蔡葵

在眾多影響世界汽車發(fā)展的汽車賽事中，我們不得不提到起源于1911年的蒙特卡洛汽車?yán)?。最初，這項(xiàng)比賽的名稱為“摩納哥拉力賽”，1924年改名為“蒙特卡洛拉力賽”。這是一項(xiàng)跨越歐洲大部分地區(qū)的賽事，因?yàn)閰①愜囀忠獜臍W洲的各個(gè)城市出發(fā)，翻越歐洲最高大的阿爾卑斯山脈，最后抵達(dá)陽光明媚的蒙特卡洛。

在比賽途中，車手們要面臨飄雪、攝氏零度以下的低溫等伴隨1月的阿爾卑斯山區(qū)氣候而來的種種不利條件。對于早期的拉力愛好者來說，不要說取得比賽的勝利，光是順利地抵達(dá)蒙特卡洛就已經(jīng)是一個(gè)很大的挑戰(zhàn)了。

在上世紀(jì)60年代的歐洲，雖然F1已經(jīng)成為影響力最高的頂級汽車賽事，但巨量的資金投入和過高的技術(shù)門檻把很多車廠拒之門外。相比之下，蒙特卡洛拉力賽和世界汽車?yán)﹀\標(biāo)賽（W RC）用改裝的量產(chǎn)車就能參賽，對于預(yù)算有限的小廠和私人車隊(duì)更加友好。而且這項(xiàng)尚處于起步階段的賽事在車輛分組方面還有待完善，讓很多車廠認(rèn)為“有機(jī)可乘”。因此，當(dāng)時(shí)的觀眾甚至能有幸看到保時(shí)捷、福特、迷你C O O P E R（谷帕）等不同等級的車同場“大亂斗”的壯觀場景。

在典型的蒙特卡洛拉力賽中，車手們曬著暖和的太陽，在10℃以上的氣溫中從干燥、干凈的柏油路面開始比賽。一般到賽程過半的時(shí)候，車手們會(huì)發(fā)現(xiàn)他們冒著零度以下的寒冷在冰雪路面上滑行，在濃云密布、大雨傾盆、能見度很差的條件下結(jié)束這一天的比賽。之后的賽道又會(huì)是完全干燥的柏油路面，但即便是在干燥的柏油路面上行進(jìn)，到達(dá)山谷底部時(shí)路面也會(huì)不斷出現(xiàn)冰塊以及陰影下的水漬。到了被冰雪覆蓋的上山公路，路旁一邊是懸崖峭壁，另一邊是巖石山墻，一旦犯錯(cuò)幾乎沒有補(bǔ)救的余地。此外還要預(yù)測前面的路況，這就要比比誰的運(yùn)氣更好。

1973年以前，蒙特卡洛拉力賽都是一站式的比賽。從這一年開始，蒙特卡洛被并入W RC，成為其首場賽事。W RC每年在歐洲、大洋洲、北美和中美、南美舉行，從墨西哥的悶熱天氣，跨越到瑞典零下25攝氏度的氣候條件，賽車需要具備在任何艱苦的環(huán)境中都能正常發(fā)揮的能力，所以W R C也是世界上環(huán)境變化最殘酷的賽車運(yùn)動(dòng)之一。殘酷的比賽環(huán)境和路線也考驗(yàn)著汽車制造商的技術(shù)和實(shí)力，如果取得了好成績，感到自豪的也不止車手，還有該款賽車的制造商。此外，W R C的魅力還體現(xiàn)在普通車迷和觀眾可以在賽道旁觀看比賽，拉近了賽車和觀眾的距離。

在1973賽季即W RC的首個(gè)賽季中，參賽廠商包括雷諾-阿爾派、阿爾法-羅密歐、寶馬、雪鐵龍、日產(chǎn)德桑、菲亞特、福特、藍(lán)旗亞、歐寶、薩博、豐田等等，它們的參賽情況不一。首個(gè)W RC賽季有13場比賽，不過其中有4場比賽的成績不計(jì)入年度積分。最終，雷諾A110阿爾卑斯獲得了首屆WRC總冠軍。

隨著競爭程度的加劇，賽事吸引了很多汽車廠商參加，這里也成為各大汽車廠商展示自己技術(shù)實(shí)力的舞臺。任何野心勃勃、期望將品牌聲望推至新高的汽車制造商都不會(huì)錯(cuò)過這項(xiàng)頂級賽事。大量新晉車隊(duì)涌入了這項(xiàng)賽事，并且開始了無所不用其極的“軍備競賽”。一時(shí)間，迷你谷帕、雷諾阿爾卑斯、藍(lán)旗亞斯特拉托斯、保時(shí)捷911、雷諾5Turbo、奧迪Quattro、藍(lán)旗亞037、斯巴魯翼豹、豐田卡羅拉、福特?？怂埂F(xiàn)代等一眾拉力神車應(yīng)運(yùn)而生，WRC歷史上最瘋狂也是最被人懷念的時(shí)代拉開了序幕。