧人正在神壇邊念念有詞，而叩拜完的信眾亦逐級而下，要往戲臺去。張生隨著他們下了坡道，拐個(gè)彎，遂見戲樓頂上“盂蘭勝會”四個(gè)金字，樓臺兩角分別掛了幾個(gè)古色古香的油紙燈籠，燈紙上各用朱色寫著“天地父母”“南辰北斗”“諸位福神”等字。戲臺側(cè)后方是個(gè)棚倉，一袋一袋的神功米壘得有山高。棚架上吊著幾個(gè)粉綠色的紙人。此時(shí)，下首正有幫工倚在成捆的斗笠蓑衣上，吃著燒味療饑。雖還未到開演時(shí)辰，此時(shí)已有不少老人在天橋下面覓了敞亮寬闊處，擺上折凳，手捧便攜風(fēng)扇，便與鄰人討論前日焰口的盛況。張生雖感有趣，卻急著返家，不得多做停留，便一徑往外走，瞥見觀眾區(qū)外圍有四只銅爐為界，爐灰上各插著一支碩大的蟠龍香，爐前立著一塊牌子；走近看時(shí)，原是用朱砂寫著“今日神功戲目《目連救母》《跳加官》《天姬送子》”。

張生見了《目連救母》這戲目愣了愣神，一時(shí)竟說不出話，腦袋脹痛，只聽得四圍咿咿呀呀，似乎戲臺上的大戲?qū)⒁_場了。正恍惚間，卻有人拍了拍他的肩膀，他悚然一驚，退了半步，脫口而出“什么人”。再定睛一看，是個(gè)小鬼，一身皂色鬼卒戲袍，頭戴綠色假發(fā)套，鼻梁上一抹白灰，表情甚是和氣，似笑非笑說道，小兄弟莫要嗔怪，我全無惡意，只是有幾樁事要和你打聽打聽。張生這時(shí)候心神稍定，認(rèn)真端詳他五官，才分辨他原是個(gè)青年丑角，眉宇之間很有些生氣。張生便說，你我素不相識，從何打聽，又是所為何事？那青年笑道，我便只問你，可是住在紅磡伊利近街？張生思忖，這人何以知道我住在何處。那青年見張生不答，便又道，租住在林老板的樓上？張生又一驚，脫口而出，你如何知道？那人堆起臉上的油彩，微微擺擺手，說道，我本是林老板家的熟人，曾在鋪頭上見過你。張生兩下里一回想，似不曾見過此人，不過林老板花圈鋪頭上人來人往，也不奇怪，忙道，林老板對我每有照應(yīng)，不該怠慢閣下，失敬了，還不知閣下尊稱。那人說道，不必如此客氣，叫我祥仔即可。兄弟莫要怪我唐突，我方才在后臺見你經(jīng)過，只覺得面熟，你走遠(yuǎn)了我才想起來，于是我便追上，總也要打個(gè)招呼。不過話說回來，我一陣卻也要往紅磡林老板處辦些事，你方不方便等等我？此時(shí)，這人身子前傾，壓低了聲線又道，正好也有幾句言語，攸關(guān)令尊，還得同你過問一番。張生臉上一陣青一陣白，搜腸刮肚卻不知如何應(yīng)對，緩緩點(diǎn)頭道，可你這戲？祥仔笑道，我這邊的戲已經(jīng)完場了，有勞你且等我一等。張生稱是，心中滿是狐疑，這祥仔是什么來頭，如何知道我父親的事，皆不可知。咄咄怪事，自當(dāng)小心。

等了不消半刻，四圍便現(xiàn)了暮色，而戲臺上已然燈光輝煌，各色人物正熱鬧地魚貫登場，此時(shí)那祥仔已經(jīng)換了一身便服從后臺轉(zhuǎn)出。張生再看，只見他眉眼爽利，清白臉色，一頭短發(fā)梳得油挺，倒要淌下水來。那祥仔挎上一個(gè)褡褳，說，天色不早了，趕緊搭車吧。祥仔在前，張生緊緊隨行，二人經(jīng)皇后大道往均益大廈前，便要坐106號巴士往紅磡去。

來的這輛雙層巴士頗有些特別，外壁是一幅巨大廣告畫，上面畫著一幅粵劇演員八仙過海騰云駕霧的海報(bào)，原是預(yù)告來年藝術(shù)節(jié)的戲目。車上很少乘客，與往日頗有些不同。二人去到巴士上層甫一坐定，張生便急急道，家父的事您知道多少，可否幫忙？祥仔說，你不必著急，我雖是個(gè)唱戲的，卻有些粗淺的相面觀氣的本事，若不嫌我冒犯，我便直說了，你看看對不對？張生急忙點(diǎn)頭稱，但說無妨。祥仔道，我看閣下上庭飽滿，本是福祿雙全的出身，這左額右額日月角乃父母宮所在，講究高圓明凈，古人說頭角崢嶸，正是說的這種面相。但我又見你左額新添了一道瘡疤，肌膚亦粗糲灰暗……張生道，今年早些時(shí)候磕破的，當(dāng)時(shí)亂用了些藥水，始終不見好。祥仔道，左額主令尊情勢，總是以明潤潔凈為佳，如今添了瘡疤，久不能痊愈。我且問你，令尊是否有些刀筆煩憂，甚至是官司纏身？

張生左右環(huán)顧，面上顯出不可置信的神情，初時(shí)還有些提防，此時(shí)便如見天神一般，忙道，之前多有唐突師傅，還望諒解，如能指條明路，救家父出火海，師傅道山所在，闔家都要拜謝的！那祥仔笑道，小兄弟客氣了，我不過是太平閑人，你是林老板的上賓，如有些能幫忙處，自是當(dāng)效力的，我可為你做一場法事，不過卻有些難處。張生心下思忖，莫不是賞錢的事？換了過去倒是不在話下的，然而如今時(shí)勢艱難，若價(jià)錢不菲，恐難承擔(dān)，便說，如若有需要打點(diǎn)神明的費(fèi)用，我自當(dāng)盡力，但可能需時(shí)久些……那祥仔笑著對他擺擺手，這個(gè)不相干的，你我有緣，幫你化解不是難事，只是需要天時(shí)地利人和。張生忙問，這天時(shí)地利人和怎么說？那祥仔笑道，鬼月之中，兩界之中最是來往眾多，我?guī)湍惝媯€(gè)符咒，打通常世，大可勾免了你父親這場災(zāi)禍。只是這時(shí)節(jié)偏是假日最佳，今日十四，正是鬼門洞開之日，此乃天時(shí)。這場法事，須得尋個(gè)陰氣沉重又有血親氣息的所在，此乃地利。這場法事還需要眾人配合，此乃人和。張生問，那該是在哪兒做最好？那祥仔緩緩說道，你平時(shí)可有往林老板屋里走動？張生道，有的，前些日子，還幫他打過一些零工，折錫箔元寶，抵我的水電花銷。祥仔大笑道，我看林老板家是最合適的地方，他既是你房東，你又常在屋檐之下來往，這地利是不打緊的了。張生便問，在他家做法事，他如何肯依從？祥仔輕聲道，這個(gè)便要人和了。

書分兩頭，話說這林老板祖上原是潮州富戶，當(dāng)年外公攜妻帶女往香港避戰(zhàn)，在旺角花墟做鮮花買賣，倒也是衣食無憂。林老板的母親乃是家中獨(dú)女，閨秀出身，生意原是一竅不通，只愛看大戲，父母原指望有個(gè)賢婿幫忙家業(yè)，奈何她遇人似乎并不如意。父母老后，母親帶著年紀(jì)尚小的林老板，在伊利近街盤下一間鋪頭賣喪儀用品。左近知道她是個(gè)寡婦，起先不放在眼里，后見她進(jìn)貨扎作，勤勉更勝男兒，心底佩服，四下都多了些照應(yīng)。林老板打小就在街巷打滾，一身練家子本領(lǐng)，讀書自是不上心，但肯苦孝順，家中生意自然壯大，有了積累后盤下樓上兩套私樓，劏成幾間，放租給理工大學(xué)的內(nèi)地學(xué)生，是穩(wěn)賺不煩心的生意。林老板本不必再做這扎作花圈的苦營生，但總舍不下母親留下的這爿店鋪，嘗試做過其他生意，最終都返來。

話說這日十四，林老板在母親牌位前換完生果，便準(zhǔn)備燒街衣的流程，和太太一起先從里間端出五個(gè)小碗，各是一碗芽菜，一碗豆腐，一碗龍眼，一碗花生，又加上一碗水飯，排在街口臺階上，又點(diǎn)上三杯白酒，皆盛滿，擺上三雙筷子，兩邊備上一陣要用的觀音衣、平安錢、招財(cái)進(jìn)寶、壽金、幽衣幽祿、五角衣、溪錢、七彩衣紙等。林老板見戌時(shí)已到，便在水飯之上插上三支平安香，在地上立起一支長壽燭，依次用火機(jī)燃亮，與林太太兩人在地上用粉筆畫了一個(gè)圈，先化觀音衣，酬謝觀音大士。化完后，林家夫妻鋪了兩張報(bào)紙?jiān)诟?，手捧衣紙向香燭叩拜，林老板口中念念有詞，奉請四方虛空過往，前來領(lǐng)受金銀衣紙，萬望保佑林家子孫財(cái)源廣進(jìn)、萬事如意……話畢，又是三拜。

此時(shí)，張生與祥仔正走到路口，二人站定，林老板見了，忙起身揮手招呼，也過來幫幫忙。張生看了祥仔一眼，祥仔點(diǎn)點(diǎn)頭。二人遂走過去，蹲下一起化著紙錢。林老板便問張生，家鄉(xiāng)可還做中元節(jié)？張生點(diǎn)燃了一張幽衣幽祿，映得他臉上火光如波，道，早年奶奶曾做，父母都是新社會人，便不依這一套了。林老板似想說什么，末了又咽了回去。祥仔向張生低聲說道，時(shí)候差不多了。張生望了他一眼，又瞥了林老板一眼，此時(shí)店內(nèi)電話響了起來，丁零零的，好似走了水一般。林老板有些不悅，起身道，偏生這時(shí)候。林太太也嘟囔道，許是前日訂貨未取的那位吧。林老板也不應(yīng)她，抄起電話，喂喂，誰??？他皺著眉頭，移開話筒，看了手上的電話一眼，便又附在耳邊，喂喂喂，講啊。他似乎什么也聽不到，遂把電話掛了。垃圾電話，林太太說道，也不知是哪個(gè)推銷的，這么缺德。林老板回身蹲下，對張生說，要不是這行老人多，早就不留固定電話了。張生只是蒙頭繼續(xù)燒著手上的五角衣、溪錢等，也不回應(yīng)他。此時(shí)，電話又響了起來，林老板望了太太一眼。林太太道，要不我去接？林老板說，也不知是不是之前那個(gè)號碼，之前沒有留意。林老板遂走回屋內(nèi)，看著電話不出聲。林太太站了起來，問他，怎么了？林老板說，是一個(gè)私密電話。林太太問，是不是剛剛那個(gè)電話？林老板說，我沒有留意。林太太轉(zhuǎn)過身慢慢往屋里走。這時(shí)，祥仔給張生使了個(gè)眼色，張生迅速從懷里掏出一張黃色衣紙，塞進(jìn)了林老板原先準(zhǔn)備燒化的七彩衣紙中。

林老板接起了電話，沒有說話，用手順了順自己的褲子，坐在了左近的椅子上，四圍靜了下來。林太太靠近他，就著日光燈，忙問，誰?。苛掷习宀豁?。過了好一會兒，他放下了電話站了起來，林太太湊近他，扶住他的手臂便問，怎么了怎么了，你倒是說話呀！林老板并不看她，慢慢往張生這邊走。張生皺著眉頭看了祥仔一眼，祥仔不動，也不應(yīng)他。林老板低下身子，繼續(xù)燒紙。林太太慌了神，忙蹲下繼續(xù)問，你這是怎么了，倒是說話呀！

林老板一邊燒著七彩衣紙一邊說，我覺得是我爸給我打來的。林太太聽了，差點(diǎn)兒倒坐在地上，忙道，你莫不是中邪了，你爸不是……林老板緩聲說，電話里也沒有聲音，第一次打過來我就感覺怪怪的；第二次打來，我那種感覺從來沒有過，我感覺就是他打來的，我很確定。林太太忙問，那你覺得他是什么意思？林老板說，不知道，可能是有話想說？可能是看到我給孤魂野鬼燒化都不給他燒，心里有氣？林老板此時(shí)正好拿起那張張生放入的街衣紙，就著火焰引燃，那張紙迅速碳化萎縮，冒出一道白煙。張生觀察著，正待要問祥仔，轉(zhuǎn)頭一看，偌大個(gè)人尋不見了，只見地上濕濕的一攤水。張生見了，心下只道是妖鬼脫身，登時(shí)天靈如有雷擊，五內(nèi)似焚，大喊一聲，便兩眼一黑，跌坐在地上。

張生醒返神的時(shí)候，周身發(fā)了汗，見林老板已把他扶坐在店門口的椅子上，而林老板則倚著門邊望著他。待張生神色稍定，林老板夫婦岔開去聊了兩句不相干，便平心靜氣問道，今日你可是遇上什么事了？見面就覺得你神色慌張，之后又怪事連連……張生醒來本還是懵懵懂懂，林老板這一說，突然想起祥仔的鬼差打扮，清白臉色，還有他念叨的“天時(shí)地利人和”。張生望望林老板再望望林太太，這話卻始終說不出口。林老板便說，小兄弟，如有什么苦衷，大可同我們說。你一人在外，沒人照應(yīng)不說，總還需要有人說說話。

張生見這般光景，便將自己父母的遭際與求學(xué)不順簡略說了，之后便述及如何在盂蘭勝會遇上了鬼差打扮的祥仔，又是如何被他屢屢說中心事，承諾幫忙化解等，皆一一道來。林老板苦笑道，真是怪事，我雖然年邁，記性卻不壞，從來不認(rèn)識一個(gè)叫祥仔的后生。張生聽他如此說，雖心生恐怖，但也一五一十地把之后的事和盤托出。這日在公交車上，祥仔給他出了一招，要借林老板給張父做一場法事。張生恐怕林老板不與，祥仔便從褡褳中舉出一張街衣紙，袖中抽出一支羊毫，往口中一送，蘸了蘸舌頭上的口水，在街衣紙上淺淺地寫下了若干文字。張生便問是何文字。祥仔道，乃是保父母和美，三界超脫，離苦得樂。張生知道都是好話，也不便深問，只道，這“人和”又是如何？祥仔笑道，這“人和”，你須依我三件事。張生問，哪三件？祥仔道，第一，法事期間，不得與我言談；第二，無論出現(xiàn)什么異狀，都不得妄動；第三，在林老板走開期間，將這張街衣紙塞入他待化的衣紙堆中，待他之后燒化，便是我作法之時(shí)。張生忙問，讓林老板作法，與他身體無礙吧？祥仔道，不妨事的，他既然愿意燒化周濟(jì)孤魂，順手幫忙也是無妨。之所以要瞞著他，只怕他心念駁雜，不易成事。

林太太看了一眼林老板，抖著聲音對張生說，剛剛明明是你一個(gè)人回來的，哪里有什么阿祥？！張生頓了一頓，說，我剛剛明明是和他兩個(gè)人一起走過來的，現(xiàn)在現(xiàn)在……林老板指著地上的那攤水道，現(xiàn)在他早就脫身了。

林太太和張生都說不出話了，林老板則吐了一口氣，說，果然是他，終究是做戲，上輩子做戲，這輩子也做戲。林太太和張生皆望著他，不知何意。林老板嘆道，是我那不爭氣的老爸，化成鬼來找我啰。當(dāng)年我母親愛聽粵劇，同他一起出了家門，而他除了唱戲，能扮老生小丑，俗事都一概不知，逼得我母親靠替人補(bǔ)衣服為生。后來，母親生養(yǎng)我最辛苦的時(shí)候，他依然堅(jiān)持去南洋巡演半年，在西環(huán)碼頭坐船出發(fā)，還沒到西博寮就遇了浪，喂了鯊魚?？蓱z我母親一人照應(yīng)我長大，這么多年來，我們母子二人從沒給他燒過一張紙，我估摸他在兩界之間便不得超生了。他讓你塞的那張街衣紙，便大抵是必須我這個(gè)血親燒化，他才能解脫往生，便拉你做局。

張生恍然大悟，便覺失望至極，前后奔忙到底是一場空，為別人的父親解脫尚不知道是好事壞事，自己的父親如何則更是前途難卜。林老板與林太太相顧沉默，三人圍著那團(tuán)即將熄滅的紙上火，各人想著一個(gè)父親。此時(shí)，遠(yuǎn)處街面上傳來一聲巴士鳴笛，三人抬頭來看，只見一輛高聳的雙層巴士正游著車河，上面是一幅巨大的海報(bào)，又是粵劇《八仙過?！返膽蛭?，不過背景好似多了個(gè)小鬼，也要騰云駕霧而去一般。