英國《自然》雜志于2022年6月1日?qǐng)?bào)告的一臺(tái)量子光子處理器，僅需36μs即可完成超級(jí)計(jì)算機(jī)需耗時(shí)超過9 000年才能完成的一項(xiàng)任務(wù)。該系統(tǒng)相對(duì)過去展示的光子設(shè)備有所改進(jìn)，可能代表了向創(chuàng)造量子計(jì)算機(jī)邁進(jìn)的關(guān)鍵一步。

量子設(shè)備的一個(gè)關(guān)鍵目標(biāo)是超越經(jīng)典系統(tǒng)，建立“量子優(yōu)越性”，但到目前為止只有少數(shù)實(shí)驗(yàn)報(bào)告了這一成果。展示量子系統(tǒng)對(duì)經(jīng)典計(jì)算機(jī)優(yōu)越性的方法之一，是比較二者從描述光子通過網(wǎng)絡(luò)傳播特點(diǎn)的未知概率分布中取樣的速度，這被稱為高斯玻色取樣。人們可以計(jì)算出經(jīng)典計(jì)算機(jī)執(zhí)行該任務(wù)所需的時(shí)間。光子數(shù)量有一個(gè)閾值，在此之上，經(jīng)典計(jì)算機(jī)無法在合理時(shí)間內(nèi)完成計(jì)算。

實(shí)現(xiàn)高斯玻色取樣的實(shí)驗(yàn)，在以往的報(bào)告中最多使用113個(gè)光子，在固定的鏡子和透鏡網(wǎng)絡(luò)中傳播。此次，加拿大“Xanadu”公司研究人員喬納森·拉沃伊及其同事報(bào)告的實(shí)驗(yàn)，是在一個(gè)可編程光子單處理器上開展的，可檢測多達(dá)219個(gè)光子（平均125個(gè)）。他們提出，這是目前報(bào)告的最大的量子優(yōu)越性光子實(shí)驗(yàn)。相對(duì)于其他光子實(shí)驗(yàn)的性能改進(jìn)，可歸功于簡化了檢測光子實(shí)驗(yàn)、引入可編程性和降低對(duì)“欺騙” （指量子結(jié)果可以被經(jīng)典算法重復(fù)）的脆弱性。

這一實(shí)驗(yàn)十分引人注目，因?yàn)橄啾却饲暗脑眚?yàn)證實(shí)驗(yàn)，可編程光子處理器更加接近量子商用設(shè)備可能的形態(tài)。

在同時(shí)發(fā)表的新聞與觀點(diǎn)文章中，巴西弗魯米嫩塞聯(lián)邦大學(xué)研究人員丹尼爾·布羅德寫道，拉沃伊和同事的這項(xiàng)工作解決了技術(shù)難題，或許能使他們“在通向可行量子計(jì)算機(jī)的長期競賽中領(lǐng)先”。