美國(guó)企業(yè)研究所（AEI）的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了“婚姻財(cái)富鴻溝”—保持婚姻狀態(tài)的成年男女更有可能擁有更多的財(cái)富。

利用美國(guó)追蹤調(diào)查NLSY79隊(duì)列數(shù)據(jù)（出生于1957年到1964年之間的年輕男性和女性，當(dāng)時(shí)的年齡是14至22歲），這項(xiàng)研究以50多歲、即將退休的男性和女性作為對(duì)象，通過(guò)房地產(chǎn)持有、退休儲(chǔ)蓄、現(xiàn)金和其他投資減去債務(wù)，來(lái)研究這種婚姻財(cái)富鴻溝的特點(diǎn)。

50多歲成年人的婚姻財(cái)富鴻溝很大。即使在控制性別、年齡、教育、種族、民族和“武裝部隊(duì)職業(yè)能力測(cè)驗(yàn)”分?jǐn)?shù)（一種衡量數(shù)學(xué)、科學(xué)和詞匯知識(shí)的標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試）后，已婚美國(guó)人的平均資產(chǎn)是離婚和從未結(jié)婚的美國(guó)人的2倍以上。平均而言，穩(wěn)定婚姻的男性和女性擁有超過(guò)64萬(wàn)美元的資產(chǎn)，再婚者擁有超過(guò)45萬(wàn)美元的資產(chǎn)。相比之下，離婚或從未結(jié)婚的美國(guó)人在退休前只有約16.7萬(wàn)美元的資產(chǎn)。

在人口統(tǒng)計(jì)組別中，家庭結(jié)構(gòu)不同導(dǎo)致的財(cái)富差異也很大。即使在控制了人口統(tǒng)計(jì)因素之后，在接受過(guò)大學(xué)教育的人群中，已婚者的財(cái)富是離婚或從未結(jié)婚者的2倍以上（約100萬(wàn)美元，而不是42.5萬(wàn)美元）。在受教育程度較低的人群中，已婚美國(guó)人的財(cái)富（31.8萬(wàn)～42.7萬(wàn)美元）約為未婚者（約7.1萬(wàn)美元）的4倍。因此，與受過(guò)高等教育的美國(guó)人相比，受教育程度較低的美國(guó)人的家庭結(jié)構(gòu)與財(cái)富的聯(lián)系更為緊密。

家庭結(jié)構(gòu)的財(cái)富差異也適用于不同種族，已婚的美國(guó)白人和黑人明顯比同種族的未婚同齡人擁有更多的財(cái)富。已婚的美國(guó)白人擁有的財(cái)富（約75萬(wàn)美元）是未婚同齡人（約30萬(wàn)美元）的2倍多。在美國(guó)黑人中，婚姻狀況和財(cái)富之間的關(guān)聯(lián)更大，已婚美國(guó)黑人的財(cái)富約為23萬(wàn)美元，是其未婚同齡黑人（6.5萬(wàn)美元）3倍多。然而，請(qǐng)注意，即使是已婚的美國(guó)黑人，其平均財(cái)富也比未婚的美國(guó)白人少。這些描述性的結(jié)果表明，婚姻并不是解決美國(guó)種族貧富差距的靈丹妙藥，還有其他因素在起作用。

毫無(wú)疑問(wèn)，與婚姻狀況相關(guān)的美國(guó)家庭財(cái)富的一些巨大差距是由選擇造成的。擁有更多收入和資產(chǎn)的美國(guó)人更有可能結(jié)婚并維持婚姻。今天的情況尤其如此，受過(guò)高等教育的男性和女性比受教育程度較低的美國(guó)人更有可能保持穩(wěn)定的婚姻。正如社會(huì)學(xué)家皮勒·格納隆斯和克里斯汀·施瓦茲所指出的，“富人現(xiàn)在有‘雙重優(yōu)勢(shì)’：他們更有可能結(jié)婚，從而獲得第二份回報(bào)，而且由于經(jīng)濟(jì)同質(zhì)化的增加，他們也更有可能與另一個(gè)高收入的配偶結(jié)婚”，所有這些都增加了他們積累財(cái)富的能力。

此外，婚姻中財(cái)富的一些差異可以歸結(jié)為這樣一個(gè)事實(shí)：擁有特定人格特征和價(jià)值觀的男性和女性——比如對(duì)生活的長(zhǎng)期取向——更有可能進(jìn)行儲(chǔ)蓄和保持穩(wěn)定的婚姻。因此，在某種程度上，除了家庭結(jié)構(gòu)本身以外，比如教育或謹(jǐn)慎性等其他因素，也有助于解釋婚姻中的資產(chǎn)差距。