齊吉祥

在生活中，我們經(jīng)常會看到“犧牲”這個詞。比如老師犧牲自己的休息時間給缺課的學(xué)生補課，一位消防員為了營救被困者犧牲了自己的生命，豎立在天安門廣場的人民英雄紀(jì)念碑碑文中也有“在歷次斗爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽”。

這些都說明，現(xiàn)在人們將放棄或損害某些利益或者為了正義的目的獻出自己的生命的行為稱為“犧牲”。許多人都講過這樣一句話：“沒有先烈們的流血犧牲，哪有我們今天的幸福生活?！边@句話中的“犧牲”兩個字，更是飽含了人們對英雄們的無限崇敬。

然而在古代，“犧牲”是另一番意思：舉行祭祀大典時獻給神靈和祖先的一種祭品。

《周禮》中有記載：“凡祭祀，共（供）其犧牲?！薄盃奚本烤故鞘裁礃拥募榔纺?？這得從這兩個字的含義說起。在古文的字義中，“犧”是做祭品用的毛色統(tǒng)一的牲畜，“牲”是用來供奉的整只牲畜，所以在古代，“犧牲”這個詞就是用來供奉的毛色統(tǒng)一的整只牲畜的意思。從歷史記載看，那時供奉的牲畜中最主要的是牛、羊、豬。

那古人為什么要祭祀呢？祭祀又是怎么產(chǎn)生的？是什么時候產(chǎn)生的呢？這就要說到遠古時期人們對大自然和祖先的敬畏心理了。

大自然賜予了人類諸多恩惠，它給了人類充足的食物和水，還有明媚的陽光、眾多的礦藏等，但有時洪水泛濫、暴風(fēng)狂卷，自然災(zāi)害對人類也造成了很大的傷害。

遠古時期的人們還不理解為什么會有這些自然現(xiàn)象，對大自然既敬又怕，他們認(rèn)為一定有神靈掌管著寒來暑往、風(fēng)雨雷電，他們希望這些神靈只降福、別降災(zāi)，于是就通過祭祀的方式，向神靈傳達愿望。

那時，人們對自身也不了解，不知道人為什么會死去，加上受到影子、夢境等他們還說不出原因的現(xiàn)象的影響，“靈魂”的觀念自然就產(chǎn)生了。人們認(rèn)為祖先雖然死了，可靈魂還在，而且靈魂還具有神力，仍然可以影響甚至支配人世間的一些事情，由此人們對祖先也有了敬畏的心理。和對大自然進行祭祀一樣，人們對祖先也開始進行祭祀。那些在世時強悍有為、為百姓做出過突出貢獻的人，在死后更會受到人們的祭祀。

我們現(xiàn)在當(dāng)然知道掌管大自然的神靈和祖先的靈魂都是不存在的，那只是遠古時期的人們因為認(rèn)知有限而產(chǎn)生的想法。

至于祭祀產(chǎn)生的時間，由于遠古時期沒有文字記載，我們不能確切說明最早的祭祀出現(xiàn)在什么時候，只能通過考古發(fā)掘來探索這個問題。

1983 年，考古人員在遼寧發(fā)掘了距今5000年左右的牛河梁遺址，遺址中有一個占地面積約10000 平方米的大型祭壇，祭壇現(xiàn)存高度10多米，直徑約100 米。

考古人員還在遺址中發(fā)現(xiàn)了一座“女神廟”，廟內(nèi)有很多塑像，最珍貴的是一具約莫真人的腦袋大小的女性頭像。考古人員猜測這可能是該地區(qū)先民共同供奉的女性祖先，因此把它命名為“女神像”。

牛河梁遺址中的“女神廟”就是遠古時期的人們平日里供奉神靈的場所。舉行祭祀大典時，他們會將神像安放到祭壇上，讓它接受眾人的祭拜?？脊湃藛T在浙江發(fā)掘并確認(rèn)的良渚古城遺址被譽為中華5000 年文明的圣地，那處遺址中也有兩座祭壇。

根據(jù)以上發(fā)現(xiàn)，我們可以說，至遲在5000年前，中國就有了祭祀大典。

商代有了甲骨文，祭祀也就有了文字記載。

到周代時，祭祀的形式更加規(guī)范，統(tǒng)治者還規(guī)定了每種祭祀的時間。比如要在每年的冬至祭天，要在每個季度的第一個月選擇一天祭祖;每年春天播種前、秋季收獲后都要祭社。這些祭祀逐漸形成了我們的傳統(tǒng)節(jié)日，如清明節(jié)、端午節(jié)等。

古人在祭祀時還會奉上最豐盛的食物，舉行最莊重的儀式。你在博物館參觀時看到的那些精美的青銅器，許多都是當(dāng)年盛放祭品的禮器。比如青銅鼎是用來盛放熟肉的，青銅簋是用來盛放煮熟的黍、稷、稻、粱等谷物食品的，而青銅尊則是用來盛放酒的……有一種叫“豆”

的青銅器，你也許沒怎么注意過它，雖然它和黃豆、綠豆、蠶豆都用了同一個“豆”字，但它是當(dāng)時最常見的一種容器，盛放的是人們吃飯時不可缺少的腌菜、肉醬等調(diào)味品，是不是有點兒像現(xiàn)在的瓷盤呢？

古代祭祀都有什么祭品呢？除了牛、羊、豬，還有別的嗎？

由于歷代的祭品多有相同之處，為了大家更容易了解，我們就以清代在天壇圜（huán）丘祭天的儀式為例做一個說明。

“祭天”是古代最重要的祭祀，一般都由皇帝來主持。為了表達對滋潤、哺育萬物的“皇天上帝”的感恩之情，每次祭祀大典的祭品是非常豐富的：除了牛、羊、豬以外，有24 種點心、干果和菜品，還有黃米飯、小米飯、白米飯和高粱米飯，以及濃湯、酒類。真是一桌極其豐盛的宴席呀！

祭天時使用的食品不僅種類多，而且從選材到加工制作都特別精細講究，比如牛、羊、豬不僅要大小一樣，體格健壯，不能有一丁點兒雜色的皮毛，還不能有皮外傷。其中對牛的要求最高。在古代，牛是耕地的主力，是農(nóng)民最好的幫手，所以很多朝代都禁止殺牛、吃牛肉。明清時，皇帝的菜譜上也是沒有牛肉的，體現(xiàn)了他們對農(nóng)業(yè)的重視。為了表示對上天的格外敬畏，人們要選出心目中最珍貴的牛來祭祀。這些牛都是出生不到100 天的黑色小公牛，它們的牛角大小還不能超過蠶繭的大小。這樣的小牛犢可是太難找了，100 只里也未必能挑出一只，因此小牛犢的挑選范圍是全國各地。被挑選出來的牛、羊、豬等牲畜則會被專門飼養(yǎng)在天壇里一個叫“犧牲所”的地方。

隨著時代更迭，社會日益進步，人們對世界和自身了解得越來越多，思想觀念也越來越科學(xué)。在這一過程中，“犧牲”漸漸產(chǎn)生了衍生意義：從為了向神靈或祖先求福而獻上的珍貴食物，變成了人們?yōu)榱苏x的目的舍棄自己的一些東西，甚至包括生命的行為。而祭祀中的祭祖也升華為我們對親人和先烈舉行的紀(jì)念活動或公祭大典：清明節(jié)時，我們要給親人掃墓，表達對他們的追思，體現(xiàn)的是濃濃的親情;每年9 月30 日，烈士紀(jì)念日這一天，我們會在天安門廣場的人民英雄紀(jì)念碑前舉行隆重的紀(jì)念活動，緬懷先烈的豐功偉績;每年12 月13 日，南京大屠殺公祭日這天，我們要祭奠在1937 年侵華日軍南京大屠殺中遇難的30 多萬同胞，牢記歷史，為世界和平貢獻我們的力量。