人類過去并不孤獨。很久以前，人類的多樣性遠超現(xiàn)在。在大約30萬年前，智人與大約8個現(xiàn)已滅絕的人類物種生活在一起。就是在1.5萬年前，人類還在與另一個稱作丹尼索瓦人的物種共用洞穴?；砻?，在我們這個人種出現(xiàn)之前，地球上的早期人類物種甚至更多。

英國進化生物學家尼克·朗里奇說：“我們目前只有一個人類物種，而從歷史上看，這非常奇怪。不太久以前，我們還沒有那么特殊，但現(xiàn)在我們是僅剩的那個?！?/p>

那么，早期人類到底有多少種呢？

一說到有多少種早期人類存在過的問題，事情很快就變得復雜起來。尤其是因為研究人員還在不斷發(fā)現(xiàn)新的化石，而這些化石指向的都是完全獨立的、以前未知的人類物種?！皵?shù)量還在增加，而且還取決于不同人的觀點。”英國進化古生物學家約翰·斯圖爾特說。一些研究人員認為，被稱為直立人的人種實際上由幾種不同種類組成，其中包括德馬尼西人和東非直立人。

“這完全取決于對一個物種的定義以及你接受物種內(nèi)部區(qū)別的程度，”斯圖爾特對趣味科學網(wǎng)站說，“這可能會成為一場略顯惱人和迂腐的討論，因為每個人都想得到答案。但事實是，這真的要看情況而定。”

“黑猩猩和我們是從同一個祖先進化而來的。”斯圖爾特說。如果我們認定人類是在600萬-700萬年前從古代黑猩猩分化出來后的所有物種，那么它很可能是一個多樣化的群體。美國史密森學會自然歷史國家博物館列出了至少21種被大多數(shù)科學家認可的人類物種。當然，這并不是一份完整的清單;比如，丹尼索瓦人就沒有包含在內(nèi)。

清單中包括智人、尼安德特人、印尼“霍比特人”、直立人和納萊迪人。另外其中還包括其他年代更接近人類和黑猩猩共同祖先的物種，因此它們看上去更像黑猩猩而不是現(xiàn)代人類。盡管外形不像，但這些物種仍被稱為早期人類。斯圖爾特說：“你不能指望500萬年前的它們看起來像我們一樣?！?/p>

斯圖爾特說，如果史密森學會說世界上有21個人類物種，那么可以肯定種類會比這個多。這是因為這份清單比較保守，只選擇了那些差不多得到普遍認可的人類物種。例如，最近發(fā)現(xiàn)的矮人物種呂宋人——憑借在菲律賓洞穴中出土的幾塊骨頭而認定的人類物種——就沒有被列入史密森學會的名單。

研究人員還認為有許多其他化石物種有待發(fā)掘?！懊麊我恢痹诩娱L，我認為這種趨勢不太會被改變?！彼箞D爾特說。

（據(jù)《參考消息》）