文/陳 重 關(guān) 冬

他是旁人眼中的“文科老師”，但也給文科生講授遺傳學(xué)，在自然科學(xué)類期刊上發(fā)表多篇突破性研究成果。2017年來到廈門大學(xué)，31歲就擔(dān)任社會與人類學(xué)院和生命科學(xué)學(xué)院的教授。作為一名典型的新文科學(xué)者，今年34歲的王傳超，一直在用科技手段述說著文明如何演進(jìn)這一古老的話題。

不斷跨界，走“少有人走的路”

盡管現(xiàn)在從事人類學(xué)研究，但出生在山東陽谷的王傳超，本科卻是中國海洋大學(xué)海洋生物專業(yè)的。

大三暑假，他去復(fù)旦大學(xué)參加夏令營，人類學(xué)研究讓他產(chǎn)生了濃厚的興趣。彼時，人類學(xué)在中國尚屬冷門專業(yè)，而他修讀的海洋生物學(xué)正蓬勃發(fā)展。在那個大多數(shù)人還搞不清楚人類學(xué)到底在研究什么的時代，王傳超卻一頭扎進(jìn)了更為新興的“分子人類學(xué)”領(lǐng)域。

眾所周知，人類學(xué)既包括對人作為一種生物的“體質(zhì)人類學(xué)”的研究，又包括對人的社會文化特征進(jìn)行的“文化人類學(xué)”研究。隨著遺傳學(xué)的發(fā)展，體質(zhì)人類學(xué)的研究由傳統(tǒng)的人體解剖、人體測量等領(lǐng)域，深入染色體、DNA 等分子視野，這正是“分子人類學(xué)”關(guān)注的對象。

中國歷史悠久，考古遺址眾多，古人類遺骸豐富，這是華夏祖先留給后來的我們探索其源流和歷史的無比珍貴的材料。

在相當(dāng)長的一段時間里，對古代人群的研究很大程度上依賴其文化特質(zhì)，按照器物或遺跡的類型特征對人群進(jìn)行區(qū)分。而分子人類學(xué)可以從古代遺跡發(fā)掘出的人骨中，提取出遺傳物質(zhì)，即古DNA，按照遺傳學(xué)特征，對人群的遷徙和演變進(jìn)行追蹤。

“無論是考古學(xué)還是歷史學(xué)，關(guān)鍵點在于人，提取古DNA 進(jìn)行研究，相當(dāng)于讓骨頭‘開口說話’，這對考古研究來說意義重大，但我國的古DNA 研究相對起步較晚?！蓖鮽鞒f道。

在他看來，人類學(xué)研究于他有著巨大的吸引力。用生物學(xué)的方法去探究人類的起源與演化過程，與歷史學(xué)、語言學(xué)、考古學(xué)交叉去回答一些玄而又玄的問題，比如中國人從哪里來、全世界的語言在哪里起源擴(kuò)散、三皇五帝的傳說在遺傳學(xué)上有無證據(jù)等，都是十分有趣的事情。

“我喜歡去做沒有人做的事情，希望能夠通過自己的努力，讓我們知道‘我們是誰’。”抱著這樣的信念，有著交叉學(xué)科背景的王傳超堅定地選擇了這樣一條“少有人走的路”。

族群如何演變？他讓骨頭“開口說話”

王傳超曾組織過高加索地區(qū)距今6500—3200年，跨越3000多年的眾多考古遺址的古人基因組研究，詳盡解析了距今5000多年前的青銅時代早中期，以顏那亞文化為代表的歐亞草原人群的形成歷史，發(fā)展了印歐語的起源和演化假說。

此后，他的團(tuán)隊又在此基礎(chǔ)上前進(jìn)了一大步。2021年2月，王傳超課題組與哈佛醫(yī)學(xué)院的團(tuán)隊合作，開展東亞地區(qū)最大規(guī)模的古人基因組研究。

東亞是研究解剖學(xué)意義上現(xiàn)代人遷徙和演化的重要地帶之一,該地區(qū)現(xiàn)代人群的起源及形成問題，一直都是人類學(xué)領(lǐng)域廣泛關(guān)注的焦點。遺傳學(xué)研究為重建古人群歷史提供了新的視角和見解，但這些研究多集中在歐洲、美洲和非洲，關(guān)系到東亞人群的古基因組研究極少。

為理清東亞人群的形成和演化歷史，王傳超教授與哈佛醫(yī)學(xué)院團(tuán)隊聯(lián)合全球43個單位的85位合作者，發(fā)布了東亞地區(qū)距今8000—1000年前，跨越約7000年的166個古人基因組捕獲測序數(shù)據(jù)，涵蓋了中國陜西新石器時代的五莊果墚遺址，中國臺灣新石器到鐵器時代的漢本遺址和公館遺址，蒙古國的50余個考古遺址，俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的Boisman、Yankovsky 和黑水靺鞨等遺址，以及日本的繩文人遺址等。研究人員還報道了中國和尼泊爾46個現(xiàn)代族群的383個樣本的芯片分型數(shù)據(jù)，以及108個考古碳-14測年數(shù)據(jù)。因受到氣候和土壤等環(huán)境條件影響，中國南方的古人骨骼樣本保存狀況較差，王傳超等使用1240K 和外顯子捕獲測序方法，突破技術(shù)瓶頸，首次成功地對中國臺灣的古代樣本進(jìn)行了DNA提取、富集和高通量測序。

王傳超課題組與哈佛醫(yī)學(xué)院團(tuán)隊的這項工作，通過古DNA 精細(xì)解析了東亞人群8000年來的遷徙和混合歷史。這是目前國內(nèi)開展的東亞地區(qū)最大規(guī)模的考古基因組學(xué)研究，涉及的東亞地區(qū)古人類基因組樣本量，是以往國內(nèi)研究機(jī)構(gòu)發(fā)表的樣本量總和的2倍，改變了東亞地區(qū)尤其是中國境內(nèi)考古基因組學(xué)研究長期滯后的局面。

中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院教授楊益民評價道：“王傳超教授的論文勾勒了東亞史前人群的遷徙地圖，但這僅是故事的開始，隨著更多古（人）基因組（研究）成果的發(fā)表，相信在過去一萬年的中國大地上的人類遷徙面貌，會越來越清晰?！?/p>

學(xué)科融合，世上本無學(xué)科之分

盡管王傳超帶領(lǐng)的生物人類學(xué)實驗室被列為廈門大學(xué)文科實驗室，但實驗室開展的研究并非傳統(tǒng)意義上的文科研究。

這個實驗室匯集了來自生物學(xué)、考古學(xué)、語言學(xué)、人類學(xué)、民族學(xué)和法醫(yī)學(xué)等眾多專業(yè)背景的學(xué)生，實驗室的座右銘是“自然科學(xué)和人文社會科學(xué)在百余年前分道揚(yáng)鑣，而在我們這個實驗室希望把兩者再帶回到一起”。正是在這樣的學(xué)科碰撞中，新的學(xué)術(shù)成果不斷涌現(xiàn)。

課程有學(xué)科劃分，而知識沒有邊界。學(xué)習(xí)，也應(yīng)如此。

王傳超鼓勵學(xué)生勇于打破學(xué)科限制，多了解其他學(xué)科領(lǐng)域的知識。他經(jīng)常說：“世界上本沒有學(xué)科之分，科學(xué)研究是探索未知世界，科學(xué)問題是不會有人為設(shè)置的學(xué)科界限的，學(xué)科交叉和融合，才能更全面地認(rèn)識和了解我們這個世界。” 而關(guān)于自己，他開玩笑道：“我是人類學(xué)里生物學(xué)最好的，生物學(xué)里考古學(xué)最棒的，考古學(xué)里最懂語言學(xué)的?！?/p>

王傳超的課豐富充實，他引導(dǎo)大家在學(xué)會學(xué)科的研究方法與知識架構(gòu)后，運用這些知識去開展自己的研究。最初，他只是在課堂上進(jìn)行答疑，而隨著課程的進(jìn)行，每周五下午，人類學(xué)系的眾多學(xué)生都會自發(fā)地聚集到他的辦公室，辦起學(xué)術(shù)沙龍，探討學(xué)界的最新進(jìn)展和相應(yīng)課題。學(xué)生們還能通過網(wǎng)絡(luò)視頻與海外頂尖實驗室的專家學(xué)者進(jìn)行學(xué)術(shù)討論。遇到困難時，大家能夠勇于面對，相互支撐，協(xié)調(diào)解決，最終走出困境，這是他最希望看到的樣子。

一位學(xué)生評價道：“傳超老師常以引導(dǎo)式的教學(xué)帶領(lǐng)我們?nèi)ニ伎紝W(xué)習(xí)、科研中遇到的問題，引導(dǎo)我們走進(jìn)新鮮而廣袤的世界?！?/p>