湯深語
區(qū)塊鏈技術是近年來興起的一項新的計算機技術。它是一種基于密碼學理論的新型模型,并融合了分布式存儲,點對點網絡、共識機制等計算機技術手段[1—3]。區(qū)塊鏈技術隨著比特幣的興起為人所知,其去中心化等特點引發(fā)了社會各界對它的廣泛關注和高度重視。有學者認為雖然比特幣本身備受爭議,但是底層的區(qū)塊鏈技術卻將徹底改變整個數字世界[4]。區(qū)塊鏈技術2015年傳入中國,這一年也被稱為中國的“區(qū)塊鏈元年”,但通過短短幾年的發(fā)展,區(qū)塊鏈技術演進和應用落地的速度已經遠遠超出預期。有學者指出中國是世界上發(fā)表區(qū)塊鏈學術論文最多的國家,中國的研究機構正引領著全球區(qū)塊鏈研究,中國將成為世界區(qū)塊鏈技術的領導者[5]。
這樣一種全新的、還不成熟的,但具有多種應用前景的技術,在中國的傳播與發(fā)展也顯示出不一樣的發(fā)展路徑。有學者通過研究文獻發(fā)表情況分析了中國的區(qū)塊鏈研究在世界范圍內扮演的角色[5],還有學者比較分析了中美兩國區(qū)塊鏈技術的相關政策[6,7],更多的前人研究則是關注區(qū)塊鏈技術對中國電子政務[8]、能源[9,10]、互聯(lián)網金融[11]等具體行業(yè)應用帶來的影響。本文嘗試從微觀的視角,技術傳播的角度重點討論區(qū)塊鏈技術是如何在中國逐漸興起的?區(qū)塊鏈技術傳入中國的過程是怎么樣的?它在中國傳播又具有什么樣的特點?
區(qū)塊鏈技術目前仍處于開發(fā)的早期階段[2]。如何去定義區(qū)塊鏈不同學者也有不同的看法,有學者認為區(qū)塊鏈技術是一種全新的去中心化基礎架構與分布式計算范式[1],也有學者認為它是一種去中心化、不可篡改、可追溯、多方共同維護的分布式數據庫[12]。但區(qū)塊鏈技術誕生于數字加密貨幣比特幣是毫無爭議的[13]。2008年10月31日,中本聰(Satoshi Nakamoto)在研究密碼學的學者們的共同郵件組中發(fā)表了一篇“比特幣: 一種點對點電子現金系統(tǒng)”(Bitcoin: A peer-to-peer electronic cash system)的論文,用交易(Transactions)、時間戳服務器(Timestamp Server)、工作量證明(Proof-of-Work)、網絡(Network)、激勵(Incentive)、回收硬盤空間(Reclaiming Disk Space)、簡化支付驗證(Simplified Payment Verification)、合并或拆分貨幣(Combining and Splitting Value)隱私(Privacy)、計算(Calculations)十個模塊介紹了一種完全通過點對點技術實現的電子現金系統(tǒng)(1)Nakamoto S.. Bitcoin: a peer-to-peer electronic cash system. https://bitcoin.org/bitcoin.pdf.。次年中本聰在網絡中挖礦(mining)(2)“挖礦”是對虛擬貨幣生產過程的形象比喻。以比特幣為例,人們通過“計算”獲得系統(tǒng)的記賬權,成功獲得記賬權的人將會得到一定比特幣的獎勵,這就是比特幣的發(fā)行機制。這個過程和黃金的開采過程有些相似,人們消耗了一定的資源(電、計算機硬件等)來獲取電子貨幣,因此被稱為挖礦(mining)。,獲取了最早的比特幣,比特幣所使用的底層技術就是區(qū)塊鏈技術,這項技術的發(fā)明人一直以化名出現,從未公開過自己的真實身份,也給區(qū)塊鏈技術增添了幾分神秘色彩。
中本聰設計比特幣的本意是解決傳統(tǒng)交易模式當中的信任問題。他在論文結語中表明電子貨幣交易中常遇到雙花問題(double-spending),即一份電子貨幣支付兩次的問題?!拔覀兲岢隽艘环N不基于信任的電子交易系統(tǒng)。論文首先討論了傳統(tǒng)電子簽名的數字貨幣框架,它雖然提供了強有力所有權控制,但它的缺陷在于沒有解決雙花問題。為了解決這個問題,我們設計了一個點對點網絡,通過工作量證明來記錄交易歷史,并且能通過誠實節(jié)點控制大部分CPU計算的方式使攻擊者很快變?yōu)闊o效計算?!盵14]傳統(tǒng)的交易模式下,人們需借助信任的第三方金融機構來完成交易,盡管這樣的交易在大多數情況之下運行良好,但這是建立在第三方堅實可靠的基礎之上,也就是交易者在主觀上對中介機構的信任。但人類主觀的信任并非牢不可破,那交易的中介能否轉接到客觀的事物之上?中本聰設計出了這樣一套交易系統(tǒng),一個個數據區(qū)塊以鏈的方式相互連接,形成了一種特殊的數據結構,從狹義上看這就是區(qū)塊鏈。區(qū)塊鏈要求數據的寫入加蓋時間戳,由此引入了時間維度,來證明區(qū)塊數據的存在,實現各個數據節(jié)點可以自我驗證,區(qū)塊鏈的各區(qū)塊呈鏈狀相連,記錄了從創(chuàng)世區(qū)塊到當前區(qū)塊的數據的完整歷史,因而可以追蹤數據歷史。通過不可篡改的時間數據寫入,實現了去中心化信用監(jiān)管。每個人都有全部的賬本信息,當誠實的節(jié)點控制大部分CPU 能力的時候,攻擊就會變得不切實際,從而實現了在沒有第三方信任背書的情況下電子貨幣也不會出現雙花問題。
區(qū)塊鏈技術因此也具備了去中心化、高安全性、開放性和匿名性等特點[15],其中最重要的特點就是去除了中心化的監(jiān)管。根據去中心化的程度不同,區(qū)塊鏈也可以被分為公有鏈、私有鏈、聯(lián)盟鏈。公有鏈上任何節(jié)點都可以向任何人開放,每個人都可以參與到區(qū)塊鏈計算中,任何人都可以下載獲得完整區(qū)塊鏈數據(全部賬本)。私有鏈則和公有鏈相反,不是所有人都能看到數據,只有被許可的節(jié)點才可以參與并查看所有數據。聯(lián)盟鏈是指由某個群體內部指定多個預選的節(jié)點,每個節(jié)點的權限都完全對等,大家在不需要完全互信的情況下就實現數據的可信交換,其他接入節(jié)點可以參與交易,但不過問記賬過程[16]。
區(qū)塊鏈技術發(fā)展呈現出三個階段。依仗區(qū)塊鏈技術的優(yōu)勢,比特幣在數字貨幣領域打開了一個新的突破口,它相較于傳統(tǒng)集中式記賬技術更好地實現了防篡改,保護了數據的一致性。2009年比特幣實現了第一筆交易,從此開啟了一股數字貨幣的熱潮。在比特幣開創(chuàng)了區(qū)塊鏈技術應用的先河之后,2013年維塔利克·布特林(Vitalik Buterin)又提出了一個名為“以太坊”(Ethereum)的區(qū)塊鏈平臺。以太坊嘗試解決比特幣協(xié)議拓展性不足的問題,平臺內部內置了以太作為數字貨幣交易,還首次將智能合約應用到了區(qū)塊鏈上[12]。區(qū)塊鏈技術的發(fā)展以比特幣和以太坊這兩個重要的技術應用為節(jié)點,也可分為三個階段:區(qū)塊鏈1.0階段即以比特幣為代表的數字貨幣階段。區(qū)塊鏈2.0階段則是以以太坊為代表,這階段區(qū)塊鏈技術融入了智能合約,提供了一個更為廣闊的編程環(huán)境,拓展到了貨幣以外的更多應用場景,例如通過智能合約,區(qū)塊鏈與人工智能結合實現去中心化的人工智能應用[17]。區(qū)塊鏈3.0階段則是將這項技術融入到更多實體的行業(yè)和人類的生活當中。當下的區(qū)塊鏈技術正從2.0階段邁向3.0階段, 梅蘭妮·斯萬(Melanie Swan)更是將區(qū)塊鏈技術譽為繼大型機、個人計算機、互聯(lián)網、移動互聯(lián)網之后全球計算范式的第五次顛覆式創(chuàng)新([18],頁28),也是人類信用歷史上去中介、去第三方的偉大革新,將會在社會多方面產生影響。
本文認為區(qū)塊鏈技術傳入中國可以分為三個初期階段。第一階段是2010—2014年,人們的關注重心是貨幣金融屬性的比特幣,但尚未關注到它的底層技術,直到比特幣大熱引起金融風險的預警,才喚起了人們對技術的初步關注。第二個階段是2015—2016年,這是技術研究的聚焦階段,中國科學技術大學的學術團隊將區(qū)塊鏈技術嵌入到健康檔案的數據保護中,實現國內學術研究應用中“零”的突破;中國科學院自動化所王飛躍團隊在自動化學報發(fā)表的《區(qū)塊鏈技術發(fā)展現狀與展望》一文,充分認識到并肯定了技術的重要性,在區(qū)塊鏈的技術產業(yè)已經初現雛形之后,推動了技術研究的發(fā)展。2016年10月之后為第三個階段,以工業(yè)和信息化部信息化和軟件服務業(yè)司與國家標準化管理委員會工業(yè)標準二部的指導編撰的《中國區(qū)塊鏈技術與應用發(fā)展白皮書》為標志,區(qū)塊鏈技術在中國得到自上而下的全面推動,專業(yè)學會、高校開始成立區(qū)塊鏈相關機構,區(qū)塊鏈技術也從金融行業(yè)向社會其他行業(yè)擴散。
區(qū)塊鏈技術誕生的直接原因被認為是2008年美國爆發(fā)的次貨危機所帶來的全球金融危機。由于美國投資銀行雷曼兄弟的倒臺,它使得美國政府推出了“量化寬松政策”,這種貨幣政策的出臺,給區(qū)塊鏈這種具有更加穩(wěn)定價值的數字貨幣的誕生創(chuàng)造了機會[19]。人們開始期盼一種不被政府全面掌控,也不會由于信息不對稱而出現過度發(fā)放的貨幣。
但從更深的層次來看,比特幣的成功是因為區(qū)塊鏈技術解決了人們對于信任的依賴。信任是人類社會的基石,而貨幣與信任之間又有一種天然的聯(lián)系,區(qū)塊鏈技術開創(chuàng)了一種新的信任模式,貨幣(比特幣)無疑是最巧妙的應用。赫拉利(Yuval Noah Harari)認為人類對不確定性會有一種天然的焦慮,金錢出現成為了有史以來最普遍也是最有效的互信系統(tǒng)([20],頁167—179)。但是金錢構建的互信系統(tǒng)需要一個強有力的中心節(jié)點來進行維持,例如當今世界美國通過將美元與石油掛鉤,讓美元成為世界貨幣,美元的流通依靠的就是美國的信用背書。但這種金錢構成的互信系統(tǒng)如果中心節(jié)點失效,信任系統(tǒng)也會隨之癱瘓,與信任掛鉤的貨幣也會失去價值,上文提到次貨代危機事件就在一定程度上就影響了美元的信用。而區(qū)塊鏈技術建立起的信任機制不依賴于中心節(jié)點,解決了傳統(tǒng)信任模式中的弊端,因此一種新式貨幣正是區(qū)塊鏈技術傳播的最佳應用,比特幣應運而生。
區(qū)塊鏈技術傳入中國的第一個階段,人們的關注重心同樣是貨幣金融屬性的比特幣,尚未關注到它的底層技術。中文網絡論壇“巴比特”是比特幣進入中國的重要傳播媒介。據該論壇的官網介紹,2011年,論壇的創(chuàng)始者長鋏與吳忌寒就翻譯了中本聰的白皮書《比特幣:一種點對點的電子現金系統(tǒng)》,“巴比特”論壇成為最早譯介比特幣的中文媒體(3)巴比特論壇發(fā)展過程. https://www.8btc.com/us/about.。由此開始逐漸有中國的網絡用戶用軟件進行“挖礦”獲取比特幣。時任上海交通大學媒體與設計學院的講師魏武揮在《科技創(chuàng)業(yè)》雜志2011年第8期發(fā)文《比特幣的烏托邦》,標志著國內對比特幣的研究逐漸起步[21]。有關比特幣的學術研究在中國知網學術期刊庫中從2011與2012年的僅有數篇,到2013年增多到190多篇。但是早期關于比特幣的研究多集中于金融行業(yè),研究內容也集中于表層應用的介紹,關鍵詞主要包含“虛擬貨幣”“去中心化”“中央銀行”等,研究并未深入到其底層技術,即區(qū)塊鏈技術本身。
隨著比特幣在中國互聯(lián)網熱度的越來越高,引起了政府在金融領域的風險預警,從而喚起了人們對技術的初步關注。2013年12月5日,中國人民銀行、工業(yè)和信息化部、中國銀行業(yè)監(jiān)督管理委員會、中國證券監(jiān)督管理委員會、中國保險監(jiān)督管理委員會日前聯(lián)合印發(fā)了《中國人民銀行 工業(yè)和信息化部 中國銀行業(yè)監(jiān)督管理委員會 中國證券監(jiān)督管理委員會 中國保險監(jiān)督管理委員會關于防范比特幣風險的通知》,要求加強對比特幣風險的規(guī)范(4)中國人民銀行, 工業(yè)和信息化部, 中國銀行業(yè)監(jiān)督管理委員會等. 關于防范比特幣風險的通知. http://www.pbc.gov.cn/goutongjiaoliu/113456/113469/2804576/index.html.。在社會范圍內,比特幣可能擾亂金融市場秩序,其匿名性和跨國流通性或隱含非法活動,參與比特幣交易有較高的投機風險。這則通知明確了比特幣的性質,政府也表明了政府在比特幣熱潮初期的態(tài)度。在“通知”之后,國內研究開始關注到比特幣本身的運行原理。中國社會科學院的楊曉晨、張明在《金融評論》2014年第1期發(fā)表的文章《比特幣:運行原理、典型特征與前景展望》,在比特幣的運行原理一節(jié)中就提到了區(qū)塊鏈這項技術,介紹了散列、工作量證明、公開密鑰密碼體系、交易、區(qū)塊與挖礦六個概念[22]。這是區(qū)塊鏈首次在中文學術期刊中被提及,由此之后中國的區(qū)塊鏈技術研究進入到了下一個階段。
雖然比特幣已經在中國掀起了一輪金融熱潮,但直到2015年國內的學術研究才透過應用看本質,開始對區(qū)塊鏈技術聚焦?!柏泿拧睂傩缘募映峙c互聯(lián)網病毒式的傳播,金融業(yè)的學者們已經意識到以比特幣為代表的數字貨幣可能給未來世界經濟帶來革命性的沖擊[23]。不同于基礎學科先有理論后有應用,這次數字貨幣反推了學術理論的研究。中國的傳入過程也和區(qū)塊鏈技術的三個發(fā)展階段相對應,技術正從數字貨幣破圈,隨著人們認識深入走向了應用場景更加廣闊的2.0階段研究。
國內首篇以區(qū)塊鏈技術為主題的中文學術期刊是由中國科學技術大學的趙赫、李曉風等在華中科技大學學報(自然科學版)2015年S1期發(fā)表的《基于區(qū)塊鏈技術的采樣機器人數據保護方法》。作者在文中將區(qū)塊鏈技術應用到了物聯(lián)網數據保護方面。該團隊設計研發(fā)了遠程自動空氣微生物采樣機器人,用于完成公共環(huán)境監(jiān)測、醫(yī)療機構空氣質量檢測和衛(wèi)生防疫部門的現場采樣等工作任務;由于涉及監(jiān)測現場敏感數據,如大氣污染信息、醫(yī)療衛(wèi)生數據等,且監(jiān)測采樣可與相關單位、人員的工作成績考核有關,因而會存在人為篡改和破壞采樣機器人采集的傳感數據的情況;特別是當擁有系統(tǒng)管理權限的人員有可能參與偽造或增加/刪改數據的情況下,僅采用傳統(tǒng)的數據保護技術,如數字水印、數字簽名等,很難實現采樣現場數據真實性保障[24]。該團隊受到了加密數字貨幣技術原理的啟發(fā),采用了區(qū)塊鏈技術。將去中心化、無需信任的數據真實性保障方法運用到了機器人的傳感器數據采集中。
中國科學院自動化研究所的袁勇、王飛躍在2016年《自動化學報》第4期發(fā)表的《區(qū)塊鏈技術發(fā)展現狀與展望》一文,是迄今為止對于國內區(qū)塊鏈技術研究影響最大,引用最高的一篇文獻。在本文發(fā)表之際,區(qū)塊鏈的相關產業(yè)已經初現雛形,但是對于區(qū)塊鏈技術的學術研究卻還在萌芽階段,不管是中國知網的期刊數據庫還是在“工程索引”(The Engineering Index)數據庫,以區(qū)塊鏈技術為主題的研究論文數量都還在百余篇左右。作者在文中把比特幣譽為區(qū)塊鏈技術賦能的第一個“殺手級”應用,并認為區(qū)塊鏈作為其底層技術,今后不僅僅將只應用在數字加密貨幣,必將延伸到金融和其他諸多行業(yè)之中;另外文章還解構了區(qū)塊鏈的核心要素,詳細闡述了區(qū)塊鏈基本原理、技術、方法與應用現狀等;最后還展望了今后可能由區(qū)塊鏈技術驅動而實現平行社會[1]。
中國的科技發(fā)展有著舉國體制的特色,我們善于“集中力量辦大事”,所以一項新技術傳入中國,從某種程度上而言“官方的認可”可視為傳入完成的標志。2016年7月信息化部信息化和軟件服務業(yè)司發(fā)文《關于委托開展區(qū)塊鏈技術和應用發(fā)展趨勢研究的函》,中國區(qū)塊鏈技術和產業(yè)發(fā)展論壇同年10月在北京成立,并發(fā)布了由工信部信息化和軟件服務業(yè)司、國家標準委工業(yè)標準二部指導編撰的《中國區(qū)塊鏈技術與應用發(fā)展白皮書》(5)中國區(qū)塊鏈技術和產業(yè)發(fā)展論壇.中國區(qū)塊鏈技術和應用發(fā)展白皮書(2016). http://www.cbdforum.cn/bcweb/index/article/rsr- 6.html.。白皮書中提出了中國區(qū)塊鏈標準體系框架,只有建立統(tǒng)一的標準才能促進協(xié)作,實現共享,它的發(fā)布標志著區(qū)塊鏈技術在中國的傳入進入全面推動階段。2016年12月27日,中華人民共和國國務院在“十三五”國家信息化規(guī)劃中(6)中華人民共和國國務院.“十三五”國家信息化規(guī)劃. http://www.gov.cn/zhengce/content/2016- 12/27/content_5153411.htm.,又把區(qū)塊鏈技術列為強化戰(zhàn)略性前沿技術超前布局項目之一,區(qū)塊鏈技術在中國正式開啟了新的發(fā)展時代。埃弗雷特·羅杰斯(Everett M. Rogers)在其《創(chuàng)新的擴散》(DiffusionofInnovations)一書中曾提出創(chuàng)新的傳播有五個過程:獲知、說服、決定、實施和確認[25]。區(qū)塊鏈技術在2016年通過中國政府“決定”(確定采用一項創(chuàng)新活動)并進入到了“實施”(投入創(chuàng)新運用)階段。
隨著自上而下的推動,中國的專業(yè)學會、高校也逐漸設立了區(qū)塊鏈技術的專委會和研究機構,還開展了相關課程的教學。例如中國科學技術協(xié)會下屬的全國學會中,就有諸多學會設立了區(qū)塊鏈技術相關的委員會:2018年3月中國計算機學會正式開始組建區(qū)塊鏈專業(yè)委員會(7)中國計算機學會.CCF關于成立區(qū)塊鏈專業(yè)委員會的公告. https://www.ccf.org.cn/c/2018- 03- 08/623487.shtml.;中國自動化學會在2018年6月正式成立區(qū)塊鏈專委會(8)中國自動化學會.區(qū)塊鏈專業(yè)委員會. http://old.caa.org.cn/index.php?m_id=53&me_id=167&ac_id=4409.; 2018年11月,中國電子學會成立區(qū)塊鏈分會(9)中國電子學會.關于成立中國電子學會區(qū)塊鏈分會的公告. https://www.cie- info.org.cn/site/content/2884.html.。在高校層面,從2016年起陸續(xù)有中央財經大學、北京郵電大學、清華大學等開始設立區(qū)塊鏈研究的相關中心或機構(表1)。
表1.部分高等院校設立區(qū)塊鏈機構情況
除了基礎研究的推進,技術的應用也從金融行業(yè)向其他領域擴散。在醫(yī)療行業(yè),醫(yī)療數據的保存、校驗和同步的難點造成了各醫(yī)療機構之間共享數據困難,區(qū)塊鏈技術則為解決這類問題提供了方案[26]。在供應鏈領域,區(qū)塊鏈搭建的平臺可解決核心企業(yè)不愿提供信用背書的難題,簡化煩瑣的紙質申請流程,促進了相關環(huán)節(jié)的信用、征信業(yè)務[27]。在教育領域,有學者提出可以利用區(qū)塊鏈技術建立個體學信的大數據、開發(fā)學位證書系統(tǒng)等[28]。在司法領域,也有學者提出區(qū)塊鏈技術在某些具體的社會場景當中所提供的技術解決方案要比法律解決方案有更低的社會成本,因此這項技術也有形成新的治理模式的潛質[29]。
區(qū)塊鏈技術在國內的發(fā)展呈現出行業(yè)應用先行,技術研究滯后的特點。區(qū)塊鏈技術的早期的采用者多以有金融和互聯(lián)網雙重背景的人士為主,隨后則是金融和互聯(lián)網企業(yè)開始跟進。中國市場上涌現的區(qū)塊鏈公司主要還是依靠主流的開源平臺,如以太坊、超級賬本(Hyperledger)等直接進行應用的開發(fā)。這些企業(yè)的積極探索加快了區(qū)塊鏈應用的落地,但他們也少有觸及區(qū)塊鏈底層技術。通過國家企業(yè)信用信息公示系統(tǒng)查詢,2013—2015年與區(qū)塊鏈技術有關的企業(yè)開始逐年增加,2015—2018年更是迎來了一波成立熱潮。而通過對中國知網期刊數據庫的中文文獻發(fā)表情況進行統(tǒng)計,以區(qū)塊鏈為主題的學術研究直到2015年才開始起步。我們將兩項數據大致擬合可以得到中國區(qū)塊鏈技術發(fā)展趨勢圖(圖1),可以看出社會企業(yè)在2015年以前就通過數字貨幣邁入區(qū)塊鏈技術領域開始探索,而此時的學術研究尚未起步。直到區(qū)塊鏈技術傳入的第三階段,隨著自上而下的推動產業(yè)與學界才共同發(fā)力,2018年以后隨著技術研究的深入,企業(yè)的數量有所回落,可能是由于這一時期技術門檻有所提高。
圖1. 中國區(qū)塊鏈技術發(fā)展趨勢圖
從政策層面看,中國的區(qū)塊鏈政策也更加強調技術的應用。姜南通過比較中美兩國的區(qū)塊鏈政策,指出自2016年以來中美兩國的區(qū)塊鏈政策都大幅增加,但是中國的政策側重于區(qū)塊鏈的應用,著重推動了區(qū)塊鏈技術在司法領域,數字身份,食品安全,軍事工業(yè),交通等領域的應用;而美國的政策則將區(qū)塊鏈視為一種金融技術工具,相關的監(jiān)管政策更多,更注重安全和風險防范[6]。
從早期學術研究的開展情況也可以看出金融業(yè)倒推了技術發(fā)展。區(qū)塊鏈傳入過程中的學術研究呈現以金融機構為主,研究相對分散的特點。首先是學術研究作者較為分散,還沒有出現大規(guī)模的集體研究或穩(wěn)定的研究團隊。即便是當時比較高產的幾位作者,如張銳、葉雷等人,也鮮少與其他作者合作。其次早期研究機構繁多,但以金融單位為主。2015—2016年共有113家機構發(fā)表過和區(qū)塊鏈相關的文獻。其中發(fā)表文獻數量前十機構的信息見表2,可見,早期研究機構分布較為零散,沒有形成規(guī)模,一共有559篇與區(qū)塊鏈相關的研究文獻,發(fā)表機構多達113家,數量最多的機構清華大學也只有8篇。另外研究機構多和金融業(yè)相關;其中發(fā)表數量前十的機構中,分別有5家金融機構(中國人民銀行金融研究所、中國工商銀行、中國農業(yè)銀行、中國人民銀行江蘇省啟東市支行、中國人民銀行國際司),另外5所高校的作者也多來自于與金融相關的學院。
表2. 2015—2016年發(fā)表區(qū)塊鏈中文期刊作者主要機構
如果將區(qū)塊鏈視作一種新技術,相較于過去“舊”技術的單向傳播,它在中國的傳播沒有明顯的方向。技術是文明發(fā)展的重要因素,中國是一個文明古國,隨著中國科技發(fā)展水平的變化,技術傳播的方向也一直在改變,區(qū)塊鏈這類新技術的傳播則模糊了技術傳播的方向。在古代,中國的技術傳播受時空的限制,往往呈現單向傳播的特征,即中國向外的單向轉移。而近現代隨著西方工業(yè)革命的崛起,大量新的技術又從西方傳入中國。
信息時代技術的傳入和過去有很大的區(qū)別,信息技術的轉移和傳播愈加輕量化、全球化以及高效性。信息技術資料的流轉可以簡單的通過幾十行代碼或者電子信號1與0的變化輕松實現。西方學者貝特蘭·吉爾(Bertrand Gille)在他建立的以技術系統(tǒng)概念為基礎的全球技術進化模型中否認中國古代技術的單項轉移,主張中西方技術相伴隨進化、雙向傳播,以及平行發(fā)展,努力將中國塑造為西方技術文明的他者[30]。而區(qū)塊鏈這類新的信息技術本身發(fā)展就不成熟,國際上區(qū)塊鏈技術也處于發(fā)展階段。因此這類新技術的傳播更能體現出技術的并行發(fā)展和互動性發(fā)展。從技術的傳播看,各國對區(qū)塊鏈技術的研究起步時間較為接近,因此突破了傳統(tǒng)技術單向流動的特征,呈現出一種新的特征。甚至已經突破了雙向傳播的中級階段。換句話說,現代科學技術,尤其是信息技術越來越呈現出一個全球性態(tài)勢,技術的傳播路徑越來越模糊,技術的發(fā)展與成就是各國各領域研究所共同塑造的。
中國是一個中心化的大國,區(qū)塊鏈技術則是以去中心化的特點而聞名,中國對去中心化的區(qū)塊鏈技術監(jiān)管并未缺失,而是引導其走向自主可控的研發(fā)道路。在比特幣引起金融行業(yè)觸動時,令中國政府更加警惕的是其可能帶來的金融風險,但并未深入到底層技術的關注,伴隨著2016年學界研究的起步,政府出臺了自上而下的技術發(fā)展規(guī)劃,全方位探討技術風險與技術管理問題。
近年來學界研究認為區(qū)塊鏈技術仍存在隱患。金融領域股權眾籌和P2P借貸引發(fā)的爭議尚未良好規(guī)范,去中心化暗藏危險,區(qū)塊鏈的發(fā)展容易陷入到“無政府”的狀態(tài)中,屆時出現“監(jiān)管難”的問題。因其使用大量數據而可能存在的數據倫理問題,看似區(qū)塊鏈技術中人人都擁有數據,但誰是數據的真正擁有者?去中心化也許避免了資本壟斷問題、第三方失信問題,但是無法避免技術的失控狀態(tài),新的技術會帶來新的壟斷。凱文·凱利(Kevin Kelly)在《失控》一書中描述了大自然中的生物系統(tǒng)如蜂群、蟻群還有如今計算機連接下構成的社會網絡,無不都是分布式的構造,他認為所有的產業(yè)都在向分散式的結構靠攏,同時未來社會也將朝著這個趨勢發(fā)展[31]。區(qū)塊鏈的出現也回應了20世紀80年代科學知識社會學出現的行動者網絡理論,即人與物都是一個結點,在去中心的網絡中聯(lián)結,每一個行動者都可以獨立發(fā)揮關鍵作用。同樣在區(qū)塊鏈的結構中,并不存在中心,僅是以網狀結構呈現。這樣的方法就破除了主客體的二分與對立,每個結點都是一個主體,在網絡中貢獻自己的力量,每個參與者享有與他人對等的權利。這也是現代哲學中的基本轉向,使用關系來代替實體研究。因此在這樣的趨勢下,區(qū)塊鏈的布局需要強調自主可控的去中心化,這樣區(qū)塊鏈技術在中國環(huán)境中的落地,才會實現社會與技術的共同發(fā)展。
從技術自主論視角看,技術總是按自身的內在邏輯發(fā)展,有著自我發(fā)展、自我決定、自我擴張等特點。因而技術管理方需要及時介入、有所選擇的發(fā)掘區(qū)塊鏈技術的潛力。中國的技術管理在自身國情特點上有序的發(fā)展區(qū)塊鏈技術。如今區(qū)塊鏈技術也應用到電子政務方面,官方層面所使用的區(qū)塊鏈技術更加強調技術的自主可控。中國的科研機構從底層核心技術出發(fā),針對密碼算法、共識機制、身份認證等模塊進行技術攻關,已經在國產化的密碼算法、可切換的共識機制、具有隱私保護的身份認證等核心模塊取得一定成果,為中國實現技術層面的自主可控提供了有效的解決方案。
區(qū)塊鏈技術傳入中國經歷了金融關注、技術聚焦與政府引導下的全面推動三個階段。不同于技術轉移的先研究后應用路徑,區(qū)塊鏈技術在我國的傳播與發(fā)展是應用先于研究的模式。從技術傳播的角度看,區(qū)塊鏈技術的傳播模糊了技術傳播的方向,究其原因在于,區(qū)塊鏈技術在中國的傳播早已超越了單純的數字貨幣,成為了一種社會的互動。在區(qū)塊鏈技術研究的早期,這項技術就不僅僅只是從業(yè)科學家的研究,如今這類新技術的學科廣度在不斷地延伸,學科之間的聯(lián)系越來越密切。大量交叉學科和綜合研究開始出現,同時研究的方法和方式也愈加多樣化,基礎研究與應用研究之間的界限也變得模糊。社會與技術之間的互動也愈加頻繁,甚至出現了社會應用需求反推技術研究進步的情況。從技術管理來看,中國自主可控地引導區(qū)塊鏈技術發(fā)展則是為新技術傳入的管理提供了寶貴經驗。