李禾

作為中國空間站第三個(gè)艙段也是最后一環(huán)的夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙，10月31日在海南搭乘長征五號(hào)B遙四運(yùn)載火箭發(fā)射升空，此次任務(wù)是中國的天宮空間站“T”字基本構(gòu)型組裝完成的收官之戰(zhàn)。

英國《自然》雜志在10月28日的報(bào)道中指出，中國的天宮空間站即將建成，未來十年，科學(xué)家們將在“天宮”開展1000多項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，其中有些實(shí)驗(yàn)會(huì)試圖重現(xiàn)在國際空間站上獲得的結(jié)果。

中國天宮空間站的第三個(gè)也是最后一個(gè)模塊——夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙搭乘長征五號(hào)B遙四運(yùn)載火箭從中國海南文昌發(fā)射場起飛。夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙發(fā)射后與天和核心艙、問天實(shí)驗(yàn)艙三艙形成T字構(gòu)型。

《自然》雜志報(bào)道稱，“天宮”是軌道上唯二的實(shí)驗(yàn)室，預(yù)計(jì)使用壽命為10年，在這段時(shí)間內(nèi)，科學(xué)家們將在天宮空間站開展1000多項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)，其中包括研究微重力對(duì)活組織的影響以及火焰的燃燒情況等。

澳大利亞格里菲斯大學(xué)太空技術(shù)研發(fā)專家保羅·德·索薩表示，建造空間站是一項(xiàng)巨大的成就?！斑@太棒了！天宮空間站為中國研究人員開辟了一個(gè)新的科學(xué)游樂場。”

中國科學(xué)院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心主任張偉研究員對(duì)《自然》表示，目前已有超過25個(gè)研究項(xiàng)目正在天宮空間站開展，其中包括研究微重力對(duì)植物細(xì)胞、骨骼和肌肉以及熔融材料的影響，還有蛋白質(zhì)結(jié)晶實(shí)驗(yàn)。

中國航天員已將包括苜蓿、燕麥和真菌種子在內(nèi)的約12000粒種子帶到天宮空間站，會(huì)將它們暴露在宇宙輻射和微重力下6個(gè)月，然后于明年4月送回地球種植。中國科學(xué)院的研究人員也報(bào)告說，今年7月下旬，在問天實(shí)驗(yàn)艙種植的水芹和水稻幼苗已經(jīng)開始發(fā)芽。

問天實(shí)驗(yàn)艙和夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙主要開展的研究領(lǐng)域不同。問天實(shí)驗(yàn)艙已經(jīng)于今年7月發(fā)射，主要是面向空間生命科學(xué)研究，支持開展多種類植物、動(dòng)物、微生物等在空間條件下的生長、發(fā)育、遺傳、衰老等響應(yīng)機(jī)理研究；而夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙主要面向微重力科學(xué)研究。

《自然》網(wǎng)站在報(bào)道中指出，天宮空間站上有20多個(gè)小型實(shí)驗(yàn)室，配有離心機(jī)、溫度低至零下80攝氏度的冷卻室、高溫爐、多個(gè)激光器和光學(xué)原子鐘。這些設(shè)備都將用于進(jìn)行類似于在國際空間站（ISS）上開展的實(shí)驗(yàn)，包括研究長期身處近地軌道對(duì)宇航員健康的影響，如何防止各種材料發(fā)生火災(zāi)，以及氣體的量子特性等。位于空間站外部的3個(gè)設(shè)施將有助于研究宇宙輻射對(duì)植物和微生物產(chǎn)生的影響。

德·索薩表示，新的空間實(shí)驗(yàn)室的到來意味著研究人員可以重復(fù)在國際空間站上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，以檢驗(yàn)結(jié)果是否可以重現(xiàn)。

澳大利亞國立大學(xué)天體物理學(xué)家布拉德·塔克對(duì)《自然》表示，其他國家的研究人員也可進(jìn)入這個(gè)軌道實(shí)驗(yàn)室“玩耍”。中國通過與聯(lián)合國的一個(gè)合作項(xiàng)目，選擇了9項(xiàng)國際實(shí)驗(yàn)前往這個(gè)科研前哨基地，這些實(shí)驗(yàn)由日本、俄羅斯、印度和墨西哥等國的研究人員開發(fā)。