病因研究的情況較為復(fù)雜，與基礎(chǔ)研究和預(yù)防研究既密切關(guān)聯(lián)，又有區(qū)別，在此要多做一些分析解釋。解決臨床問題經(jīng)常需要病因研究的支持。 如突然出現(xiàn)大量泌尿系結(jié)石患兒，僅僅依靠臨床診斷治療不能解決問題，必須找到原因，從源頭上解決問題，病因研究在解決這類問題的時扮演重要角色。 在臨床實踐中發(fā)現(xiàn)問題，提出病因研究的需求，是病因研究的起點。 臨床工作中大量患者是病因研究的重要資源，只有在臨床才能獲得，病因研究需要醫(yī)務(wù)人員參與。 病因研究除了需要臨床參與外，基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)、預(yù)防醫(yī)學(xué)等學(xué)科都非常重要，各學(xué)科在研究方法和技術(shù)方面有各自獨特的優(yōu)勢，不可或缺，病因研究是一個多學(xué)科共同參與的研究領(lǐng)域。 臨床研究在病因研究中主要占兩頭，即初期發(fā)現(xiàn)問題、收集研究資源，后期驗證應(yīng)用。 中間階段的研究主要由基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)承擔(dān)，如各種組學(xué)的研究多圍繞病因展開。 明確病因研究的總體技術(shù)路線，確定臨床研究在病因研究中的定位和主要任務(wù)，明確醫(yī)務(wù)人員和醫(yī)療機(jī)構(gòu)在病因研究中作用，將有助于醫(yī)務(wù)人員和醫(yī)療機(jī)構(gòu)明確研究重點，做好資源配置，做好與相關(guān)學(xué)科病因研究的對接。 預(yù)防研究關(guān)注病因與疾病發(fā)生的關(guān)系，從阻斷病因作用的途徑探索預(yù)防疾病的方法，如環(huán)境致病因素/危險因素的篩選、劑量-反應(yīng)關(guān)系研究等。 預(yù)防研究與臨床研究在病因研究方面有互相交叉的部分，在某些情況下較難區(qū)分。 臨床研究更多地從疾病入手，以醫(yī)院為研究平臺；預(yù)防研究更多地關(guān)注社區(qū)人群，以社區(qū)、企業(yè)、體檢中心等為研究平臺，用研究人群特征可以大致區(qū)分病因研究中臨床研究與預(yù)防研究的范圍。

研究者在診斷、治療、預(yù)后、病因中選擇一個作為自己的研究方向比較合適，原因是個人能力有限，只有集中精力研究一個問題才有可能突破。 對于臨床科室，研究方向可以多一些，但一定要突出重點，某一疾病在某一階段有可能取得較快進(jìn)展的研究方向通常只有1 ～2 個。 學(xué)科帶頭人的任務(wù)是選好研究方向，帶領(lǐng)研究團(tuán)隊向一個方向努力。 能夠發(fā)展起來的臨床科室多數(shù)先在治療領(lǐng)域取得突破，有了療效優(yōu)勢，吸引大批患者，臨床工作得到發(fā)展，臨床研究才能順勢發(fā)展。 從治療入手，取得突破，再向其它方向拓展，是臨床科室學(xué)科發(fā)展的主要路徑。 某些臨床科室在某一段時間內(nèi)以其它研究方向為主也有可能取得成績，尤其在獲取基金、發(fā)表論文方面可以取得較好的業(yè)績。 但這種發(fā)展都是暫時的，不可持續(xù)的，原因是沒有最終的療效托底，解決不了臨床問題，最終會被臨床學(xué)科邊緣化。 以這類路徑發(fā)展起來的臨床科室要特別注意治療研究的進(jìn)展，尤其在研究環(huán)境相對較好時抓緊治療研究方面的投入，爭取在治療研究上取得突破，促使學(xué)科進(jìn)入良性循環(huán)和可持續(xù)發(fā)展的軌道。