最近，斯里蘭卡面臨外匯匱乏、物資短缺、物價(jià)高漲、供電緊張等問(wèn)題，巨額的債務(wù)使其隨時(shí)都有可能破產(chǎn)。有消息稱(chēng)，斯里蘭卡已經(jīng)被迫要拿出茶葉來(lái)抵消外債，希望能解燃眉之急。作為農(nóng)業(yè)為主的國(guó)家，斯里蘭卡最重要的出口產(chǎn)品是錫蘭紅茶，它與中國(guó)的祁門(mén)紅茶、印度的阿薩姆紅茶和印度大吉嶺紅茶并稱(chēng)為“世界四大紅茶”，也被譽(yù)為“獻(xiàn)給世界的禮物”。

在近年的經(jīng)濟(jì)壓力之下，斯里蘭卡開(kāi)始嘗試使用錫蘭茶來(lái)償還外債。去年12月，斯里蘭卡宣布與伊朗達(dá)成協(xié)議，內(nèi)容是用茶葉來(lái)償還伊朗2.5億美元的石油債務(wù)，希望能通過(guò)每個(gè)月送去價(jià)值500萬(wàn)美元的錫蘭紅茶來(lái)還債。目前斯里蘭卡的外匯儲(chǔ)備已降至低點(diǎn)，政府還要償還巨額債務(wù)，因此，“分期付茶”或許能緩解斯里蘭卡的外匯短缺壓力。這是斯里蘭卡有史以來(lái)首次以茶葉解決與外國(guó)的債務(wù)，也是錫蘭茶被斯里蘭卡賦予的新使命。

在僧伽羅語(yǔ)中，“斯里蘭卡”的意思是“樂(lè)土”“光明富庶的土地”，這里曾被馬可·波羅譽(yù)為世界上最美麗的島嶼，不僅擁有絕美的海濱、神秘的古城，還有豐富的物產(chǎn)，其中最有名的莫過(guò)于茶葉。如果你坐過(guò)斯里蘭卡航空的客機(jī)，便會(huì)發(fā)現(xiàn)空姐身穿的傳統(tǒng)服裝紗麗是墨綠色的，因?yàn)檫@是錫蘭茶的顏色。茶更是斯里蘭卡人每天離不開(kāi)的，一日三餐要喝茶，此外，上下午分別要喝上午茶和下午茶。當(dāng)?shù)厝撕鹊牟韬軡?，他們喜歡在茶里加糖、加奶，濃茶的味道被中和了不少。目前斯里蘭卡食品通脹率達(dá)到25.7%，物資短缺之下，政府不得不在奶粉、糖、大米等生活必需品上實(shí)行定量配給。一些斯里蘭卡人也不敢喝奶茶了，因?yàn)槟谭厶F，只敢喝加了一點(diǎn)點(diǎn)糖的甜茶，生活方式也發(fā)生了一些變化。

19世紀(jì)20年代，中國(guó)茶葉被英國(guó)人引入斯里蘭卡，他們?cè)诋?dāng)?shù)卮竺娣e種植茶葉。因?yàn)樵诒恢趁衿陂g，斯里蘭卡一直被稱(chēng)為錫蘭，因此這里出產(chǎn)的茶葉也被稱(chēng)為錫蘭茶。茶葉是斯里蘭卡最主要的出口產(chǎn)品之一，也是該國(guó)最主要的外匯收入來(lái)源。

茶葉種植園是斯里蘭卡的一道獨(dú)特風(fēng)景，在茶園間行走，滿眼都是綠色的茶隴，一條條，一脈脈，非常整齊，就像是整個(gè)山被一條修剪精致的青色巨毯覆蓋。穿著鮮艷的采茶女在茶園中采茶，她們背著小背簍，只采摘茶樹(shù)頂部最高最嫩的葉子，據(jù)說(shuō)這樣既保護(hù)茶樹(shù)生長(zhǎng)，也保證茶的口感一致性。頂部嫩芽是最好的茶葉，必須手工采摘。在綠色的茶樹(shù)中間還經(jīng)常能看到一些牌子，上面寫(xiě)著茶廠的名字或者茶葉的品牌。每個(gè)茶葉種植園都有巨大的路標(biāo)。

很多茶廠不僅專(zhuān)業(yè)加工茶葉，還開(kāi)發(fā)了游覽茶園、參觀茶廠的旅游服務(wù)。有些茶廠專(zhuān)門(mén)為游客設(shè)立了品茶室，免費(fèi)提供茶水品嘗，游客可以根據(jù)自己的喜好選購(gòu)本茶廠的產(chǎn)品。此外，還有專(zhuān)業(yè)的茶廠導(dǎo)游，為游客解說(shuō)茶葉的加工方法——先曬干，然后進(jìn)入機(jī)器，經(jīng)切碎、揉捻、低溫氧化、烘干、分級(jí)等步驟加工成成品茶。

在斯里蘭卡隨處可見(jiàn)茶葉店，店中的錫蘭茶品種繁多，除了紅茶、綠茶、白茶，還有不同口味的茶葉，如櫻桃茶、菠蘿茶、香橙茶，甚至辣椒茶等。在這里可以挑選到任何喜歡的口味。在斯里蘭卡的超市、旅游紀(jì)念品商店以及酒店的特產(chǎn)商店里，茶葉也被擺放在了最顯著的位置?？梢哉f(shuō)錫蘭茶，已經(jīng)成了斯里蘭卡的一張文化名片。

（陽(yáng)炎薦自《環(huán)球時(shí)報(bào)》）