熊一蓉

人類從蝙蝠身上學到了超聲波回聲定位技術(shù)，多年來，這項技術(shù)還在不斷更新，持續(xù)影響我們的生活。早期，我們使用這項技術(shù)發(fā)明了聲吶，實現(xiàn)了對海底的探索;之后，這項技術(shù)也在醫(yī)療上大展身手，為診斷和治療作出貢獻;最近，3D超聲波定位技術(shù)也隨之被開發(fā)出來，為機器人技術(shù)的進步鋪好臺階。

對于蝙蝠這項與生俱來的本領(lǐng)，神經(jīng)科學家也同樣感到好奇：它們是如何發(fā)出那些復雜的超聲波信號的，又是如何利用這些信號去調(diào)節(jié)肢體運動的呢？為了弄清楚這些問題，研究者對埃及果蝠進行了系統(tǒng)研究。埃及果蝠能靈活地轉(zhuǎn)動舌頭以發(fā)出不同的聲音信號。研究人員對埃及果蝠大腦皮層的不同區(qū)域施加了微量電流后發(fā)現(xiàn)，埃及果蝠大腦中控制運動的區(qū)域有很大一部分都與舌頭存在聯(lián)系。此外，埃及果蝠還能通過“捆綁前肢和后肢”，實現(xiàn)靈活飛行。

這些發(fā)現(xiàn)告訴我們，要想掌握回聲定位，只靠聽力可不行，發(fā)聲系統(tǒng)、大腦布局、運動系統(tǒng)都得做出相應的調(diào)整，以滿足這種獨特的生存需求。