□文/大衛(wèi)·布蘭克·拉薩拉 譯/趙超
19 世紀(jì)末,魔術(shù)和科學(xué)就像一對姐妹。從瑪?shù)铝沾蟮赖牡叵率覀鞒鰜淼恼鸷嘲屠枋忻竦摹皶?huì)說話的頭”,出自一位工程師豐富的想象力。一家小型蠟像館的館長塔爾里希先生趕緊花錢買下了這個(gè)想法。
他帶領(lǐng)他的客人們沿著一個(gè)破舊不堪、光線昏暗的樓梯下到了一個(gè)黑暗的地下室。在角落里,一個(gè)胡子拉碴的腦袋靠在桌子上打盹。
當(dāng)向?qū)Ц蛘泻粽f下午好時(shí),腦袋活了過來,并且用低沉的聲音回顧了它與身體分離時(shí)的不幸。這不是一個(gè)令人愉快的故事,但是人們對此樂此不疲。
很快,這個(gè)頗具吸引力的魔術(shù)流行了起來,塔爾里希先生將門票價(jià)格提高了五倍。演出僅持續(xù)五分鐘。觀眾對價(jià)格不滿,他們認(rèn)為自己有權(quán)看到更多,于是就滋生了瞄準(zhǔn)腦袋扔?xùn)|西的陋習(xí)。
他們向它扔煙蒂、紙團(tuán)、小石子……這顆被斬首了的腦袋很快就對各種辱罵做出了反應(yīng)。不幸的是,有些觀眾的瞄準(zhǔn)是致命的,當(dāng)他們向桌子底下扔?xùn)|西時(shí),投射物會(huì)神秘地在空中反彈——那里有一面鏡子!
腦袋實(shí)際上分秒都未與它的主人分開過。它是屬于那個(gè)將身體藏在兩面以90°角連接的鏡子后面的演員。舞臺(tái)經(jīng)過精心安排,因此背景和旁邊的墻壁呈現(xiàn)出相同的外觀。
當(dāng)觀眾看著桌子下面的空間時(shí),他們以為看到的是對面的墻,但實(shí)際上,他們欣賞到的是兩側(cè)墻壁的反射。
那是光在作怪!
鏡子a 反射出左邊帶有一小塊地板的墻壁鏡子b 反射的則是右邊的墻壁
如果說有誰能媲美偉大的加利薩德(魔術(shù)師),那么這個(gè)人就是現(xiàn)代魔術(shù)之父——羅伯特·侯丁。作為如此高級(jí)別的人,你也不會(huì)奇怪他寫出《魔術(shù)與娛樂性物理學(xué)》這本他強(qiáng)烈建議閱讀的科學(xué)手冊了。
“沉重的箱子”是他諸多奇妙發(fā)明中的代表作。他評(píng)價(jià)自己的這個(gè)節(jié)目,由于它的神奇能力,他不再害怕小偷了。現(xiàn)在,他把所有賺來的錢都存放在一個(gè)可以向觀眾展示的簡單行李箱中。
他請了一位觀眾來檢查它的靈敏度。他張開雙手,做了一個(gè)“施魔法”的手勢。從這一刻起,鑰匙下的任何物品都將是安全的。
為了驗(yàn)證這一點(diǎn),他還是請了同一位觀眾來將它從舞臺(tái)上提起來。盡管用盡了全力,這名志愿者仍無法像以前那樣不費(fèi)吹灰之力就能將它挪動(dòng),哪怕是一毫米。
也許歷史上最令人驚訝的死刑,是由羅伯特·侯丁在當(dāng)時(shí)由法國人統(tǒng)治的阿爾及利亞執(zhí)行的。早在19 世紀(jì),帝國主義時(shí)尚就在歐洲人中風(fēng)靡一時(shí)。所有國家都想擴(kuò)大自己的統(tǒng)治地位,并且奔赴非洲和亞洲,從一些當(dāng)?shù)赝林耸种新訆Z領(lǐng)土。但這項(xiàng)計(jì)劃并沒有在阿爾及利亞起到很好的效果。法國當(dāng)局發(fā)現(xiàn)阿拉伯的魔術(shù)師們用他們的非凡絕技來抵抗他們的掠奪,于是決定派羅伯特·侯丁去執(zhí)行一項(xiàng)特殊的任務(wù),打擊他們的囂張氣焰。
魔術(shù)師們慢慢停止了言語攻擊,開始對阿爾及利亞人繼續(xù)施魔法。他向他們展示了一個(gè)空盒子,然后請一個(gè)小男孩兒將它舉起來。小男孩兒輕而易舉地就將盒子舉了起來。
思特金的第一塊電磁鐵
(摘自《科學(xué)代碼-81 號(hào)怪屋》,黑龍江少年兒童出版社,白馬時(shí)光 出品,佩諾 圖)
隨后,他向一名最強(qiáng)壯的阿拉伯士兵發(fā)起了挑戰(zhàn),要求他也這樣做。令他的同伴們驚訝的是,那名士兵用力掙扎,汗水都灑在了盒子上,但最后他還是倒在了地上,筋疲力盡,也沒能將盒子舉起來。
如果那位巫師已經(jīng)把自己的軍隊(duì)變成了一群手無縛雞之力的溫順小子,那他們還拿什么與法國人作戰(zhàn)呢?
羅伯特·侯丁在1823 年英國人威廉·思特金發(fā)明的、可以隨意開關(guān)的超強(qiáng)電磁體之前,還無法發(fā)揮他的超自然幻想。魔術(shù)師的箱子內(nèi)部鑲有鐵芯,在舞臺(tái)的地板下隱藏了一塊電磁鐵……此外,現(xiàn)場還有一名助手。
如果通上電,設(shè)備就會(huì)用力吸住金屬塊,沒有任何辦法將它們分離。假如斷開連接,即便是小孩也能將盒子拿起來當(dāng)帽子戴上。加利薩德家中的那些家具不就發(fā)生過類似的事嗎?