高聳的白色山脈、巨大的冰蓋、冰山、成群結(jié)隊(duì)的企鵝……這是很多人對(duì)南極的第一印象。也有人會(huì)好奇，這片神秘的冰雪大陸為何不下雪？由于南極日照時(shí)間和強(qiáng)度不足，導(dǎo)致氣溫低、空氣干燥，因此很難有濕熱的水汽上升形成雨雪。

你對(duì)南極的第一印象是什么？高聳的白色山脈？巨大的冰蓋、冰山？還是成群結(jié)隊(duì)的企鵝？這片神秘的冰雪大陸都有哪些秘密？

南極為何很少下雪

南極大陸年平均氣溫零下28℃左右，最低溫度紀(jì)錄只有零下89.2℃。

很多人認(rèn)為南極大陸冰雪資源豐富，所以降水量也一定很大，其實(shí)南極是降水量極少的地區(qū)。相關(guān)數(shù)據(jù)表明，南極洲平均年降水量僅為55 毫米，南極最干旱的地區(qū)在昆侖站附近，年平均降水量約為21 毫米。

為何南極的降水量如此少？一方面，南極受極地高壓控制，盛行下沉氣流，不易形成降水，所以降水量少。另一方面，由于南極日照時(shí)間和強(qiáng)度不足，加上南極冰雪反照率較高，因此并不會(huì)吸收太多的太陽熱量，所以南極氣溫非常低，空氣也十分干燥，導(dǎo)致很難有濕熱的水汽上升形成雨雪。

南極的風(fēng)“能殺人”？

在南極考察隊(duì)中流傳著這樣一句話：“南極的冷不一定能凍死人，但南極的風(fēng)能殺人?！蹦蠘O是世界上風(fēng)力最大的地區(qū)，有些地方每年平均8 級(jí)以上的大風(fēng)有300 多天，年平均風(fēng)速19.4 米/秒，被稱為地球的“風(fēng)極”。澳大利亞莫森站曾觀測到的最大風(fēng)速為82 米/秒，法國迪爾維爾站曾觀測到風(fēng)速達(dá)100 米/秒的颶風(fēng)。

南極的風(fēng)之所以如此強(qiáng)勁，原因在于南極大陸特別是南極冰蓋中心區(qū)域表面溫度低，附近的空氣迅速被冷卻收縮而變重，密度增大。南極地形又以高原為主，中間高、四周低、斜坡多，變重了的冷空氣從內(nèi)陸高處沿斜面急劇下滑，到了海岸地帶，因地勢驟然下降，使冷氣流下滑的速度加大，因此形成了強(qiáng)勁的、速度極快的下降風(fēng)。

南極藏著萬年前的信息？

冰芯是人類在冰蓋上鉆孔獲得的連續(xù)冰層。冰芯就像樹木的年輪，人類可以通過冰芯破解周圍區(qū)域甚至全球氣候和環(huán)境變化的秘密。例如，冰芯中記錄的冰雪累計(jì)量，可以反映降水變化。冰芯中的塵埃含量、氣泡等，可以反映當(dāng)時(shí)的大氣環(huán)境。冰芯中水穩(wěn)定同位素的比率可以反映溫度的高低。南極內(nèi)陸降水少，冰雪累積速度慢，數(shù)千米厚的冰蓋記錄了百萬年時(shí)間尺度的地球氣候變化信息。因此，南極內(nèi)陸的冰芯被稱為地球古氣候的“年輪”，目前科學(xué)家已獲取具有83 萬年歷史的冰芯。

南極也能“種菜”？

你是不是從沒想過在冰天雪地的南極還能吃上新鮮的蔬菜？現(xiàn)在中國科考站可以實(shí)現(xiàn)。中國科考站的研究人員把種菜當(dāng)成“副業(yè)”，借助LED 植物照明、嵌入式溫室控制系統(tǒng)等技術(shù)，把新鮮蔬菜瓜果從溫室搬上餐桌，讓中國的科考工作者們實(shí)現(xiàn)了“蔬菜自由”。

南極為何沒有“南極熊”

按照板塊漂移學(xué)說，北極圈并非是一塊獨(dú)立的大陸，許多大陸板塊都在北極圈內(nèi)。在地球歷史上的冰期，巨大的冰面也將北冰洋和陸地連接在一起。一些生活在北半球高緯度地區(qū)皮毛厚、能夠抵御北極嚴(yán)寒的熊適應(yīng)了這種自然條件，在冰面和陸地間生活，便成了如今的北極熊。

與北極截然不同，如今的南極是一塊單獨(dú)的大陸。根據(jù)板塊漂移學(xué)說，以前的南極大陸原本是與多個(gè)大陸板塊銜接在一起，受到地球內(nèi)部驅(qū)動(dòng)力，最終分崩離析瓦解成了現(xiàn)在的孤立的大陸。當(dāng)時(shí)的南半球幾乎沒有熊，而且熊也不擅長游泳，難以跨越大洋，所以南極一直就沒有熊這個(gè)物種的存在，也就不可能進(jìn)化出“南極熊”。

南極遍地是隕石？

截至2021 年3 月，在南極洲發(fā)現(xiàn)的隕石占全球隕石總數(shù)的六成以上。從概率上來講，隕石墜落到地球上各處的概率是一致的，為什么在南極隕石這么“富裕”呢？

首先是氣候決定的，南極具有低溫、干燥的氣候特點(diǎn)，墜落在南極冰蓋的隕石被封存于冰層中，避免了液態(tài)水對(duì)隕石的侵蝕和污染，為隕石長期保存提供了重要的條件。其次是地質(zhì)影響，南極冰蓋中央厚，四周薄冰在重力作用下向四周流動(dòng)，根據(jù)冰流的運(yùn)動(dòng)方向可以劃分出冰流域，隕石隨著冰流向南極四周的海洋運(yùn)動(dòng)。一旦隕石遇到山脈的阻擋，冰流速減緩、匯集后發(fā)生消融，隕石就被富集在了南極的山脈周圍。因此，南極四周的山脈所在地都是潛在的隕石富集區(qū)。最后是“環(huán)境色”，深色的隕石和藍(lán)白色冰蓋對(duì)比度高，當(dāng)然就很容易辨別了。