公元前2世紀(jì)，大漢使者張騫到達(dá)了大夏國(guó)。在這個(gè)從來(lái)沒(méi)有和中國(guó)來(lái)往過(guò)的遙遠(yuǎn)國(guó)度，張騫意外地發(fā)現(xiàn)了來(lái)自巴蜀的布和邛崍的竹杖，這是一個(gè)足以讓大漢帝國(guó)驚奇地發(fā)現(xiàn)，在漢武大帝的眼皮底下，一條不為人知的商道居然已經(jīng)存在了數(shù)百年的時(shí)間。南方絲綢之路延續(xù)的時(shí)間是如此之長(zhǎng)，從公元前4世紀(jì)的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，一直到二十世紀(jì)三四十年代滇緬、滇印兩條公路的修通。漫長(zhǎng)的時(shí)光足以把任何道路變成我們稱(chēng)之為“古道”的東西，供后人面對(duì)那些深深的馬蹄印緬懷嘆息。

在這條古道上，使用時(shí)間最長(zhǎng)的橋是哪一座呢？唯有瀾滄江上的霽虹橋——中國(guó)現(xiàn)存最古老的鐵索橋之一。道路在陸地上可以有許多的分支，蜀身毒道也不例外，無(wú)論是五尺道，還是靈關(guān)道，以及散布在山野中的無(wú)數(shù)小道，最終都匯合到一個(gè)點(diǎn)——遠(yuǎn)古的蘭津渡，而霽虹橋就在這個(gè)渡口，它應(yīng)該是一個(gè)合二為一的地名，有橋的時(shí)候叫霽虹橋，沒(méi)有橋的時(shí)候叫蘭津渡。

兩千多年來(lái)，這段道路沒(méi)有什么變化，就連地名都沒(méi)有變。“漢德廣，開(kāi)不賓。渡博南，越蘭津。渡蘭滄，為他人?！边@首東漢永平十二年（公元69年）所作的歌謠中，博南山、蘭津渡、瀾滄江就在我們的眼前。作為南方絲綢之路中最為重要的一段，歷史也隨著瀾滄江上的晨霧漸漸散去揭開(kāi)了面紗。我們沒(méi)有到沿瀾滄江考察過(guò)，為什么要選擇這里渡江，在我的眼里，這并不是一個(gè)好渡口，且不說(shuō)兩岸山高坡陡，東邊是博南山的“九曲十八盤(pán)”，西邊是羅岷山的“梯云路”，而且這里瀾滄江受兩山擠壓，水流湍急。古書(shū)上記載著最早是“以篾繩為橋，攀援而渡”，隨著永昌郡的設(shè)立，大規(guī)模貿(mào)易往來(lái)，僅靠溜索和船渡很難滿足要求，于是“武侯南征，架橋以濟(jì)師”。至唐代，這里已建竹索橋。元代，改建木橋，題名為“霽虹橋”。公元1476年，霽虹橋終于成為一座鐵索橋，有書(shū)記載：長(zhǎng)120米，寬6.7米。1639年，徐霞客經(jīng)過(guò)霽虹橋時(shí)，對(duì)該區(qū)域地質(zhì)條件及地理位置所作出的“固知迤西咽喉，千百載不能改也”的準(zhǔn)確判斷。

從博南山上下來(lái)，就到了瀾滄江邊。瀾滄江上，架著三道大橋，最高的大瑞鐵路瀾滄江特大橋，黃色的是輸油管道橋，最低處是霽虹橋遺址。鐵路大橋全長(zhǎng)528米，主跨342米，橋面至江面高差270米，相當(dāng)于90層樓房的高度，是當(dāng)前我國(guó)安全風(fēng)險(xiǎn)登記最高的在建鐵路橋梁之一，同時(shí)橋址兩岸山坡角度超過(guò)80度，而大橋與霽虹橋遺址僅相距100米。

無(wú)論是李白的“蜀道難”，還是屈原的“路漫漫”，仿佛都在羅岷山上的春天里清晰鏗鏘，巨大蒼茫的景象，使人的心胸開(kāi)闊又黯然。至于關(guān)山難越，不過(guò)是歲月的小把戲，從古道上方飛馳而過(guò)的動(dòng)車(chē)漸漸遠(yuǎn)去，正向江河山川前行。隨著大瑞鐵路保山段的通車(chē)，從這一天起，南方絲路變成了鐵路，延續(xù)了兩千多年的古道以另一種形式繼續(xù)下去，只是馬幫的鈴聲換成了動(dòng)車(chē)的轟鳴。古道上悠揚(yáng)的時(shí)間與節(jié)奏將被快速、高效所取代。但所有的路有一點(diǎn)都沒(méi)有變——它們的終點(diǎn)沒(méi)有變，它們都是通往世界的通道。