謝佳寧

王蓮（睡蓮科），花如其名，天生自帶王者風(fēng)范，葉大如盤且強勁有力，可以托舉孩童，花期雖短但花色一日一變，剎那芳華。1801年，德國植物學(xué)家塔迪斯?海恩克在亞馬孫流域一個名叫馬莫爾的支流中首次發(fā)現(xiàn)這種植物，但直到1837年，羅伯特?朔姆伯格爵士在當(dāng)時的英國殖民地英屬圭亞那發(fā)現(xiàn)時才被正式報道。作為對時任年輕的英國女王的獻禮，此花被冠以女王名字維多利亞（Victoria）作為其屬名，后被引種到歐洲。1959年，中國從德國引種并在溫室內(nèi)栽培獲得成功"簡稱“王蓮”。如今，我國云南、福建、臺灣、海南、廣東和廣西等地區(qū)都有種植。

進入國徽成為國花

王蓮(如圖)成為圭亞那國花，始于圭亞那獨立變革時定義的新國徽圖案。1966年，英屬圭亞那脫離英國殖民統(tǒng)治，獨立為圭亞那合作共和國。圭亞那國徽在這一年徹底改變，新國徽確立了國家通過自然資源引領(lǐng)經(jīng)濟未來癮展理念。由英國皇家武器學(xué)院改編有3位圭亞那藝術(shù)家的新國徽滿載著美洲印第安歷史色彩：在圭亞那國徽正上方，是美洲印第安酋長的王冠，象征著美洲印第安人是該國的土著昆，是，民族的起源，兩側(cè)的鉆石代表采礦業(yè)。國徽兩側(cè)守護王冠的美洲虎分別拿著鎬、甘蔗和稻稈，象征著努力工作以及糖和大米是兩種主要農(nóng)作物。國徽下方是圭亞那國鳥——生活在亞馬孫流域的稀有鳥類麝雉，代表了圭亞那豐富的動物種群。就在國徽正中間、在象征著圭亞那三大主要河流的波浪線上，一片強勁有力、向占托舉的大葉片兩端分別盛開著一朵大波花，與大葉片一起齊頭向上，象征著對國家的承載和保護，它正是王蓮。

王蓮誕生在古老而神秘的亞馬孫流域，植根于圭亞那的殖民歷史，從它出現(xiàn)在國徽上那一刻起，責(zé)無旁貸地成.為圭亞那國花，作為圭亞那的一部分續(xù)寫著未來。

土著部落的遠古傳說

南美洲的土著人民從遠占時代就認識王蓮并欽佩它，在他們心中，王蓮是美麗少女的化身，雖然對王蓮的傳說故事有不同版本，但無論哪個版本，都由不開月亮和少女演繹出的動人故事。

對于生活在圭亞那亞馬孫叢林土著部落中的原住民來說，萬物皆有靈性，月亮是神的化身。相傳在遠古時代，每到清晨、月亮即將消失在天空之際，月亮神就會遇到他喜歡的女子，讓她變成燦爛永恒的星星。印第安酋長的女兒被這個故事深深打動，她每晚出門虔誠地請求月亮神也把自己變成星星。雖然女孩日日都認真祈求，但月亮神似乎沒有注意到她，女孩十分傷心。一天晚上，女孩又來到湖邊，在湖中看到月亮皎潔的倒影，她以為月亮神終于發(fā)現(xiàn)自己在那里等候，毫不猶豫地縱身跳進湖中。這時，月亮神才注意到這個女孩，對女孩的死感到抱歉。作為補償，月亮神將她變成湖里最美麗的睡蓮。于是，少女每晚都能在朦朧的月色中舒然綻放，美麗、漸變的花色代表了少女對月亮神的心事，大大的葉子靜靜地漂浮在水面上，感受著月光的照拂。

故鄉(xiāng)在神秘的亞馬孫

王蓮的生物學(xué)名稱是維多利亞亞馬孫（Victoria amazonica）,拉丁文“amazonica”譯為亞馬孫，王蓮的原始家園就在亞馬孫河流域的淺水區(qū)，主要分布在圭亞那等地。那里神秘而歷史久遠，亞馬孫雨林以其獨特的生物多樣性聞名，全世界的動物、植物和昆蟲物種中幾乎有一半以上都以它為家。

王蓮平均壽命約5年，只在傍晚開花礦日間收攏，花開美麗卻短暫，雖只持續(xù)48小時左右，卻一日一變，竭盡全力將美麗綻放于世間花開第一晚呈純凈的白色，有,香蕉和菠蘿的混合甜味，吸引甲蟲來授粉。第二晚變成粉紅色，最后漸變成紫紅色后閉合、潛入到溫暖的水中開始發(fā)育種子。一個半月后，種子莢打開，成熟的種子浮到、水面四處漂流，新生命開始孕育，周而復(fù)始。

王蓮花期雖短，葉子觀賞期卻可達半年。葉片直徑可達兩三米，邊緣向上彎曲約5厘米高，既可防止河水流到葉子表面，又能防止葉子間相互重疊。葉子邊緣還有一兩個小縫隙，可以讓雨水從葉面排出。王蓮的自我保護能力很強，葉子、莖和花蕾下面都覆蓋著，鋒利的刺，保護自身免受魚和動物啃咬。葉子背部強勁有力的空心肋網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)飽含空氣，支撐著大葉片如同氣墊︷般浮在水面上。最早在歐洲培育王蓮開花的園丁約瑟夫?帕克斯頓所設(shè)計的用于培育王蓮的溫室水晶宮的靈感就來源于這種肋網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。為顯示葉子有支撐重物的力量，王蓮葉子常常被描繪成能穩(wěn)穩(wěn)托舉一個小孩的大力士。據(jù)驗證,它們能夠承受30公斤左右的重量。在圭亞那亞馬孫流域，小凱門鱷就經(jīng)常淘氣地爬到王蓮葉片上休息，悠閑地曬太陽。

如今，對圭亞那的外來移民來說,王蓮只是碩大而獨特的國花，但對世代生活在亞馬孫土著部落的原住民而言，王蓮是來自讓古、月亮神送給他們的珍貴禮物，不僅可以觀賞，還有很多用途。如同氣墊的大葉子不僅是孩。從小學(xué)習(xí)游泳的好幫手，有的成年人還會把它當(dāng)作擺渡筏，撐起葉子劃向河對岸。種子也是食物的一種，人們收集、干燥后磨成面粉，經(jīng)過油炸或烘烤后，品嘗起來就像玉米。根莖被稱為“水玉米”，除了可以烹飪食用，從根部獲得的汁液還是天然的黑色染料，人們常拿來染頭發(fā)。

近期，英國和玻利維亞的研究人員研發(fā)了新品種——玻利維亞王蓮，其基因與原來的王蓮不同,片直徑可達3米多，目前生長在玻利維亞拉林科納達植物園。這一研究成果被刊發(fā)在《植物科學(xué)前沿》　雜志,有人擔(dān)心,19世紀被發(fā)現(xiàn)、報道和引種歐洲，一直稱霸“世界第一大睡蓮”稱號的維多利亞亞馬外王蓮地位可能不保。▲