自1707 年英格蘭和蘇格蘭合并以來的300 多年，英國無法形成法律意義上統(tǒng)一的國慶節(jié)。英國國王（或女王）的生日就成為國慶節(jié)的替代品，英國將其作為法定假日。堂堂“大英帝國”為什么沒有正式的“國慶節(jié)”？

世界上絕大多數(shù)國家都設(shè)置有“國慶日”，通常用來紀(jì)念國家歷史上諸如戰(zhàn)爭勝利、獨立、革命勝利、憲法頒布等重要時刻。但也有極少數(shù)的國家沒有正式的國慶日，其中最具代表性的是英國。

由于各構(gòu)成國的節(jié)日文化差異，自1707 年英格蘭和蘇格蘭合并以來的300 多年，英國無法形成法律意義上統(tǒng)一的國慶節(jié)。英國國王（或女王）的生日就成為國慶節(jié)的替代品，英國將其作為法定假日。

堂堂“大英帝國”為什么沒有正式的“國慶節(jié)”？國王的生日又是如何演變成英國國家慶典的？

四大構(gòu)成國有各自的“國慶”

英國全稱為“大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國”。領(lǐng)土由不列顛島上的英格蘭、蘇格蘭、威爾士，以及愛爾蘭島上的北愛爾蘭4 個構(gòu)成國組成。

作為統(tǒng)一國家，英國在“國慶”問題上卻顯得十分“散裝”。英國沒有統(tǒng)一的國慶節(jié)，但四大構(gòu)成國卻有各自的“國慶”。唯一的共同點是，這4 個日子均與宗教相關(guān)。

四大構(gòu)成國中，除英格蘭外，其他三國的主體民族都是凱爾特人的后代。公元前8 世紀(jì)，生活在歐洲大陸的凱爾特人為了躲避日耳曼人的攻擊，跨越海洋來到了不列顛群島。

公元47 年，羅馬帝國征服了不列顛島南部。隨后基督教與羅馬帝國的政治需求相融合，發(fā)展成羅馬國教。羅馬帝國為了統(tǒng)治的需要，計劃將基督教圣人們的遺骨遷移到新都君士坦丁堡，以此顯示自己在宗教上的正統(tǒng)地位，遷移計劃中就包括耶穌十二使徒之一的圣安德魯。

此時，圣安德魯?shù)男蜗箝_始滲入蘇格蘭的文化之中。蘇格蘭的守護(hù)圣徒便把圣安德魯?shù)乃劳鋈掌?1 月30 日定為傳統(tǒng)風(fēng)俗慶祝節(jié)日。

女王壽誕成為英國“國慶”

來到不列顛的除了信仰，還有外敵。自4 世紀(jì)起，盎格魯- 撒克遜人（日耳曼人的一支）開始跨海襲擊不列顛。不列顛人被驅(qū)趕到山地縱橫的威爾士，并開始自稱威爾士人。盎格魯撒克遜人占據(jù)了島上最富庶發(fā)達(dá)的地區(qū)，將這里命名為英格蘭（即“盎格魯人的土地”）。

盎格魯撒克遜人不斷蠶食威爾士領(lǐng)土，約6 世紀(jì)中葉，一個名叫大衛(wèi)的威爾士人站了出來，他是一個威爾士部落首領(lǐng)的孫子。在他的帶領(lǐng)下，盎格魯撒克遜人的進(jìn)攻遭受挫敗。

公元589 年3 月1 日，大衛(wèi)與世長辭。他去世的日子就成為威爾士的國慶日“圣大衛(wèi)節(jié)”。

5 世紀(jì)初，一位名叫帕特里克的教士來到愛爾蘭傳教。雖然困難重重，但他一次次化險為夷。在帕特里克的努力下，愛爾蘭人接受了基督教。帕特里克死后，成為愛爾蘭的主保圣人。他去世的3 月17 日也成為愛爾蘭人最重要的節(jié)日——圣帕特里克節(jié)。

到公元6 世紀(jì)，蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭徹底接納了基督教信仰。英格蘭卻因為盎格魯人的內(nèi)斗而遲遲沒能融入基督教文明。

公元927 年，盎格魯人的內(nèi)戰(zhàn)終于結(jié)束了，統(tǒng)一的英格蘭王國建立。1552 年，英格蘭廢除了一切與羅馬教廷相關(guān)的宗教圣人旗幟，以此削弱羅馬教廷對英格蘭的影響。圣喬治（基督教傳說中的屠龍圣人）因為是英王的象征，成為唯一留存的圣人旗幟，地位愈發(fā)尊崇。每年的4 月23 日被定為“圣喬治日”，這一天也成為英格蘭最為重要的節(jié)日。

英格蘭、蘇格蘭、威爾士、愛爾蘭相繼形成了各地的“主保圣人紀(jì)念日”，這演化成四地最為重要的慶祝節(jié)日。

隨著不列顛群島在政治上不斷整合，聯(lián)合王國建立后，究竟讓哪一個圣人紀(jì)念日來當(dāng)英國的國慶節(jié)，英國人為此犯了難。

政治不朽

1707 年，英格蘭和蘇格蘭合并成大不列顛王國（英國）。合并后，英蘇兩地的文化隔閡并未消失。圣安德魯日和圣喬治日仍被當(dāng)作各自的“國慶日”，英國未能形成統(tǒng)一的國慶。

1748 年11 月9 日，英國政府第一次以官方名義為喬治二世（英國漢諾威王朝第二位國王）慶祝生日。在這一天，喬治二世在首都倫敦舉行了盛大的閱兵式。這一傳統(tǒng)被延續(xù)下來，形成今日的“國王（女王）壽誕”。

英國崛起成全球帝國的過程中，君主立憲制下的國王發(fā)揮不了太大作用。但國王憑借至高無上的地位，成為英國臣民的精神信仰，將人民緊緊聯(lián)系在一起。

1800 年，英國的“統(tǒng)一事業(yè)”又向前邁出了一大步。附屬于英國的愛爾蘭王國加入聯(lián)合王國，英國本土覆蓋了整個不列顛群島。

此后，四地“圣人節(jié)”的地位逐步降低。在英格蘭的主導(dǎo)下，各地不再強調(diào)民族區(qū)別，英語在英國各地迅速鋪開，成為帝國本土的通用語。

國王至上

1837 年，維多利亞登基為王。19 世紀(jì)末的英國登頂國力巔峰，成為當(dāng)時世界上最強大的國家。作為英國的精神化身，人們喜歡用女王的名字去形容那個時代。

1897 年6 月，維多利亞女王迎來登基60 周年。殖民大臣約瑟夫·張伯倫提議將鉆石禧年作為“大英帝國的國慶”來慶祝。

1901 年，維多利亞女王去世，設(shè)置國王“官方壽誕”的制度被延續(xù)下來。即位的愛德華七世生日在11 月，由于冬季的英國氣候濕冷，并不適合舉行大型慶?；顒印Ｋ?，此后的英國國王大都將自己的官方生日放在風(fēng)和日麗的6 月。

二戰(zhàn)后，在全球去殖民化浪潮席卷下，大英帝國成了昨日煙云。大片殖民地獲得獨立，這些國家紛紛將獨立日作為本國的國慶節(jié)。英國人也開始考慮本國假期系統(tǒng)，英國政府嘗試著設(shè)立統(tǒng)一的國慶假日。除了女王壽誕，自1965 年起，英國政府試圖延長銀行假日中的“8 月銀行假日”（8 月的最后一個周一），準(zhǔn)備將其發(fā)展成“國慶節(jié)”。

這一嘗試遭到英國出版界的抵制，因為眾多的日歷會就此作廢。對8 月沒有特殊感情的民眾也不買賬，該計劃最終流產(chǎn)。

雖然英格蘭人在英國仍占據(jù)絕對主導(dǎo)地位，但其他三個構(gòu)成國的自我意識也在逐步增強。四大宗教節(jié)日地位平等，英國更難形成統(tǒng)一的國慶節(jié)。國王的壽誕仍要繼續(xù)充當(dāng)“國慶節(jié)”。

隨著英國實力的衰退，蘇格蘭和北愛爾蘭都在謀求推動獨立公投，地方離心力的增強讓英國更難形成統(tǒng)一的國慶認(rèn)同。