佚名

從前有位皇帝，他有個既聰明又機智的宰相。這位皇帝頗為自負，他自認為自己是天底下最聰明的人，因此，常常找各種問題，想考倒宰相。

有一天，皇帝和眾官員一同乘船到外地去。行至中途，皇帝靈機一動，想出一個問題來，便召來宰相問：“愛卿，我問你，你說，忠臣和奸臣如何分別？”

“啟稟陛下，忠臣就是無論陛下吩咐他做什么，他都唯命是從，而且即使赴湯蹈火，也在所不辭。但奸臣未必如此，若事情不利于他，他便百般推托?！?/p>

皇帝聽了這話，心想，這下子他可就無法自圓其說了，便又說道：“朕如果叫你去死，你真的會去死嗎？你倒說說看?！?/p>

宰相答道：“啟稟萬歲，臣曾經(jīng)試著跳水去死，但在臣落入水中時，各處魚蝦奉屈原公之命托住了臣的腳，并且屈原公還對臣說，他當初是因為服侍了一位昏君，使得自己有志不能伸，還遭受冤枉，才不得不投江而死的。今天，臣服侍的是賢君，怎能投江而死呢？臣沉不下去，只好不死了?！?/p>

皇帝聽了，雖然明知他在撒謊，卻又不得不佩服他的機智，便大大地夸獎了他一番，心中更覺得這個臣子得來不易。

此后，皇帝對他倍加信任，處理任何重要的事，都不忘與他商量，再也沒有想方設法為難他了。宰相也十分佩服皇帝的雅量。

（摘自《中國民間故事》，四川人民出版社，有刪改）