文/李伊然

“XX二手車直賣網(wǎng)，沒(méi)有中間商賺差價(jià)”是某二手車交易服務(wù)平臺(tái)的廣告口號(hào)。在交易中，中間商往往是令人痛恨的，因?yàn)檫@個(gè)過(guò)程會(huì)產(chǎn)生額外費(fèi)用，增加交易成本。人們認(rèn)為如果沒(méi)有中間商，交易會(huì)更快、更便宜，常常急于把它剔除?；ヂ?lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，讓買賣雙方能夠直接打交道、做生意，似乎使這個(gè)目標(biāo)得以實(shí)現(xiàn)。但事實(shí)上，亞馬遜、優(yōu)步這樣的互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)其實(shí)也是中間商。從某種程度上說(shuō)，像這樣的中間商平臺(tái)扮演著重要的角色：能夠讓雙方盡可能保持誠(chéng)實(shí)。

中間商不可或缺

中間商在交易過(guò)程中，一直發(fā)揮著重要作用，他們?cè)谏a(chǎn)者與消費(fèi)者無(wú)法直接聯(lián)系的時(shí)候，歷盡艱辛把貨物賣到各個(gè)地方，使貨物得以流動(dòng)；作為中介，為買方提供更加全面的信息，向生產(chǎn)者提供市場(chǎng)的反饋，影響制造商的決策，促成買賣雙方找到匹配的對(duì)家。所有這些過(guò)程都會(huì)產(chǎn)生價(jià)值，但也會(huì)產(chǎn)生額外費(fèi)用，即使是號(hào)稱“沒(méi)有中間商賺差價(jià)”的互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，也充當(dāng)著中間商角色，會(huì)產(chǎn)生交易成本。只不過(guò)這個(gè)成本更加隱蔽而已，比如它會(huì)向商家收取費(fèi)用，而商家的費(fèi)用則會(huì)從消費(fèi)者中收取。所以中間商角色不可或缺，其費(fèi)用也不可避免。

實(shí)際上，我們有必要承認(rèn)中間商的價(jià)值，他們并不是只賺利潤(rùn)而不提供價(jià)值的“吸血鬼”。作為中間商，或是承擔(dān)著貨物損失的風(fēng)險(xiǎn)，或是為買賣雙方提供服務(wù)，這個(gè)過(guò)程都會(huì)使商品產(chǎn)生價(jià)值。商品除了商品價(jià)值，還有服務(wù)價(jià)值，而服務(wù)價(jià)值很大程度上是由中間商提供的。提供服務(wù)，創(chuàng)造價(jià)值，獲得相應(yīng)的報(bào)酬，這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>

增強(qiáng)彼此的信任

如果剔除了中間商，就真的能如人所愿皆大歡喜嗎？恐怕未必。商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，親兄弟還明算賬，無(wú)論什么樣的親密關(guān)系，恐怕也難以做到真正的坦誠(chéng)相待。中間商的存在，或許可以讓雙方盡可能地保持誠(chéng)實(shí)，達(dá)到一種相對(duì)理想的程度。以社會(huì)學(xué)家實(shí)驗(yàn)中經(jīng)常使用的所謂“信任游戲”為例。一般有兩個(gè)玩家，A玩家可以給B玩家發(fā)錢，給多少完全基于對(duì)對(duì)方的信任程度，玩家之間彼此信任度越高，他們能夠得到的錢就越多。比如，如果甲給了乙2元，那么游戲資金將會(huì)變成交易資金的三倍，即6元。現(xiàn)在乙有6元，而甲什么也沒(méi)有。如果乙把其中的3元還給甲，那么甲和乙都會(huì)得到比剛開(kāi)始更多的錢（各有3元）。但乙也可以濫用甲的信任，私吞這6元。實(shí)驗(yàn)表明，如果加入中間人來(lái)觀察這個(gè)游戲的話，乙返回的錢會(huì)更多，也就是說(shuō)，中間人的存在會(huì)增加交易雙方的信任度。

一方面，中間商盡可能讓雙方信息透明化，減少信息的不對(duì)稱。比如互聯(lián)網(wǎng)中間商平臺(tái)的反饋機(jī)制，讓買家和賣家互相評(píng)論，也允許其他人看到，為其他人提供參考價(jià)值，增強(qiáng)陌生人之間的信任；另一方面，中間商可以建立問(wèn)責(zé)機(jī)制，起到監(jiān)督、震懾的作用。有一定的外在監(jiān)督，在知道不法行為會(huì)被嚴(yán)懲的情況下，人往往不敢太過(guò)于放肆。

研究西西里黑手黨的社會(huì)學(xué)家狄亞哥·甘貝塔，在其著作中曾引用屠夫和牧場(chǎng)主之間的交易來(lái)說(shuō)明西西里黑手黨作為中間商是如何為交易提供擔(dān)保的。當(dāng)屠夫來(lái)找牧場(chǎng)主買牲畜的時(shí)候，他們彼此都不信任，認(rèn)為對(duì)方會(huì)欺騙自己。在這種相互不信任的情況下，交易似乎根本無(wú)法達(dá)成。于是，雙方轉(zhuǎn)向中間商，向中間商支付一定資金后讓其提供擔(dān)保，以達(dá)成交易。

如此看來(lái)，中間商或許有其存在的必要性，中間商角色的存在有利于減少信息的不對(duì)稱，同時(shí)起到監(jiān)督作用，讓雙方盡可能地保持誠(chéng)實(shí)。