木薯褐條病(CBSD)被認(rèn)為是世界上危害最大的植物病害之一，對非洲地區(qū)的糧食和經(jīng)濟(jì)安全具有重大影響。在嚴(yán)重的情況下，該病可能導(dǎo)致100%的產(chǎn)量損失?？购謼l病木薯品種可以極大地提高這種作物養(yǎng)活非洲的能力，同時為小型農(nóng)場主帶來收入。因此，種植木薯的農(nóng)民對抗CBSD的木薯需求很高。近期，一項名為“非洲抗病毒木薯（VIRCA）”的項目通過現(xiàn)代生物技術(shù)培育出了抗CBSD的木薯品系4046。這種木薯有可能防止90%的作物受損，從而提高木薯根的產(chǎn)量和適銷性。據(jù)報道，這是世界上第一種轉(zhuǎn)基因木薯，肯尼亞在此研究領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。

VIRCA項目于2005年提出，目的是解決東非影響木薯產(chǎn)量和農(nóng)民收入的病毒病。該項目匯集了肯尼亞農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)研究組織中心（KALRO）、烏干達(dá)國家農(nóng)業(yè)研究組織（NARO）和美國唐納德·丹佛斯植物科學(xué)中心（DDPSC）的研究人員。