馬幸琨

1808年，英國科學家戴維發(fā)明了電弧燈，使得人類邁進電氣照明時代。那么在此之前，人類如何獲取光明呢？

順著歷史的脈絡，我們往人類文明的深處看去。

火的出現(xiàn)是人類照明的起源。在舊石器時代，原始人類棲息于洞穴中，他們在洞穴中生活、創(chuàng)作，給后人留下了許多文明的遺跡?？墒?，我們不禁要想：原始人類畫出令人驚嘆的壁畫，但他們用什么照明呢？也許我們能想象他們使用的是火把或者石燈，但這些工具又是如何產(chǎn)生的？這些火把能燃燒多長時間，能照亮多少米？原始人類又是如何戰(zhàn)勝黑暗，照亮生活的？

西班牙坎塔布里亞大學的研究人員試圖回答這個問題。他們選擇了舊石器時代的火把、油脂燈具、篝火這三種常見的照明系統(tǒng)，在西班牙巴斯克地區(qū)的伊森特薩1號洞穴進行實地實驗，并且根據(jù)考古證據(jù)，盡可能模擬了類似舊石器時代的洞穴環(huán)境，并復制了五種火把（材料分別為常青藤、杜松、橡樹、樺樹和松樹樹脂）、兩種使用動物油脂的石燈（取自牛和鹿的骨髓）和一個小火堆（橡樹和杜松）。

研究人員發(fā)現(xiàn)，不同的照明系統(tǒng)有著不同的特點，這表明它們可能在不同的環(huán)境中被選擇和使用。由多根木棍制成的火把最適合探索洞穴或穿越廣闊的空間，且易于運輸，這種照明設備不會讓人眼花繚亂，但缺點是會產(chǎn)生大量煙霧。油脂石燈用于在長時間內(nèi)照亮小空間時效果最好（其光強度類似蠟燭），缺點是晃眼和無法照亮地面，且不適合在移動中使用。最后的篝火實驗也不太成功，研究人員在山洞里制作了篝火，但燃燒時煙霧很大，且30分鐘后熄滅。他們指出，由于洞穴里的氣流問題，這個位置可能不合適篝火這種照明系統(tǒng)。

燧石或骨制品等的遺跡，以及壁畫等藝術品，在過去幾十年里一直吸引著研究人員的注意力。相反，照明系統(tǒng)的殘留物，如從火把上掉落的木炭、廢棄的燈或加熱的土壤表面，迄今為止鮮有研究。因此，研究人員認為，從實驗復現(xiàn)中獲得的實際見解和觀察，有助于更加深入地了解進入洞穴最黑暗的部分可能是什么樣子，并強調(diào)未來的實驗性照明研究將繼續(xù)揭示人類祖先在洞穴中的活動。

《瘋狂原始人》中有這樣一幕：原始人咕嚕一家中的老爸瓜哥舉著火把，在巖壁上畫下一家六口的溫馨畫面?；蛟S，這就是距今幾百萬年前舊石器時代人類生活的真實寫照。