洋流

在沒有電器的古代社會，天然冰是十分珍貴的資源。從夏商周開始，中國的用冰習(xí)俗一直持續(xù)到民國，其中明清時期的用冰規(guī)模最為壯觀。如何滿足皇家的用冰需求，成了一件既需要技術(shù)，又關(guān)乎國力的考驗。

2016年9月29日，故宮博物院宣布神秘的故宮冰窖將開辟為觀眾服務(wù)區(qū)，并設(shè)冰窖餐廳，人們從此有機(jī)會體驗宮廷特色餐點，如著名的“慈禧太后小窩頭”。

皇家藏冰以清朝居多

清朝冰窖主要分布在東起天津、西至西安一帶，以北京城內(nèi)及其周邊居多。根據(jù)供冰對象不同，冰窖被分為官窖、府窖和民窖。

官窖在冰窖中規(guī)模最大，范圍最廣。從清初順治到乾隆年間，官窖共計23座。官窖、府窖均由內(nèi)務(wù)府和工部都水司共同管理，滿、漢官員各出一人任冰窖監(jiān)督，負(fù)責(zé)監(jiān)管工作，經(jīng)費全部由國庫承擔(dān)。到了清末，國庫日漸空虛，開始有商人專門對府窖進(jìn)行“承包”，官窖也紛紛轉(zhuǎn)為“公私合營”，最后干脆改為民辦。

皇城冬日采冰故事

采冰地點主要集中在城內(nèi)的積水潭、什剎海、北海、中海、南海，以及由什剎海向東南流的御河等河湖。選定地點后，冰窖監(jiān)督和工部所派官員馬上祭祀河神，祭祀完畢便“測河”，即撈去水草雜物，開上游閘門放水沖刷，再關(guān)下游閘門蓄水，使水面上漲飽滿。

同時，工部都水司有采冰差役定員120名。采冰工作對人的技術(shù)要求很高，每年工部要在采冰前規(guī)劃需用多少人，在什么地方、什么時間采冰，要采多少冰，確定后請戶部撥銀子，為采冰人配備相應(yīng)的皮襖、皮褲、專用“草靴鞍鞋”和長筒皮手套。

一切準(zhǔn)備就緒，只等采冰的最佳時機(jī)。打冰必須在三九，“一九二九冰欠堅實，四九冰漸融化”。整整一個臘月，每天如此伐冰納窖，直至將各個窖裝滿為止。時機(jī)恰當(dāng)?shù)脑?，整個冬季可以重復(fù)采冰三到四茬，甚至五茬。第二、三茬冰是在冬季最冷的氣溫下凍結(jié)的，厚而實，干凈，晶瑩透明可食用。四、五茬冰是在由冷漸暖，地?zé)釢u升凍結(jié)的，冰酥而多氣泡，易化。

為了防止冰塊出水后融化，采冰工人會把采好的冰塊盡快拖至岸邊堆積，再迅速運至冰窖進(jìn)行貯藏。當(dāng)時給皇室運冰的大車稱為“御冰車”。冰裝好以后，用繪龍的黃布覆蓋，大車行于街市暢通無阻，以最快速度將冰塊運至冰窖儲藏。然后便封閉窖門，直到次年夏天取用。

沉重的冰塊運到窖口已是不易，如何讓冰塊順利運進(jìn)落差數(shù)米的窖底呢？

運用物理冷藏技術(shù)的冰窖

早在周代，中國就有了叫作“凌陰”的簡易冰窖，漢代又改稱為“凌室”。這些冰窖通常建在地勢較高，土質(zhì)堅實的地方，由于土壤濕度較大，氣溫更為穩(wěn)定，冰窖呈地下或半地下結(jié)構(gòu)。清代冰窖主要分磚窖和土窖。磚窖是用石材和城磚砌成，窖底鋪設(shè)磚塊或者石板，向一端或兩端傾斜，最低處與窖外排水溝或?qū)ｉT挖的井相連，以便融水時及時排出，或由設(shè)在窖外的井口抽出，窖頂有屋宇覆蓋。土窖坑池里有四壁，一邊有一條運冰的坡道，土窖沒有窖頂，只在冬季采冰后，臨時用竹竿、杉篙，搭個架子蓋上葦席茅草，抹些泥或培土來保溫、隔熱護(hù)冰。

除了土壤與厚墻，清朝發(fā)現(xiàn)了一種既保溫又除菌的“高科技”建筑材料——豆渣石，又名麥飯石，其主要礦物質(zhì)是火山巖，外觀酷似大麥米飯，是一種對生物無毒、無害并具有一定生物活性的復(fù)合礦物或藥用巖石。除了保溫效果佳，多孔結(jié)構(gòu)的豆渣石還能夠吸收、分解、清除各種物質(zhì)，具有除菌、抑菌的作用。

天然的“空調(diào)”與冰箱

在清朝統(tǒng)治者眼里，“冰”與“兵”同音，“貯冰”與“屯兵”的意義不相上下，采冰人更由兵部統(tǒng)一管理。夏日內(nèi)廷用冰，主要是為消暑。在一沒空調(diào)、二沒冰箱的宮廷內(nèi)，只有冰塊能代替這兩件現(xiàn)代設(shè)備。到了夏天，在廳堂內(nèi)放一個木架，把冰盆或冰桶置于木架上，盆內(nèi)或桶內(nèi)放好冰塊，涼氣徐徐，室內(nèi)頓時清涼了許多。

與普通的木質(zhì)冰桶不同，皇室所用的都是珍貴的琉璃冰桶、景泰藍(lán)冰桶等。形狀多半為方形，稍特殊的是上大下小的形狀。每個大冰桶上都會有上、中、下三道銅箍，在中間的銅箍下方，每面都有兩個雕成貫圈花紋的孔，以散發(fā)涼氣。桶內(nèi)有一層抽屜式的木檔子隔板，位于上下二道銅箍間。隔板屜子是活絡(luò)的，拿起屜子，把冰塊放在里面。這種冰桶的底層所放的冰塊，大約一尺多見方。冰桶內(nèi)部，以厚厚的錫镴皮包裹，非但不長銹，而且可以隔熱。冰在里面慢慢融化，化的水即由銅箍下方的孔中流出。

天然“空調(diào)”有了，冰塊繼續(xù)履行冰箱的職責(zé)。清朝統(tǒng)治者愛吃冷飲、冰食是出了名的。最愛吃冰食的是慈禧太后。慈禧要求消暑小吃必須冰鎮(zhèn)，而且花樣繁多。當(dāng)然，統(tǒng)治者不會只顧著自己吃冷飲，多少會體恤到進(jìn)宮上朝的文武百官和京城百姓。順治初年，政府曾定下制度，“每年自小暑日起至處暑日，凡應(yīng)安設(shè)香薷湯之處，具奏安設(shè)”。安薷湯是一種消暑湯，酷夏時節(jié)為上朝辦事官員提供冰鎮(zhèn)飲料。

《欽定總管內(nèi)務(wù)則例》曾明文規(guī)定，每年五月初一至七月二十日，內(nèi)務(wù)府各司處官員等，每人每日用冰2塊。除了內(nèi)務(wù)府官員，北京各衙署官員都會根據(jù)自己的級別，領(lǐng)取皇帝通過工部賜給的冰票，然后憑票領(lǐng)冰，從入伏一直持續(xù)到立秋。

清代以后，具有數(shù)千年歷史的頒冰規(guī)定才隨之結(jié)束，但紫禁城護(hù)城河的起冰活動，則持續(xù)到20世紀(jì)70年代，后來隨著冷凍技術(shù)的發(fā)展，人造冰終于替代了天然冰。

（編輯：王瑩）