文/張文魁
與經(jīng)典的工業(yè)經(jīng)濟相比,數(shù)字經(jīng)濟一些重要領(lǐng)域,譬如互聯(lián)網(wǎng)平臺領(lǐng)域,基于數(shù)據(jù)和算法的智能化領(lǐng)域,不但出現(xiàn)了許多非?!靶路f”“奇異”的競爭和反競爭行為,出現(xiàn)了市場結(jié)構(gòu)的快速顛覆性變動,而且對一些傳統(tǒng)行業(yè)產(chǎn)生了重大沖擊或其他影響。數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的資本進入也非常積極,技術(shù)和商業(yè)模式創(chuàng)新比較活躍,又進一步導(dǎo)致市場行為的復(fù)雜化。本文將針對數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域具有突出特點的涉及壟斷、不正當(dāng)競爭的一些重大問題,進行分析研判,力求為科學(xué)合理執(zhí)法提供思路。
數(shù)字經(jīng)濟是新興領(lǐng)域,幾乎所有相關(guān)行業(yè)都處于快速膨脹之中,而且不斷有細分行業(yè)誕生和興起,加之技術(shù)變革時常導(dǎo)致產(chǎn)品和服務(wù)被迭代,所以企業(yè)的營業(yè)規(guī)模和市場占有率一般而言不會自然維持高度穩(wěn)定狀態(tài),除非優(yōu)勢企業(yè)采取有力有效的排斥競爭行為,或者不斷實現(xiàn)自我迭代。一些行業(yè)即使當(dāng)前市場集中度非常高,政府將領(lǐng)頭企業(yè)視為反壟斷、反不正當(dāng)競爭的主要目標(biāo),也不意味著政府執(zhí)意改變這種市場結(jié)構(gòu)。
從理論層面來看,到底是關(guān)注市場結(jié)構(gòu)更有必要,還是關(guān)注巨頭企業(yè)的市場行為更有必要,稍微復(fù)雜一點。一方面,所謂的新布蘭代斯學(xué)派雖然重新強調(diào)市場結(jié)構(gòu)的重要性,但其實際關(guān)注焦點是,過高的市場集中度以及維持高集中度的巨頭企業(yè)的行為,對民主和自由的社會基礎(chǔ)產(chǎn)生了怎樣的不良影響,而非市場集中度本身。這個學(xué)派的重要執(zhí)法人物非常注重對巨頭企業(yè)行為的分析。另一方面,產(chǎn)業(yè)組織研究不但早已建立于博弈論和信息經(jīng)濟學(xué)的基礎(chǔ)之上,而且越來越吸收行為經(jīng)濟學(xué)、企業(yè)成長理論、創(chuàng)新增長理論的成果,從而對企業(yè)行為的分析越來越令人信服。尤其是面對數(shù)字經(jīng)濟,許多消費場景由廠商構(gòu)建,許多消費需求由供給激發(fā),各類互動行為者形成生態(tài)圈的特征也越來越明顯,同時,平臺經(jīng)濟學(xué)所強調(diào)的雙邊網(wǎng)絡(luò)聯(lián)通互動效應(yīng),即一邊參與者的效用取決于另一邊參與者的數(shù)量和質(zhì)量,以及取決于可選擇性和可匹配性,從而傾向于網(wǎng)絡(luò)的大型化和完整性,這些都給市場結(jié)構(gòu)分析方法帶來極大挑戰(zhàn)。
總之,數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的反壟斷,更加注重對企業(yè)行為的關(guān)注,特別是對少數(shù)關(guān)鍵企業(yè)行為的關(guān)注,不但越來越多地與反不正當(dāng)和不公平競爭結(jié)合在一起,而且越來越多地涉及有爭議的企業(yè)行為,譬如互聯(lián)網(wǎng)巨頭企業(yè)對社會輿論、社會氛圍有重大影響的行為,以及它們對脆弱實體行業(yè)造成突然沖擊的行為,等等。因此,政府在數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的反壟斷和反不正當(dāng)競爭,必將面臨一個廣義的職責(zé)范圍。
首先應(yīng)該受到關(guān)注的企業(yè)行為,就是定價,以及與之密切相關(guān)的補貼。一方面,數(shù)字經(jīng)濟的許多行業(yè)遠未成熟,產(chǎn)品和服務(wù)價格,以及背后的成本處于快速變動之中,甚至有些產(chǎn)品和服務(wù)從一開始就是以完全免費的方式推向市場,這就使得傳統(tǒng)的成本—價格衡量方法遇到極大困難。另一方面,這些新興行業(yè)的定價策略和補貼手法呈現(xiàn)出各種花樣,且借助于網(wǎng)絡(luò)延伸和算法便利進行復(fù)雜設(shè)計。此外,風(fēng)險資本大量進入這些行業(yè),助長了受資企業(yè)為搶奪市場份額而競爭(competition for market),以及為搶奪流量而競爭(competition for stream)的行為,這類競爭常常采取資本補貼的殘酷方法而進行,這就是所謂的“燒錢”競爭。
從已有的產(chǎn)業(yè)組織理論來看,許多這類競爭屬于浪費性競爭(wasteful competition)。這樣的競爭,并不利于企業(yè)把資金投入到有意義的創(chuàng)新中去,不利于產(chǎn)業(yè)的長期發(fā)展。
不過,數(shù)字經(jīng)濟使此類競爭復(fù)雜化。首先就是已經(jīng)提及的通過免費方式培養(yǎng)客戶對互聯(lián)網(wǎng)的認知和習(xí)慣。其次,互聯(lián)網(wǎng)平臺的顯著雙邊性,再加上其巨大的范圍經(jīng)濟性、場景黏性,以及邊際成本趨零,都有可能給傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)組織分析和判定方法帶來嚴重的尷尬。再次,互聯(lián)網(wǎng)及相關(guān)數(shù)字技術(shù)正在成為新通用技術(shù),以及大數(shù)據(jù)成為新通用資產(chǎn),使得數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的一些先占者、優(yōu)勝者,特別是平臺領(lǐng)域的巨頭企業(yè),可以獲取巨大的范圍經(jīng)濟性和延伸優(yōu)勢,有助于它們使用更加復(fù)雜的交叉補貼式定價方法。最后,上述種種情形,都會強化數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的“冠軍通吃”“剩者為王”預(yù)期,會刺激企業(yè)和投資者以激進和激烈方式進行價格和補貼競爭,以及其他方面的競爭??傊?,監(jiān)管機構(gòu)僅僅根據(jù)單邊價格或補貼來判斷是否屬于不正當(dāng)競爭或壟斷,的確存在困難。
因此,要判斷數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的低價競爭和補貼是否屬于嚴重的不正當(dāng)、不公平競爭,是否助長了壟斷,并不是一件容易的事情。從技術(shù)分析的角度來看,應(yīng)該設(shè)立更加綜合性的分析框架,即對企業(yè)業(yè)務(wù)組合和商業(yè)模式進行綜合分析與評估,以及對企業(yè)實體業(yè)務(wù)行為與資本市場行為進行綜合分析與評估。如果企業(yè)在各種組合性業(yè)務(wù)之間實行交叉補貼,就應(yīng)該考查某些客戶是否被隱形推銷、強制性甚至欺詐性兜售所困擾,是否受到了嚴重的系統(tǒng)性價格歧視侵害;或者客戶的數(shù)據(jù)權(quán)益是否被企業(yè)不當(dāng)利用、隱形變現(xiàn)。如果企業(yè)在實體業(yè)務(wù)和資本市場之間實行交叉補貼,就應(yīng)該考察企業(yè)家、投資家是否對資本市場實行了誤導(dǎo)和欺詐。
總的來看,這些情況都意味著,反壟斷部門將可能更多地考慮與消費者權(quán)益保護部門、數(shù)據(jù)安全保護部門、資本市場監(jiān)管部門等機構(gòu)聯(lián)合調(diào)查或聯(lián)合執(zhí)法。復(fù)合視角得出的結(jié)論與單一視角截然不同,但對于數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域而言,可能更趨近于正確判斷。完全可以說,數(shù)字經(jīng)濟將呼喚更頻繁的、更大范圍的綜合考察與聯(lián)合行動。
當(dāng)然,定價行為還涉及到所謂的價格歧視行為,包括大數(shù)據(jù)殺熟。其實,對不同類型的客戶,以及對同一客戶群體在不同時段、不同場景、不同條款下,實行不同的定價策略,在傳統(tǒng)行業(yè)也非常多見。數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的此類現(xiàn)象之所以更加值得關(guān)注,主要是因為數(shù)字企業(yè)可以系統(tǒng)性地利用數(shù)據(jù)和算法,更加方便、更加隱形、更加大規(guī)模地實行差別化定價。很可能,需要從算法、數(shù)據(jù)利用等角度來審視企業(yè)是否存在系統(tǒng)性的不良和不法行為。
數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的企業(yè),主要是互聯(lián)網(wǎng)平臺企業(yè),常常兼有平臺性和自營性兩類業(yè)務(wù),因而自我優(yōu)待行為就成為比較突出的議題。
平臺的自我優(yōu)待有很多方式,譬如把自營商品放在更顯眼的位置、安排更優(yōu)先的配送、誘導(dǎo)客戶給予更多的好評,或者對重要的競爭性廠商采取相反的措施。搜索引擎如果有自營電商業(yè)務(wù),就可以非常方便地對其他經(jīng)營者進行搜索降級,在索引、算法、排名方法、排序方式上進行不利于其他經(jīng)營者的處理。一些研究者還認為,一個平臺企業(yè)封禁其他同類平臺企業(yè),如禁止鏈接、設(shè)置聯(lián)通和轉(zhuǎn)換障礙,也屬于自我優(yōu)待。
自我優(yōu)待在傳統(tǒng)市場中也存在。但是在數(shù)字平臺領(lǐng)域,由于搜索和匹配可以在廣泛得多的范圍內(nèi)進行,而且數(shù)據(jù)和算法可以顯著放大搜索和匹配的分際,無疑極大地有助于平臺企業(yè)的自我優(yōu)待行為。
不過,自我優(yōu)待是否可以被判定為不正當(dāng)競爭,或者強化了壟斷,需要謹慎對待。嚴格地講,自我優(yōu)待對其他廠商是不公平的。但是,如果平臺企業(yè)所利用的平臺優(yōu)勢地位,是平臺企業(yè)自己在競爭環(huán)境中鍛造出來的,而不是政府給予的,就不一樣。問題的關(guān)鍵在于,企業(yè)是否將新產(chǎn)品進行強制性、誤導(dǎo)性銷售,或者將新產(chǎn)品與已經(jīng)廣受歡迎、具有剛性需求的老產(chǎn)品進行捆綁銷售。如果不存在這樣的情況,很難說存在不正當(dāng)競爭或壟斷;如果存在這樣的情況,就應(yīng)該對捆綁銷售等行為進行深入調(diào)查再做結(jié)論。
電商平臺收集其他賣家數(shù)據(jù)來幫助自營商品的營銷,也屬于自我優(yōu)待行為。但這樣的行為,涉及到其他賣家的數(shù)據(jù)權(quán)屬和使用規(guī)則問題,需要從數(shù)據(jù)法的角度,而不是從自我優(yōu)待的角度,來進行規(guī)制。對于技術(shù)性的排他和歧視行為,例如對于搜索平臺利用索引、算法、排名方法、排序方式而實施的排他和歧視行為,也應(yīng)該給予關(guān)注并進行深入分析。數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的自我優(yōu)待行為,以及其他許多行為,與數(shù)據(jù)的采集、使用、流轉(zhuǎn)密切相關(guān),與數(shù)據(jù)作為資產(chǎn)所需要的要件、數(shù)據(jù)資產(chǎn)的界定方法、對數(shù)據(jù)資產(chǎn)進行經(jīng)營的前置條件密切相關(guān),也與算法以及其他技術(shù)方法的使用范圍和使用方式密切相關(guān),這些都必將是數(shù)字經(jīng)濟反壟斷、反不正當(dāng)競爭所面臨的重大技術(shù)性難題。
從市場經(jīng)濟的自由選擇權(quán)角度而言,一般情況下,市場主體有拒絕交易的權(quán)利。問題在于,一方面,人們和廠商對數(shù)字化手段的依賴程度越來越高,拒絕交易會給許多人的生產(chǎn)和生活帶來重大的不利影響。例如,一個平臺拒絕與另一個平臺鏈接和聯(lián)通,會使人們覺得很不方便。另一方面,數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的拒絕交易行為的自動性、隱蔽性非常強,人們和廠商很可能在不知不覺中被拒絕交易,甚至被拒后仍不知情。而且,算法和軟件的強大功能,可能使大量的人們和廠商被拒絕交易,從而形成社會公憤。
數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域拒絕交易的主要形式包括封禁、斷鏈、限流、降低便利性等。互聯(lián)網(wǎng)平臺通過獨有的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和專設(shè)的技術(shù)措施,拒絕與同領(lǐng)域其他企業(yè)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)實行兼容和相互鏈接,是最常見的封禁行為;此外,即使實行兼容或鏈接,但只要設(shè)置非常嚴厲的規(guī)則,一旦鏈接者超出規(guī)則,即可以斷開鏈接或進行其他懲罰。平臺對入駐的商家,也可能會設(shè)置一些限制性條件,譬如限制它們?nèi)腭v其他平臺,一旦商家觸犯這些條件,平臺就會對它們采取懲罰性措施,最嚴厲的措施就是逐出,從而出現(xiàn)所謂的“二選一”現(xiàn)象。
從社會輿論來看,數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的拒絕交易行為的確受到了很多抨擊。但是,執(zhí)法機構(gòu)應(yīng)該細致區(qū)分不同類型、不同情形下拒絕交易的屬性,并實行區(qū)別對待。首先還是應(yīng)該認識到,一般性的拒絕交易是一種正常權(quán)利、正當(dāng)選擇。其次,政府即使要對一些拒絕交易行為進行規(guī)制,也應(yīng)該審視具體的拒絕交易行為到底適用哪部法律、應(yīng)該由哪個機構(gòu)來實施,例如,對拒絕兼容和鏈接的行為,到底是應(yīng)該訴諸電信設(shè)施、通訊網(wǎng)絡(luò)方面的互聯(lián)互通法律法規(guī),還是應(yīng)該訴諸反壟斷、反不正當(dāng)競爭方面的法律法規(guī)。數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域以及傳統(tǒng)行業(yè),都會有許多引起社會爭議的問題,一些問題需要規(guī)制,但不可能都歸結(jié)為壟斷、不正當(dāng)競爭問題,不可能都由反壟斷、反不正當(dāng)競爭法律法規(guī)來解決。
數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的拒絕交易,由于大部分都基于信息網(wǎng)絡(luò)設(shè)施,就涉及互聯(lián)互通及最低限度兼容問題。政府有必要采取規(guī)制措施,促進網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的最大化,以提高正的外部性。但是,也應(yīng)該考慮到,數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域一些企業(yè)的特有競爭力,主要是來自其自己構(gòu)建的獨特而強大的生態(tài),而非物理網(wǎng)絡(luò)。因此,規(guī)制機構(gòu)不能簡單套用電信領(lǐng)域的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟學(xué)準(zhǔn)則來行事。一個比較穩(wěn)妥的原則,可能仍然是歐盟的“必需設(shè)施”思維。歐盟對一般性拒絕交易行為是接受的,只有在企業(yè)濫用“必需設(shè)施”實行拒絕交易行為時,才會進行規(guī)制。盡管對“必需設(shè)施”的定義至今為止仍然缺乏清晰標(biāo)準(zhǔn),但這樣的思維畢竟可以避免規(guī)制的泛濫化,而且還可以廣泛利用專家資源和社會輿論,來充分討論和分析某個具體平臺、具體網(wǎng)絡(luò)是否屬于“必需設(shè)施”。
對于數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域拒絕交易行為,應(yīng)該根據(jù)其特點,進行有針對性的規(guī)制,主要就是應(yīng)該關(guān)注拒絕交易行為,以及自我優(yōu)待等行為的自動性、隱秘性帶來的危害。這是一種數(shù)字化的系統(tǒng)性危害,比拒絕交易、自我優(yōu)待本身還更應(yīng)該受到關(guān)注。在數(shù)據(jù)收集與處理、算法、軟件的強大功能驅(qū)動下,數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的拒絕交易、自我優(yōu)待行為,以及其他許多損害公平競爭、損害廠商和客戶正當(dāng)權(quán)益的行為,很容易得到大規(guī)模、高頻率、隱形化實施。應(yīng)該對數(shù)據(jù)濫用、操控算法、不當(dāng)利用人工智能的諸多行為進行嚴厲規(guī)制,這也是對數(shù)字經(jīng)濟巨頭企業(yè)進行規(guī)制的全球趨勢。
典型的殺手型并購,是指規(guī)模較大、實力較強的企業(yè)收購規(guī)模較小、實力較弱,通常也較年輕,但對本行業(yè)在位大企業(yè)可能具有威脅性,甚至對全行業(yè)具有顛覆性的企業(yè);并購者在之后會將被并購者扼殺掉,或者將其邊緣化,以消除潛在威脅和顛覆。
殺手型并購在傳統(tǒng)行業(yè)也存在。從理論上來說,數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的殺手型并購可能更加頻繁。不過,大企業(yè)并購?fù)袠I(yè)或關(guān)聯(lián)行業(yè)的小企業(yè),或者投資乃至控股這類初創(chuàng)小企業(yè),是否屬于大企業(yè)阻斷潛在競爭的行為,是否會導(dǎo)致大企業(yè)走向壟斷,非常難以判斷。即使被并購的小企業(yè)后來破產(chǎn)歇業(yè)了,或者完全失去獨立性而成為大企業(yè)的一個部門,也只能從事后結(jié)果來說這項并購是殺手型,如果說大企業(yè)在并購前就旨在將這些小企業(yè)“殺死”,就屬于“誅心”理論。反壟斷和反不正當(dāng)競爭執(zhí)法不能建立在“誅心”理論的基礎(chǔ)之上。
在現(xiàn)實當(dāng)中,眾多初創(chuàng)小企業(yè)盡管掌握了一些獨特的創(chuàng)新性技術(shù)、產(chǎn)品或商業(yè)模式,但是普遍而言,它們的產(chǎn)業(yè)化能力遠不及大企業(yè),管理水平和營銷能力更是致命短板,被在位大企業(yè)并購是不錯的選擇。大企業(yè)即使收購了這些創(chuàng)新型小企業(yè),也承擔(dān)著不能將這些創(chuàng)新成果實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化的風(fēng)險,甚至還會因此而遭受重大損失。因此,大企業(yè)進行這樣的并購,與自己從事研發(fā)活動并無本質(zhì)區(qū)別。即使大企業(yè)為了保護其已有的業(yè)務(wù),而主動將被并購企業(yè)一些很有前景的新技術(shù)、新產(chǎn)品、新模式扼殺掉,也屬于企業(yè)內(nèi)部的防范相互競爭、相互拆臺的行為,并不屬于市場上的排斥競爭行為,這種通過并購把市場上排斥競爭的行為轉(zhuǎn)化為企業(yè)內(nèi)部防范競爭的行為,可能是一個執(zhí)法難點,但無論如何,這種行為只是消除潛在的可能競爭者而非現(xiàn)有的重要競爭者。