絲綢是最早令中國聞名世界的發(fā)明。早在四五千年前，中國的嫘祖就發(fā)明了繅絲織綢的技藝。養(yǎng)蠶源自先民對生命和宇宙的思考、絲織是對機(jī)械和數(shù)學(xué)的探索。2009年，“中國傳統(tǒng)桑蠶絲織技藝”入選聯(lián)合國教科文組織非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

這一遺產(chǎn)包括栽桑、養(yǎng)蠶、繅絲、染色和絲織等整個過程的生產(chǎn)技藝，其間所用到的各種巧妙精到的工具和織機(jī)，以及由此生產(chǎn)出來的絢麗多彩的綾絹、紗羅、織錦和緙絲等絲綢產(chǎn)品，同時也包括這一過程中衍生出來的相關(guān)民俗活動。

歷史背景

中國是世界上最早栽桑、養(yǎng)蠶、繅絲、織綢的國家，中國的絲綢文明為人類文明作出了杰出貢獻(xiàn)。蘇州是我國著名的絲綢古城，為錦繡之鄉(xiāng)、綾羅之地。唐宋時，蘇州成為國內(nèi)絲綢生產(chǎn)中心；明清時期，蘇州又有著名的蘇州織造府，其宮廷織造和民間絲織產(chǎn)銷兩旺，素有“東北半城，萬戶機(jī)聲”之稱。蘇州宋錦的淵源可追溯至春秋時，地處江南的吳國貴族已經(jīng)在生活中大量使用織錦。歷經(jīng)各時代的發(fā)展，織錦技藝在北宋時期得到了全面提高。

南京位于長江中下游，地處亞熱帶丘陵盆地，三面環(huán)山，一面臨水，氣候溫和，空氣濕潤，年降水量在1100㎜左右，年平均濕度15.2℃，干濕度為70%左右，這對桑樹的生長提供了極好的條件，自古就是桑蠶絲的主要產(chǎn)地。古老的秦淮河從百里以外的源頭流入南京，蜿蜒南京城十里，故稱十里秦淮，沿著秦淮河兩岸，遍布了很多染坊和機(jī)房，這種特殊的地理、氣候環(huán)境對云錦的織造非常有利，使桑蠶絲在織造中不起毛，不易斷頭。

浙江省杭州市余杭區(qū)地處杭嘉湖平原，當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的清水絲綿有著悠久的歷史。早在周代，這里已家家戶戶種桑養(yǎng)蠶。到唐代開元年間，余杭清水絲綿遠(yuǎn)近聞名。這種絲綿具有色澤潔白、厚薄均勻、質(zhì)地柔韌等優(yōu)點，因而被朝廷列為貢賦。南宋時期，余杭絲綿冠于全浙。清代以后，清水絲綿名聲更大，康熙年間曾遠(yuǎn)銷日本。民國時期，余杭“老恒昌”清水絲綿更是享譽(yù)國內(nèi)外。1929年，余杭清水絲綿在西湖博覽會榮獲特等獎。

工藝流程

清水絲綿以水凈漂清而得名。余杭位于苕溪兩岸，天目山泉瀉于苕溪，溫而不寒，雜質(zhì)較少，利于制綿。清水絲綿的制作需經(jīng)歷一個去除蠶絲外層絲膠的過程，包括選繭、煮繭、漂洗、剝繭做、扯綿撐、曬干等多道工序。制作中絲膠去除愈凈，絲綿質(zhì)量愈好。余杭清水絲綿制作對手工技能的要求很高，其生產(chǎn)完全依靠制綿者的技巧來完成。

據(jù)從事過絲綿制作的老人說，制作清水絲綿主要有七大工序：一是選繭，遴選雙宮繭、黃斑繭等大個形繭；二是煮繭，把蠶繭用紗布袋裝好，放入大鍋內(nèi)，每袋約裝1-2斤，加入老堿2兩和香油2湯匙，加水至繭面平，用旺火燒煮并不停翻動，燒煮約一小時，待絲膠溶解、繭層發(fā)松，已無生塊時起鍋；三是清水漂洗，將煮好的繭用清水漂洗，邊踏邊沖洗，將繭中的堿水和蛹油擠出；四是剝繭做“小兜”，把熟繭放入冷水，分個先剝開，拉扯后，套在手上，一般套三、四顆繭子，做成“小綿兜”；五是扯綿撐“大綿兜”，在水面上將“小綿兜”繃到綿擴(kuò)上，扯開扯勻，扯薄邊緣，敲掉生塊，撿凈附著物，撐成一個厚薄均勻、無雜質(zhì)的“大綿兜”；六是甩綿兜，將大兜甩開，用線串連；七是曬干，將串連的“大綿兜”掛于竹竿上，曬干后即成絲綿。一般一斤絲綿，需要約3斤干繭，一斤繭手工做成“小綿兜”需要一個多小時。

長期以來，絲綿制作技藝以口傳心授的方式世代相沿不絕，在此過程中，傳承者積累了豐富的實踐經(jīng)驗，并不斷將之融匯到制綿技藝中，使這一技藝成為余杭人民集體智慧的結(jié)晶。余杭制作的清水絲綿色白體勻，手感柔滑，彈性好，拉力強(qiáng)，無綿塊、綿筋和雜質(zhì)，品質(zhì)優(yōu)異，向為世人所重。

5000多年來，桑蠶絲織技藝對中國歷史做出了重大貢獻(xiàn)，并通過絲綢之路對人類文明產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。該遺產(chǎn)項目至今仍流傳于浙江北部和江蘇南部的太湖流域以及四川成都等地，是中國文化遺產(chǎn)不可分割的組成部分。在絲織方面，各城鎮(zhèn)之間形成了專業(yè)分工，如湖州織綾縐、嘉興產(chǎn)綢、杭州產(chǎn)紗羅、南京產(chǎn)緞和絨、蘇州產(chǎn)錦和緙絲等等，最后互相交換和補(bǔ)充，形成完整的絲織生產(chǎn)體系。