近代民樂演奏和教育家周少梅，一生致力于民族音樂的教育與研究，為絲竹音樂從傳統(tǒng)到現(xiàn)代轉(zhuǎn)型和發(fā)展做出了杰出貢獻(xiàn)，培養(yǎng)出吳景略、劉天華、吳伯超等一大批優(yōu)秀的民族音樂家。

在20世紀(jì)初推進(jìn)中國民族器樂藝術(shù)現(xiàn)代化進(jìn)程中，江陰鄉(xiāng)賢周少梅專事二胡、琵琶演奏技藝的改進(jìn)和絲竹樂的編創(chuàng)，堪稱現(xiàn)代民族音樂劃時代的拓荒者和探索者。然而，這樣一位有重要歷史貢獻(xiàn)者，在很長一段時間里學(xué)術(shù)界卻少有提及。

絲竹世家

周少梅（1885—1938年），出生于江蘇省江陰縣（今江陰市）顧山鎮(zhèn)的絲竹世家。顧山是江陰、無錫、常熟交界之處的繁華市鎮(zhèn)，歷來絲竹盛行。周家是顧山鎮(zhèn)有名的絲竹世家，創(chuàng)設(shè)的“顧山絲竹社”為顧山最早的一支國樂隊伍。從周少梅的祖輩開始，周家就一直以家族傳承的方式教習(xí)絲竹音樂，到了周少梅這一輩，已經(jīng)是第六七代傳承了。他的父親周靖梅擅長演奏二胡、京胡、琵琶等多種樂器，尤以琵琶見長，年輕時已是遠(yuǎn)近聞名的“琵琶圣手”。周靖梅繼承顧山絲竹社社務(wù)后，負(fù)責(zé)社內(nèi)演練曲目，培植后進(jìn)，社外率領(lǐng)樂隊于顧山、沈舍里、北漍等處集會演奏絲竹。周靖梅有6個兒子，周少梅是最小的一個，父親對他寵愛有加，授他絲竹技藝。周少梅8歲開蒙進(jìn)書塾，研讀圣賢書，常伴書香，浸潤在絲竹雅樂中成長。

周家原是清流的讀書人家，祖上亦是高門大戶。但后來家道中落，周靖梅為維持生計，做起職業(yè)藝人，跑堂會，趕集場。周少梅與三哥逸卿自小便常隨父親參加絲竹活動，也曾于廟會、戲班登臺演出，或在北漍華麗裝扮的龍船上演奏。清末連年的天災(zāi)兵禍，再加上父親年邁，周家的家境越發(fā)艱難，周少梅不得不在13歲就前往蘇州的排須店學(xué)習(xí)戲劇道具的制作，當(dāng)學(xué)徒糊口。但是他心里始終惦念著絲竹，偷偷在排須店倉庫里習(xí)琴。在蘇州做琴師的三哥見他如此癡迷，便常悉心教導(dǎo)指點他。

1907年，周靖梅逝世，顧山絲竹社群龍無首，但每年清明集場的民樂演奏，顧山人還是異常重視的。盡管此時周少梅已在無錫華氏蕩口鎮(zhèn)鴻模學(xué)校任國樂指導(dǎo)老師，但他仍堅持每年利用寒暑假組織樂手，在原有顧山絲竹社樂手的基礎(chǔ)上，吸收其他的國樂愛好者，共計20余人，定期在城隍廟殿內(nèi)進(jìn)行合樂，排演江南絲竹。樂社從1908年起定期合樂，固定活動。直至1935年，周少梅才正式宣布重新成立樂社，命名為“香山絲竹社”。

周少梅的音樂志向是能群奏群諧，這在他《國樂講義》三冊的弁言中有所體現(xiàn)：

竊愿吾人各得正當(dāng)之娛樂，以陶冶情感，使苦心勞力之余，以音樂自娛而游閑于藝事。所以，利用閑暇之力也。至于幽雅之音，絲竹之藝，能群奏群諧并坐并聽，濟(jì)濟(jì)乎一堂，抑揚徹九霄，豈非人生之至樂，天下之至美哉，是余之素志也。余與錫中諸子唱和有年，雅音幽韻，積已成帙。惟我國古今曲調(diào)綦多，茲編所得，不過千一而已。以諸子之請，姑先出此冊，后將繼續(xù)付印也。

香山絲竹社在周少梅的帶領(lǐng)下，活躍于江陰集場、廟會、龍船競渡等民俗活動中，并且迎來樂社發(fā)展歷程中最為輝煌燦爛的“洋八彈”時代。在此期間，周少梅編寫了《顧山清明曲》《拜香》《采蓮》等曲目。當(dāng)時的骨干成員有陳俊民、勇士橫、張洪元、周濟(jì)民等。北漍學(xué)藝者江永基老先生曾說：“那些苦難歲月中，跟周先生學(xué)琴是最大的快樂?！钡镁安婚L，1937 年日軍全面侵華，顧山淪陷，城隍廟社址內(nèi)的樂器、曲譜都被燒為灰燼，香山絲竹社也隨著戰(zhàn)火解散了。為維持生計，周少梅被迫游蕩奔走于四方，隔年病逝。

民樂教育生涯

周少梅雖然是絲竹好手，卻從不仰仗在民俗活動中演奏過活。他的主要收入來源于國樂教員的工薪。

清末以來，創(chuàng)辦新式學(xué)校之風(fēng)興起，無錫地區(qū)新式教育的發(fā)展也深受影響。1905年，無錫蕩口鎮(zhèn)華鴻模將華氏祠堂里的華氏書院改為新式學(xué)堂—果育學(xué)堂，這也是無錫開辦最早的新式學(xué)堂之一，慕名延聘周少梅為國樂指導(dǎo)員。就是從這里開始，周少梅踏上了民樂教育之路。他先后任教于無錫第三師范學(xué)校、國立第四中山大學(xué)無錫中學(xué)、省無錫中學(xué)、私立無錫中學(xué)、無錫女中等學(xué)校。后來還曾擔(dān)任常州五中、輔仁中學(xué)、無錫縣立初中、無錫洛社師范私立常州中學(xué)、武進(jìn)女子師范、蘇州中山體專等多所學(xué)校的國樂指導(dǎo)員，將絲竹帶進(jìn)學(xué)校課堂。

國樂教員在當(dāng)時的江陰是頗受尊敬的知識分子階層，與趕堂會的藝人相較，這份職業(yè)多了份“體面”。以胡琴來說，江陰鄉(xiāng)諺稱其為“叫花胡琴”，言下之意都是叫花子討生活的。對于年少就有聲名的周少梅來說，能有一份體面的，又是專職自己所喜愛的絲竹工作，做國樂教員是最好不過的。所以，即便對香山絲竹社多方指導(dǎo)，他也未曾專職“弄傢什、趕集場”。

在江陰，周少梅有諸多親授弟子，如須心陬、葉秉仁、陶鴻茂、蔣貽谷、吳兆雍、祝世匡、宗震名等。據(jù)葉秉仁回憶，周少梅教學(xué)非常細(xì)致認(rèn)真，有教不會決不罷休之毅力和耐心。宗震名在私立無錫中學(xué)上學(xué)時同周少梅學(xué)琴，每周三、周六下午上課，從17歲開始學(xué)習(xí)了5年。周少梅要求他“手、指、眼、心四體一位”，體會“練習(xí)時四座觀眾，上臺后目中無人”的表演境界。

周少梅的國樂教育，以江陰為中心，以中小學(xué)的國樂教育實踐為土壤，輻射到無錫、常熟、南京、蘇州等地，形成放射狀傳承脈絡(luò)。他所教授的學(xué)生眾多，有不少在高校任教。劉天華、錢仁康、吳景略、閔伯騫成為音樂大家；童孜弦、勇士橫、陳俊民都曾在南京國立中央大學(xué)及實驗中學(xué)任音樂教師；江陰華士鎮(zhèn)的徐駿佳后來考取了百代唱片公司樂隊。

起初，周少梅在鴻模高等小學(xué)教授二胡、琵琶樂器時，國樂課程大多設(shè)在課余時間，像興趣愛好小組一樣。之后他在無錫、常州、蘇州多地學(xué)校任教時，學(xué)校訓(xùn)育處會在學(xué)期伊始張貼告示，學(xué)生自主報名，少則十幾人，多則三四十人不等。在每周一到周六的下午和晚上，老師和學(xué)生在空教室或閱報室圍著課桌或乒乓球臺教學(xué)與練習(xí)。在授課過程中，周少梅要求學(xué)生先拍板哼曲，然后拍板上樂器演奏，授課內(nèi)容遵照由簡到繁的順序。在宗震名的回憶中，周少梅對沒有基礎(chǔ)的學(xué)生很重視基本功的訓(xùn)練，先練音階，拍板念譜，再練小曲。由于同時兼任多所學(xué)校的國樂指導(dǎo)老師，周少梅在教學(xué)中逐漸形成了三本教材—《樂樂集》《國樂譜》《戲曲譜》，三冊合成《國樂講義》，還有一本《雅韻集》，是用簡譜編寫的，可惜未能流傳下來。

周少梅的生活過得清貧。顧山北漍見過他的人至今都感嘆“他是個清苦的窮老師”。時人印象里，他常穿一件破舊褂子，前后背著布袋，前袋裝二胡，后袋裝琵琶，輾轉(zhuǎn)在北漍、顧山、港下、王莊、東湖塘一帶，教鄉(xiāng)民們拉二胡、彈琵琶。授徒時，每人發(fā)一本油印的《國樂講義》，收幾個銅板，苦中做樂。后來他生活窘迫時，就依靠教材來換取些微薄的收入。

創(chuàng)作與改良

周少梅勤奮好學(xué)，虛心求教，曾向常熟的汪旭學(xué)習(xí)琵琶，向常州中學(xué)校長童斐學(xué)習(xí)昆曲。他還不斷向民間藝人請教琵琶、二胡、三弦、笛、簫、笙等管弦樂器技藝。他的演奏風(fēng)格剛健古樸、細(xì)膩流暢，年輕時即成為江南知名的絲竹能手，各地樂團(tuán)、學(xué)校常請他去演奏、教學(xué)。除“香山絲竹社”外，周少梅還參與或組織“暑期國樂研究會”“國樂研究會”等社團(tuán)，著力于國樂技藝的切磋交流。他也曾向接觸西方樂器的學(xué)生劉天華學(xué)習(xí)過古琴演奏技法和二胡曲，兩人相互交流，取長補短，共同探討樂器演奏技巧和記譜方法。劉天華曾多次邀請周少梅到北京演出和指導(dǎo)教學(xué)工作，周少梅對劉天華在北京大學(xué)的國樂改進(jìn)實踐產(chǎn)生了極為重要的影響。

周少梅潛心改革民樂的管弦器樂。他在二胡制作技師的支持下，經(jīng)過反復(fù)實踐，加長了二胡的琴桿，加大了琴筒的尺寸，將只在上把位演奏的二胡創(chuàng)制成上、中、下三個把位演奏的“三把頭胡琴”，使二胡的演奏音域擴(kuò)大，音色和音量得到了顯著改變，并改編創(chuàng)作了《虞舜薰風(fēng)曲》《顧山清明曲》《劃龍船曲》《苦中樂》《苦中行》等二胡曲。他對二胡的大膽革新，為現(xiàn)代二胡藝術(shù)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。他還創(chuàng)新發(fā)展了琵琶單弦拉戲、三弦拉戲，演奏時深受歡迎。

周少梅最早將當(dāng)時的民族民間音樂帶入正規(guī)學(xué)校的課堂。教學(xué)之余，他潛心收集整理流行于江南地區(qū)的民間樂曲、戲曲音樂，并改編了一些練習(xí)曲、獨奏曲，用于教授學(xué)生的講義和資料。在30多年的教育生涯中，他編撰了《國樂演奏》《國樂譜》《國樂練習(xí)曲》《戲曲譜》《京劇曲譜》《京戲練習(xí)曲》《周少梅國樂譜》《周少梅曲譜》等多部教材?？〉摹秶鴺分v義》收錄周少梅收集整理的138首器樂譜和戲曲譜，在記譜方法上，將工尺譜與簡譜結(jié)合使用，并詳細(xì)注明演奏方法和注意事項，成為留給后人的寶貴民族音樂資料，對民族音樂普及傳播起到了積極作用。

周少梅一生致力于民族音樂的教學(xué)、研究和推廣，對絲竹進(jìn)行改革創(chuàng)新，在他的引領(lǐng)下，民族器樂二胡、琵琶發(fā)展成為獨奏樂器。在“叫花胡琴”“賣唱琵琶”的年代，他將民族民間音樂帶入中小學(xué)校課堂和大學(xué)講臺，形成樂派，使古老的民族樂器獲得新生。他以精湛的技藝、深厚的藝德，以器載道，贏得了人們的尊崇敬重，成為名副其實的國樂先驅(qū)。

洪千惠，供職于北京市密云區(qū)青少年宮。